CHAPITRE XXXrT

Cependant il se surprit un jour prêt à s*ëmouyoir : c'était à. la représentation des Troyennes d'Euris pide : mais il sortit à l'instant du théâtre , eu di- ■ant qu'il aurait 'trop à rougir, si, yo;fant d'un œil tranquille eouler le sang de ses sujets , il paraissait s'attendrir sur ,les malheurs d'Hécube et d'Andromaque.

Les liabitans de Pkères riraient dans l'épon- Tante, et dans cet abattement que cause l'excès des maux , et qui e»t un malheur de plus. Leurs soupirs n'osaient éclater , et les vœux qu'ils formaient en secret pour la liberté , se terminaient par- un désespoir impuissant. Alexandre, agité par des craintes dont il agitait les 'autres, avait le partage des tyrans, celui de haïr et d'être haï. On démêlait dans ses yeux , à travers Tempreinte de sa cruauté , le trouble , la défiance et la terreur qui tourmentaient son âme : tout lui était suspect. éea gardes le faisaient trembler. Il prenait des précautions contre Thébé son épouse , qu'il aimait arec la même fureur qu'il en était jaloux , si l'on •peut appeler amour la pa.ssiun féroce qui l'entraînât auprès d'elle. Il passait la nuit au haut de son palais, dans un appartement où l'on moniait par une échelle, et dont les avenues étaient défendues par un dogue qui n'épargnait que le roi , la reine , et l'esclave chargé du soin de le nouuir. H I a*y retirait tous les soirs , précédé par ce même 1 ^sclare qui tenait une épée nue , et Jjui faisait une risite exacte dç^l'appartement.

28o TOYAOS D'AKACHAIISIS,

Je Tais rapporter un fait singulier , et je «« raccompagnerai d'aucune réflexion. Endëmos de Ctjpre, en allant d'Athènes en Maoédoinc, était tombé malade à Plières. Comme f e Tayaia m sei- Tent chez Aiistote , dont il était l'asti, )e lui readis pendant sa maladie tous les soins qui dépea> daient de moi. Un soir que j'avais appris des médecins I qu'ils désespéraient de sa guérison , je m'assis auprès de son lit : il fut touché de mon afflktion t me tendit la main , et me dit d'une ▼six mourante : Je dois confier à votre amitié un seoft qu'il serait dangereux de révéler à tout autre quÀ vous. Une de ces dernières nuits, un jeune homme d'une beauté ravissante m'af^parut en songe ; il m'avertit que je guérirais , et que dans cinq am ja serais de retour dans ma patrie : pour gardât de sa prédiction , il ajouta que le t^ran n'avait |Ji) que quelques jours à vivre. Je regardat^ette coa* fidence d'Eudémus comme Un symptôme de dé* lire f et je rentrai chez moi pénétré de douleur.

lie lendemain , à la pointe du jour, nous fûmes éveillés par ces cris mille fois réitérés: Il est mort I le tyran n'est plus ! il a péri par les nuùss de la reine ! Nous courûmes aussitôt au palais ; nous y vîmes le corps d'Alexandre livré aux in^wltT* d'une populace qui le foidait aux pieds , et celé* brait avec transport le courage de la reine. Ce fiit elle en effet qui se mit à la tête de la conjuration , soit par haine pour la tyrannie , soit pour «^enger ses injures personnelles. Les uns disaient

CHAPIlUE XXXV, 281

qu^ Alexandre était sur le point de la répudier; d 'autres > qu'il arait fait mourir un jeune l'hessalien qu'elle aimait ; d'autres enfin , que Pélopidas , tombé quelques années auparavant entre les mains d'Alexandre, ayait eu ) pendant sa prison, une entreyue avec la reine , et l'avait exhortée à délivrer sa patrie , et à se rendre digne de sa nais- «aiice : car elle était fille de Jason. Quoi qu'il en «oit , Tiiébé ayant £>rmé son plan , avertit hes trois frères Tisiphonus ) Pytholaiis et Ljcopliron, que son époux avait résolu leiur perte; et dès cet instant ils résolurent la sienne.

La veille , elle les tint cachés dans le palais : le toir, Alexandre boit avec excès, monte dans son appartement, se jette sur son lit, et s'endort. Thébé descend tout de suite, écarte l'esclave et le dogue, revient avec les conjurés, et se saisit de l'épée suspendue au chevet du lit. Dans ce xpoment, leur courage parut se ralentir; mais Thebé les ajant menacés d'éveiller le roi s'ils hésitaient encore, ils se jetèrent sur lui, et le percèrent de plusieurs coups.

J'allai aussitôt apprendre cette nouvelle à Eudémus, qui n'en parut point étonné. Ses forces se rétablirent i il périt cinq ans après eu Sicile ; et Ajistote , qui depuis adressa un dialogue sur l'âme à la mémoire de son ami , prétendait que le sooge s'était vérifié dans toutes ges circonstances, puisque c'est retourner dans sa patrie que de quitter la terre.

o8b yOTA.GE d'avachaksis ,

lies conjurés , après atoît laissé respirer peadant quelque temps les habitans de Phères , par* tagèrent entre eux le pouroir sourerain , et costmuent t«it d'injustices , que leurs sujets se yirat ibrcés, quelques années après jnon Toyage ta Thessalie , d'appeler Philippe de Macédoine à leur secours. Il vint, et chassa n<ni-seiilement b tyrajis de Phères , mais encore cetuc qui s'ëtaieti établis dans d'autres villes. Ce bten£dt a tSt lement attaché les Thessaliens à. scb intérêts, qu'ils l'on^ suiri dans la plupart de bcm entrepnêe§ , et lui en ont facilité l'exécution.

Après avoir parcouru les environs de Phères, et surtout son port qu'on nomme Pagaae , et <pà en est éloigné de quatre-vingt-dix stades, ns« visitâmes les parties méri*ltonales de la Magné> aie ; nous primes ensuite notre rouie rexa le nord, ayant à notre droite la chaîne du mont Pélios. Cette contrée? est délicieuse par la douceur àt dîmat, la variété des aspects, et la moltipUcitt des vallées que fimuent^ surtout dans la partiels plus septentrionale , les branches du mont Pëlitt et du mont Ossa.

Sur un des sommets du mont Pélion , s'élèfe «n temple en l'honneur de Jupiter ; tout auprès est l'antre célèbre où l'on prétend que Chiron avait anciennement établi sa demeure , et qti porte encore le nom de ce centaure. Nous y moi* tftmes à la suite d'une procession de jeunes gens, qui tous les ans vont , au nom d'une ville voisine,

CRAPITRB XXXT. a83

ofixir un sacrifice au souverain des dieux. Quoique nous fussions au milieu de l'été , et que la chaleur fût excessive au pied de la montagne , nous fiim.68 obligés de nous couvrir , à leur exemple , d'une toison épaisse. On éprouve en effet sur cette hauteur un froid très^rigoureux , mais dont l'impression est en quelque façon afBùblie par la vue superbe que présentent d'un côté les plaines de la mer , de l'autre celles de la Thessalie.

La montagne est couverte de sapins , de cjrprès,

de cèdres , de différentes espèces d'arbres et de

•impies , dont la médecine fait un grand usage.

On nous montra une racine dont l'odeur , appro"

chante de celle du thim , est , dit-on , meurtrière

pour les serpens , et qui , prise dans du vin^ guérit

de leurs morsures. On y trouve un arbuste dont la

racine est un remède pour la goutte , l'écorçe pour

la colique ^ les feuilles pour les fluxions aux yeux ;

mais le secret de la préparation est entre les mains

d'une seule famille , qui prétend se l'être trans*

mise de père en fils , depuis le centaure Chiron , à

qui elle rapporte son origine. Elle n'en tûre aucun

avantage , et se croit obligée de traiter gratuite-

ment les malades qui viennent implorer son

secours.

Descendus de la montagne , à la suite de la pro * cession, nous fûmes priés au repas qui termine la cérémonie. Nous vîmes ensuite ime espèce de danse particulière à quelques peuples de la Thessalie , et très-propre à exciter le courage et la rigi-

tj84 TOTAOE D'AITACHARSIS ,

lance des habitons de la campagne. Un Ma^oe sien te présente avec ses armes ; il les met à teire, et imite les gestes et la démarche d'un honunf qui, en temps de guerre, sème et laboure soe champ. La crainte est empreinte sur son front: S tourne la tête de chaque côté : il aperçoit un tol^ é&t ennemi qui cherche à le surprendre ' aunÀ il saisit ses armes , attaque le soldat , en triomphe, . l'attache à ses bœufs , et le chasse deyant lui. Too ces mouyemens s'exécutent en cadence au son à la flâte.

£n continuant notre route , nous aniyâmes i Sycurium. Cette yille , située sur une colline a pied du mont Ossa , domine sur de riches campagnes. La pureté de l'air et l'abondance des eau ia rendent un des plus agréables séjours de h Grèce. De là jusqu'à Larisse , le pays est fertile et très-peuplé. Il deyient plus riant , à mesBK qu'on approche de cette yille , qui passe atec raison pour la première et la plus riche de U The»salie : ses dehors sont embellis par le Pënée^ qù roule auprès de ses murs des eaux extrêmemesl claires.

Nous logeâmes chez Amyntor , et nous trovrimes chez lui tous les agrémens que nous deviois attendre de l'ancienne amitié qui le liait ayec le père de Philotas.

Nous étions impatiens d'aller à Tempe. Ce nom commun à plusieurs yaUées qu'on troure en ce <^ton , désigne plus particulièrement celle que