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x jours de la désolation ; il sauvera la nationalité ‘anadienue-française, Le gouvernement colonial anglais, d’ailleurs, l’a

adopté en grande partie, au point qu'ilest devenu la

base de notre droit actuel, et qu’il se retrouve presque complètement dans notre Code Municipal. Il comprenait la fabrique, la paroisse, et les relations

Mdes citoyens outre eux. Cugnet, notre illustre feuidiste, avait raison de prôner nos vieilles lois fran-

caises ; elles ont sauvé notre nationalité en Canada

dot en Acadie. C’est ce système municipal qui fait « disparaître le township devant la paroisse, qui maintient l'élément français contre toute influence hostile.

Suprèmement religieux et conservateur, il reconnaît

“la dime, et pourvoit à tous les besoins du culte.

Loin de redouter l'influence cléricale, il s’en fait un appui, et c’est cet appui quia sauvé les Francoaméricains aux jours de l'épreuve et des révolutions.

Comme c’est surtout durant le règne de Louis XIV que les Colonies américaines françaises ont reçu leur plus grand développement, c’est le temps

à de dire un mot du système de colonisation adopté

par la France, Ce système était sage, et il aurait suffi pour fonder un empire français en Amérique, si les Français avaient voulu en profiter. Mais on préférait rester en France. Si on venait en Amérique, c'était par esprit d'aventure, pour s'enrichir, mais l'esprit de retour subsistait toujours. En vain encourageait-on l’émigration ; en vain donnait-on

toutes les facilités aux émigrants, l’amour de la À

patrie l’emportait sur toute autre considération, Je m'explique cette disposition d'esprit, puisque la pluspart des Acadiens et des Canadiens qui comme moi, n'ont jamais vu et ne verront jamais la France, ne peuvent en parler sans émotion.

Aussi l’une des premières clauses de toutes les capitulations et des traités, était-elle le dreit de repasser en France. Et tous les historiens nous font voir toute la population canadienne française en pleurs sur les bords du St. Laurent au suprême départ du drapeau fleur de lisé.

Louis XIV et ses successeurs donnèrent tous les

encouragements possibles à l’émigration, et ils favo- k

risèrent royalement la colonisation. Je ne sache pas que jamais aucun autre peuple ait tant fait pour assurer l’existence d’une colonie. Les colons étaient transportés gratis la pluspart du temps ; on donnait des primes à ceux qui avaient un grand nombre d'enfants, et le roi lui-même faisait un présent aux jeunes époux.

Pourtant malgré tous ces avantages, dn émigre point. Les jeunes gens qui venaient dans la Nouvelle-France, auraient pu amener ici avec eux des compagnes ; mais ils les laissaient en France, se reservant un jour, après avoir fait fortune, d'aller leur raconter leurs prouesses, et prouver leur fidélité à la foi jurée. Aussi fut-on obligé d'envoyer plus ou moins forcément en ce pays de jeunes filles, là plus part orphelines et pauvres pour empêcher la population établie de s’éteindre.

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