ÉCHIS CARÉNÉ. PI. III

ECHIS CARINATA, Merrem.

M. Schlegel , dans son ouvrage sur la Physionomie des Serpents, range cette espèce venimeuse dans son genre des Vipères, sous la dénomination spécifique d’Échis. M. Geoffroy la décrite dans le grand ouvrage sur l'Égypte, sous le nom de Vipera pyramidarum.

C’est en effet un Serpent qui pourrait facilement être confondu avec les vraies Vipères, comme l'ont fait plusieurs naturalistes, ainsi que nous l’avons précédemment indiqué.

Il a le tronc de même grosseur partout, et la queue, qui s’amincit d'avant en arrière, est conique et d’une extrême brièveté; aussi M. Russel, suivant l’ouvrage de M. Schlegel ( /oc. cit.) Va-t-il réuni aux Boas. Cette partie terminale du corps est

revêtue en dessous d’écailles entières ou simples, si ce n’est les premières, qui sont doubles. La tête, de forme ovale, est : couverte de:très-petites écailles : la carène qui en parcourt la ligne médio-longitudinale est très-forte, comme celle des pièces écailleuses du tronc. L'espèce dont nous parlons, et pour laquelle on a établi le genre, a les plus grandes affinités avec l'Echis frenata ; mais elle en diffère par son mode de coloration un peu différent, et son sillon gulaire bordé de chaque côté et sur toute sa longueur de six grandes plaques, lisses et presque d’égale grandeur entre elles; tandis que ces plaques ne sont que de deux seulement dans l'espèce que nous lui comparons, et dont la seconde est ovale et quatre fois plus longue que celle qui la précède, comme le signale M: le professeur Duméril, qui a bien voulu nous confier la note manuscrite relative à notre Serpent, et qu'il fait connaître ( Erpétologie générale) sous le nom que nous lui conservons.

Parmi les Reptiles rapportés pas nos voyageurs au Muséum de Paris, se trouve un seul exemplaire de l'espèce que nous nommons, très-semblable en toutes choses à ceux que cet établissement a reçus en assez grand nombre d'Égypte, du Sénégal et de la Péninsule de l’Inde.

La figure que nous en donnons à la planche 3 du présent ouvrage, rendra mieux les couleurs de ce Serpent que ne pourrait le faire notre description minutieuse.

À la suite de l’espèce qui précède, nous avons à mentionner plusieurs Serpents très-venimeux, que MM. Petit et Quartin- Dillon ne font qu’indiquer sous le nom de Æydre, introduits dans la grande division des Apistophides ou Fallaciformes, et dont ils n’ont laissé aucune figure dans le portefeuille de l’expédition.

Nous ne croyons pas que ces Serpents soient nouveaux ; mais ne les ayant pas vus, nous ne pouvons en parler, faute de renseignements plus précis.