EXPOSÉ SUCCINCT

AE LA GOin>UITE DE MALTE A L^ÉGARD 1>E LA FRANGE PENDANT LA RÉVOLUTION.

De 179 1 jusqu'en 1795, ce gouyernement a ouvertement autorisé et encouragé ceux des chevaliers qui voulaient se joiiidre à l'armée des émigrés.

, Les émigrés qui se sont réfugiés k Malte , quoique non chevaliers , ont été , par honneur et en leur qualité d'émigrés , agrégés a Tor-. dre, entre autres le comte de NarBonne^Fris- Iftr, qui, de plus, a été accueilli avec la plus, grande distinction.

.Malgré le décret qui déclarait biens nationaux les biens que l'ordre possédait en France, le grand-maitre n'a pas cessé, jusqu'à présent , de. donner les chimériques cpmçianderies de France à mesure qu'elles vaquai^pt. .

Lors de la déclaration de l'Espagne contre

la France, tous les vaisseaux de guerre espagnols eureal^ <>i|yerte|]G(^enl la pei^i^ission de recruter des matelots à Malte y et , sur la deqiande d^ I9 coiir d'Espagne, quatre mill^ fusils lui furent aococdés pour ses armées de terre.

Permit aussi aux Anglais de recruter des matelots dans Tîle, et avec un tel dévouement de la part du go&veniement à^ Maltci , qu'il {HTOnotiçait la peine des galères, pour trois ans, contre ceux qui violaient leurs aigagements.

En 17947 Elliot, vice-roi de Corse pour l'Angleterre ^ manquait de poudre pour con- . server cette conquête : i) en obtient deux cents quintaux du gQuvernement de Malte.

Jusqu^en 179O, tous lea bâtiments françaîs de commerce entrant dans le port , étaient contraints de baisser le pavillon national.

Au mois de décembl:*^ dernier , deux frégates françaises , la Justice et V\4némise. vinrenf mouiller dans le port : Tagent consulaire soUïCîta tainemeiit ta permission de recruter des matelots; et, d^ns le même temps, deux

corsaires anglais eurent toute facilité à cet égûrd.

Tous les partisans de la révolution ont été persécutés : plusieurs d^entre eux exilés sans formalité y et, dans le mois de mai 1797 , un grand nombre arrêtés et emprisonnés comme dea criminels ; Yassello , un dès hommes les plus re^ommandables du pajs par ses profond^^ eoiinai^sances , eondainné à être renfermé pour la vie.

Par toua ce^ Êiits , il résulte que Malte a été r^iuiemie de la France depuis la révolution 9 eti) p^r son miinile8te( ci- joint), qu'elle a été es état de guerre contre elle dès l'J^^-

M AINIFESTE DU V OCTOBRE 1793.

La cour de Naples ayant fait notifier au

grand-maitre de Tordre souverain de Malte que , ne voulant conserver aucune relation avec ceux qui gouvernent actuellement la France, elle avait renvoyé tous les agents qui jusqu^alors avaient résidé près de S. M. Sicilienne ou dans ses ports, S. A. E. a saisi avec empressement cette occasion de fermer le port de Malte à toutes sortes de vaisseaux de guerre ou de corsaires français , pendant tout le temps de la guerre. Par cet acte authentique 9 le grand-maitre a voulu déclarer qu*il ne consei've aucunes relations avec la France, depuis les troubles épouvantables qui seront manifestés dans ce royaume , et qui Font privé d'un souverain universellement regretté.

La violation du droit des nations commise en France , relativement à Tordre de Malte , a fait croire à ceux qui ne connaissaient pas

les lois fondamentales de Tordre que le grand* maître aurait dû user plus tôt de représailles; mais ces lois Tobligaient à garder la neutra* lité. D'ailleurs le grand-maître n*a pas voulu se mettre dans le cas de reconnaître la prétendue république française, et pour » éviter cet inconvénient S« A. Ë. a ordonné, depuis le 1 5 mars , au chevalier de Sey tres-Caumont , qui , en qualité de membre de Tordre, résidait à Malte , comme chargé d'affaires par le roi Jjouis XVI, de glorieuse mémoire, de continuer comme par le passé à gérer les affaires de France, d'après le titre qu'il avait* reçu de son roi , et de garder sur sa porte les armoiries de France. En. conséquence ledit chevalier a été constamment reconnu comme chargé des affaires de France à Malte et il en exerce encore les fonctions sous la protection du grand-maltre. C'est dans ces circonstances que S. A. E. a été surprise d'apprendre, par une voie indirecte , qu'un certain Aymar avait été nommé pour remplacer le chevalier de Seytres-Caumont et qu'il était déjà en voyage pour se rendre à Malte. S. A, E. dé-

clare qu'elle ne recevra ni n*admettra ledit personnage , non plus que tout autre qui serait ei^oyé pour résider à Malte comme agent de la prétendoe république française , que le grand^^mattre ne doit , ne peut , ni ne Yeutreconnattre.

LipEI^T^ iÇAtl^.

AU CITOYEN BONAPARTE

GÉKillAL ÊH CHEF DE l'aRKIÉE FRANÇAISE.

MbH»; le 10 jii^ I79d 7. miuée 6^ dete tibedé iMtave.

Son altesse éminentissime le grand-maître^ et son conseil, m'ayant fait appeler^ m'ont chargé de tous marquer, citoyen général, que, lorsqu'ils vous ont refusé Feutrée des ports, et qu'ils ont demandé à savoir votre réponse , ils avaient prétendu seulement savoir en quoi vous désiriez qu'ils dérogeassent aux lois que leur neutralité leur impose. La conduite de Tordre envers la république française , et la protection que cette nation lui a ^ toujours accordée , ainsi qu'à son peuple , duquel il sera toujours inséparable , lui fait re-

garder une rupture comme un malheur auquel il veut mettre un terme. S. A. E. et son conseil demandent donc la suspension des hostilités, et que tous donniez à connaître quelles sont vos intentions , qui seront sans doute conformes à la générosité de la nation française y et aux sentiments connus du célèbre général en chef qui la représente.

Salut et fraternité.

Le consul général de la république Bàtaye.

Frémeaux.