CHAPITRE LXIX. 3l

rertn , assez de force et de chaleur ponr la préférer à tout : plus il se propose un grand objet , plut il doit réfléchir , s'instruire et douter: une circonstance locale sufiSra quelquefois pour fixer ses irré- «dations. Si , par exemple , le sol que sa colonie doit occuper est susceptible d'une grande culture , et que dei obstacles insturmontables ne lui permettent pas de proposer une autre constitution , qu'il n'hésite pas à établir le gouvernement populaire. Un peuple agriculteur est le meilleur de tous les peuples i il n'abandonnera point des trayaux qui exigent sa présence , pour Tenir , sur la place publique, s'occuper des dissensions que fomente l'ol> sireté , et disputer deê honneurs dont ihn'est point aride. Les magistrats , plus respectés , ne seront pas exposés aux caprices d'une multitude d'où- Triers et de mercenaires aussi audacieux qu'insatisbles.

D'un autre c6té , l'oligarchie s'établit naturellement dans les lieux oà il est nécessaire et possible d'avoir une nombreuse cavalerie : comme elle y^ fidt la prind^^ale force de l'état, il |aut qu'un grand nombre de citoyens j puissent entretenir un cheval , et supporter la dépense qu'exige leur pcofistsiofi : alors le parti des riches domine sur cdni des pauvres.

Avant que d'aller plus loin , examinons quels sont ks droits, quelles doiv«At être les dispositions du citoyen.

Dans certains endroits, pour être citoyen, il

3a TOTAOB d'avachassis,

suffit d'être né d'un père ou d'une mère qui l'étaient ; ailleurs on exige un plus grand nombre de degrés : mais il suit de là , que les premiers qui ont pris c ette qualité n'en avaient pas le droit; et s'ils ne l'avaient pas, comment ont-ils pu le transmettre à leurs enfims?

Ce n'est pas l'enceinte d'une ville ou d'un état qui donne ce privilège à celui qui l'habite: si cela était, il conviendrait à l'esclave ainsi qu'à l'homme libre. Si l'esclave ne peut pas être citoyen , tous ceux qui sont au service de leurs semblables , oa qui, en «lerçant des arts mécaniques, se mettent dans une étroite dépendance du public , ne saU' raient l'être non plus. Je sais qu on les regarde comme tels dans la plupart des républiques , et suHout dips l'extrême démocratie ; mais dans un état bien constitué , on ne doit pas leur accorder une si belle prérogative.

Quel est donc le véritable citoyen? celui qui, libre de tout autre soin , se consacre uniquement au service de la patrie, et peut participer aux charges , aux dignités , aux honneurs , en un mot, à l'autorité souveraine.

De là il suit que ce nom ne convient qu'impar* iaitement aux enifans , aux vieillards décrépits , et ne saurait convenir aux artisans , aux laboureurs, aux afifranchis. U suit encore qu'on n'est citoyen que dans une république , quoiqu'on y partage es droit avec des gens à qui , suivant nos princ^' t iliaudrait le reikser.

CRAMTBJS Z.XU. 3S

DoBS TOtre cité , tout traTail qui détournera l'ittentioxi que l'on doit exclutireoient aux intéliti de la patrie , eera interdit au citoyen ; et tous ■e donneres ce titre qu'à ceux qui , dan« leur jeu« ■ttfê, porteront les armes pour la défense de Tétât, et qui, dans un âge plus avancé, l'éclairénat de leurs lumières.

Ainsi Toa citoyens feront yéritablement partie de la cité ; leur prérogative essentielle sera de parvenir aux magistratures , de juger les afiaires «les particuliers, de voter dans le sénat ou dans Taiiemblée générale; ils la tiendront de la loi fiwdamentale , parce que la loi est un contrat qui ssiare les droits des citoyens. Le premier de leurs devoirs sera de se mettre en état de commander et d'obéir; iU le rempliront en vertu do leur insttt&tion, parce qu'elle peut seule leur inspirer le$ Ttttus du citoyen , ou Tamour de la patrie.

Ces réflexions nous feront connaître l'espèce d'éfsUté quelle législateur doit introduire dans la cité.

On n'en admet aucune dans l'oligarchie ; on y *<9pose au contraire que la àiSérence dans les fiortanes en établit une dans l'état des citoyens , «t qu'en conséquence les prélérences et les distinctiOBs ne doivent être accordées qu'aux richesses. IXuu la démocratie , les citoyens se croient tous ^pau. f parce qu'ils sont tou^ibres ; mais comme ik n'ont qu'une fausse idée de la liberté , Végalité qa'ils aflectent détruit toute subordination. De là les séditions qui fermentent sans cewe.dans le prc- 6. ^

34 TOTAOB D'ANACHÀ&BIS ,

mier de ces gourememeiM , parce que la xnnltitude 7 regarde rin^galité comme ime injustice \ et dans le second , parce que les riches y sont blessés d'ime égalité qui les humilie.

Parmi les avantages qui établissent ou détruisent l'égalité entre les citoyens, il en est trois qui méritent quelques réflexions : la liberté , la verta, et les richesses. Je ne parle pas de la noblesse, parce qu'elle rentre dans cette division générale, en ce qu'elle n'est que l'ancienneté des richesses et de la vertu dans une famille.

Rien n'est si opposé à la licence , que la liberté ; dans tous les gouvememens , les particuliers sont et doivent être asservis; avec cette différence pourtant , qu'en certains endroits ils ne sont esclaves que des hommes, et que dans d'autres ils ne doivent l'être que 'des lois. En effet, la liberté ne consiste pas à Bedre tout ce que l'on veut , comme on le son- $ient«dans certaines démocraties ; mais à ne faire que ce que veulent les lois qui assurent l'indépendance de chaque particulier; et sous cet aspect, tous ▼os citoyens peuvent être aussi libres les uns que les autres.

Je ne m'étendrai pas davantage sur la vertu:

comme nos citoyens participeront à l'autorité souveraine , ils seront tous également intéressés à la maintenir et à se pénétrer du même aiûour pour la patrie ; j'ajoute qu'ils seront plus ou moina libres , à proportion qu'ils seront plus ou moins rei^ tueux*

CHAPIT&S LXII. 35

Qoaat aux riches, la plupart des philoiophes n'ont pu se garantir d'une illusion trop naturelle ; c'est de porter leur attention sur l'abus qui choqu» lepfats leur goût ou leurs intérêts , et de croira qu'en le déracinant l'état ira de lai-m£me. D'an* aens législateurs avaient jugé convenable , dana na commencement de réforme , de répartir également les biens entre tous les citoyens , et de là quelques législateurs modernes, entre amties , Plialéas de Chalcédoine, ont proposé l'égaUté constante des fortunes , pour base de leurs systè^ méfl. Les uns yeulent que les riches ne puissent l'allier qu'avec les pauvres , et que les filles dea premiers soient dotées , tandis que celles des der • ûers ne le seront pas ; d'autres , qu'il ne soit permis d'augmenter son bien que jusqu'à un taux fixé par la loi. Mais , en limitant les facultés de chaque famille , il faudrait donc limiter le nombre des enfkns qu'elle doit ayoir. Ce n'est point par des lois prohibitives que l'on tiendra dans une sorte d'équUibre les fortunes des particuliers : il iaut , autant qu'il est possible , introduire parmi eux l'esprit de désintéressement , et régler les choses de manière que les gens de bien ne veuillent pas augmenter leurs possessions , et que les méchans ne le puissent pas.

Ainsi vos citoyens pourront différer les uns des autres par les richesses : mais , comme cette différence n'en occasionnera aucune dans la distribution des emplois et des honneurs , elle ne dé-

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traira pas rëgalitë qui doit subsister entre eux. Ils seront égaux parce qn^iis ne dépendront que des lois, et qu'ils seront tous également chargés du glorieux emploi de contribuer au repos et au bonheur de la patrie.

Vous Tojez dé)à que le gouremement dont je teux vous donner l'idée approcherait de la démo| cratie , mais il tiendrait aussi de l'oligarchie ; car ce serait un gouTemement mixte , tellement combiné f qu'on hésiterait sur le nom dont U fiiudrait l'appeler , et dans lequel néanmoins les partisans de la démocratie et ceux de l'oligarchie trouveraient les avantages de la constitution qu'ils préfèrent, sans y trouver les inconvéniens de celle qu'ils rejettent.

Cet heureux mélange serait surtout sensible dans la distribution des trois pouvoirs qui constituent un état républicain. Le premier , qui est le légblatif , résidera dans l'assemblée générale de la nation; le second, qui concerne l'exécution, apparu tiendra aux magistrats ; le troisième qui est le pou- Toirde juger, sera confié aux tribunaux de justice.

x.o La paix, la guerre, les alliances, les lois, le choix des magistrats , la punition des crimes contre l'état, la reddition des comptes, de la part de ceux qui ont rempli des fonctions importantes; sur tous ces objets , on doit s'en rapporter au iu* gement du peuple , qui se trompe rarement lorsqu'il n'est point agité par des factions. Dans ces fûconstauces , ses suilhiges sont libres , et ne sont

CHAf inuB zxu, 37

pMBtsomill^, par un tU intérêt; car il serait impOHÎble de corrompre tout un peuple : ils sont éàêité» , car les moindres citoyens ont un singulier talent pour discerner les hitmmes distinguée pv leurs lumières et leurs vertus, et une singulière facilité à combiner , à suivre , et même à rectifier leurs avis.

Les décrets de rassemblée générale ne pourront être réformés , à mpins qu'il ne soit question d'affaires criminelles : dans ce cas, si l'assemblée absout l'accusé , la cause est finie ; si elle le con* dsBne,son pigementdoit être confirmé, ou peut itn cassé par un des tribunaux de justice.

Pour éloigner de l'assemblée générale des gens de la lie du peuple , qui , ne possédant rien , et n'exerçant aucune profession mécanique, seraient^ ca qualité de citoyens , en droit d'y assister, on aina recours au cens , ou à l'état connu des biens <ies particulien. Dans l'oligarchie , le cens est si fort qu'il nVdmet à l'assemblée de l|i nation que les gens les plus nches. Il n'existe pas dans cer* taiaes démocraties , et dans d'autres il est si fûble qall n'«xclut presque personne. Vous établires un cens , en vertu duquel la plus grande et la plus «aine partie des citoyens aura le droit de voter dans les délibérations publiques.

Et comme le cens n'est pas une mesure fixe , qnll varie suivant le prix des denrées, et que ces variations ont quelquefois suffi pour cbanger la lurure du gouvernement, vous aure» 1 attention

38 TOTAOB d'aKACHARSIS,

de le renonreler de temps en temps , et de le proportioaner , suirant les occurrences , aux facultés des particuliers , et à l'objet que tous tous proposes.

a.<* Les décrets de l'astemblëe générale doivent être exécutes par des magistrats , dont il faut que le choi^ , le nombre , les fonctions et la durée de leur exercice soient assortis à l'étendue de la république , ainsi qu'à la forme du gouTemement.

Ici comme dans presque tons les objets^ que nous traitons , il s'élèTe une foule de questions que nous passons sous silence , pour nous attacher à deux points importons, qui sont le choix et le nombre de ces magistrats. Il est de l'essence de l'oligarchie , qu'ils soient élus relatiTement au cens ; de la démocratie , qu'on les tire au sort sans aucun égard aux £icultés des particuliers. Vous embrun terec de la première la Toie de l'élection, parce qu'elle e$t la plus propre à tous donner des magistrats Tortueux et éclairés : à l'exemple de la seconde , tous ne tous réglerez par sur le cens , parce que tous ne craindrez point qu'on élère aux magistratures des gens obscurs et incapables de les remplir. Quant au nombre des magistrats , il vaut mieux multipUer les places que de surcharger chaque département.

S.** Le même mélange de formes s'observera dans les règlemens relatifs au tribunaux de pistice. Dans le gouvernement oligarchique , on, prononce une amende contre les riches qui nm a*a«-