PYTHON DE SÉBA

PYTHON SEBÆ, Dum. Bib.

Le Python de Séba, Serpent d’une taille énorme et n'ayant pas moins de trois ou quatre mètres de longueur, a le corps beaucoup plus fort au milieu qu’à ses deux extrémités, surtout en avant. Celui-ci est gros, presque arrondi ou très-légèrement comprimé sur les côtés, comme celui des autres Pythons, dont il se distingue à peine, et entouré de soixantedix-neuf à quatre-vingt-cinq rangées longitudinales d’écailles

petites et en losanges. Sa tête est volumineuse, assez allongée, "

faiblement déprimée en avant, tronquée et un peu arrondie au bout. Elle est distincte du tronc. Les plaques internasales, au

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nombre de deux, suivant l'ouvrage de MM. Duméril et Bibron (Hist: Rept., t. NI, p. 400), sont plus courtes que les fronto-nasales, les deux pré-frontales (quelquefois une seule) moins développées que ces dernières, la frontale offrant un sillon longitudinal, et les pariétales disposées deux par deux sur uné double ligne, diminuant à mesure qu’elles approchent des frontales et des sus-oculaires. De plus, sa plaque rostrale, plus étroite à son sommet qu’à sa base, est garnie de chaque côté de deux fossettes, mais on n’en aperçoit qu’une à chacune des supéro-labiales des deux premières paires. La queue est peu allongée relativement à la longueur de l’animal ; elle affecte une forme arrondie, et est très-peu pointue à son extrémité, qui est légèrement préhensible ou enroulante, comme chez les autres espèces de sa famille, dont quelques-unes, au dire des voyageurs, acquièrent jusqu'à quarante pieds de longueur.

Le Python de Séba, ou Python bivittatus, ainsi que l'appelle Kuhl, à cause des deux bandes blanchâtres lavées de jaune qui se montrent de chaque côté de la tête, est un Serpent uniquement africain.

Nos voyageurs n’ont point trouvé l'espèce en Abyssinie; pourtant ils parlent dans leurs notes manuscrites d’un grand Boa que les habitants auraient observé, et qui nous paraît appartenir au Python de Séba.

On peut consulter pour la synonymie de cette espèce, l’article du Python de Séba de MM. Duméril et Bibron.

M. Rüppell ne paraît pas non plus l'avoir rencontré dans ce pays, puisqu'il n’en parle pas dans la relation de son voyage en Abyssinie; et cependant, c’est bien évidemment le même Serpent que Bruce a signalé dans les mêmes contrées visitées par les naturalistes que nous venons de citer, et qu’il désigne (Voy. en Abyss., tom. VI) sous le nom de grand Serpent.