CHAPITRE VINGT-SIXIEME

gens, se tenir debout sur un cheval, lancer des traits, et se donner en spectacle par des tours d'adresse *.

Il prit quelques leçons d'un maître d'armes 2 ; il s'instruisit de la tactique 3 ; mais il ne fréquenta point ces professeurs ignorans chez qui les jeunes gens vont apprendre à commander les armées 4.

Ces différens exercices avaient presque tous rapport à l'art militaire. Mais s'il devait défendre sa patrie , il devait aussi l'éclairer. La logique , la rhétorique, la morale, l'histoire, le droit civil, la politique, l'occupèrent successivement.

Des maîtres mercenaires se chargent de les enseigner, et mettent leurs leçons à très-haut prix. On raconte ce trait d'Aristippe. Un Athénien le pria d'achever l'éducation de son fils. Aristippe demanda mille drachmes a. « Mais , répondit le » père , j'aurais un esclave pour une pareille » somme. — Vous en auriez deux, reprit le phi- » losophe : votre fils d'abord, ensuite l'esclave » que vous placeriez auprès de lui 5. »

Autrefois les sophistes se rendaient en foule dans cette ville; ils dressaient la jeunesse athénienne à disserter superficiellement sur toutes les matières. Quoique leur nombre soit diminué,

' Plat, in Men. t. 2, p. 93. — 2 là. in Lach. t. 2, p. 182. — 3 Axioch. ;<|>. Plat. t. 3, p. 3(50. — 4 Plat, in Euthyd. t. i,p. 307. — rf Neuf cents livres. — 5 Plut, de lib. educ. t. 2 , p. 4«

3o VOYAGE D \N VCIIARS1S.

on en voit encore qui , entourés de leurs disciples , font retentir de leurs clameurs et de leurs disputes les salles du gymnase. Lysis assistait rarement à ces combats. Des instituteurs plus éclairés lui donnaient des leçons, et des esprits du premier ordre, des conseils. Ces derniers étaient Platon, Isocrate, Aristote, tous trois amis d'Apollodore.

La logique prêta de nouvelles forces , et la rhétorique de nouveaux charmes à sa raison. Mais on l'avertit que lune et l'autre, destinées au triomphe de la vérité, ne servaient souvent qu'à celui du mensonge. Comme un orateur ne doit pas trop négliger les qualités extérieures, on le mit pendant quelque temps sous les yeux d'un acteur habile, qui prit soin de diriger sa voix et ses gestes l.

L'histoire de la Grèce l'éclaira sur les prétentions et sur les fautes des peuples qui l'habitent. Il suivit le barreau, en attendant qu'il pût, à l'exemple de Thémistocle et d'autres grands hommes, y défendre la cause de l'innocence 2.

Un des principaux objets de l'éducation est de former le cœur d'un enfant. Pendant qu'elle dure 3, les pareils, le gouverneur, les domestiques, les maîtres, le fatiguent de maximes communes, dont ils affaiblissent l'impression par leurs exem-

1 Plut, in Demosth. t. i, p. 83g. — 2 Nep. in Tliemisi. cap. i, — 3 Plut, in Protag. t. I, p. 3a5.