NÉOPHRON NOIR

NEOPHRON PILEATUS, Burch., G. R. Gray.

« N° 146. — Grand vautour à tête et col noirs de velours, troisième rémige la plus longue; longueur totale, 25°; envergure, cinq pieds.

« Pattes, cire, peau nue sous la gorge, joues, côtés de la mandibule inférieure et sinciput nus bleu jaunâtre livide, dessus de la tête et col à plumes longues, effilées comme celles du vautour d'Égypte, rhaëmia ; à l'exception qu’au lieu d’être blanc jaunâtre, elles sont d’un noir profond, à reflet rougeâtre, et en l'air paraissant de velours. Corps, ailes, dos brun et fauve foncé; empenné jusqu au talon.

« Plane toujours, comme le rhaëmia, au-dessus des camps ; je ne l'ai pas encore vu posé. Par sa taille et

EN ABYSSINIE. h7

sa forme , comme par la nature de ses plumes, semble remplacer ici le vautour d'Égypte, qu'on rencontre également; mais il est plus isolé et plus rare que ce dernier.

« Trouvé à Maye-Tthalô ( Sémen), le 10 juin 1840. »

Il est remarquable que les Abyssins confondent cet oiseau avec le gypaëte dans la dénomination qu'ils lui donnent , car ils l’appellent également tthembe-amora. Or, à part les dimensions, il ne faut pas oublier que l'ensemble du bec et de la tête est le même; que ces parties ont beaucoup plus de rapports avec celles correspondantes chez le gypaetos barbatus qu'avec celles du neophron percnopterus, auquel la science l’associe; et enfin qu'un caractère tout particulier est commun aux deux premiers : le pinceau de poils qui sort de l’angle interne de l’œil et s'élève droit en hauteur.