CHAPITRE LXVHI

culte adopté par la multitude; ta hymne* qu'on y chante enpuhUc, et la plupart des cérémonies qu'on y pratiqua, remettent aotis nos yeux plusieurs cii^ constances de l'enlèveipent de Proserpine, des cour* ses de Cérès, de son arrivée et de son séjour à Eleusis. Les environs de cette ville sont couverte de monuments construits en l'honneur de la déesse, et Ton y montre encore la pierre sur laquelle on prétend qu'elle s'assit épuisée de fatigue 1 . Ainsi, d'un côté, les gens peu instruits se laissent entraîner par des apparences qui favorisent leurs préjugés ; d'un autre côté, les initiés, remontant à l'esprit des mystères, croient pouvoir se reposer sur la pureté de leurs intentions.

Quoi qu'il en soit de la conjecture que je viens de rapporter, l'initiation n'est presque plus qu'une vaine cérémonie : ceux qui l'ont reçue ne sont pas plus vertueux que les autres ; ils violent tous les jours la promesse qu'ils ont faite de s'abstenir de la volaille, du poisson, des grenades, des fèves, et de quelques autres espèces de légumes et de fruits 2 . Plusieurs d'entre eux ont contracté cet engagement sacré par des voies peu conformes à son objet ; car, presque de nos jours, on a vu le gouvernement, pour suppléer à l'épuisement des finances, permettre d'acheter le droit de participer aux mystères s ;

•Meurs., in Eleus., cap. 3. — 'Porphyr., de Abstin., lib. 4, p. 553. Julian., Orat. 5, p. 173. — »Apsin., de Art. Rhetor., p> 691".

456 VOYAGE d'ANACHIRSIS.

et, depuis longtemps, des femmes de mauvaise vie Ont été admises à l'initiation 1 . Il viendra donc un temps où la corruption défigurera entièrement la plus sainte des associations 2 .

1 I*©i Orat.,de Haered. Philoctem., p. 61. Demosth., in Neaer., p. 86a. — * Clem.-Alex., inProtrept., p. 19.

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Sur ce qu'un particulier d'Athènes retirait de son champ. (Page 10.)

Démosthène' parle d'un particulier d'Athènes, nommé Phénippe, qui, ayant recueilli la quantité d'orge et de vin que j'ai mentionnée dans le texte, avait vendu chaque médiinne d'orge dix-huit drachmes (seize livres quatre sous) -, chaque mètrète de vin douze drachmes (dix livres seize sous); mais, comme il dit plus bas 2 que ce prix, peut-être à cause de quelque disette, était le triple du prix ordinaire, il s'ensuit que de son temps le prix commun du médimne d'orge était de six drachmes, celui de la métrète de vin de quatre drachmes. Mille médimnes d'orge (un peu plus de quatre mille boisseaux ) faisaient donc six mille drachmes, c'est-à-dire cinq mille quatre cents livres; huit cents métrètes de vin, trois mille deux cents drachmes, ou deux mille huit cent quatrevingts livres. Total, huit mille deux cent quatre-vingts livres.

Phénippe avait de plus six bêtes de somme qui transport taient continuellement à la ville du bois et diverses espèces de matériaux*, et qui lui rendaient par jour douze drachmes (dix livres seize sous). Les fêtes, le mauvais temps, des travaux pressants interrompaient souvent ce petit commerce :

1 Dcmosth. , inPho»aipp.,p. ioa£. — 2 Id.,ibid., p. 1027. — Md.,ibid., p. 1028.

en supposant qu'il n'eût lieu que pour deux ( enls jours, nous trouverons que Phénippe en retirait tous les ans un profit de deux mille cent soixante livres. Ajoutons-les aux huit mille deux cent quatre-vingts livres, et nous aurons dix mille quatre cent quarante livres pour le produit d'une terre qui avait de circuit un peu plus d'une lieue et demie.

Sur ta mère-abeille. (Page 14.)

Il paraît, par le passage de Xénophon cité dans le texte , que cet auteur regardait la principale abeille comme une femelle. Les naturalistes se partagèrent ensuite : les uns croyaient que toutes les abeilles étaient femelles, tous les bourdons des mâles; les autres soutenaient le contraire. Âristote, qui réfute leurs opinions, admettait dans chaque niche une classe 4e rois qui se reproduisaient <F eut-naètnes. 11 avoue pourtant qu'on n'avait {mis assez d'observations pour rien statuer '. Le» observations ont été faites depuis, et l'on est revenu ù l'opinion que l'attribue à Xénophon.

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Sur les melons. (Page ai.)

D'après quelques expressions échappées aux anciens écrivains, on pourrait croire qu'au temps dont je parle les Grecs connaissaient tes melons, et les rangeaient dans la classe des concombres; mais, ces expressions n'étant pas assez claires, je me contente de 1 renvoyer aux critiques modernes, tels que Jul. Scalig., in Theophr. , Hïst. Plant, lib. 7, cap. 5,

1 Àriatot., Hbt. Aoim., lib. 5, cap. ai, t. 1, p. 85a; id,, d« G*ner. Auim., lib. 5, cap. 10, p. 1110.

p. 741; Bod., à Stapel., in cap. 4 ejusd. lib., p. 78a; et d'autres encore.

Sur l'âmê du monde. [Page 4* • )

Les interprètes de Platon, anciens et modernes, se sout partagés sur la nature de l'âme du monde» Suivant les uns, Platon supposait que de tout temps il existait dans le chaos une force vitale, une âme grossière , qui agitait irrégulièrement la matière, dont elle était distinguée : en conséquence l'âme du monde fut composée de l'essence divine, de la matière, et du principe vicieux, de tout temps uni avec la matière. Ex divinœ natures portione quadarn, et ex re quartam alla distincta a Deo, et cum materia sociata '.

D'autres, pour laver Platon du reproche d'avoir admis deux principes éternels, l'un auteur du bien, et l'autre du mal, ont avancé que, suivant ce philosophe, le mouvement désordonné du chaos ne procédait pas d'une âme particulière, mais était inhérent à la matière. On leur oppose que, dans son Phèdre et dans son livre des lois, il a dit nettement que tout mouvement suppose une âme qui l'opère. On répond : Sans doute, quand c'est un mouvement régulier et productif; mais celui du chaos, étant aveugle et stérile, n'était point dirigé par une intelligence ; ainsi Platon ne se contredit point 1 . Ceux qui voudront éclaircir ce point pourront consulter, entre autres, Cudworth., cap. 4* S *3? Moshem., ibid., not. k; Bruck., Hist. Philos., t. i,p. 685 et 704.

1 Mothem., in Cudworth., t. 1, cap. 4, S i3, p. 3io.— • * Bruck., Hint. Philos., t. 1, p. 688.

Sur U temps précis ds l'expédition de Dion. (Page 5i . )

La note que je joins ici peut être regardée comme la suite de celle que j'ai faite plus haut sur les voyages de Platon, et qui se rapporte au trente-troisième chapitre de cet ouvrage.

Plutarque observe que Dion allait partir de Zacynthe pour se rendre en Sicile, lorsque les troupes furent alarmées par une éclipse de lune. On était, dit-il, au plus fort de l'été ; Dion mit douze jours pour arriver sur les côtes de la Sicile ; le treizième , ayant voulu doubler le promontoire Pachynum, 11 fut accueilli d'une violente tempête #~car, ajoute l'historien, c'était au lever de l'arcturus *. On sait que , sous l'époque dont il s'agit , l'arcturus commençait à paraître en Sicile vers le milieu de notre mois de septembre. Ainsi, suivant Plutarque, Dion partit de Zacynthe vers le milieu du mois d'août.

D'un autre côté, Diodore de Sicile * place l'expédition de Dion sous l'archontat d'Agathocle, qui 'entra en charge au commencement de la quatrième année de la cent cinquième olympiade, et par conséquent au 27 juin de l'année 357 avant J.-C 8 .

Or, suivant les calculs que M. de La Lande a eu la bonté de me communiquer, le 9 août de l'an 357 avant J.-C, il arriva une éclipse de lune visible à Zacynthe. C'est donc la même que celle dont Plutarque a parlé ; et nous avons peu de points de chronologie établis d'une manière aussi certaine. Je dois avertir que M. Pingre a fixé le milieu de l'éclipsé du

1 Plut., in Dion., t. 1, p. 968. — 2 Diod., lib. 16, p. 4i3. — * Corsin.* Fast. Ait., t. 4> P' 20. Dodw., de CycL, p f 719,

NOTES. 44 l

9 août à six heures trois quarts du soir. Voyez la chronologie des éclipses, dans le vol. 4* des Mém. de l'Acad. des Belles- Lettres, Hist., p. i3o.

Sur un mot de l'orateur Démode, (Page i36.)

Démade , homme de beaucoup d'esprit, et l'un des plus grands orateurs d'Athènes , vivait du temps de Démosthène. On cite de lui quantité de réponses heureuses et pleines de force * ; mais parmi ses bons mots il en est que nous trouverions précieux. Tel est celui-ci : comme les Athéniens se levaient au chant du coq, Démade appelait le trompette qui les invitait à l'assemblée le coq public d'Athènes*. Si les Athéniens n'ont pas été choqués de cette métaphore, il est à présumer qu'ils ne l'auraient pas été de celle de greffier solaire* hasardée par La Motte, pour désigner un cadran *.

Sur le Traité de la République cPJristote. (Page aoi.)

Aristote a suivi dans cet ouvrage à peu près la même méthode que dans ceux qu'il a composés sur les animaux*. Après les principes généraux, il traite des différentes formes de gouvernements, de leurs parties constitutives, de leurs variations , des causes de leur décadence , des moyens qui- servent à les maintenir , etc. , etc. Il discute tous ces points, comparant sans cesse les constitutions entre elles, pour en montrer les ressemblances et les différences , et sans

1 Demelr. Phaler., de Elocut., cap. 299. — 2 Athen., lib. 8, cap. ai, p. 99. — * Livre 3, fable a. — * Aristot., de Rep., lib. 4> cap. 4* t. % , p. 366^

cesse confirma ot ses réflexions par des exemples. Si je m'étais assujetti à sa marche , il aurait fallu extraire , livre par livre et chapitre par chapitre, un outrage qui n'est lui* même qu'un extrait ; mais, ne voulant que donner une idée de la doctrine de l'auteur, j'ai tâché , par un travail beaucoup plus pénible , de rapprocher les notions de même genre éparses dans cet ouvrage, et relatives, les unes aux différentes formes de gouvernements, les autres à la meilleure de ces formes. Une autre raison m'a engagé à prendre ce parti : le Traité de la République , tel que nous l'avons , est divisé en plusieurs livres; or, d'habiles critiques prétendent que cette division ne vient point de l'auteur, et que des copistes ont, dans la suite, interverti l'ordre de ces livres 1 .

Sur les titres de roi et de tyran. (Page aoa. )

Xénophon établit entre un roi et un tyran la même différence qu'Aristote. Le premier, dit-il, est celui qui gouverne suivant les lois et du consentement de son peuple; le second, celui dont le gouvernement arbitraire et détesté du peuple n'est point fondé sur les lois 2 . Voyez aussi ce qu'observent à ce sujet Platon 8 , Aristippe* et d'autres encore.

Sur une foi des Locriens d'Italie. ( Page a49* )

Démosthène* dit que, pendant deux siècles, on ne it qu'un changement aux lois de ce peuple. Suivant une de ces lois, celui qui crerait un œil à quelqu'un devait perdre l'on

'Fabric., Bibl. Grsec, t. a, p. i5-. — 2 Xe»oph., Meroor., Hb. 4» p,8i3.— *Plat., in Polit., t. a, p. «76.— *Aristipp.,ap. Stob., Serai. 4*# p. 344» — 8 Demostb., in Timocr., p. 795.

des siens. Un" Locrien ayant menacé un borgne de lui crever uo «ail, celui-ci représenta que son ennemi, en s'exposant à Ja peine du talion infligée par la loi , éprouverait un malheur infiniment moradre que le sien. Il fut décidé qu'en pareil cas on arracherait les deux yeux à l'agresseur.

Sur l'ironie de Socrate. ( Page 388. )

Je ne me suis point étendu sur l'ironie de Socrate, persuadé qu'il ne faisait pas un usage aussi fréquent et aussi amer de cette figure que Platon le suppose. On n'a, pour s'en convaincre, qu'à lire les conversations de Socrate rapportées par Xénophon, et celles que Platon lui attribue. Dans les premières , Socrate s'exprime avec une gravité qu'on regrette souvent de ne pas retrouver dans les secondes. Les deux disciples ont mis leur maître aux prises avec le sophiste Hippias 4 ; que l'on compare ces dialogues, et l'on sentira cette différence. Cependant Xénophon avait été présent à celui qu'il nous a conservé.

Sur les prétendus regrets que les Athéniens témoignèrent après la mort de Socrate. (Page 4*70

Des auteurs postérieurs à Socrate de plusieurs siècles assurent qu'immédiatement après sa mort les Athéniens, affligés d'une maladie contagieuse, ouvrirent les yeux sur leur injustice 1 ; qu'ils lui élevèrent une statue; que, sans daigner écouter ses accusateurs, ils firent mourir Mélitus, et bannirent

1 XcDoph., Me m or., lib. 4, p. 804. Plat., t. 1, p. S63; t. 3, p. a&u — 2 Argum., in Busir. Isocr., t. a, p. 149.

les autres * ; qu'Anytus fut lapidé à Héraclée, où l'on con T serra long-temps son tombeau *. D'autres ont dit que les accusateurs de Socrate, ne pouvant supporter la haine publique, se pendirent de désespoir*. Ces traditions ne peuvent se concilier avec le silence de Xénophon et de Platon, qui sont morts long-temps après leur maître, et qui ne parlent nulle part ni du repentir des Athéniens, ni du supplice des accusateurs. Il y a plus : Xénophon, qui survécut à Ànytus, assure positivement que la mémoire de ce dernier n'était pas en bonne odeur parmi les Athéniens, soit à cause des dérèglements de son fils, dont il avait négligé l'éducation, soit à cause de ses extravagances particulières 4 . Ce passage prouve invinciblement, si je ne me trompe, que jamais le peuple d'Athènes ne vengea sur Anytus la mort de Socrate.

Quel était d Eleusis le lieu de la scène, tant pour les cérémonies que pour les spectacles? (Page 4$ 1.)

Je ne puis donner sur cette question que de légers éclaircissements.

Les auteurs anciens font entendre que les fêtes de Cérès attiraient quelquefois à Eleusis trente mille associés 5 , sans y comprendre ceux qui n'y venaient que par un motif de curiosité. Ces trente mille associés n'étaient pas témoins de toutes les cérémonies. On n'admettait sans doute aux plus secrètes que le petit nombre de novices qui, tous les ans, recevaient le dernier sceau de l'initiation, et quelques-uns de ceux qui l'avaient reçu depuis long-temps.

4 Diod., lib. i4* p. 266. Diog. Laert., lib. 2, §43. Menag., ibid. — 2 Themist., Oiat. ao, p. 239.— 3 Plut., Invid., t. 2, p. 538 — *Xenoph., in Apol., p. 707. — 5 Herodot., lib. 8, cap. 65.

Le temple, un des plus grands de ceux de la Grèce*, était construit au milieu d'une cour fermée d'un mur, longue de trois cent soixante pieds du nord au midi, large de trois cent un de l'est à l'ouest 1 . C'est là, si je ne me trompe, que les mystes , ou les initiés, tenant un flambeau à la main , exécutaient des danses et des évolutions.

Derrière le temple, du côté de l'ouest, on voit encore une terrasse taillée dans le roc même, et élevée de huit à neuf pieds au-dessus de l'aire du temple : sa longueur est d'environ deux cent soixante-dix pieds : sa largeur, en certains endroits, de quarante-quatre. À son extrémité septentrionale, on trouve les restes d'une chapelle à laquelle on montait par plusieurs marches 5 .

Je suppose que cette terrasse servait aux spectacles dont j'ai parlé dans ce chapitre ; qu'elle était, dans sa longueur, divisée en trois longues galeries ; que les deux premières représentaient la région des épreuves et celle des enfers ; que la troisième , couverte de terre , offrait aux yeux des bosquets et des prairies ; que de là on montait à la chapelle , où se trouvait cette statue dont l'éclat éblouissait les nouveaux

initiés.

Sur une formule usitée dans les mystères de Cérès. (Page 43i.)

Meursius 4 a prétendu que l'assemblée était congédiée par ces mots : konw , ompaœ. Hésychius 5 , qui nous les a transmis , dit seulement que c'était une acclamation aux initiés. Je n'en ai pas fait mention, parce que j'ignore si on la pro-

'Strab., lib. 9, p. 395.Vitruv., in Praef., lib. 7, p. ia5.— * Wood, note manuscrite. Chandl., Trav., in Greece, chapt. 4a, p. 190.— * Id., ibid. Note de M. Foucherot. — * Meurs., in Eleus., cap. u. — 5 Hesych., in KéyÇ.

446 NOTKS.

nonçait au commencement, vers le milieu , ou à la fi* d« la cérémonie.

Le Clerc a prétendu qu'elle signifiait : VeilUr et ns point faire de maL Au lieu d'attaquer directement cette explication, je me contenterai de rapporter la réponse que je fis, en 1766, à mon savant confrère M. Larcher, qui m'avait lait l'hooneutr de me demander mon avis sur cette formule 1 . «Il est visible » que les deux mots K97? , Sfwr*Ç , sont étrangers à la langue «grecque; mais dans quelle langue tout- il les chercher? Je » croirais volontiers qu'Us sont égyptiens, parce que les mys- » tères d'Eleusis me paraissent venus d'Egypte. Pour en connaître la valeur, il faudrait t° que nous fussions mieux «instruits de l'ancienne langue égyptienne, dont il ne nous «reste que très-peu de chose dans la langue cophte; 2 que «les deux mots en question, en passant d'une langue dans une » autre, n'eussent rien perdu de leur prononciation , et qu'en «passant dans les mains de plusieurs copistes ils n'eussent » rien perdu de leur orthographe primitive.

«On pourrait absolument avoir recours à la langue phénicienne, qui avait beaucoup de rapports avec l'égyptien. « Crest le parti qu'a pris Le Clerc, qui, à l'exemple de Jfco- »chart, voyait tout dans le phénicien. Mais on donnerait dix «explications différentes de ces deux termes, toutes égalo- »ment probables, c'est-à-dire toutes également incertaines. «Rien ne se prête plus aux désirs de ceux qui aiment les éty- » mologies que les langues orientales; et c'est ce qui a presque «toujours égaré ceux qui se sont occupés de ce genre de tra- » vail.

» Vous voyez, monsieur, combien je suis éloigné de vous «dire quelque chose de positif, et que je réponds très-mal à «la confiance dont vous m'honorez. Je ne puis donc que vous «offrir l'aveu de mon ignorance, etc. »

1 Supplément à la Philosophie de l'Histoire, p. $78.