CHAPITRE SOIXANTE ET UNIÈME. gS

de Philippe , qui est bien vite accouru à leur secours : après quelques actions peu décisives, deux échecs consécutifs Font forcé de se retirer en Macédoine. On le croyait réduit aux dernières extrémités ; ses soldats commençaient à l'abandonner, quand tout à coup on l'a vu reparaître en Thessalie. Ses troupes et celles des Thessaliens ses alliés montaient à plus de vingt-trois mille fantassins , et à trois mille chevaux. Onomarque , à la tête de vingt mille hommes de pied et de trois cents cavaliers, s'était joint à Lycophron. Les Phocéens , après une défense opiniâtre , ont été battus et poussés vers le rivage de la mer, d'où l'on apercevait à une certaine distance la flotte des Athéniens commandée par Charès. La plupart, s'étant jetés à la nage, ont péri avec Onomarque leur chef, dont Philippe a fait retirer le corps pour l'attacher à un gibet. La perte des Phocéens est très-considérable : six mille ont perdu la vie dans le combat: trois mille, s'étant rendus à discrétion, ont été précipités dans la mer, comme des sacrilèges'.

Les Thessaliens, en s'associant avec Philippe, ont détruit les barrières qui s'opposaient à sou ambition. Depuis quelques années il laissait les Grecs s'afiEaiblir , et du haut de son trône , comme

' Biod. lib. i6 9 p. 43S. Pausan* lib. xo, cap. %, p. iQ%,

94 VOYAGE d'aNACHARSIS.

d'une guérite ' , il épiait le moment où Ton viendrait mendier son assistance. Le voilà désormais autorisé à se mêler des affaires de la Grèce. Partout le peuple , qui ne pénètre pas ses vues , le croit animé du zèle de la religion ; partout on s'écrie qu'il doit sa victoire à la sainteté de la cause qu'il soutient , et que les dieux l'ont choisi pour venger leurs autels. Il l'avait prévu lui-même; avant la bataille il fit prendre à ses soldats des couronnes de laurier , comme s'ils marchaient au combat au nom de la divinité de Delphes , à qui cet arbre est consacré*.

Des intentions si pures , des succès si brillans portent l'admiration des Grecs jusqu'à l'enthousiasme; on ne parle que de ce prince, de ses talens , de ses vertus. Voici un trait qu'on m'a raconté de lui.

Il avait dans son armée un soldat renommé pour sa bravoure, mais d'une insatiable avidité^. Le soldat s'embarqua pour une expédition lointaine; et son vaisseau ayant péri , il fut jeté mourant sur le rivage. A cette nouvelle , un Macédonien , qui cultivait un petit champ aux environs, accourt à son secours , le rappelle à la vie , le mène dans sa maison, lui cède son lit, lui donne

'Justin, lib. 8, cap. i. — •Id. îbid. cap. a. — 'Senec. de benef. Ub. 4 > caj^* ^7*

CHAPITaS SODUHTE ET UNIÈME. g5

pendant un mais entier tous les soins et toutes les consolations que la pitié et l'humanité peu* vent inspirer, lui fournit enfin l'argent nécessaire pour se rendre auprès de Philippe. Vous entendrez parler de ma reconnaissance , lui dit le soldat en partant : qu'il me soit seulement permis de rejoindre le roi mon maître. Il arrive, raconte à Philippe son infortune , ne dit pas un mot de celui qui l'a soulagé, et demande en indemnité une petite maison voisine des lieux où les flots l'avaient porté. C'était celle de son bienfaiteur. Le roi accorde la demande sur-le-champ. Mais, bientôt instruit de la vérité des faits par une lettre pleine de noblesse qu'il reçoit du propriétaire, il frémit d'indignation, et ordonne au gouverneur de la province de remettre ce dernier en possession de son bien, et de faire appliquer avec un fer chaud une marque déshonorante sur le front du soldat.

On élève cette action jusqu'aux nues : je l'approuve sans l'admirer. Philippe méritait plus d'être puni qu'un vil mercenaire. Car le sujet qui sollicite une injustice est moins coupable que le prince qui l'accorde sans examen. Que devait donc faire Phihppe après avoir flétri le soldat? Renoncer à la funeste prérogative d'être si généreux du bien d'autrui , et promettre à tout son

g6 VOTAGE d'aKACHARSIS.

empire de n'être plus si léger dans la distribution de ses grâces.

sous l'archonte aristodème.

La 1^^ année de la 107® olympiade.

( Depuis le 3 juillet de Tan 352 jusqu'au 22 juillet de Tan 35 1 avant J. C. )

LETTRE d'aPOLLODORE.

Je Yous ai marqué dans une de mes précédentes lettres que , pour prévenir les excursions de Philippe et l'arrêter dans ses états , on avait résolu de lever soixante talens", et d'envoyer en Thrace quarante galères avec une forte armée. Après environ onze mois de préparatifs, on était enfin venu à bout de recueillir cinq talens * et d'armer dix galères ^ : Charidème les devait commander. Il était prêt à partir, lorsque le bruit s'est répandu que Philippe était malade , et qu'il était mort. Nous avons désarmé aussitôt; et Philippe a pris sa marche vers les Thermopiles. Il allait tomber sur la Phocide^ ; il pouvait de là se rendre ici. Heureusement nous avions sur la côte voisine une flotte qui conduisait aux Phocéens un corps

•Trois cent vingt-quatre mille livres. — * Vingt-sept mille Hvres. — 'D«mo8th. olynth. 3, p. 35. — 'Diod. lib. 16» p. 437.