CHAPITRE TRENTE-QUATRIÈME

le soir même à Orope par un chemin assez rude , mais ombragé en quelques endroits de bois de lauriers x. Cette fille , située sur les confins de la Béotie et de l'Attique, est éloignée de la mer d'environ vingt stades 2 a . Les droits d'entrée s'y perçoivent avec une rigueur extrême, et s'étendent jusqu'aux provisions que consomment les habitans 3, dont la plupart sont d'un difficile abord et d'une avarice sordide.

Près de la ville, dans un endroit embelli par des sources d'une eau pure 4, est le temple d'Amphiaraùs. Il fut un des chefs de la guerre de Thèbes; et, comme il y faisait les fonctions de devin, on supposa qu'il rendait des oracles après sa mort. Ceux qui viennent implorer ses lumières doivent s'abstenir de vin pendant trois jours, et de toute nourriture pendant vingt-quatre heures5. Ils immolent ensuite un bélier auprès de sa statue, en étendent la peau sur le parvis, et s'endorment dessus. Le dieu , à ce qu'on prétend , leur apparaît en songe , et répond à leurs questions0. On cite quantité de prodiges opérés dans ce temple; mais les Béotiens ajoutent tant de foi

r Dicaearch. '-ut. grâce, ap. geogr. min. t. ■>.> p. n. — 2 Strab.

M). 9, p. 4oj. — <- Environ trois quarts de lieue. -— ■' Dicacarcli. »l>i<! j). 12. — '« Liv. lih. 45, cap. 27. — 5 Philostiar. vil. Apollon, lik t . cap. \yf p, 90. - 6 Pau San. lib. 1 , cap. j \ , ]>. 8^.

ll$ VOYAGE d'aNACHARSIS.

aux oracles r, qu'on ne peut pas s'en rapporter à ce qu'ils en disent.

A la distance de trente stades û, on trouve sur une hauteur2 la ville de Tanagra, dont les maisons ont assez d'apparence. La plupart sont ornées de peintures encaustiques et de vestibules. Le territoire de cette ville, arrosé par une petite rivière nommée Thermodon 3, est couvert d'oliviers et d'arbres de différentes sortes. Il produit peu de blé , et le meilleur vin de la Béotie.

Quoique les habitans soient riches, ils ne connaissent ni le luxe, ni les excès qui en sont la suite. On les accuse d'être envieux * ; mais nous n'avons vu chez eux que de la bonne foi, de l'amour pour la justice et l'hospitalité, de l'empressement à secourir les malheureux que le besoin oblige d'errer de ville en ville. Ils fuient l'oisiveté, et , détestant les gains illicites, ils vivent contens de leur sort. Il n'y a point d'endroit en Béotie où les voyageurs aient moins à craindre les avanies 5. Je crois avoir découvert le secret de leurs vertus ; ils préfèrent l'agriculture aux autres arts.

Ils ont tant de respect pour les dieux , qu'ils ne construisent les temples que dans des lieux

1 Plut, de orac. defect. t. a, p. 4n. — ,; Un peuplas d'une lieue. — 2 Dicsearch. stat. grau . ap geogr. min. t. 2, p. 12. — •* Hcroclot. lih. (j, cap. l\i. — •'* Diccëarchi ibid. p. 18. — rj ld. ihid. p. i'i.