L'ACADIE ET SES BORNES
Ce nom s'est écrit de diffé renies manières : La Cadie, la Cadie, la Cady^ Accadie^ Acadia, Arcadie^ Arcadia^ et Quoddy.
L'origine et l'étymologie du mot sont assez obscures. A coup sûr, ce n'est pas le terme grec Arcadie, partie du Péloponèse, dans l'Hellade, dont on s'est longtemps servi pour désigner un lieu imaginaire, ou pays pastoral, L'aslrée. L'Abbé Ferland et plusieurs autres historiens déclarent ne pas en connaître l'origine. B. Suite et l'Hon. P. Poirier — surtout ce dernier — croient que c'est un mot Scandinave.
Les savants qui donnent l'étymologie du terme Acadie ne sont pas d'accord entre eux.
Beaumont Small S. C. L. dans ses " Ghronicles of Canada dit : The aboriginal Mickmacks of Nova- Scotia, being of a practical term of mind, were in the habit of bestoning on places, the names of the useful articles found in them, offering tosuch terms the Word a-ca-die, denoting abundance of the particular objects to which the names refered. The early French settlers supposed Ihis common termination to be the name of the country." Dawson est aussi de la même opinion.
Parkman adopte une élymologie toute différente. Voici ce qu'il dit à la page 220 de ses " Pioueers of France in ihe New-World, en note : (this name is nol fouîid in any earlier public document. It was afterwards restricled to Ihe peninsula of Nova- Scolia, but the dispute concerning the limits of Acadia was a proximate cause of the war of 1755. This Word is said to bederived from the indian word Aquoddiaukc, or AqHoddie, meaning the fish called a poUoch. ( I ) The Bay of Passamaquoddy, grcal pollock ivater^ dérives its name from the same origin." Et il s'appuie sur Potter " in Hislorical Magazine 1,84." F. Kidder est aussi de la même opinion — " Easlern Maine and Nova-Scotia in the Révolution page 6," ^insi que le " Blackwood's Magazine." Vol. 48, page 332, en note.
Quoiqu'il en soit, c'est certainement un mot indigène, que l'on retrouve dans les composés Tracadie, Shubenacadie^ Chicaheimdie^ Bvnacadie^ Shunacadie^
Les Anglais changèrent le nom de l'Acadie; ils l'appelèrent New-Scotland, puis Nova-Scotia. Le nom de Nova-Scotia est resté; mais il ne s'applique qu'à la péninsule acadienne— ou pays di'S Neutres français; le reste de l'Acadie porte le nom de New- Brunsivick, à part de ce qui a été enclavé dans les Etats-Unis, et la Puissance du Canada.
'(1) Le pollock ou poUack est le meHingus carhonarius de Cuvier. On l'appelle merluche et merlu n dans nos Statuts. — Voir M. H. Perley, Eeport of the aea and rivers of New-Briinswick (1850).
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L'Acadie, d'après Beamish Miirdock, History of Nova-Scotia, comprenait la Nouvelle-Ecosse, le Nouveau-Brunsvvick, une certaine partie de l'Etat du Maine, une certaine portion de la Province actuelle de Québec, et plusieurs Iles du Golfe St. Laurent. Elle était bornée à l'est par l'océan atlantique, au sud par la rivière Kennebec, et à l'ouest, par la province du Canada ; ses bornes, à l'extrême nord ouest, était dans la Baie de Gaspé. Elle était située entre le 44ième et le 48ième degré de latitude nord, et entre le soixantième et le soixante et dixième degré de longitude occidentale.
Mais ses véritables limites n'ont jamais été exactement et définitivement fixées.
Henri IV avait concédé à de Monts en 1603, tout cet espace du continent américain, compris entre le 40 et le 40ième degré de latitude nord, et, quelques années plus tard, la Marquise de Guerclieville se fit mettre aux mômes droits que le Sieur de Monts. (Voir livre intitulé "La Conduite des Français — 175(5)—" Documents relatifs à la Nouvelle-France, Vol. 1er page 9 et seq ; et 3, do 272, et passim\ et " Mémoires des Commissaires anglais et français au sujet des limites de le Nouvelle-Ecosse ou Acadie, etc. — Londres 1755."
