CHAPITRE SOIXAJTTE ET UNIÈME

de troupes. Nausiclès , qui était à leur tête , s'est hâté de les mettre à terre , et de se placer dans le détroit. Philippe^ a suspendu ses projets et rqpris le chemin de la Macédoine '.

Nous nous sommes enorgueillis de cet événement; nos alliés nous en ont félicités; nous avons décerné des actions de grâces aux dieux, des éloges aux troupes^. Misérable ville ! où s'emparer sans obstacle d'un poste est un acte de bravoure, et n'être pas vaincu, un sujet de triomphe !...

Ces jours passés , l'assemblée générale s'occupa de nos démêlés avec le roi de Macédoine. Démosthèneparut à la tribune^ ; il peignit avec les plus fortes couleurs l'indolence et la frivolité des Athéniens, l'ignorance et les fausses mesures de leurs chefs, l'ambition et l'activité de Philippe. Il proposa d'équiper une flotte, de mettre sur pied un corps de troupes composé, du moins en partie , de citoyens^ ; d'étabUr le théâtre de la guerre en Macédoine, et de ne la terminer que par un traité avantageux, ou par une victoire décisive \ Car, disait-il, si nous n'allons pas au plus tôt attaquer Philippe chez lui , il viendra peut-être bientôt nous attaquer chez nous^. Il fixa le nombre des soldats

* Diod. lib. 16 , p. 436. Demosth. philipp. i , p. 49- Oros. lib. 3, cap. la. — "Demoslh. de fais. leg. p. 3o6. Ulpian. ibid. p. 365. — ^Demosth. philipp. i , p. 47. — ^Id. ibid. p. 5o. — *Id. ibid. p. 49- — ^*Id. ibid. p. 54.

98 VOYAGE d'aNACHARSIS.

qu'il fallait enrôler, et s'occupa des moyens de leur subsistance.

Ce projet déconcerterait les vues de Philippe , et l'empêcherait dd nous combattre aux dépens de nos alliés, dont il enlève impunément les vaisseaux \ Il réveillerait en même temps le courage des peuples, qui , obligés de se jeter entre ses bras, portent le joug de son alliance avec la crainte et la haine qu'inspire l'orgueil d'un prince ambi-^ tieux*. Démosthène développa ses vues avec au* tant d'énergie que de clarté. Il a cette éloquence qui force les auditeurs à se reconnaître dans l'humiUante peinture de leurs fautes passées et de leur situation présente.

« Voyez, s'écriait- il, jusqu'à quel point d'au- « dace Philippe ^st enfin parvenu^. Il vous ôte le « choix de la guerre et de la -paix ; il vous mea nace; il tient, à ce qu'on dit, des discours insofc lens : peu satisfait de ses premières conquêtes, a il en médite de nouvelles; et, tandis que vous c< êtes ici tranquillement assis, il vous enveloppe et « vous enferme de tous côtés. Qu'attendez -vous « donc pour agir? La nécessité? Eh! justes dieux! « en fut-il jamais une plus pressante pour des « âmes libres que l'instant du déshonneur? Irez- « vous toujours dans la place publique vous de-

' Demosth. philipp. i , p. 5 a. — " Ib. ibid. p. 48. — *Id. ibîd.