CHAPITRE xxrr. 6l

tians naissent de quelque vertu particulière. H possède donc le bonheur, qui n'est autre chose qaHme continuité d'actions confirmes à la yertu.

Je Tiens de parler du bonheur qui convient à la vie active et consacrée aux devoirs de la so> ciété. Mais il en est un autre d'un ordre supérieur, exclusivement réservé au petit nombre des sages qui , loin du tumuhe des af&ires y s'abandonnent à la vie contemplative. Comme ils se sont dépouillés de tout ce que nous avons de mortel, et qu'ils n'entendent plus que de loin le murmure des passions , dans leur âme tout est paisible ^ tout est en silence , excepté la partie d'elle-même qui a le droit d'y commander ; portion céleste , soit qu'on l'appelle intelligence ou de tout autre nom , sans cesse occupée À méditer sur la nature divine et sur l'essence des êtres. Ceux qui n'écoutent que sa voix , sont spécialement ehëris de la divinité : car s'il est vrai , comme tout nous porte à le croire , qu'elle prend quelque soin des choses humaines, de quel œil doit-elle "regarder ceux qui , à son exemple, ne placent leur bonheur que dans la contemplation des férités étemelles?

Dans les entretiens qu'on avait en présence de Lysis , Isocrate flattait ses oreilles , Aristote éclairait son esprit , Platon enflammait son âme. Ce dernier, tantôt lui expliquait la doctrine de Socrate , tantôt lui développait le plan de sa république: d'autres fois, il lui faisait sentir qu'U

6a yoTAGB d'anachârsis ,

n'existe de vëritable élération i d'entière ixftdépeadance , que dans une âme yertueuse. Plus sourent encore , iL lui montrait en détail que le bonheur consiste dans la science du sourerain bien, qui n'est autre chose que Dieu. Ainsi , tandis que d'autres philosophes ne donnent pour récompense à la vertu que l'estime publique et la félicité paasagère de cette vie , Platon lui offrait un plus noble soutien.

La vertu , disait-il , vient de Dieu. Vous ne pouvez l'acquérir qu'en vous connaissant vousmême , qu'en obtenant la sagesse , qu'en v6us préférant à ce qui vous appartient. Suivez-moi, Ljsis. Votre corps , votre beauté , vos richesses sont à vous I mais ne sont pas vous. L'homme est toat entier dans son âme. Pour savoir ce qu'il est et ce qu'il doit faire , il faut qu'il se regarde dans son intelligence , dans cette partie de l'âme où brille un rayon de la sagesse divine : lumière pure , qui conduira insensiblement ses regards à la source dont elle est émanée. Quand ils j seront parvenus, et qu'il aura contemplé cet exemplaire étemel de toutes les perfections , il sentira qu'il est de son plus grand intérêt de les retracer en lui-même , et de se rendre semblable à la divinité, du moins autant qu'une si faiible copie peut approcher d'un si beau modèle. Dieu est la mesure de chaque chose ; rien de bon ni d'estimable dans Xo monde , que ce qui a quelque conformité avec hfi^ Il est souverainement sage , saint et juste ;le

CRAPITllE XXVI. 63

seul moyen de lui ressembler et de lui plaire, em

de ce remplir de sagesse, de justice et de sainteté.

Appelé à cette hante des^finée , placez-rons ai^

rang de ceux qui, comme le diseqt les sages,

unissent par leurs vertus les cieux avec la terre ,

les dieux avec les hommes. Que votre vie pré^

sente le plus heureux des système pour vous, le

plus beau des spectacles pour les autres, celui

d'une âme où toutes les vertus sont dans un pariaiV

accord.

Je vous ai parlé souvent des conséijttences qu| dérivent de cea vérités , liées, ensemble , si j'ose m'exprimer ainsi , par des raisons de fer et de diament ; mais je dois vous rappeler , avant de finir , que le vice , outre qu'il dégrade notre âme , est tôt ou tard livré au supplice qu'il a mérité.

Dieu , comme on l'a dit avant nous , parcourt Vunivers , teni^it dans sa main le commencement ,^ }e milieu et la fin de toifs les êtres. (7) La justice suit ses pas, prête àpmiir les outrages faits à la loi divine. L'homme humble et modeste trouve »os^ bonheur à la suivre i l'homme vain ^'éloigna d'elle , et Dieu l'abandopne à êe» "passions. Fendant im temps il paraît être quelque chose aux yeux du vulgaire ; mais bientôt la vengeance ibnd sur lui; et si elle l'épargne dans ce monde, eU^ le poursuit avec plus de fureur dans l'autre. Co n'est donc point dans le sein de* honneurs , ni dans l'opinion des hommes , que nous devonik chercher à noua distinguer ; c'est detanl ce tri-».

64 TOTAGB H^XTXkCakKBlS ,

btinal redoutable qiii nous jugera séT^remen» après notre mort.

. Jjjsia avait dit-sept ans : son âme était pleine de passions ; son imagination vire et brillante. H s'exjHimait avec autant de grâce que de.fiicilitë. Ses amis ne cessaient de relever ces avantages, et l'avertissaient, autant par leurs exemples que par leur» plaisanteries , de la contrainte dans laquelle il avait vécu jusqu'alors. Pbilotime lui disait un jour : Les enfans et les jeunes gens étaient bien plus surveillés autreibis qu'ils ne le sont aujourd'hui. Us n'opposaient à la rigueur des saison^ , que des vêtemeas légers; à la &im qui les prèssût , que les alimens les plus communs. Dans les xnes f ches leurs maîtres et leurs paren» , ils paraissaient les yeux baissés, et avec un maintien modeste. Us n'osaient ouvrir la bouche en présence des personnes âgées ; et on les asser vissait tellement à la décence , qu'étant assis ils auraient rougi de crmser les jambes. £t que résultait-il de cette grossièreté de mœurs, demanda Lysis? Cet hommes grossiers , répondit Philotime , battirent les Perses et sauvèrent la Grèce. — nous les battrions encore. — J'en doute , lorsqu'aux fêtes de Minerve -je vois notre jeunesse, pouvant À peine •outenir le boudier , exécuter nos danses guerrières avec tant d'élégance et de mollesse.

Philotime lui demanda ensuite ce qu'il pensait d'un jeune homme qui , dans »e» paroles et dans >on hfibillement , n'observait aucun des égatda

CHAPITRS XXVI* éS

èns à la sôciëtë. Tous ses camarades l'approuvent ^ dit Lj-sis. £t tous les gens sensés le condamnent , répliqua Fhilotime. Mais , reprit Ljsis , par ces personnes sensées entendez- vous ces vieillards qai ne connaissent que leurs anciens usages / et qui , sans pitié pour nos faiblesses , voudraient que nous fussions nés à l'Age de quatre-vingts ans? Ils pensent d'une fa^on , et leurs petits-enians d'une autre. Qm les jugera? Vous-même , dit Fhilotime. Sans rappeler ici nos principes sur le respect et la tendresse que nous devons aux auteurs de nos jours , je suppose que vous êtes obligé de voyager en des pays lointains : choisirez- vous un chemin , sans savoir s'il est praticable , s'il no traverse pas des déserts immenses, s'il ne conduit pas chez des nations barbares , s'il n'est pas ea certains endroits infesté par des brigands? — H serait imprudent de s'exposer à de pareils dàn» gers. Je prendrais un guide. — Lysis , observes que lea vieillards sont parvenus au terme de la carrière que vous allez parcourir , carrière si difficile et si dangereuse. Je vous entends, dit Lysis. J'ai honte de mon erreur.

Cependant les succès des orateurs publics excitaient son ambition. U entendit par hasard , dans le Lycée , quelques sophistes disserter longuement sur la politique -, et il se crut en état d'éclairer les Athéniens. U blâmait avec chaleur l'administration présente ; il attendait , avec la même impatience que la plupart de ceux de son âge , le m«- 3. *

66 VOYAGE D'A-TTACHABSIS ,

ment où il M serait permis de monter à la tiibune. Son père dissipa cette illusion) comme Socrate avait détruit celle du jenne (rère de Platon.

Mon fils , lui dit il , j'apprends que vous brûles du désir de parvenir à la tête du gonvemeraent.

J'y pense en effet , répondit Lysis en tremblant.

C'est un beau projet. S'il réussit , vous serez à

portée d^ètre utile à vos parens , à vos amis , à votre patrie : votre gloire s'étendra non-seulement varmi nous , mais encore dans toute la Grèce , et peut-être , à l'exemple de celle de Thémistode , parmi les nations barbares.

A ces mots , le jeune homme tressaillit de joie. Four obtenir cette gloire , reprit Apoilodore , ne faut-il pas rendre des services importans à la république ? — Sans doute. — Quel est donc le premier bienfait qu'elle recevra de vous î — Lysis se tut pour préparer sa réponse. Après un moment de silence, Apoilodore continua : S'il s'agissait de relever la mabon de votre ami , vous songeries d'abord à l'enrichir ; de même vous tâcherea d'augmenter les revenus de l'état. — Telle est mon idée. — Dites-moi donc 4 quoi ils se montent , d'où ils proviennent, quelles sont les branches que vous trouvez susceptibles d'augmentation , et celles qu'on a toub-à-fait négligées ? Vous y aves sans doute rétléchi ? — Non , mon père ; je n'y ai jamais songé. — Tous savez du moins l'emploi qu un fait des deniers publics ; et certainement votre intention est de diminuer les dépenses inu*