CHAPITRE SOIXANTE -SIXIÈME

loup ; Moschos , le veau ; Corax , le corbeau; Sauros, le lézard; Batrachos, la grenouille ^ ; A\ectryon, le coq ;etc,^* Il en est encore qui paraissent tirés de la couleur du visage : Argos , le blanc ; Mêlas j le noir; Xanthos, le blond ;Vyrrhos , le roux ".

Quelquefois un enfant reçoit le nom d'une divinité , auquel on donne une légère inflexion. C'est ainsi qu'Apollonios vient d'Apollon ; Poséidonios , de Poséidon ou Neptune ; Démétrios , de Déméter ou Cérès ; Athénée , d'Athénè ou Minerve.

Les noms composés sont en plus grand nombre que les simples. Si des époux croient avoir obtenu par leurs prières la naissance d'un fils , l'espoir de leur famille , alors , par reconnaissance, on ajoute , avec un très-léger changement , au nom de la divinité protectrice le mot dorow, qui signiûe présent. Et de là les noms de Théodore, Diodore, Olympiodore, Hypatodore,Hérodore , Athénodore , Hermodore , Héphestiodore , Héliodore , Asclépiodore, Céphisodore, etc.; c'està-dire /7r^^e/2^ des dieux, de Jupiter, du dieu d'OIympie ,du Très-Haut, de Junon, de Minerve,

'Plin. lib. 36, cap. 5 , t. a, p. 73 1. — ■Homer. iliad. lib. 17, V. 602. — ''Argos est la même chose qu'Argus; Pyrrhos que Pyrrhus , etc. , les Latins ayant terminé en us les noms propres qui , parmi les Grecs , finissaient en os.

386 VOYAGE d'anagharsis.

de Mercure , de Vulcain , du Soleil , d'Esculapc ,

du fleuve Céphise , etc.

Quelqqes familles prétendent descendre des dieux ; et de là les noms de Théogène ou Théagène, né des dieux; Diogène, né de Jupiter; Hermogène , né de Mercure , etc.

C'est une remarque digne d'attention que la plupart des noms rapportés par Homère sont des marques de distinction. Elles furent accordées comme récompense aux qualités qu'on estimait le plus dans les siècles héroïques , telles que la valeur , la force , la légèreté à la course , la prudence, et d'autres vertus. Du mot foliîmos , qui désigne la guerre, on fit Tlépolème ' , c'est-|i-dire propre à soutenir les trui^aux de la guerfe^ ; Archéptolème ^ , propre à diriger les trai^aux d^ la guerre.

En joignant au mot maquè, combat^ des prépositions et diverses parties d'oraison qui ep modifient le seqs d'une manière toujours honorable^ on composa les noms d'Âmphimaque , d'Ântimaque , de Promaque , de Télémaque. En procédant de la même manière sur le mot HÉaronik^force^ intrépidité ^ on eut Âgapénor, cehù qui estime la valeur^; Agénor, celui qui ladi-

' Homçr. iliad. lib. a, v. 657. — •Etymol. magn. io TA». — 'Homer. ibid. lib. 8, t. laB.— -^d. ibid. lib. a, v. 609. Scbol. in lib. 8^ V. ti4.