CHAPITRE QUARANTE ET TTinilME. 8l

En certain temps il est couvert de cygnes d une blancheur éblouissante % presque partout de roseaux très - recherchés , parce qu'ils sont droits, élevés, et variés dans leurs couleurs *. Outre les autres usages auxquels on applique cet arbrisseau, les Lacédémoniens en font des nattes, et s'en couronnent dans quelques-unes de leurs fêtes ^. Je me souviens, à cette occasion, qu'un x4.thénien, déclamant un jour contre la vanité des hommes, me disait : Il n'a fallu que de faibles roseaux pour les soumettre, les éclairer et les adoucir. Je le priai de s'expliquer; il ajouta : C'est avec cette frêle matière qu'on a fait des flèches, des plumes à écrire, et des instrumens de ipusique ^ *,

A la droite de TEurotas, à une petite distance du rivage ^, est la ville de Lacédémone, autrement nommée Sparte ( Atlas ^pL 3i er Sa ). Elle n'est point entourée de murs ^, et n'a pour défense que la valeur de ses habitans 7, et quelques éminences que l'on garnit de troupes en

' Stat. sylr. lib. i, t. i43. GuîU. Lacéd. anc. t. i, p. 97. — » Earipid. in Hel. v. 355 et 5oo. Theogn. sent. t. 783. Theophr. hist. plant, lib. 4, cap. la, p. 470. — ^ Sosib. ap. Athen. lib. i5, p. 674. — * Plin. lib. 16, cap. 36, t. a, p. 17. — « Les flûtes étaient communément de roseaux. — ^Polyb. lib. 5, p. 369. — ^ Xenopb. hist. grœc. lib. 6, p. 608. Id. in Ages. p. 662. Nep. in Ages. cap. 6. \Âs, lib. 39, cap. 37. — 7 Justin, lib. i4> cap» 5.