T. II

aura pas échappé. Combien l'Altique produit-elle de mesures de blé? combien en faut-il pour la subsistance de ses liabitans? Vous jugez aisément que cette connaissance est nécessaire à l'administration pour prévenir une disette. — Mais, mon père, on ne finirait point s'il fallait entrer dans ces détails. — Ilst-ce qu'un chef de maison ne doit pas veiller sans cesse aux besoins de sa famille et au.v moyens d'y remédier ? Au reste , si tous ces détails vous épouvantent, au lieu devons charger du soia de plus de dix mille familles qui sont dans cette ville , vous devriez d'abord essayer vos forces, et mettre l'ordre dans la maison de votre oncle, dont les affaires sont en mauvais état. — Je viendrais à bout de les arranger , s'il voulait suivre mes avis. — Et croyez-vous de bonne foi que tous les Athéniens , votre oncle joint avec eux , seront plus faciles à persuader? Craignez, mon fils , qu'ini vain amour de la gloire ne vous fasse recueillir que de la honte. Ne sentez-vous pas combien il serait imprudent et dangereux de se charger de si grands intérêts sans les connaître? Quantité d'exemples vous nppremhonr que, dans les places les plus importantes, l'admiration et l'estime sont le partage des lumières et de la sagesse , le blâme et le mépris celui de l'ignorance et de la présomption.

Lysis fut effrayé de l'étendue des connaissances nécessaires à l'homme d'Etat ; mais il ne fut pas découragé. Aristote l'instruisit de la nature des diverses espèces de gouvernemens dont les ^é^islalours avaient conçu l'idée ; Apollodorc , de l administration , des forces et du commerce , tant de sa nation que des autres peuples. Il fut décidé qu'après avoir achevé son éducation, il voyagerait chez tous ceux qui avaient quelque rapport d'intérêt avec les Athéniens.

J'arrivai alors de Perse : je le trouvai dans sa dix-huitième année. C'est à cet âge que les enfans des Athéniens passent dans la classe des éphèbes, et sont enrôlés dans la milice: mais pondant les drnx années suivantes ils ne servent pas hors de l'Attique. La patrie, qui les regarde désormais comme ses défenseurs, exige qu'ils confirment par un serment solennel leur dévouement à ses ordres. Ce fut dans la chapelle d'Agraule qu'eu présence des auiels il promit , entre autres choses, de ne point déshonorer les armes de la république , de ne pas quitter son poste , de sacrifier ses jours pour sa patrie , et de la laisser plus florissante qu'il ue l'avait trouvée.