CHAPITRE XXXV

Voyage de The s salie" (Atlas, pi. 25). Amphictjons; Magiciennes ; Rois de P hères ; Vallée de Tempe.

Jljn sortant des Thermopyles , on entre dans la Thessalie. Cette contrée , dans laquelle on comprend la Magnésie et divers autres petits cantons qui ont des dénominations particulières , est bornée à l'est par la mer, au nord parle mont Olympe, à l'ouest par le mont Pindus, au sud par le mont OEta. De ces bornes éternelles partent d'autres chaînes de montagnes et de collines qui serpentent dans l'intérieur du pays. Elles embrassent par intervalles des plaines fertiles , qui par leur forme et leur enceinte ressemblent à de vastes amphithéâtres1. Des villes opulentes s'élèvent sur les hauteurs qui entourent ces plaines : tout le pays est arrosé de rivières, dont la plupart tombent dans le Pénée, qui , avant de se jeter dans la mer, traverse la fameuse vallée connue sons le nom de Tempe.

A quelques stades des Thermopyles, nous trou- Amphictyous \ mies le petit bourg d'Anthéla, célèbre par un

' Dani L'été de l'annéi Vj-j ayant J. C. — ' Plin. lib. 4> cap. 8,

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temple de Cérès , et par l'assemblée tics Amphictyons qui s'y tient tous les ans 1. Cette diète serait la plus utile, et par conséquent la plus belle des institutions, si les motifs d'humanité qui la firent établir n'étaient forcés de céder aux passions de ceux qui gouvernent les peuples. Suivant les uns , Àrdphictyon , qui régnait aux environs , en fut l'auteur2 : suivant d'autres, ce fut Acrisius, roi d'Argos 3. Ce qui parait certain , c'est que , dans les temps les plus reculés, douze nations du nord de la Grèce4**, tels que les Doriens, les Ioniens, les Phocéens, les Béotiens , les ïhessaliens , etc. , formèrent une confération pour prévenir les maux que la guerre entraîne à sa suite. Il fut réglé qu'elles enverraient tous les ans des députés à Delphes; que les attentats commis contre le temple d'Apollon qui avait reçu leurs sermons, et tous ceux qui sont contraires au droit des gens dont ils devaient être les défenseurs, seraient déférés à cette assemblée; que chacune des douze nations aurait deux suffrages à donner par ses députés, et s'engagerait à faire exécuter les décrets de ce tribunal auguste.

1 Herodot, Ub. 7, cap. k>o. Mém. de Pacai rfesbell. lettr. î. 3, p. 191, etc. — 2 Mann. oxon. epoefa. 5. Prid. comment, p. 35o,. Theopomp. ap. Harpocr. in' A fiÇtrf. Pausan. lib. io,cap. 8, p. 81 5. — 3 Strab. lil). y, p. /p.o.— * .Eschin. de fais. leg. p 4i3. Sirah.

d. Pausan. ibid. — a Vorez la note XXII à la fin du volume.