CHAPITRE LXI

dans les combats avec une peau de lion sur les épaules et une massue à la main. Artaxerxès luimême a désiré de l'avoir 1 .

Depuis quelque temps, nous louons nos généraux, nos soldats, nos matelots, aux rois de Perse, toujours jaloux d'avoir à leur service des Grecs qu'ils paient chèrement. Différents motifs forcent nos républiques de se prêter à ce trafic : le besoin de se débarrasser des mercenaires étrangers que la paix nend inutiles, et qui chargent l'Etat; le désir de procurer à des citoyens appauvris par la guerre une solde qui rétablisse leur fortune ; la crainte de perdre la protection ou l'alliance du grand roi, l'espérance enfin d'en obtenir des gratifications qui supléent à l'épuisement du trésor public* C'est ainsi qu 'en dernier lieu 2 les Thébains ont tiré d'Artaxerxès une somme de trois cents talents". Un roi de Macédoine nous outrage! un roi de Perse nous achète! sommes-nous assez humiliés?

*Diod., lib. 16, p. 44a.— a Id., ibid., p. 438.— a Un million six cent vingt mille livres.

lOO VOYAGE b ANACHARSIS.

\ SOUS L'ARCHOSTE apollodore.

La troisième année de la 107^ olympiade.

( Depuis le 1 1 juillet de Tan 55o jusqu'au 3o juin de Tan 349 avant J.-C.)

LETTRE DE NICÉTAS

Je ris des craintes qu'on veut nous inspirer. La puissance de Philippe ne saurait être durable : elle n'est fondée que sur le parjure, le mensonge et la perfidie '• Il est détesté de ses alliés, qu'il a souvent trompés ; de ses sujets et de ses soldats, tourmentés par des expéditions qui les épuisent, et dont ils ne retirent aucun fruit ; des principaux officiers de son armée, qui sont punis s'ils ne réussissent pas, humiliés s'ils réussissent, car il est si jaloux qu'il leur pardonnerait plutôt une défaite honteuse qu'un succès trop brillant. Ils vivent dans des frayeurs mortelles, toujours exposés aux calomnies des courtisans et aux soupçons ombrageux d'un prince qui s'est réservé toute la gloire qu'on peut recueillir en Macédoine 2 .

Ce royaume est dans une situation déplorable. Plus de moissons, plus de commerce. Pauvre et faible de soi-même, il s'affaiblit encore en s'agrandis-

4 Dcmosth., Olynth. 2, p. 22 Pausan., lib. 8, cap, 7, p. 612. Justin., Hb. 9, cap. 8. — 2 Demosth., ibid., p. 23; et ad Philipp. Epist., p. 118.