SECONDE PARTIE

De la meilleure des constitutions.

Si j'étais chargé d'instruire un chef de colonie ♦ je remonterais d'abord aux principes..

Toute société est une aggrégation de familles qui n'ont d'autre but en se réunissant que de travailler à leur bonheur commun \ Si elles ne sont pas asses

*Aristot.,deRep.,lib. 5, cap. io,t. 2, p. 4<>3. — *Id.,Rhet., lib. 1, cap. 8, t. 2, p. 53o. — *ïd.,deRep.,lib. 4, cap. 8, p. 372. — *Id., ibid. — *ïd., ibid. — ê Id., ibid., lib. 1, cap. 1, p. 296 ; lib. 3, cap. 9, p. 349.

22& VOYAGE D ANACUARSIS.

nombreuses , comment les défendre contre les attaques du dehors? Si elles le sont trop, comment les contenir par des lois qui assurent leur repos ? Ne cherchez pas à fonder un empire, mais une cité, moins puissante par la multitude des habitants que par les qualités des citoyens. Tant que Tordre ou la loi pourra diriger son action sur toutes les parties de ce corps , ne songez pas à le réduire ; mais , dès que ceux qui obéissent ne sont plus sous les yeux ni sous la main de ceux qui commandent , songez que le gouvernement a perdu une partie de son influence, et l'État une partie de sa force *,

Que votre capitale, située auprès de la mer*, ne soit ni trop grande ni trop petite ; qu'une exposition favorable, un air pur, des eaux salubres, contribuent de concert à la conservation des habitants * ; que son territoire suffise à ses besoins , et présente à la fois un accès difficile à l'ennemi , et des communications aisées à vos troupes * ; qu'elle soit commandée par une citadelle , si Ton préfère le gouvernement monarchique ; que divers postes fortifiés la garantissent des premières fureurs de la populace, si Ton choisit l'aristocratie ; qu'elle n'ait d'autre défense que ses remparts , si l'on établit une démocratie 5 ; que ses murailles soient fortes , et capables de résister aux nouvelles machines dont

f Àri8toL, de Rep., lib. 7, cap. 4» t. 2, p. 43o. — *Id., ibid., cap. 5, p. t\oi\ ibid., cap. 6. — *Id., ibid., cap, 11. p. 438. — *td., ibid., cap. 5, p. 43.1* — 6 Id., ibid., cap. 11, p. 438.