CHAPITRE LXI

LETTRE DE NICÉTÀS.

* Je n'attendais qu'une imprudence de Philippe : il craignait et ménageait les Olynthiens * ; tout à coup on Ta vu s'approcher de leurs murailles à la distance de quarante* stades fl . Ils lui ont envoyé des députés. « Il faut que vous sortiez de la ville, ou moi » de la Macédoine , » voilà sa réponse \ Il a donc oublié que, dans ces derniers temps, ils contraignirent son père Amyntas à leur céder une partie dé son royaume, et qu'ils opposèrent ensuite la plus longue résistance à l'effort de ses armes ^ jointes à celles des Lacédémoniens dont il avait imploré l'assistance *.

On dit qu'en arrivant il les a mis en fuite : mais comment pourra-t-il franchir ces murs que l'art a fortifiés, et qui sont défendus par une armée entière? 11 faut compter d'abord plus de dix mille hommes d'infanterie et mille de cavalerie, levés dans la Chalcidique ; ensuite quantité de braves guerriers que les assiégés ont reçus de leurs anciens alliés h : joignez-y lès troupes de Charidème , et le nouveau renfort de deux mille hommes pesamment armés, et de trois cents cavaliers, tous Athéniens, que nous venons de faire partir 8 .

1 Demosth. , Olynth. 3, p. 36. — "EnTÎron une lieue et demie. — a Demosth., Philipp. 3, p. 87. — 8 Xenoph., Hist. Graec., lib. 5, p. 559. Diod. , lib. i5, p. 34 1. — 4 Demosth., de Fais. Leg.,p. 535. — 5 Phtloch., ap. Dionys. Halic, ad Amm., cap. 9, t. 6, p. 735.

132 VOYAGE D ANACUARSIS.

Philippe n'eût jamais entrepris cette expédition, s'il en eût prévu les suites ; il a cru tout emporter d'emblée. Une autre inquiétude le dévore en secret : les Thessaliens ses alliés seront bientôt au nombre de ses ennemis ; il leur avait enlevé la ville de Pagase, ils la demandent,' il comptait fortifier Magnésie, Us s'y opposent; il perçoit des droits dans leurs ports et dans leurs marché*, ils veulent se les réserver. S'il en est privé , comment paieraitil cette armée nombreuse de mercenaires qui fait toute sa force? On présume, d'un autre côté, que les Illyriens et les Péoniens, peu façonnés à la servitude > secoueront bientôt le joug d'un prince que ses victoires ont rendu insolent \

Que n'eussions-nous pas donné pour susciter les Olyntbiens contre lui? L'événement a surpassé notre attente. Vous apprendrez bientôt que la puissance et la gloire de Philippe se sont brisées contre les remparts d'Olynthe.

LETTRE D'APOLLODORE

Philippe entretenait des intelligences dans l'Eubée; il y faisait passer secrètement des troupes. Déjà la plupart des villes étaient gagnées. Maître de cette île, il l'eût été bientôt de la Grèce entière. A la prière de Plutarque d'Érétrie, nous fîmes partir Phocion avec un petit nombre de cavaliers et de fantassins*.

* Deinosth., Olynth. i, p. 4« — 2 Hut., in Phoc. , t. i, p. 74?'

C1IAP1TUE LM. \20

Nous comptions sur les partisans de la liberté, et sur les étrangers que Plutarque avait à sa solde : mais la corruption avait fait de si grands progrès que toute l'île se souleva contre nous, que Phocion courut le plus grand danger» et que nous fîmes marcher le reste de la cavalerie '.

Phocion occupait une éminence qu'un ravin profond séparait de la plaine de Tamynes \ Les ennemis, qui le tenaient assiégé depuis quelque temps, résolurent enfin de le déposter. Il les vit s'avancer, et resta tranquille; mais Plutarque, au mépris de ses ordres, sortit des retranchements à la tète des troupes étrangères ; il fut suivi de nos cavaliers ; les uns et les autres attaquèrent en désordre, et furent mis en fuite. Tout le camp frémissait d'indignation ; m^is Phocion contenait la valeur des soldats, sous prétexte que lçs sacrifices n'étaient pas favorables. Dès qui! vit les ennemis abattre l'enceinte du camp, il donna le signal , les repoussa vivement , et les poursuivit dans la plaine : le combat fut meurtrier, et la victoire complète. L'orateur Eschine en a apporté la nouvelle. Il s'était distingué dans l'action \

Phocion a chassé d'Érétrie ce Plutarque, qui la tyrannisait, et de l'Eubée tous ces petits despotes qui s'étaient vendus à Philippe. Il a mis une garnison dans le fort de Zarétra pour assurer l'indépen-. dance de l'île; et, après une campagne que les con-

1 Demorth., in Mid., p. 629. — *Plut., in Phoc, t. 1, p. 747. — ' ifcschin., de Fais. Leg., p. ^22.

1^4 VOYAGE J&'aNACHARSIS.

naisseurs admirent , il est venu se confondre avec les citoyens d'Athènes.

Vous jugerez de sa sagesse et de son humanité par les deux traits suivants. Avant la bataille, il défendit aux officiers d'empêcher la désertion, qui les délivrait d'une foule de lâches et de mutins; après la victoire, il ordonna de relâcher tous les prisonniers grecs, de peur que le peuple n'exerçât sur eux des actes de vengeance et de cruauté 4

Dans une de nos dernières conversations, Théodore nous entretint de la nature et du mouvement des astres. Pour tout compliment , Diogène lui demanda s'il y avait long-temps qu'il était descendu du ciel *. Panthïon nous lut ensuite un ouvrage d'uner excessive longueur. Diogène, assis auprès de lui, jetait par intervalles les yeux sur le manuscrit, et, s'étant aperçu qu'il tendait à sa fin : Terre ! terre! s'écria-t-il ; mes amis, encore un moment de patience*.

Un instant après, on demandait à quelles marques un étranger, arrivant dans une ville, reconnaîtrait qu'on y néglige l'éducation. Platon répondit : « Si »l'on y a besoin de médecins et de juges \ »

â Plut., in Phoc, t. i, p. 747. — 2 Diog. Laert., lib. 6, S 39. — *Id., ibid. , S 38. Etymol. Magn., in ràyou,-^* Plat, de Rep.Jib.. 3, t. a, p. 4o5.