CHAPITRE TRENTE-CINQUIÈME. 3oi

figure d'Hécate en cire, peinte en blanc, en noir, en rouge, tenant un fouet, une lampe, et une épée entourée d'un serpent ' ; plusieurs vases remplis d'eau de fontaine2, de lait de vache, de miel de montagne ; le rouet magique , des instrumens d'airain , des cheveux de Polyclète , un morceau de la frange de sa robe 3 , enfin quantité d'autres objets qui fixaient notre attention, lorsqu'un bruit léger nous annonça l'arrivée de Salamis.

Nous nous glissâmes dans une chambre voisine. La belle Thessalienne entra pleine de fureur et d'amour : après des plaintes amères contre son amant et contre la magicienne, les cérémonies commencèrent. Pour les rendre plus efficaces , il faut en général que les rites aient quelque rapport avec l'objet qu'on se propose.

Mycale fit d'abord sur les entrailles des victimes plusieurs libations avec de l'eau , avec du lait , avec du miel : elle prit ensuite des cheveux de Polyclète, les entrelaça, les noua de diverses manières ; et les ayant mêlés avec certaines herbes , elle les jeta dans un brasier ardent 4. C'était là le moment où Polyclète, entraîné par une force invincible, devait se présenter, et tomber aux pieds de sa maîtresse.

1 Euseb. praep. evang. lib. 5, cap. i4, p- 202. — " Apul. metam. lib. 3, p. 55. — 'J Xkeocr. ichll. 2 — â Apul. ibid.

302 VOYAGE d'aNACHARSIs.

Après L'avoir attendu vainement , Salamis , initiée depuis quelque temps dans les secrets de l'art, s'écrie tout à coup : Je veux moi-même présider aux enchantement. Sers mes transports , Mycale ; prends ce vase destiné aux libations; entoure-le de cette laine *. Astre de la nuit, prêtez-nous une lumière favorable! et vous, divinité des enfers, qui rodez autour des tombeaux et dans les lieux arrosés du sang des mortels , paraissez , terrible Hécate , et que nos charmes soient aussi puissans que ceux de Médée et de Circé ! Mycale, répands ce sel dans le feu2, en disant : Je répands les os de Polyclète. Que le cœur de ce perfide devienne la proie de l'amour, comme ce laurier est consumé par la flamme , comme cette cire fond à l'aspect du brasier3; que Polyclète tourne autour de ma demeure , comme ce rouet tourne autour de son axe. Jette à pleines mains du son dans le feu, frappe sur ces vases d'airain. J'entends les hurlemens des chiens. Hécate est dans le carrefour voisin ; frappe, te dis-je, et que ce bruit l'avertisse que nous ressentons l'effet de sa présence. Mais déjà les vents retiennent leur haleine; tout est calme dans la nature: hélas! mon cœur seul est agité4. () Hécate!

1 Theocrit. idvll. 2 , v. 2. — ? Hcins. in Theocrit. ulyll. 2, v. 18. ' Theocrit. ibid. v. 28. VirgiL eclog, 8, v. 80. — ■* Theocrit.

id\ 11. >. , V. 28.