CHAPITRE TRENTE- CINQUIÈME. 3o

o redoutable déesse ! je fais ces trois libations en votre honneur ; je vais faire trois fois une imprécation contre les nouvelles amours de Polyclète. Puisse-t-il abandonner ma rivale comme Thésée abandonna la malheureuse Ariane ! Essayons le plus puissant de nos philtres : pilons ce lézard dans un mortier , mèlons-y de la farine f faisonsen une boisson pour Polyclète. Et toi , Mycale . prends le jus de ces herbes, et va de ce pas le répandre sur le seuil de sa porte. S'il résiste à tant d'efforts réunis , j'en emploîrai de plus funestes , et sa mort satisfera ma vengeance r. Après ces mots, Salamis se retira.

Les opérations que je viens de décrire étaient accompagnées de formules mystérieuses que Mycale prononçait par intervalles 2. Ces formules ne méritent pas d'être rapportées; elles ne sont composées que de mots barbares ou défigurés , et qui ne forment aucun sens.

Il nous restait à voir les cérémonies qui servent à évoquer les mânes. Mycale nous dit de nous rendre la nuit, à quelque distance de la ville, dans mi lieu solitaire et couvert de tombeaux. Noms l'y trouvâmes occupée à creuser une fosse \ autour de laquelle nous la vîmes bientôt entasser

' Theocrit. idyll. i> \. -28. — 2 Heliod. JExhiop. lib. 6, p. -njl.

■ II..11H 1 . <xl\ ss. IM). 11, ▼. 36. Horat. lib. i,sat. 8, ~s sa. Heliod.

Ethiop. IiIj. 6, |» i'j > Peith. antiq. Homer. lib, 1, cap. 17.

3 04 VOYAGE D'ANACHARSISe

des herbes, des ossemens, des débris de corps humains , des poupées de laine , de cire et de farine, des cheveux d'un Thessalien que nous avions connu , et qu'elle voulait montrer à nos yeux. Après avoir allumé du feu, elle fit couler dans la fosse le sang d'une brebis noire qu'elle avait apporté, et réitéra plus d'une fois les libations, les invocations, les formules secrètes. Elle marchait de temps en temps à pas précipités, les pieds nus, les cheveux épars , faisant des imprécations horribles , et poussant des hurlemens qui finirent par la trahir; car ils attirèrent des gardes envoyés par les magistrats, qui l'épiaient depuis long-temps. On la saisit, et on la traîna en prison. Le lendemain nous nous donnâmes quelques mouvemens pour la sauver; mais on nous conseilla de l'abandonner aux rigueurs de la justice r, et de sortir de la ville.

La profession qu'elle exerçait est réputée infâme parmi les. Grecs. Le peuple déteste les magiciennes , parce qu'il les regarde comme la cause de tous les malheurs. 11 les accuse d'ouvrir les tombeaux pour mutiler les morts2 : il est vrai que la plupart de ces femmes sont capables des plus noirs forfaits, et que le poisson les sert mieux que leurs enchantemens. Aussi les magis-

1 Lucian. in asin. t. 2, p. 622. — 2 Lucan. Pharsal. lib. 6, v. 538. Apn). met ara. lib. 2, p. 33 et 35.