LOUIS XV

Gomme Louis XV n'avait que cinq ans à la mort de Louis XIV, la régence fut confiée, pendant sa minorité, à Philippe II, duc d'Orléans. Son administration, comme le reste du règne de Louis XV, fut loin d'être glorieuse pour la France. Mais comme j'écris pour des gens qui ne sont pas appelés à régner^ j'épargnerai à mon lecteur la reproduction du thème favori de nombre d'historiens et de moralistes sur les fautes des Bourbons, leur dispotisme, etCi. Il faudrait faire remonter à Charles VII au moins, l'abrogation de la loi salique par l'amour et la beauté. Mais qu'y gagnerait-on sous le rapport

moral ? Le mépris de l'autorité. Pourtant l'autorité prend sa source dans celui qui élevé et abaisse les trônes comme il lui plaît.

Louis XV suit les mêmes errements que Louis XIV, dans ses relations avec la Nouvelle-France. Il diminue l'influence des seigneurs au profit de la colonisation, Lorque les seigneurs et seigneuresses refusent de conséder en censive, les Intendants le font à leur place (Ed. et Ord. Vol. 3, page 208, do, do 184, où les sœurs de l'Hôtel-Dieu de Québec sont obligées de recevoir un censitaire par autorité de justice, — et passim^ les Ed. et Ord. —

Les fonctionnaires que nous envoie la France sont des hommes distingués pour la {ilupart. Il suffît de nommer les Gouverneurs de la Galisso* nière, Beauharnais, Veaudreuil, et des hommes tels que Dumas, Bourgainviile, Montcalm. Mais tout réussit mal. Les flottes les plus puissantes sont détruites, Louisbourg est pris, et après des combats héroïques, la puissance française est détruite en Amérique.

Louis XV est encore le dernier français qui s'occupe des Acadiens. — Voir page 182. Il ne renonce même pas définitivement à la Nouvelle-France. Ce sera Louis XVI qui, pour conserver les bonnes grâces de l'Angleterre, fera la renonciation suprême.