CHAPITRE QUARANTE-CINQUIÈME. I^S

et terminés clans l'assemblée générale ^ Lorsqu'un roi n'a point d'enfans d'une première femme , il doit la répudier ^. Anaxandride avait épousé la fille de sa sœur; il l'aimait tendrement; quelques années après , les éphores le citèrent à leur tribunal , et lui dirent : « Il est de notre )> devoir de ne pas laisser éteindre les maisons » royales. Renvoyez votre épouse , et choisissez-en » une qui donne un héritier au trône. » Sur le refus du prince , après en avoir délibéré avec les sénateurs, ils lui tinrent ce discours : « Suivez » notre avis, et ne forcez pas les Spartiates à jî prendre un parti violent. Sans rompre des liens » trop chers à votre cœur, contractez-en de nou- » veaux qui relèvent nos espérances. » Rien n'était si contraire aux lois de Sparte; néanmoins Anaxandride obéit : il épousa une seconde femme dont il eut un fils ; mais il aima toujours la première qui, quelque temps après , accoucha du célèbre Léonidas ^.

L'héritier présomptif n'est point élevé avec les autres enfans de l'état ^ ; on a craint que trop de familiarité ne les prémunît contre le respect qu'ils lui devront un jour. Cependant son éducation n'en est pas moins soignée ; on lui donne une

' Xenoph. hist. graec. lib. 3, p. 493 ; id. in Ages. p. 652. Paus. lib. 3 , cap. 8 , p. 224. — ^ Herodot. lib. 6 , cap. 63. — ^ Id. lib. 5 , cap. 3g. Paus. lib. 3, cap. 3 , p. 211. — 4 Plut, in Ages. t. i,p. ^96.

tiG VOYAGE d'aNVCHARSIS.

juste idée de sa dignité , une plus juste encore de ses devoirs. Un Spartiate disait autrefois à Cléomène : «Un roi doit être affable. Sans doute, » répondit ce prince , pourvu qu'il ne s'expose » pas au mépris ^ » Un autre roi de Lacédémone dit à ses parens qui exigeaient de lui une injustice : (c En m'apprenant que les lois obligent plus y> le souverain que les autres citoyens , vous m'avez » appris à vous désobéir en cette occasion *. »

Lycurgue a lié les mains aux rois; mais il leur a laissé des honneurs et des prérogatives dont ils jouissent comme chefs de la religion, de l'administration et des armées. Outre certains sacerdoces qu'ils exercent par eux- mêmes ^, ils règlent tout ce qui concerne le culte public, et paraissent à la tête des cérémonies religieuses *. Pour les mettre à portée d'adresser des vœux au ciel, soit pour eux, soit pour la république^, l'état leur donne, le premier et le septième jour de chaque mois, une victime avec une certaine quantité de vin et de farine d'orge^. L'un et l'autre ont le droit d'attacher à leur personne deux magistrats ou augures qui ne les quittent

^ Plut, apophth. lacon. t. 2, p. 223. — *Isocr. de par. t. T,p. 43i. Plut, ibicl.p. 216. — ^ Heroflot. lib. 6, cap. 56. — ^Id. ibid. cap. 67. Aristot. de rep. lib. 3, cap. i/j , t. 2 , p. 356 Dion\s. Halle, antiq. Rom, lib. 2, t. I, p. 264 — ^ Xenopb. hist. graec. lib. 3, p. 493. — ^ Hei odot. ibid. cap. 5y. Xenopb. de rep. Laced. p. 690.

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point ^ et qu'on nomme Pythiens. Le souverain les envoie au besoin consulter la Pythie, et conserve en dépôt les oracles qu'ils rapportent ^ Ce privilège est peut-être un des plus importans de la royauté ; il met celui qui en est revêtu dans un commerce secret avec les prêtres de Delphes, auteurs de ces oracles qui souvent décident du sort d'un empire.

Comme chef de l'état, il peut , en montant sur le trône , annuler les dettes qu'un citoyen a contractées, soit avec son prédécesseur, soit avec la république ^". Le peuple lui adjuge pour luimême certaines portions d'héritages ^, dont il peut disposer pendant sa vie en faveur de ses parens ^.

Les deux rois, comme présidens du sénat, y proposent le sujet de la délibération ^. Chacun d'eux donne son suffrage , et , en cas d'absence , le fait remettre par un sénateur de ses parens ^. Ce suffrage en vaut deux 7. L'avis, dans les causes portées à l'assemblée générale, passe à la pluralité des voix ^. Lorsque les deux rois proposent

* Herodot. lib. 6, cap. Sy. Xenoph. de rep. Laced. p. 690. — ^ Herodot. ibid. cap. Sg. — ^ Cet usage subsistait aussi en Perse. ( Herodot. ibid. ) — ^ Xenoph ibid. — 4 Id in Ages. p. 665. — ^ Herodot. ibid. cap. Sy. Dionys. Halic. antiq. rom. lib. 2 , t. i , p. 264. — ^Herodot. ibid. — 7Tbucyd. lib. i, cap. 20. Schol. ibid. Lucian. in Harmon. cap. 3 , t. i , p. 855. Meurs, de legn. lacon. cap. 23. — ^ Dionys. Halic. antiq. rom. lib. 2 , t. i , p 264.

XlS VOYAGE d'aJVACHARSIS.

de concert un projet manifestement utile à la république , il n'est permis à personne de s'y opposer ^ La liberté publique n'a rien à craindre d'un pareil accord : outre la secrète jalousie qui règne entre les deux maisons ^, il est rare que leurs chefs aient le même degré de lumières pour connaître les vrais intérêts de l'état, le même degré de courage pour les défendre. Les causes qui regardent l'entretien des chemins, les formalités de l'adoption , le choix du parent qui doit épouser une héritière orpheline, tout cela est soumis à leur décision^.

Les rois ne doivent pas s'absenter pendant la paix ^ ; ni tous les deux à la fois pendant la guerre ^, à moins qu'on ne mette deux armées sur pied. Ils les commandent de droit ^, et Lycurgue a voulu qu'ils y parussent avec l'éclat et le pouvoir qui attirent le respect et l'obéissance.

Le jour du départ , le roi offre un sacrifice à Jupiter. Un jeune homme prend sur l'autel un tison enflammé, et le porte, à*la tête des troupes, jusqu'aux frontières de l'empire, où l'on fait un nouveau sacrifice 7.

^ Plut, in Agid. t. i, p. 800. — ^ Id. apophth. lacon. t. 2, p. 21 5.

— ^ Herodot, lib. 6, cap. 67. — ^ Plut, in Ages. t. 1 , p. 800. —

— 5 Herodot. iib. 5, cap. y6. Xenoph. hist. graec. p. 5()2. — ^ Id. de rep. Laced. p. 690. Aristot. de rep. lib. 3, cap. i4 > t- 2 , p. 356.

— 7 Xenoph. p. 688.