CHAPITRE VINGT-NEUVIEME. l3l

paix de sa réputation , et mourut sans regret a. Dans sa jeunesse, sa mère le pressa de se marier; elle l'en pressa de nouveau plusieurs années après. La première fois il dit : « Il n'est pas » temps encore; » la seconde : « Il n'est plus » temps f. »

On cite de lui plusieurs réponses que je vais rapporter, parce qu'elles peuvent donner une idée de sa philosophie, et montrer avec quelle précision les sages de ce siècle tâchaient de satisfaire aux questions qu'on leur proposait.

Qu'y a-t-il de plus beau? — L'univers; car il est l'ouvrage de Dieu. — De plus vaste? — L'espace, parce qu'il contient tout. — De plus fort?

— La nécessité , parce qu'elle triomphe de tout.

— De plus difficile? — De se connaître. — De plus facile ? — De donner des avis. — De plus rare? — Un tyran qui parvient à la vieillesse.

— Quelle différence y a-t-il entre vivre et mourir?— Tout cela est égal. — Pourquoi donc ne mourez-vous pas ? — C'est que tout cela est égal.

— Qu'est-ce qui peut nous consoler dans le malheur? — La vue d'un ennemi plus malheureux que nous. — Que faut -il pour mener une vie irréprochable ? — Ne pas faire ce qu'on blâme dans les autres. — Que faut-il pour être heureux?

\ a ^ l'an 548 avant J. C - » Dio£. Laert. lib. 1, § 26.

[32 VOYAGE d'yNACIIARSIS.

— Un corps sain, une fortune aisée, un esprit éclairé x, etc., etc.

Pythagore. Rien de si célèbre que le nom de Pythagore, rien de si peu connu que les détails de sa vie a. Il paraît que dans sa jeunesse il prit des leçons de Thaïes et de Phérécyde de Scyros, qu'il fit ensuite un long séjour en Egypte, et que, s'il ne parcourut pas les royaumes de la haute Asie, il eut du moins quelques notions des sciences qu'on y cultivait. La profondeur des mystères des Égyptiens, les longues méditations des sages de l'Orient , eurent autant d'attraits pour son imagination ardente qu'en avait pour son caractère ferme le régime sévère que la plupart d'entre eux avaient embrassé.

A son retour, ayant trouvé sa patrie opprimée par un tyran J, il alla, loin de la servitude, s'établir à Crotone en Italie. Cette ville était alors dans un état déplorable. Les habitans , vaincus par les Locriens, avaient perdu le sentiment de Leurs forces, et ne trouvaient d'autre ressource à leurs malheurs que l'excès des plaisirs. Pythagore entreprit de relever leur courage en leur donnant leurs anciennes vertus. Ses instructions et ses exemples hâtèrent tellement les progrès de

1 Diog. Laert. lib. i, § 35, 36, etc. — 2 ld. ibid. lib. 8, § r. Fabric. biblioth. gra>c. t. r, p. 455. Bruck. bist. philos, t. i, p. 90,4. - Strab. lib. il, p. 638. Diog. Laert. ibid. § 3.