CHAPITRE LXI

Nous nous flattons en vain que ses moments s'écoulent dans la débauche et la. licence : c'est vainement que la calomnie nous le représente comme le plus méprisable et le plus dissolu des hommes 1 . Le temps que les autres souverains perdent à s'ennuyer, il l'accorde aux plaisirs; celui qu'ils donnent aux plaisirs, il le consacre aux soins de son royaume. Eh ! plût aux dieux qu'au lieu des vices qu'on lui attribue il eût des défauts! qu'il fût borné dans ses vues, obstiné dans ses opinions, sans attention au choix de ses ministres et de ses généraux, sans vigilance et sans suite dans ses entreprises ! Philippe a peut-être le défaut d'admirer les gens d'esprit, comme s'il n'en avait pas plus que tous les autres. Un trait le séduit , mais ne le gouverne pas.

Enfin nos orateurs, pour inspirer de la confiance au peuple, lui disent sans cesse qu'une puissance fondée sur l'injustice et la perfidie ne saurait subsister. Sans doute, si les autres nations n'étaient pas aussi perfides, aussi injustes qu'elle ; mais le règne des vertus est passé, et c'est à la force qu'il appartient maintenant de gouverner les hommes.

Mon cher Ànacharsis, quand je réfléchis à l'immense carrière que Philippe a parcourue dans un si petit nombre d'années, quand je pense à cet assemblage de qualités é m inentes et de circonstances favorables dont je viens d'esquisser le tableau, je ne

1 Polyb., in Excerpt. Vales., p. 22.

108 VOYAGE d'aNACHARSIS.

puis m 'empêcher de conclure que Philippe est fait pour asservir la Grèce,

LETTRE DE CALLIMÉDON.

Du même jour que les deux précédentes.

J'adore Philippe. Il aime la gloire, les talents, les femmes 4 et le vin. Sur le trône, le plus grand des rois'; dans la société, le plus aimable des hommes. Comme il fait valoir l'esprit des autres! comme les autres sont enchantés du sien ! Quelle facilité dans le caractère! quelle politesse dans les manières! que de goût dans tout ce qu'il dit! que de grâces dans tout ce qu'il fait!

Le roi de Macédoine est quelquefois obligé de traiter durement les vaincus; mais Philippe est humain, doux, affable 8 , essentiellement bon, j'en suis certain, car il veut être aimé 4 ; et, de plus, j'ai ouï dire à je ne sais qui, c'est peut-être à moi, qu'on n'est pas méchant quand on est si gai.

Sa colère s'allume et s'éteint dans un moment. Sans fiel, sans rancune, il est au-dessus de l'offense comme de l'éloge. Nos orateurs l'accablent d'injures à la tribune ; ses sujets mêmes lui disent quelquefois des vérités choquantes : il répond qu'il a des obligations aux premiers, parce qu'ils le corrigent

1 Athen., iib. i3, p. 578. Plut., Conjug. Praecept., t. a, p. i4i ; id., Apophth., p. 178. — 2 Gicer., de Offic, lib. 1, cap. a6, t. 3> p. 2o5. — 8 Id., ibid. — A Justin., lib. 9, cap. 8.