CHAPITRE TRENTIÈME. I

du monde , auquel il est uni comme l'âme l'est au corps1. — Il est principe unique2. — II l'est du bien, la matière l'est du mal 3. — Tout se fait par ses ordres et sous ses yeux 4 ; tout se fait par

des agens subalternes O mon fils! adorez

Dieu , et ne cherchez pas à le connaître.

Demandez - leur : Qu'est - ce que l'univers ? Ils répondront : Tout ce qui est , a toujours été ; ainsi le monde est éternel 5. — Non , il ne l'est pas , mais c'est la matière qui est éternelle6. — Cette matière, susceptible de toutes les formes, n'en avait aucune en particulier ?. Elle en avait une , elle en avait plusieurs , elle en avait un nombre illimité; car elle n'est autre que l'eau 8, que l'air 9, que le feu10, que les élémens ", qu'un assemblage d'atomes I2, qu'un nombre infini d'élémens incorruptibles , de parcelles similaires dont la réunion forme toutes les espèces. Cette matière

1 Thaïes ap. Plut, de plac. philosoph. lib. i, cap. 7, t. 2, p. 88 r. Pytliag. ap. Cicer. de nat. deor. cap. il. — 2 Xenophan. ap. Cicer. acad. ii, cap. 37, t. 2 , p. 49. — 3 Tim. Locr. ap. Plat. t. 3, p. 93. Plat, in Tim. p. 47; id. de rep. t. 2 , p. 273. — 4 Plat. ibid. — 5 Ocell- Lucan. in init. Diod. lib. 1, p. 6. Hist. des causes prem. U 1, p. 397. — 6 Aristot. de cœlo, lib. 1, cap. 10, t. 1, p. 447- — 7 Tim. Locr. ibid. p. 94. Plat, in Tim. ibid. p. 5i,etc. — 8 Thaïes ap. Aristot. metaph. lib. 1, cap. 3 , t. 2 , p. 842. Plut, de plac. philos, lib. 1, cap. 3, t. 2, p. 875. — ■ 9 Anaxim. et Diog. ap. Aristot. ibi«L Plut. ibid. — '" Hipp. etHeracl. ap. Aristot. ibid. — "Emped. ap. Aristot. ibid. — I2 Dem. ap. Diog: Laert. lib. 9, § 44. Plut. ibid. p. 877.

l5o VOYAGE d'âNACHARSIS.

subsistait sans mouvement clans le chaos; l'intelligence lui communiqua son action, et le monde parut1. — Non: elle avait un mouvement irrégulier ; Dieu l'ordonna en la pénétrant d'une partie de son essence , et le monde fut fait 2. — Non : les atomes se mouvaient dans le vide , et l'univers fut le résultat de leur union fortuite 3. — Non : il n'y a dans la nature que deux élémens qui ont tout produit et tout conservé ; la terre , et le feu qui l'anime 4. — Non : il faut joindre aux quatre élémens l'amour qui unit ses parties, et

la haine qui les sépare 5 O mon fils ! n'usez

pas vos jours à connaître l'origine de l'univers, mais à remplir comme il faut la petite place que vous y occupez.

Demandez-leur enfin: Qu'est-ce que l'homme? Ils vous répondront: L'homme présente les mêmes phénomènes et les mêmes contradictions que l'univers, dont il est l'abrégé6. Ce principe, auquel on a donné de tout temps le nom d'âme et d'intelligence, est une nature toujours en mouvement 7. — C'est un nombre qui se meut par

1 Anaxag. ap. Aristot. do cœlo , lib. 3 et 4, t. l,p. 477» etc- : aP PJut. de plac. philos, lib. i, cap. 3, t. 2, p. 876; ap. Diog. Laert. in Anaxag. lib. 2, § G. — 2 Tini. Locr. ap. Plat. t. 3 , p. 95. Plat, in Tittt. p. L;. — 3Plut. ibid. cap. 4, t. 2, p. 878. — 4 Parmen. ap. Alistôt, mctapli. lib. i, cap. 5 , t. 2 , p. 847. — 5 Emped. ap. Aristot. ibid. cap. 4, p. 844.— (,Yita Pytbag. ap. Photium, p. i3i — : Thaïes ap. Plut, de plac. philos, lib. 4, cap. 2 , t. 2 , p. 898.