CHAPITRE VINGT-HUITIÈME. I I

esclaves, n'est-ce pas Apollodore, fils de Pasîon, ce riche banquier? C'est lui-même, répondit le parasite. Son faste est révoltant , et il ne se souvient plus que son père avait été esclave '. Et cet autre, reprit Philandre, qui marche après lui la tète levée ? — Son père s'appelait d'abord Sosie, répondit Criton ; et comme il avait été à l'armée , il se fit nommer Sosistrate 2 a. Il fut ensuite inscrit au nombre des citovens. Sa mère est de Thrace, et sans doute d'une illustre origine; car les femmes qui viennent de ce pays éloigné ont autant de prétentions à la naissance que de facilité dans les mœurs. Le fils est un fripon, moins cependant qu'Hermogène , Corax et Thersite, qui causent ensemble à quatre pas de nous. Le premier est si avare, que, même en hiver, sa femme ne peut se baigner qu'à l'eau froide3; le second si variable, qu'il représente vingt hommes dans un même jour ; le troisième si vain , qu'il n'a jamais eu de complice dans les louanges qu'il se donne , ni de rival dans l'amour qu'il a pour lui-même.

Pendant que je me tournais pourvoir une partie de dés, un homme vint à moi d'un air empressé : Savez-vous la nouvelle ? me dit-il. — Non, répon-

1 Demosth. pro Phorm. p. 965. — 2 Theophr. charact. cap. 28 — Il Sosie est le nom d'un esclave ; Sosistrate , celui d'un homme 1 t , signifie ruinée. — * Theoplir. ibid. III. 8

I I 4 VOYAGE p'aNACHARSIS.

dis-je. — Quoi! vous l'ignorez? Je suis ravi de vous l'apprendre. Je la tiens de Nicératès , qui arrive de Macédoine. Le roi Philippe a été battu par les Uiyriens; il est prisonnier; il est mort. — Comment ! est-il possible ? — Rien n'est si certain. Je viens de rencontrer deux de nos archontes; j'ai vu la joie peinte sui^ leurs visages. Cependant n'en dites rien , et surtout ne me citez pas. Il me quitte aussitôt pour communiquer ce secret à tout le monde1.

Cet homme passe sa vie à forger des nouvelles, me dit alors un gros Athénien qui était assis auprès de moi. Il ne s'occupe que de choses qui ne le touchent point. Pour moi , mon intérieur me suffit. J'ai une femme que j'aime beaucoup ; et il me fit l'éloge de sa femme 2. Hier, je ne pus pas souper avec elle, j'étais prié chez un de mes amis ; et il me fit la description du repas. Je me retirai chez moi assez content ; mais j'ai fait cette nuit un rêve qui m'inquiète : il me raconta son rêve. Ensuite il me dit pesamment que la ville fourmillait d'étrangers ; que les hommes d'aujourd'hui ne valaient pas ceux d'autrefois; que les denrées étaient à bas prix ; qu'on pourrait espérer une bonne récolte, s'il venait à pleuvoir. Après m'avoir demandé le quantième du mois 3, il se leva pour aller souper avec sa femme.

' Theophr. charact. cap. S. — 2 Ici. ibid. cap. 3. — 3 Ici. ibid.