VI PRÉFACE

à la nouveauté des pays qu'il parcourt que le jeune lecteur s'intéresse, et la petite encyclopédie de connaissances précises, qu'on essaye de glisser dans son esprit sous le couvert de péripélies attachantes, reste pour lui le plus souvent lettre morte. I court la poste, brüle des élapes, tournant fiérreusement les pages pour arriver plus vite aur calastrophes émouvantes et au dénouement rassurant. On met ainsè en jeu l'imagination de l'enfant, — faculté qu'il importe bien plus de diriger que de surerciler, — non sa réflerion, non son aimable curiosité naturelle qu'il est si facile de faire servir à son instruction.

Dans le norice Jean-Paul, c'est moins un héros que nous présentons à nos jeunes lecteurs qu'un compagnon de voyage chargé, en les quidant, de tromper l'ennui et la monotonie du chemin. Nous espérons que l'intérêt du voyage suffira pour firer leur curiosité, et qu'ils nous pardonneront de n'avoir disposé que truis ou quatre péripéties le long de la

PRÉFACE vil route, pour délasser et rafraichir leur atten- Lion.

Les informations que renferme notre récit ont été choisies arec un grand souci de l'erartitude et de la précision. Celles qui n'ont pas été puisées dans les souvenirs personnels de nos royages en Amérique ont été empruntées aus meilleures sources, notamment à l'oucrage — écrit de verre — sur le Canada, qu'a publié à Paris M. Sylra Clapin, un Canadien, etau beau livre sur Yes Jésaites dans l'Amérique du Nord, de Francis Parkmann, l'illustre hislorien américain qui à sè bien mérité de la France par la chaleur d'äme et de sympathie arec laquelle il a parlé des raincus.

Aüner la France, c'est l'aimer tout entière, dans son passé comme dans son présent, c'est l'auner dans tous les siens et jusque dans les enfants qui lui ont été raris. Nous souhaitons que ce petit livre engage nos jeunes lecteurs a payer de retour ces Francais d'Amérique, st

lendrement, si fidèlement attachés à la patrie

vil PRÉFACE

perdue, et qu'en apprenant à aimer res anis lointains en même temps qu'à 2s connaître, ls fassent mentir le proverbe : « Loin des

yeux, loin du cœur.»