MARITIME. HT

vés pour les fonctions qui exigent l'emploi de l'intelligence , ils repi'endront la place que le Créateur leur a assignée. La matière produira les forces motrices, suppléera à la population , en ce qui représente la force matérielle, et les ressources de l'Egypte seront ainsi décuplées. C'est à mettre ces mines en valeur que le pacha doit consacrer tous ses soins. La population devant faire face aux besoins de l'armée et de la marine, et aux ti'avaux des immenses constructions civiles qui sont commencées , ou qui chaque jour s'enlreprennent, elle recevra un grand soulagement lorsque des machines à vapeur la remplaceront dans un grand nombre des fonctions qu'elle remplit aujourd'hui. ÎNIais, en même temps, il faut former beaucoup d'hommes capables de conduire ces machines , car leur rareté est encore aujourd hui une raison pour en ajourner l'emploi.

A|iri;s avoir vu cJaiis \c plus yiiiinl ilcLiil , «•l pendant lios-l<)n{^lemps, loul ct ([iu- \r. hcl arsenal impiovisi- d'Alcxaniliic pri-sculi- de «liync (li; icinaïquc, il cxprinié à .M. île (iorisi l adniiralioii sincère <|ue des clioses si l'iunnanlt's m avaient nispii'ic, jeni ('inliar(|nai pour aller visiler les vaisseaux (|ni étaient dans le port, ils liaient an nondire de sipl , el ven.iK'Ml lit' renlrer <l une eroisit'i'i; de sivniois, 'pi'ils avaient evci'Ulcf sur la cote d \si<'.

MARINE. no

Chacun d'eux est armé de plus de cent cauons, et toute cette artillerie est du même calibre, et emploie des projectiles de même dimension. Le poids des pièces Tarie : sur les gaillards et les passavants ce sont des cai'onades; mais toutes sont du calibre de trente. On conçoit l'utilité d\m pareil arrangement , au milieu du désordre qu 'entraine un combat naval. Il est extraordinaire que ce système, si simple, n'ait pas d'abord été mis en usage chez les grandes puissances maritimes, et que l'exemple leur en soit donné par une marine nouvelle , créée dans un pays qui commence seulement à sortir de la barbarie.

Les proportions des vaisseaux sont différentes aussi de ce qui existe ailleurs. Partout les bâtiments diminuent de largeur dans leur partie supérieure : on a eu en vue en cela de créer un moyen de défense, en cas d'abordage, eu laissant un intervalle vide entre les deux vaisseaux, dans les parties qui correspondent aux ponts. Mais indépendamment de ce que ce n'est pas ordinairement bord à bord, mais par l'arrièi'e ou par l'avant, que

celte culreprisc est teutre , ou sacride, pour un cas pailiculicr et d'exception, uu avantage de tous les joins , ([ui consiste à donner une plus gianile capacilc- aux vaisseaux, plus d espace et plus de lacililé pour la manœuvre du cauon. Les vaisseaux égyptiens, dont la largeur est égale ]>artout, ont peut-être moins d'élégance à la vue, mais c est une beauté de convention : l'œil est liabittié aujonrd'Inii à ce rétrécissement de la partie supérieure, il s'habituera de même à une autre cnnslruction (|uand l'usage l'aura consacrée et <|ue sa supéiioiiti' aura l'-té gén<''raK'in('nt rccoiuuic.

I, amiral île «;etle cscatlre, IMoulonclie-racba, espèce de colosse, <pie 1 on dit fort brave, ni- coinniandc cpic de nom. (Test ponr nu'-nagcr 1 opinion (|iic .MiMn-iiirl-Ali a donni' ce (ilrc à un iNIusulman. I, Ame de cette escadre, co!iii (|iii l'a orgiinist'e et l'a mise siu° le pied où elle est, est un r'ranciiis, iM. lU'Ssou (Messon- Jk-y), <|iii t-st vil c-aiiiiial cl le majur-géiiéial du |)uilia. \ nui (|iicllc ("I hon liisluirc :

Ct;l officier servait daus la marine frauçaise, en qualité de lieutenant de vaisseau, et était, en i8i5, employéauport de Rochefort.il avait épousé une demoiselle danoise , assez riche, qui possédait un bâtiment de commerce, et ce navire, nommé La Madeleine, se trouvait précisément à Rochefort au moment où Napoléon y arriva et se disposait à quitter la France. M. Resson proposa à l'empereur de le conduire sur son vaisseau aux Etats-Unis d'Amérique. Napoléon accepta : tout fut en conséquence disposé abord. On fit préparer un endroit pour le cacher, au moyen de tonneaux défoncés communiquant entre eux et matelassés intérieurement. Les effets les plus précieux de lerapereur furent embarqués mystérieusement en plusieui'S fois. 11 avait donné l'ordre à M. Resson de se trouver entre lîle d'Aix et le rocher d Eues te, et de venir ensuite le prendre. Mais, quand M. Resson arriva auprès de Napoléon, celui-ci avait changé d'avis; il lui annonça qu'il renonçait à ce parti, que trop de chances contraires accompagnaient, et qu'il avait envoyé M. de Las-

Cases auprès de 1 amiral anglais, pour lui demander de le recevoir. La Madeleine mit à la voile el arriva en Amérique, U'ès-promptemeut et ti'ès-Ueureusemeut, sans même avoir été visitée. Si Napoléon avait persisté dans sou premier projet, sa destinée prenait un tout autre cours.

Cet acte de dévouement de M. Besson, envers 1 empereur, ayant été connu du gouvernement français, le compromit. Sou nom fui rayé des contrôles de la marine, el il se vit obligé, alin d'assurer son existence et celle de sa famille, de naviguer pour le commerce. Ses premières opérations ayant mal réussi, et se trouvant à Alexandrie en iSao, il proposa au vice-roi d i'.gyj)(e, (|ui s occupait tle la création «1 une marine militaire, d'entrer à son service. Sou tilire fut acceptée. I) abord, il lut chargé de surveillei' la t^dustruction des bâtiments cpie le pacha l.iisail faire eu 1 lance ; puis il eut le commaiideiiieiil <le la belb; Iri'gate tIe8oixante-(pi;itic canons, La Hii/iin/i, «|ui sortait des chantiers de Marseille, bientôt a|>rùs, le pacha, appréci;inl sa capacité, el cou-

vaincu qu'il pouvait lui être beaucoup plus utile dans un grade plus élevé, l'avança: il est devenu en peu d'années vice-amiral et major -général, c'est-à-dire le véritable ministre de ce département.

La promptitude avec laquelle M. Bessou a formé et dressé les équipages est une espèce de prodige. Les matelots sont tous égyptiens et recrutés pour la plus grande partie parmi les mariniers du Nil. Les officiers sont presque tous également égyptiens, ou turcs, ou mameloucks achetés par le pacha, élevés dans sa maison, et primitivement destinés au service de terre. Un très-petit nombre d'officiers français et italiens se trouvent mêlés parmi eux. Aujourd'hui, ces vaisseaux naviguent et manœuvrent avec régularité, et tiennent des croisières, quelquefois dans une saison avancée, dans les mers étroites et dangereuses qui baignent les côtes de l' Asie-Mineure, de la Syrie et de l'Egypte. C'est un véritable phénomène, qui honore tout à la fois le pacha et l'amiral Besson, et qui prouve tout ce que l'on

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peut faire, loul le parti que 1 ou peut tirer de la race arabe.

Une discipline très-sévère, nécessaire partout dans les armées de terre et de mer, mais plus indispensable encore dans ces dernières et avec les Orientaux, est maintenue dans tous les grades. Quelques actes d'une grande rigueur, mais d'une rigueur légitime et d'une justice inconleslable, oui doinu- uiu'iniissante action au pt)Uvoir. 11 ) a quekpies années (pi'un capitaine de frégate, se conlianl dans son intelligence et la connaissance (piil croyait avoir des lieux, essaya d'entrer sans pilote dans le port tf Alexandrie. La passe est étroite cl diflicile, son bAtinient touclia et se perdit, fie capitaine lut misa un cmiseil de guerre, cundamné à mort, it fusilli- maigre- les demandes en grâce cpii luiiiil de tontes parts adressées au |).uli,i. I)(|mus ctllc ipocpio, les entrées et les sorties du port se (ont régniiércmcnl et .mm-uu liàliiiu-nl ne péril plus.

l-a ciainlc (juc le |i.iclia inspire à ceux qui i:oiMrii(lltMi (|U(lqu(s di'-lils est telle, (pi'd y

MARINE. »R-i

a peu d'années, !e commandanurune trcgate, qui servait d'école de marine, ayant appris que Méhémet-Ali, informé de désordres de moeurs dont il" était coupable, lui avait retiré ses bonnes grâces, se fit justice lui-même d'une manière terrible. Il attendit un jour de congé, fit descendre toute l'école à terre selon la coutume, resta seul à bord sous un prétexte qu'il imagina, et mit le feu aux poudres de la frégate, qui sauta avec lui au milieu du port d'Alexandrie.

Moutouche-Pacba me reçut avec les bouneurs d'usage, à bord du Saint-Jean-d' Acre qu'il montait, et au bruit d'une nombreuse artillerie. L'amiral Besson m'accompagnait. Je visitai ce vaisseau avec ixn soin particulier, et il me sembla qu il n y avait que des éloges à donner à la manière dont il était tenu et dont tout y. était aménagé. Ce bâtiment, comme tous les autres vaissc.juxde ligne, était une de ces ctéalions merveilleuses d'Alexandrie, et avait déjà fait deux campagnes de

mer. L'escadre se composait des bàtimcuts ci-après :