CHAPITRE VINGT-HUITIÈME. Il

Eh quoi! me dit un Athénien qui survint ton! à coup , et que je cherchais depuis long-temps , vous avez la patience d'écouter cet ennuyeux personnage! Que ne faisiez-vous comme Aristote? Un grand parleur s'empara de lui , et le fatiguait par des récits étranges. Eh bien! lui disait-il, n'ètes-vous pas étonné? Ce qui m'étonne, répondit Aristote, c'est qu'on ait des oreilles pour vous entendre, quand on a des pieds pour vous échapper x. Je lui dis alors que j'avais une affaire à lui communiquer, et je voulus la lui expliquer. Mais lui, de m'arrèter à chaque mot. Oui, je sais de quoi il s'agit ; je pourrais vous le raconter au long; continuez; n'omettez aucune circonstance; fort bien; vous y êtes; c'est cela même. Voyez combien il était nécessaire d'en conférer ensemble ! A la fin , je l'avertis qu'il ne cessait de m'interrompre. Je le sais, répondit-il; mais j'ai un extrême besoin de parler. Cependant je ne ressemble point à l'homme qui vient de vous quitter. Il parle sans réflexion, et je crois être à l'abri de ce reproche ; témoin le discours que je fis dernièrement à l'assemblée : vous n'y étiez pas; je vais vous le réciter. A ces mots, je voulus profiter du conseil d' Aristote : mais il me suivit, toujours parlant, toujours déclamant2.

Je me jetai au milieu d'un groupe formé autour

Plut, de garrnl. t. 2 , p. 5o3. — * Thoopln . charact. cap. ;

tl6 VOYAGE d'aNACHARSIS.

d'un devin qui se plaignait de l'incrédulité des Athéniens. Il s'écriait : Lorsque dans l'assemblée générale je parle des choses divines, et que je vous dévoile l'avenir, vous vous moquez de moi comme d'un fou; cependant l'événement a toujours justifié mes prédictions. Mais vous portez envie à ceux qui ont des lumières supérieures aux vôtres r.

Il allait continuer, lorsque nous vîmes paraître Diogène. Il arrivait de Lacédémone. « D'où ve- » nez-vous? lui demanda quelqu'un. — De l'ap- » partement des hommes à celui des femmes, » répondit-il 2. « Y avait-il beaucoup de monde au\ » jeux olympiques ? lui dit un autre. — Beaucoup » de spectateurs et peu d'hommes 3. » Ces réponses furent applaudies, et à l'instant il se vit entouré d'une foule d'Athéniens qui cherchaient à tirer de lui quelque repartie, a Pourquoi, lui » disait celui-ci, mangez-vous dans le marché? — » C'est que j'ai faim dans le marché 4. » Un autre lui fit cette question : «Comment puis-je me ven- » ger de mon ennemi ? En devenant plus ver- » tueux5. » « Diogène, lui dit un troisième, on » vous donne bien des ridicules. — Mais je ne les » reçois pas6. » Un étranger, né à Myndc, voulut

1 Plut, in Enthyphr. t. i, p. 3. — ■ Diog. Laert. lib. 6, § 59. — 3 Id. ibid. g Go. — ' Id. ibid. § 58. — 5 Plut, de aud. poet. t. 2 , p. m — (' Diog. ibid. § 54-