SUR LA TEMPÉRATURE

EXTRAIT D UNE LETTRE PUBLIEE PAR M. CACCIATOllE,

ASTROiNOME, DinECTEUR DE l'oDSEUVATOIIIE DE PALEIIME.

La réputation d'une excessive chaleur faite par les voyageurs au climat de Paieriiic a sans doute pris naissance dans l'action accidentelle du siroco ; mais ce vent n'est ni fréquent ni continuel : il se passe des années entières sans qu'on le voie arriver, et lorsqu'il soufïïe ce n'est jamais pendant plus de soixante heures. Dans ce cas, il est vrai que l'atmosphère s'échauftc au dcià du maximum ordinaire de température de la saison , mais il n'en résulte point de dommage pour la santé : on estohligé tout au plus à rester dans sa chambre avec les croisées fermées, et en prenant

cette précaution, on jouit d'une fraîcheur qui contraste agréablement avec la chaleur de l'air extérieur.

Si l'on compare entre elles les températures des principales villes de l'Europe, pour chacun des mois de l'année , on trouvera que l'été de Palerme n'est pas aussi chaud que celui d'autres villes qui, à circonstances égales, ne jouissent pas tous les jours comme celle-là du bienfait d'un vent de nord-est qui s'élève à neuf heures du matin et ne finit qu'au coucher du soleil. Pour s'en couvain- f cre , il suffit de dresser une table de la tempérarature moyenne répondant aux diverses latitudes.

M. Cacciatore établit en outre une théorie toute nouvelle sur la cause de la différence des climats, et il fait intervenir dans ses calculs un élément que personne jusqu'à présent n'avait soupçonné. Comme, sans me croire juge compétent en pareille matière , cette théorie me paraît susceptible de doute et de discussion, je n'en parlerai point non plus que de la foi'mule qui l'exprime : je

TEftlPÉllATURE DE PALERME. 2G3

m'en tiendrai aux observations faites avec soin et d'une manière suivie dans plusieurs villes , et je réunirai leurs résultats dans les tables ciaprès.

Pour plus de commodité , M. Cacciatore indique les températures en degrés du thermomètre météorologique , d'un usage plus facile : au niveau de la mer, cet instrument marque cent degrés à la glace fondante et deux cents à l'eau bouillante; ainsi M. Cacciatore évite l'inconvénient qui résulte de l'emploi des autres thermomètres, pour lesquels on est obligé de se servir du signe négatif moins ( — ) lorsque la température est au-dessous de la glace fondante , et du positif plus (-[■) lorsqu'elle est au-dessus ; il y réunit cependant les degrés corrcspondans de Réaurttur.

Presque toutes ces températures sont déduites de plusieurs années d'observations. Celles de Palerme ont eu lieu pendant quarante-deux années, celles de Milan pendant cinquante-quatre; celles de Rome^ de Vienne, de Paris et de Co-

penliague pendant douze ans; pour Naples seulement, M. Cacciatore n'a pu se procurer la température moyenne des mois que pour l'année 1 81 1 ; il l'a tirée d'un mémoire du savant archidiacre Cagnazzi qui fait partie du premier volume des AttideU'Àcademî'a délie scienze.

La première table donne les températures moyennes mensuelles.

La seconde la moyenne mensuelle des maxima.

La troisième la moyenne mensuelle des mini-

ma.

Elles ont été toutes calculées d'après , le movenne de la chaleur de chaque jour.

TABLE de la température moyenne pour chacun des mois dH'année dans les villes de Palerme, Napks, Rome et Milan.

VOYAGli EîS SICILE

TABLE de la température moyenne pour chacun des mois de l'année dans les tilles de P'icnne, Paris, Londres et Copenhague.