CHAPITRE XIX

UB premier plaidoyer , peut , avant que les juges aillent au scrutin , se condamner à l'exil , et se retirer tranquillement. On confisque ses biens, et sa personne est en sûreté , pourvu qu'il ne se montre ui sur les terres de la république ni dans les solennités de la Grèce; car , dans ce cas, il est permis à tout Alhé* nien de le traduire en justice ou de lui donner la mort. Cela est fondé sur ce qu'un meurtrier ne doit pas jouir du même air et des mêmes avantages dont jouissait celui à qui il a ôté la vie.

Les confiscations tournent en grande partie au profit du trésor public : on y verse aussi les amendes , après en avoir prélevé le dixième pour le culte de Minerve , et le cinquantième pour celui de quelques autres divinités.

La dégradation prive un homme de tons les droits ou d'un partie des droits du citoyen. C'est une peine très-conforme à Tordre général des choses : car il est juste qu'un homme soit forcé de renoncer aux privilèges dont il abuse. C'est la peine qu'on peut le plus aisément proportionner au délit : car elle peut se graduer suivant la nature et le nombre de ses privilèges. Tantôt elle ne permet pas au coupable de monter à la tribune , d'assister à l'assemblée générale , de s'asseoir parmi les sénateurs ou parmi les juges; tantôt elle lui interdit l'entrée des temples et toute participation aux choses saintes; quelquefois elle lui défend de paraître dans la place publique, ou de voyager en certains pays; d'autres fois, en le dépouillant de tout, et le faisant mourir civilement, elle ne lui laisse que le poids d'une vie sans attrait , et d'une liberté sans exercice. C'est une peine ivès-grave et trcs-salulaire dans une démocratie , parce que les privilèges que la dégradation fait perdre étant plus iniportans et plus considérés qne partout ailleurs, rien n'est si humiliant qoe de se ti-ouver au dessous de ses égaux. Alors un particulier est comme un citoyen détrôné qu'on laisse dans la société pour y servir d'exemple.

Celte interdiction n'entraîne' pas toujours l'opprobre à sa suite. ï'n Athénien qui s'est glissé dans la cavalerie sans avoir subi un examen est puni, larce qu'il a désobéi aux lois; mais il n'est pas déshonoré , parce qu'il n'a pas blessé les mœurs. Par une conséquence nécessaire, cette espèce de flétrissure s'évanouit lorsque la cause n'en sul)siste plus. Celui qui doit au trésor public perd les droits de citoyen ; mais il y rentre dès qu'il a satisfait à sa dette. Par la mêir.e conséquence on ne rougit

8 "SOYAGE D'ANACHAJISIS.

pas dans les grands dangers d'appeler au secours de la patrie tous les citoyens suspendus de leurs fonctions ; mais il faut auparavant révoquer le décret qui les avait condamnés; et cette révocation ne peut se faire que par un tribunal composé de six mille juges , et sous les conditions imposées par le sénat et par le peuple.

L'irrégularité de la conduite et la dépravation des mœurs produisent une autre sorte de flétrissure que les lois ne pourraient pas effacer. En réunissant leurs forces à celles de l'opinion publique , elles enlèvent au citoyen qui a perdu l'estime lies autres les ressources qu'il trouvait dans son état. Ainsi , en éloignant des charges et des emplois celui qui a maltraité les auteurs de ses jours , celui qui a lâchement abandonné son poste on son bouclier , elle les couvre publiquement d'une infamie qui les force à sentir le remords.