CHAPITRE XXXV. a

forment, en se rapprochant, le mont Olympe et le n&out Ossa : c'est le seul grand chemin pour aller de Thessalie en Macédoine. Amyntor youlut nous accompagner. Nous ptimes un bateau , et au lerer de Taurore nous nous embarquâmes sur le Pënëe , le i5 du mois mëtageitnion. Bientôt s'offrirent à nous plusieurs villes , telles que Fhalanna, Gjrton , Élaties, Mopsium , HomoUs -, le» unes placées sur les bords du fleuve , les autres sur les hauteurs voisines. Après avoir passé Tembouchure du Titarésius , dont les eaux sont moins pures que celles du Pénéc , nous arrivâmes à Gonnus,distaiIte de Larisse d'environ cent soixante stades : nous y laissâmes notre bateau. C'est là que commence la vallée , et que le fleuve se trouve resserré entre le mont Ossa qui est à sa droite , et le mont Olympe qui est à sa gauche , et dont la hauteur est d'un peu plus de dix stades (24)

Snivantune ancienne tradition, un tremblement de terre sépara ces montagnes , et ouvrit im pas» sage aux eaux qui submergeaient les campagnes* U est du moins certain que , si l'on fermait ce passage , le Pënée ne poiurait plus avoir d'issue ; car ce fleuve , qui reçoit dans sa course plusieurs ri vie» resy coule dans un terrain qni s'élève par degrés , depuis ses bords jusqu'aux collines et ftu± montagnes qui entourent cette contrée. Aussi disait-on que, si les Thessaliens ne s'étaient soumis àXerxès,. ce prince aurait pris le parti de s'emparer deGon» nus , et d'y conHruire une bamère impénétrable

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au fleure. Cette Tille est très-importante parsaâtuation : elle eat la clef de laThessalie du côté à la Macédoine , comme les Thermopyles le «ont (h côtédelaPhocide.

Layallëe s*ëtend du sud-ouest ^u nord-est, a longueur est de quarante stades , sa plus granà largeur d'cnriron deux stades et demi ; mais ce» largeur diminue quelquefois au point qu'elle « parait être que de cent pieds.

Les montagnes sont courertes de peupliers,^ platanes , de frênes d'une hésmtè surprenante, ft leurs pieds jaillissent des sources d'une eau piR comme le cristal; et des intervalles qui sëpaiti leurs sommets , s'échappe un air frais que l'o» respire arec une Tolupté secrète. Le fleure pi*sente partout un canal tranquille , et dans certa* endroits il embrasse de petites îles dont il éteiïi» la verdure. Des grottes percées dans les flancs ifi montagnes y des pièces de gazon placées aux <letf côtés du fleure , semblent être l'asile du rt^ et du plaisir. Ce qui nous étonnait le plus i^ une certaine intelligence dans la distribution (k* omemens qui parent ces retraites Ailleurs, c'rf l'art qui s'efforce d'imiter la nature ; ici on dii«>' que la nature reut imiter l'art. Les lauriers et différentes sortes d'arbrisseaux forment d'enx-mèstei des berceaux et des bosquets, et fontnn beaacos traste arec des bouquets de bois placés au pie^ de l'Olrmpe. I^es rochers sont tapissés d'iule tf pèce de lierre j et les arbres , ottés de plantes^