CHAPITRE SOIXANTE ET UNIEME. 2o

de ses enfaps est fils d'Hercule. Ëschine me raconta le fait suivant "*. Je rapporte ses paroles.

J'étais dans la Troade avec le jeune Cimon.

J'étudiais l'Iliade sur les lieux mêmes : Cimon étudiait toute autre chose. On devait marier im certain nombre de filles. Gallirhoé , la plus belle de toutes ; alla se baigner dans le Scamandre. Sa nourrice se tenait sur le rivage, à une certaine distance. Callirhoé fut à peine dans le fleuve , qu'elle dit à haute voix : Scamandre , recevez l'hommage que nous vous devons. Je le reçois , répondit un jeune homme qui se leva du miUeu de quelques arbrisseaux. J'étais avec tout le peuple dans un si grand éloignement , que nous ne pûmes distinguer les traits de sou visage : d'ailleurs sa tête était couverte de roseaux. Le soir, je riais avec Cimon de la simphcité de ces gens-là.

Quatre jours après , les nouvelles mariées parurent avec tous leurs ornemens dans une procession que l'on faisait en l'honneur de Vénus. Pendant qu'elle défilait, Callirhoé, apercevant Cimon à mes côtés , tombe tout à coup à ses pieds , et s'écrie avec ime joie naïve : O ma nourrice ! v<Mlà le dieu de Scamandre , mon premier époux ! La nourrice jette les hauts cris ; l'imposture est

• Ce fait n'arriva que quelques années après ; mais comme il s'agit ici des mœurs , j'ai cru qu'on me pardonnerait l'anachro* nisme , et qu'il suffirait d'en avertir.

104 VOYAGE d'aNAGHàRSIS.

découverte. Cimon disparaît ; je le sais de près. Arrivé à la maison , je le traite d'imprudent , de scélérat; mais lui de me rire au nez : il me cite l'exemple de l'athlète Attalus, du musicien Carion. Après tout, ajoute-t41 , Homère a mis le Scamandre en tragédie , et je l'ai mis en coifnédie. J'irai plus loin encore : je veux donner un enfant à Bacchus, un autre à Apollon. Fort bien, répondis-je; mais en attendant nous allons être brûlés vifs, car je vois le peuple s'avancer avec des tisons ardens. Nous n'eûmes que le temps de nous sauver par une porte de derrière, et de nous rembarquer au plus vite '.

Mon cher Anacharsis , quand on dit qu'un siècle est éclairé , cela signifie qu'on trouve plus de lumières dans certaines villes que dans d'au* très ; et que , dans les premières , la principale classe des citoyens est plus instruite qu'elle ne l'était autf^efois. La multitude (je n'en excepte pas celle d'Athènes ) tient d'autant plus à ses superstitions , qu'on fait plus d'efforts pour l'en arracher. Pendant les dernières fêtes d'Eleusis , la jeune et charmante Phryné, s'étant dépouillée de sfô habits , et laissant tomber ses beaux cheveux sur ses épaules , entra dans la mer , et se joua long-temps au milieu des flots. Un nombre infini

' iEschin. epist. lo , p. 21 1.