JJ //J 7 H

^ûJjy^

.,t Cc

(X /J r" a a 1 1 j 1 o- t ct f7

// J ( C / ? -/ e c7o< j Ç /' c c i /j f I rrtt-

7‘e ca /c\ /7oTt

ROYAUME DE BARCA H

135 Slç.

ime iniiiiense plaine toute verdoyante de prairies, rouverte cà et la de tentes de Bédouins ^ : (die se

^ Selon Shaw, les tentes sous les([uel les vivaient les Bé(iouiiis sont noniinées hyincis, de l’ombre qu’elles procurent, mot arabe dont ils ont ^^likhayniah, et à qui Golius donne la signification d’e/n^/wt pour se mettre à Vomhre; on les appelle encore beet-el-shar , c[ui signifie maison de poil, A cause de la matière dont elles sont construites , qui est un tissu de poH de chèvres ou de chameaux, de couleur noire ou brune, attaché avec des courroies de peaux dechèvres, entrelacé avec du poil de chameau ou des tirets de feuilles de palmier.7^/^ -Ch Les anciens appelaient une réunion de ces tentes mapalia; Virgile donne au mot mapalia la signification de toits minces :

. . . . Et raris habitata mapalia tectis ?

« Et des tentes qu’ils habitent, qui n’ont que des toits fort minces.»

Salluste fait mention aussi de ces mapales ; il raconte que, de son temps, les habitations des Numides étaient oblongues , et qu’elles ressemblaient ainsi , autant que par leurs couvertures cintrées , à la carcasse d’un navire : Cœterum adhuc œdificia Numidarum agrestium, quœ mapalia illi vacant, oblunga incwvis lateribus tecta, quasi naiium carence sunt {Debell.Jug.^ cap. 18).

Lucain, dans sa Pharsale, liv. iv, les nomme aussi mapales :

Et solitus vacuis errare mapalibus Afer

Venator

(( Et le chasseur africain, accoutumé à errer dans des tentes vides...»

Tacite en fait mention de même dans ses Annales, liv. iv, cil'. 25 : Numidos apud castellum semirutum positis mapalibus consedisse : « Les Numides, ayant dressé leurs tentes auprès des ruines « d’un château, s’y établirent.»

Tite-Live et Silius Italiens en parlent aussi.

Ces tentes sont carrées ; elles diffèrent en grandeur et en forme ; quand elles sont dressées, selon leur capacité, elles sont soutenues par un , deux, ou trois piquets de huit à dix pieds de haut et de quatre ])ouces d’épaisseur (voy. la pl. ci-contre); chacune de ces perches ou pi- ((uets est garnie de crochets auxquelles Arabes suspendent leurs vêtements, leurs paniers, leurs selles, leurs armes et d’autres ustensiles.

Quand ils se livrent au repos, ils se couchent à terre sur une natte ou sur un tapis, s’enveloppent dans leur hyke, que nous nommons kajq.

C’est un tissu de poil i chèvre que fabriquent les femmes bé-

proioîigeait du nord au midi , et était occupée par de nombreux troupeaux.

Du côté du levant elle était fermée par une longue

douines, qui a communément six aunes d’Angleterre, équivalant à un peu plus de quatre aunes de France de longueur, sur cinq à six pieds de large. Us drapent cette étoffe autour de leur corps, et l’attachent sur la tête par quelques tours d’un gros cordon de laine brune ou noire. Dans les temps froids ils mettent \ç,bernm. Les femmes n’ont qu’une simple tunique de laine blanche. Us font aussi des couvertures de cette même étoffe. Leurs camps ont toujours une forme circulaire et s’appellent dou-warah ou doo-warah, que nous prononçons douars. Ordinairement ils sont dressés en rase campagne , et l’ouverture de chaque tente est tournée du côté de la Mecque. Les tentes sont placées sur des lignes parallèles et forment dans le milieu un grand rond , qui leur sert à parquer chaque soir leurs troupeaux ; leurs chevaux restent à la porte de leurs tentes, sellés et quelquefois bridés, afin d’être prêts à la première alarme : leur lance est fichée tout auprès.

Les chevaux arabes passent pour être les premiers chevaux du monde; ils possèdent éminemment les qualités les plus utiles à l’homme, une force à toute épreuve, une vitesse prodigieuse et une sobriété inconcevable. Ils sont les compagnons infatigables de ces hommes qui passent leur vie à parcourir des sables brûlants , se contentant de quelques poignées de fèves sèches une seule fois dans les vingt-quatre heures, et pouvant passer trois jours sans boire , malgré l’ardeur du soleil et la chaleur suffocante que réfléchit le champ de leurs courses rapides *. Dans cette continuité de jeûnes et de fatigues , ils conservent un courage et une vigueur incomparables ; mais leur état de maigreur, suite de travaux pénibles et d’une diète fort dure, altèrce leurs forces et en rend l’espèce méconnaissable.

Il n’y a la nuit autour des camps de Bédouins que les chiens qui veillent comme des gardes avancées. Ces chiens sont de grands lévriers dont ils prennent grand soin, et qu’ils aiment au point que tuer le chien d’un Bédouin , ce serait s’exposer à perdre la vie.

Ces tribus nomades, qui habitent le désert, sont généralement connues sous le nom de Kabyles^ du mot arabe kobeylah. {N., du T.)

^ Soimini, Foyage en Egypte , t. ii.

ROYAUME DE RARCAH.

chaîne de montagnes qui , de l’extrémité de cette plaine , s’élevant insensiblement , se perdait au sud dans l’horizon. Je découvris ensuite que cette chaîne, qui me paraissait retourner au nord-est, n’était que le plateau élevé d’une plaine de cinq cents mètres au-dessus du niveau de la mer, sur laquelle elle domine , en prolongeant ses escarpements arides depuis le cap Bassem, qui est l’ancien cap Phyciis jusqu’au golfe de Bomba.

Tout ce trajet de côtes, qui commence à l’ouest du cap Phycus, un peu après avoir dépassé Tolomete, est presque inaccessible. On y trouve quelques baies qui s’ouvrent à travers les déchirures des montagnes , qui déclinent jusqu’au bord de la mer.

C’est là qu’est située cette région de la Cyrénaïque , tellement célèbre par la fertilité de son sol , que les anciens y placèrent ces jardins des Hespérides si renommés

C’est l’humidité qui règne dans cette région montueuse qui entretient les belles prairies , les plaines fertiles et riches en pâturages di Éricab que nous voyions devant nous.

Nous étions entrés sur le territoire de Ben-Ghazi ;

^ Le cap Phycus {Phfcus promontorium des anciens) est aujourd’hui le capRassem, nom tiré du mot barbare mxazen. Il forme la pointe orientale du golfe de Sydra fia Grande-Syrte). En longeant au sud le littoral de ce golfe, on arrive à Ben-Ghazi, qui en est à sept ou huit lieues de distance, après avoir dépassé le cap Teïones, l’ancien promontorium. {N. du T.)

2 Voyez-en la narration A la fin du volume, dans l’ancienne Cyrénaïque.

les premières troupes auxiliaires de ce canton avaient rejoint l’armée tripolitaine. Beaucoup de chefs de tribus vinrent , pendant le séjour que nous y fîmes, complimenter notre bey en grand bernus rouge, et recevoir ses ordres.

Je profitai de notre repos pour gravir sur une des collines qui sont à l’est d’Éricab, et y jouir d’un magnifique point de vue que l’on a sur les plaines d’alentour.

En montant, je rencontrai un édifice d’une construction qui m’était inconnue , entièrement bâti sur le même ordre d’architecture ; ce qui m’étonna d’autant plus, que nous étions à peu de distance d’une ville jadis du premier ordre. C’était une très-grande maison formée par un seul rocher qu’on avait taillé dans le Banc de la montagne, ainsi que les divers compartiments de l’intérieur.

En parcourant cette colline , je trouvai çà et là plusieurs édifices de ce genre ; quoique ruinés par le temps , on voyait aisément à leurs fondements qu’ils avaient été tous bâtis sur le même modèle ; j’y vis des inscriptions en caractères qui m’étaient tout à fait étrangers.

On trouve dans la haute Egypte, autant que je ' me le rappelle , des restes de cette ancienne manière de bâtir ; mais je n’ai pas vu dans celle-ci des caractères hiéroglyphiques, comme sur les monuments égyptiens. Il faut croire que ces peuples qui jadis habitaient les rivages africains , avaient une langue particulière ; mais il est difficile de savoir aujourd’hui s’ils tenaient ce genre de construction des

F'*'- - vi ' # ■ V- ^ ' ' >1^7 '.i,. ’'#•>' ‘i<’ .4 :'•■*"•> s ' '*■ .’ ^ ,

'■ V - « » -• % = ■ * üik -.'' .

\m * ^ • . V - 1-^ -*. . \ *. - *3**^^ .- V ir^-. - I ^ ^

A ' -A.' * “^’'tL '> • ^ .«-v • ^ '