CHAPITRE TRENTE ET UNIEME. 2o

dus. On prétend qu'au delà de ce fleuve est une région aussi grande que le reste de l'Asie x. C'est Tlnde, dont une très -petite partie est soumise aux rois de Perse, qui en retirent tous les ans un tribut considérable en paillettes d'or 2. Le reste est inconnu.

Vers le nord-est , au - dessus de la mer Caspienne , existent plusieurs peuples dont on nous a transmis les noms , en ajoutant que les uns dorment six mois de suite 3, que les autres n'ont qu'un œil 4, que d'autres enfin ont des pieds de chèvre5: vous jugerez, par ces récits, de nos connaissances en géographie.

Du côté de l'ouest , nous avons pénétré jusqu'aux Colonnes d'Hercule , et nous avons une idée confuse des nations qui habitent les côtes de l'Ibérie a : l'intérieur du pays nous est absolument inconnu 6. Au delà des Colonnes s'ouvre une mer qu'on nomme Atlantique, et qui, suivant les apparences , s'étend jusqu'aux parties orientales de l'Inde 7 : elle n'est fréquentée que par les vaisseaux de Tyr et de Cartilage , qui n'osent pas même s'éloigner de la terre : car,

après avoir franchi le détroit, les uns descendent

1 Ctesias , ap. Strab. lib. 1 5 , p. 689. — ? Herodot. lib. 3 , cap. <)4- — 3 ici. lib. 4 , <-ap- 25. — 4 Id. |ib. 3 , cap. 1x6. — 5 Id. lib. 4 , cap. 25. — a L'Espagne. — (> Strab. lib. I, p. <j3. — 7 Aristot. de cœlo, lib. 2, cap. 1 | , \>. ^72.

a()4 VOYA.CE D ANACIf ARSIS.

vers le sud, et longent les côtes de l'Afrique; les autres tournent vers le nord, et vont échanger leurs marchandises contre l'étain des îles Gassitérides", dont les Grecs ignorent la position r.

Plusieurs tentatives ont été faites pour étendre la géographie du côté du midi. On prétend que, par les ordres de Nicos, qui régnait en Egypte il y a environ deux cent cinquante ans, des vaisseaux, montés d'équipages phéniciens, partirent du golfe d'Arabie, firent le tour de l'Afrique, et revinrent deux ans après en Egypte , par le détroit de Cadir*2. On ajoute que d'autres navigateurs ont tourné cette partie du monde 3; mais ces entreprises, en les supposant réelles, n'ont pas eu de suite : le commerce ne pouvait multiplier des voyages si longs et si dangereux que sur des espérances difficiles à réaliser. On se contenta depuis de fréquenter les côtes tant orientales qu'occidentales de l'xVfrique : c'est sur ces dernières que les Carthaginois établirent un assez grand nombre de colonies /1. Quant à l'intérieur < le ce vaste pays, nous avons ouï parler d'une route qui le traverse en entier depuis la ville de Thèbes

a Les îles Britanniques. — ' Herodot. lib. 3, cap. n5. Mém. de

l'acad. dés hell. lettr. t. 19, p. i58. — b Aujourd'hui Cadix. —

3 Herodot. lib. 4, cap. 42. Mém. de l'acad. des bell. lettr. t. 28,

p. 3oy. — 3 Strab. lil>. 2, p. 98. — 4 Hann. peripl. p. 2; Scyl,

.nul. p. 53, np. Geogr. min. t. 1. Strab. lib. 1, p. 48.