CHAPITRE TRENTE-CINQUIÈME

plus grande magnificence ; j'y fus invité. Il attendait avec impatience son épouse : en l'attendant, il s'enivra. Sur la fin du repas, un de ses gardes alla, par son ordre, à la tente où le lit nuptial était dressé : à son retour, il annonça que Minerve n'était pas encore arrivée. Cotys le perça d'une flèche qui le priva de la vie. Un autre garde éprouva le même sort. Un troisième , instruit par ces exemples, dit qu'il venait de voir la déesse, qu'elle était couchée , et qu'elle attendait le roi depuis long -temps. A ces mots, le soupçonnant d'avoir obtenu les faveurs de son épouse, il se jette en fureur sur lui, et le déchire de ses propres mains r.

Tel fut le récit du Thessalien. Quelque temps après , deux frères , Héraclide et Python , conspirèrent contre Cotys , et lui ôtèrent la vie. Les Athéniens , ayant eu successivement lieu de s'en louer et de s'en plaindre, lui avaient décerné, au commencement de son règne, une couronne d'or avec le titre de citoyen : après sa mort , ils déférèrent les mêmes honneurs à ses assassins 2.

L'orage se dissipa pendant la nuit. A notre réveil, la mer était calme et le ciel serein; nous revînmes à la vallée, et nous vîmes les apprêts d'une fête que les Thessaliens célèbrent tous les ans en mémoire du tremblement de terre qui ,

Atlien.lib. 12, cap. 8, p. 53 1. — 2 Demosth. in Aristocr. p. 744-

334 VOYAGE d'aNACHARSIS.

en donnant un passage aux eaux du Pénée, découvrit les belles plaines de Larisse.

Les habitans de Gonnus, d'Homolis et des autres villes voisines, arrivaient successivement dans la vallée. L'encens des sacrifices brûlait de toutes parts r; le fleuve était couvert de bateaux qui descendaient et montaient sans interruption. On dressait des tables dans les bosquets, sur le gazon, sur les bords du fleuve , dans les petites îles, auprès des sources qui sortent des montagnes. Une singularité qui distingue cette fête, c'est que les esclaves y sont confondus avec leurs maîtres, ou plutôt, que les premiers y sont servis par les seconds. Ils exercent leur nouvel empire avec une liberté qui va quelquefois jusqu'à la licence, et qui ne sert qu'à rendre la joie plus vive. Aux plaisirs de la table se mêlaient ceux de la danse, de la musique, et de plusieurs autres exercices, qui se prolongèrent bien avant dans la nuit.

Nous retournâmes le lendemain à Larisse , et quelques jours après nous eûmes occasion de voir le combat des taureaux. J'en avais vu de semblables en différentes villes de la Grèce 2 ; mais les habitans de Larisse y montrent plus

1 Athen.lib. i4,p. 63g. iElian. var. hist. lib. 3, cap. i. Meurs, in neA<«£. — 2 Plin. lib. 8, cap. 45 , t. i , p. ^J2. Sueton. in Claud. cap. 21. Heliod. .fcthiop. lib. IO , p. 498. Salraas. in Pollion. p. j86.