FEU J. O FONTAINE

Le deuil règne partout sur la terre acadienne, Comme à l'heure fatale où le crime et ’a haine, Dans l’exil entraînant un peuple tout entier, En un désert changeait ce sol hospitalier.

Sous les buissons cachant à peine leurs ruines, Beaubassin et Grand-Pré, jadis orgueil des Mines, Semblent pleurer encor sur leurs champs désolés, Pleurer sur leurs tombeaux, sur leurs fils exilés ; Comme autrefois Sion pleurait, triste et plaintive, Ses murs abandonnés, sa nation captive.

Seul, un vieillard, dont l’âge a blanchi les cheveux, Erre d’un pas tremblant, dans ces funèbres lieux. De lointains souvenirs nourrissant ses pensées Il lui semble revoir mille ecènes passées.

Tantôt son front s’anime, un sourire joyeux Vient eflleurer sa lèvre, et tantôt de ses yeux Tombent des pleurs brûlants, mais soudain son visage

Exprime tour à tour, l’effroi, l'horreur, la rage. Près des débris épars du temple vénéré,

Où jadis tout un peuple, à Dieu fut consacré, Une humble croix de bois, la croix du cimetière Au milieu des cyprès se dresse solitaire.

C’est là que l’Acadien aux approches du soir, Pour pleurer ses destins, pour gémir, vient s’asseoir.

‘ Mes vœux sont exaucés! Ma vieillesse flétrie Dans ces plaines en deuil te retrouve, Ô patrie! O1! lieux aimés, témoins des jours de mon printemps, Enfin je vous salue aprés tant de tourmente | Hélas ! Je reviens seul ; ma race infortunée, Aux douleurs de l’exil, à jamais condamnée, Sous des climats laintains pleure en vain son berceau; Pour moi seul, je reviens demander un tombeau, Et sur ce sol baigné des sueurs de nos pères,

De nos vainqueurs vivront les familles altières. O! vous qui re, 18ez sous ces froids monuments, Ancêtres, écoutez. la voix de vos enfants!

Ancêtres, levez vous ! Par quels crimes horribles, Avez-vous mérité ces châtiments terribles ?

Dites, quels attentats, quel sacrifice affreux Ont attiré sur vous les colères des cieux ?

Vous, coupables ! Hélas ! pardonnez cette injure, Rien ne ternit jamais votre honneur sans souillure. Pour garder de la foi les saints enseignements, Et pour ne pas prêter de criminels serments : —C’est là votre forfait —, contre une race inique, Faibles, vous souteniez une lutte héroïque.

O valeureux enfants de la noble Albion,

Quel honneur désormais s’attache à votre nom ? Il faut, pour triompher de la faible Acadie, Ouvrir tous les trésors de votre perfidie !

Ah ! vous êtes toujours ce peuple meurtrier Qui traîna Jeanne d’Arc sur l’ignoble bûcher! Vous nous avez trahil 6 moment déplorable Qui maintenant encore de désespoir m’accable ! Acadiens dont la ruse a désarmé les bras Voyez-vous accourir ces infâmes soldats ?

Quel n’est pas leur courage à répandre les flammes, A frapper sans pitié de malheureuses femmes | O Ciel! je le crois voir dans toutes ces horreurs,

Au milieu des soupirs, des sanglots ot des pleurs;

Egorger les enfants sur le sein de leur mère, Séparer les époux, et le fils et le père.

Ma mère dans ses bras me tenait enlacé, P Un soldat l’aperçoit, il en est offensé, Quitte ton fils, dit-il, d’une voix menaçante ; Ma mère à ses genoux 8e jette supliante Pour fléchir le cruel, par ses cris douloureux ; 1 j Il répond seulement par un sourire affreux, M'arrache dans ses bras, me rejette loin d’elle Et déjà dans sa main, son épée étincelle.

Plus prompte que l'éclair, elle vole entre nous Pour me sauver au moins, en recevant ses coups. Le barbare en hurlant : c’est ton heure dernière ! Il la frappe, un sang pur arrose ia poussière, Et bientôt elle expire en murmurant: Adieu !

Et je m’évanouis dans ce funeste lieu.

Je m’éveillai bien loin de ma douce Acadie, Orphelin, seul au monde et lassé de la vie.

Dès 0e jour, pour moi le bonheur s’évanouit, Le vent de l’infortune et m’agite et me suit. Soixante ans dans l'exil, j’ai traîné mes misèreg, Mes souvenirs cruels et mes peines amères.

Loin de tous mes amis emporté par le sort, J’aivéçu soixante ans en appelant la mort.

J’ai voulu te revoir 6 ma belle patrie, Avant que de mes ans ia source fut tarie, Dans le vieux cimetière à l'ombre des cyprès, Je viens chercher ma tombe et dormir dans la paix. Mon père ! auprès de vous reposera ma cendre, Sous ce s0° où bientôt la mort va me descendre ! Mais le corps de ma mère...où l’ont-ils déposé ? Aux vautours dévorants a-t-il été laissé ?

Ou des loups affamés, dans un repas immonde.….

Ah! je me sens frémir, la rage en mon cœur gronde Peuple des innocents le cruel oppresseur, Peuple, tigre altéré de sang et de douleur,

Race, qui fut toujours à l’honneur infidèle Qui portes à ton front une tache éternelle.

Qui pour plaire aux tyrans renonças à ta foi,

Que tant de sang versé s’éleve contre toi!

Auprès d’un Dieu terrible obtiennent enfin vengeance ! Que dis-je malheureux ! Dieu pardonne l’offense ! Anglais, je vous pardonne, et pour vous vers les cieux, Vont monter d’un mourant la prière et les vœux. Arbitres des bontés, veillez sur l’Angleterre,

Et faite la grandir, forte, heureuse, prospère. Convertissez son peuple à vos dogmes divins,

Et qu’elle soit un jour encor le sol des saints.”’

Le vieillard à ces mots se couche sur la pierre,

Et le dernier sommeil vient clore sa paupière.

Il repose aujurd’hui sous l’humide gazon,

Mais sa tombe ignorée, est sans croix et sans nom.

OO

MOORSOM LETTERS