CHAPITRE LXI. IO

de ses faiblesses 4 ; aux seconds, parce qu'ils l'instruisent de ses devoirs. Une femme du peuple se présente, et le prie de terminer son affaire. — a Je » n'en ai pas le temps. — Pourquoi donc restez-vous »sur le trône?» Ce mot l'arrête, et sur-le-champ il se fait rapporter tous les procès qui étaient en souffrance 1 . Une autre fois il s'endort pendant la plaidoirie, et n'en condamne pas moins une des parties à payer une certaine somme. « J'en appelle, s'écrie- »t-elle aussitôt. — A qui donc? — Au roi plus attentif.» A l'instant il revoit l'affaire, reconnaît son erreur, et paie lui-même l'amende 1 .

Voulez- vous savoir s'il oublie les services? Il en avait reçu de Philon pendant qu'il était en otage à Thèbes, il y a dix ans au moins. Dernièrement les Thébains lui envoyèrent des députés. Philon était du nombre. Le roi voulut le combler de biens 4 , et, n'essuyant que des refus : Pourquoi, lui dit-il, m'enviezvous la gloire et le plaisir de vous vaincre en bienfaits*?

A la prise d'une ville, un des prisonniers qu'on exposait en vente réclamait son amitié. Le roi surpris le fit approcher; il était assis ; l'inconnu lui dit à l'oreille : Laissez tomber votre robe , vous n'êtes pas dans une position décente. Il a raison , s'écria Philippe ; il est de mes amis ; qu'on lui ôte ses fers*.

•Plut., Apophth., t. 2, p. 177. — *Id., ibid., t. 2, p. 179. — Hd., ibid., p. 178.— *Demo8th.,deFals. Leg., p. 3i4.— *Plut,, ibid.— «Id., ibid.

110 VOYAGE DANACHARSIS.

J'aurais mille traits à tous raconter de sa douceur et de sa modération. Ses courtisans voulaient qu'il sévît contre Nicanor, qui ne cessait de blâmer son administration et sa conduite. Il leur répondit : cCet «homme n'est pas le plus méchant des Macédo- » niens ; c'est peut-être moi qui ai tort de l'avoir né- », gligé. » Il prit des informations ; il sut que Nicanor était aigri par le besoin, et vint à son secours. Comme INicanor ne parlait plus de son bienfaiteur qu'avec éloge, Philippe dit aux délateurs : ♦Vous voyei bien » qu'il dépend d'un roi d'exciter ou d'arrêter les plaintes de ses sujets '. » Un autre se permettait contre lui des plaisanteries amères et pleines d'esprit. On lui proposait de l'exiler. • Je n'en ferai rien, répon- » dit-il; il irait dire partout ce qu'il dit ici 2 . »

Au siège d'une place , il eut la clavicule cassée d'un coup de pierre. Son chirurgien le pansait, et lui demandait une grâce '. « Je ne puis pas la refuser, lui dit Philippe en riant, tu me tiens à la » gorge \ »

Sa cour est l'asile des talents et des plaisirs. La magnificence brille dans ses fêtes, la gaîté dans ses soupers. Voilà des faits. Je me soucie fort peu de son ambition. Croyez-vous qu'on soit bien malheureux de vivre sous un tel prince? S'il vient nous attaquer, nous nous battrons ; si nous sommes vain-

1 Plut, Àpophth., t. a, p. 177.— 2 Id., ibid. — * Id., ibid. — - Le texte dit : «Prends tout ce que tu -voudras, tu tiens la clef dans ta » main. » Le mot grec qui signifie clavicule désigne aussi une clef.