CHAPITRE QUARANTE ET UNIEME. 8l

En certain temps il est couvert de cygnes d'une blancheur éblouissante % presque partout de roseaux très -recherchés, parce qu'ils sont droits, élevés, et variés dans leurs couleurs ^ Outre les autres usages auxquels on applique cet arbrisseau , les Lacédémoniens en font des nattes, et s'en couronnent dans quelques-unes de leurs fêtes ^. Je me souviens , à cette occasion , qu'un Athénien, déclamant un jour contre la vanité des hommes, me disait : Il n'a fallu que de faibles roseaux pour les soumettre, les éclairer et les adoucir. Je le priai de s'expliquer ; il ajouta : C'est avec cette frêle matière qu'on a fait des flèches, des plumes à écrire , et des instrumens de musique'^'^.

A la droite de l'Eurotas , à une petite distance Lacédémone. du rivage^, est la ville de Lacédémone, autrement nommée Sparte {^Atlas, pi. 3i et Sa). Elle n'est point entourée de murs^, et n'a pour défense que la valeur de ses habitans ", et quelques éminences que l'on garnit de troupes, en

^ Stat. sylv. lib, r, v. i43. Guill. Lacéd. anc. t. i , p. 97. — 2 Euripid. in Hel. v. 355 et 5oo. Theogn. sent. v. 783. Tlieophr. hist. plant, lib. 4, cap. 12, p. 470. — ^ Sosib. ap. Athen. lib. i5, p. 674. — 4 Plin. lib. 16, cap, 36 , t. 2, p. 27. — '^ Les flûtes étaient communément de roseaux. — ^ Polyb. lib. 5, p. 36(j. — ^ Xenoph. hist. graec. lib. f> , p. 608. Id. in Ages. p. 662. Nep. in Ages. cap. (>. Liv. lib. 39, cap. 37. — 7 Justin, lib. i4, cap. 5.