CHAPITRE LXI. 1.5l

l'assemblée du sénat. La lettre de Philippe ayant été remise à la compagnie , Démosthène a félicité la république d'avoir confié ses intérêts à des députés aussi recommandables pour leur éloquence que pour leur probité; il a proposé de leur décerner une couronne d'olivier , et de les inviter le lendemain à souper au Prytanée. Le sénatus-consulte est conforme à ses conclusions *.

Je ne cachetterai ma lettre qu'après l'assemblée générale.

J.'en sors à l'instant : Démosthène a fait des merveilles. Les députés venaient de rapporter, chacun à leur tour, différentes circonstances de l'ambassade. Eschine avait dit un mot de l'éloquence de Philippe et de son heureuse mémoire ; Ctésiphon , de la beauté de sa figure, des agréments de son esprit, et de sa gaîté quand il a le verre à la main. Us avaient eu des applaudissements. Démosthène est monté â la tribune, le maintien plus imposant qu'à l'ordinaire. Après s'être long-temps gratté le front, car il commence toujours par là : « J'admire, »a-t-il Jit, et ceux qui parlent, et ceux qui écou- »tent. Comment peut-on s'entretenir de pareilles » minuties dans une affaire si importante? Je vais » de mon côté vous rendre compte de l'ambassade. » Qu'on lise le décret du peuple qui nous a fait » partir, et la lettre que le roi nous a remise. » Cette

1 y&chin., de Fais. Leg., p. 4oa.

l52 VOYAGE D'ANACHARSiS.

lecture achevée : « Voilà nos instructions, a-t-il dit; «nous les avons remplies. Voilà ce qu'a répondu « Philippe ; il ne reste plus qu'à délibérer f .

Ces mots ont excité une espèce de murmure dans l'assemblée. Quelle précision! quelle adresse ! disaient les uns. Quelle envie! quelle méchanceté! disaient les autres. Pour moi , je riais de la contenance embarrassée de Ctésiphon et d'Eschine. Sans leur donner le temps de respirer , il a repris : « On «vous a parlé de l'éloquence et de la mémoire de

• Philippe ; tout autre, revêtu du même pouvoir, ob-

* tiendrait les mêmes éloges. On a relevé ses autres » qualités, mais il n'est pas plus beau que l'acteur » Aristodème, et ne boit pas mieux que Philocrate. » Eschine vous a dit qu'il m'avait réservé, du moins en «partie, la discussion de nos droits sur Amphipolis; «mais cet orateur ne laissera jamais, ni à vous ni à » moi , la liberté de parler. Au surplus , ce ne sont «là que des misères. Je vais proposer un décret. «Le héraut de Philippe est arrivé : ses'ambassa- «deurs le suivront de près. Je demande qu'il soit » permis de traiter avec eux , et que les prytanes » convoquent une assemblée , qui se tiendra deux «jours de suite, et dans laquelle on délibérera «sur la paix et sur l'alliance. Je demande encore «qu'on donne des éloges aux députés s'ils en méri- »tent, et qu'on les invite pour demain à souper au

1 ;Eschin., Je Fais. Leg., p. 4o3.