CHAPITRE QUARANTE-ÏROISIi.Mr:. 1 l

et portés aux grandes choses, ils entraînent avec eux cette multitude grossière qui se mène plutôt par les exemples que par les principes. Un soldat qui fait une lâcheté à la suite d'un général timide, ferait des prodiges s'il suivait un héros.

Mais, repris-je encore, en bannissant le luxe et les arts, ne vous ètes-vous pas privés des douceurs qu'ils procurent ? On aura toujours de la peine à se persuader que le meilleur moyen de parvenir au bonheur soit de proscrire les plaisirs. Enfin , pour juger de la bonté de vos lois , il faudrait savoir si, avec toutes vos vertus, vous êtes aussi heureux que les autres Grecs. INous croyons l'être beaucoup plus, me répondit-il, et cette persuasion nous suffit pour l'être en effet.

Damonax , en finissant , me pria de ne pas oublier que , suivant nos conventions , notre entretien n'avait roulé que sur l'esprit des lois de Lycurgue et sur les mœurs des anciens Spartiates.