CHAPITRE LIII

^nittent pas det fonctioiu de la judlcatare , et on m'assigne aucun salaire aux pauvres qui les rem- ])lMsent : on £ût le contraire dans les démocraties. Tons engagerez tous les juges à être assidus , en OMidamnant les premiers à une peine pëcimiaire i^uuid ils s'absenteront , en accordant un droit de présence aux seconds.

Après aroir intéressé ces deux classes de citoyens an bien de l'état, il s'agit d'étouffer dans leuia cœurs cette rivalité odieuse qui a perdu la plupart des républiques de la Grèce ; et c'est encore ici un des points les plus importans de notre législation.

Ne clierchez pas à concilier des prétentions que l'ambition et les vices des deux partis ne feraient qu'éterniser. L'unique moyen de les détruire est de CtYoriser, par préférence, l'état mitojen, et de le rendre aussi puissant qu'il peut l'être : c'est dans cet état que tous trouverez le plus de mœurs ctd'bonnêteté. Content de son sort, il n'éproure» et ne £ût éprouver aux autres , ni l'orgueil méprisant qu'inspirent les richesses , ni la basse envie qne £ait naitre le besoin. Les grandes villes , où il est plus nombreux, lui doivent d'être moins sujettes à des séditions que les petites \ la démocratie , oà il est honoré , d'être plus durable que l'oligacehie, qui lui accorde à peine quelques égards.

Que la principale partie de vos colons soit formée de cet ordre respectable *, que vos lois les rendentsusceptibles de toutes les distinctions ; qu'une sage institution entretienne à jamais parmi eux

4o TOTAOB D'aNACHAKSIS,

Tesprit st l'amour de la médiocrité ; et laissez-les dominer dans la place publique. Leur prépoiMlérance garantira l'état du despotisme réfléchi des riches, toujours incapables d'obéir ; du deq[>otisaie ayeugle des paurres , toujours incapables de con»mander ; et il résultera de là , que la plus grcùide partie de la nation , fortement atuchée au gourernement , fera tous ses efforts pour en maintenir la durée : ce qui est le premier élément et la meilleure preuve d'une bonne constitution.

Dans toute république , un citoyen se rend ooupable dès qu'il devient trop puissant. Si vos lois ne peuvent enipèclier que des pwticuliers n'acquièrent trop de richesses , et ne rassemblent autour d'eux une assez giande quantité de partisans pour seÊûre redouter » vous aurez recours à l'ostracisme ou l'exil , et vous les tiendrez éloignés pendant un certain nombre d'années.

L'ostracisme est un remède violent , peut-être injuste , trop souvent employé pour servir des vengeances personnelles , mais justifié par de grands exemples et de grandes autorités , et le seul qui , dans ces occasions , puisse sauver l'état. Si néanmoins il s'élevait un homme qui , seulement par la sublimité de ae» vertus , entraînât tous les cœurs après lui , j'avoue qu'au lieu de le proscrire , il serait plus conforme aux vrais principes de le placer sur le trône.

Kous avons dit que vos citoyens seront du des jeunes gens qui serviront la patrie par leur valeur.

w dea TÎeaiards qui , après l'aToir serrie , la dirigtiont par leurs conseils. C'est dans cette dernière dasse que tous choisirez les prêtres^ car il ne senie pas décent que l'iiomniage d'un peuple libre Sèt oéSert aux dieux par des mains accoutumées à m travail mécanique et seryile.

\ Vous ëtabUres les repas publics , parce que rien se contribue plus à maintenir l'union.

VousdiTiseres les biens en. deux portions , l'une dettinëe aux besoins de Tëtat, l'autre à ceux des P«iticulieFB : la première sera consacrée à l'entretien du culte religieux et des repas publics ; la seconde ne sera possédée que par ceux que j'ai désignés sous le nom de citoyens. L'une et Tautre •erontcultivées par des esclayes tirésdediifèrentes étions* «^

Après aroir réglé la forme du gouremement, TOBs rédtgerei un corps de lois civiles qui toutes se '«l^rteat aux lois fondamentales , et serrent à lei «ùncnter.

L'une des plus essentielles doit regarder les- manège». Que les époux ne soient pas d'un.: âge trop <^>ioportionné ; rien ne serait plus propre à semer entre eux la division et les dégoûts : qu'ils ne soient »» trop jeunes ni trop vieux; rien ne fait plus dég^érer l'espèce humaine : que les filles se marient ^.l'&ge d'enviroli dix-huit ans , les hommes à celui "C trente-sept où envit-on ; que leur mariage se ce" l^bre vers le solstice d'hiver ; qu'il soit permis ^'exposer les enians , quand ils apportent en nais-

4a yoyaob d*afacharsis »

tant nue conttitntioii trop faible ou dett défauts trop semiblefl ; qu'il «oit encore permis de iea exposer pour ëyiter l'excès de la population. Si cette idée choque le caractère de la nation , fixes du moins le nombie des enfans dans chaque famille . et si deux époux transgressent la loi , qu'il soit ordonné à la mère de détrnirele fruit de son amoar , avant qu'il ait re^ les principes de la vie et du apn • timent. Proscrire» sévèrement l'adultère , et que les peines les plus graves flétrissent celui qui déshonore une si belle union.

Artttote s'étend ensuite sur la manière dont on doit élever le citoyen. H le prend au berceau ; il le suit dans les dilFérens Ages de la vie » dans Iea difTérens emplois de la république , dans ses différens rapports avec la société. Il traite des connaissances dont il £siut éclairer son esprit, et des vertus dont il faut pénétrer son âme ; et, développant insensiblement à ses yeux la chaîne de ses devoirs , il lui fait remarquer en même temps la chaîne des lois qui l'obligeront à les remplir.

Jb viens d'exposer quelques-unes des réflexions d'Aristote sur le meilleur des gouvememens. J'ai rapporté plus haut celles de Platon^ ainsi que les constitutions établies par Ljcurgue et par Solon. D'autres écrivains , législateurs , philosophas , orateurs, poètes, ont publié leurs idées sur cet important sujet. Qui pourrait , sans un mortel ennui, analyser leurs différens systèmes, et cette