I. Du pays h coloniser

Si l'on veut avoir une idée nette de la région que nous voulons rendre a la civilisation , il faut connaître sa configuration , son sol , son climat , ses productions. Nous allons présenter quelques aperçus sur la géographie , la géologie , la météorologie , la botanique , la zoologie de cette contrée , nous contentant d'offrir les notions qui sont absolument necessai^e^ pour arriver au but que nous nous proposons.

Géographie. — L'Afrique septentrionale si rapprochée de l'Europe était naguère a peine connue ; les expéditions de nos armées nous ont eulin révêle les caractères essentiels de cette contrée remarquable ; mais peut-être n"a-t-on pas fait ressortir d'une manière assez vive les conséquences qu'il faut tirer de la configuration générale du pavs, pour en assurer la colonisation. Ce large territoire s'avance au-de\ant de la France méridionale et forme l'uu des bords du bassin occidental de la Méditerranée ; il s'étend de l'est à l'ouest mais en s'inclinant vers le sud dans sa partie occidentale ; a lest , il dépasse le 37. « degré de latitude , à l'ouest le 35.° seulement. .41ger place au centre est presque sous le méridien de Paris ;a peu près a 18 lieues a l'est . Cette région est bornée a l'est par la Mediterrannée orientale et plus spécialement par la petite Svrte ; au nord par la Méditerranée occidentale , a l'ouest par l'Océan atlantique , au sud par le Désert, océan de sable qui achève de la circonscrire comme une lie interposée entre l'Afrique australe et l'Europe, rattachée a cette dernière contrée par l'Espagne , par les Baléares , par la Sardaigne et la Corse . par la Sicile et l'Italie. Ces relations de l'Europe et de l'Afrique rendent pres(jue semblables les trois grandes formations qui constituent la croûte solide de notre globe : l'une formée par l'Asie , l'Archipel Indien et 1 Australie ; l'autre par l'Europe, l'Afrique septentrionale et l'Afrique australe; la troisième par l'Amérique du Nord, les îles du golfe du Mexique et l'Amérique du Sud. toutes trois

étendues du uord au sud . élargies et rapprochées vers le pôle antique , rétréeies ou interrompues vers le uùlieu , amiucies vers l'extrémité australe qui reste éloignée du pôle antarctique.

La presqii île dout nous venons d'indiquer les limites et a laquelle on donne eéneralenient le nom de Barbarie . qu ou appellerait mieux Berbérie , parce quelle était originairement habitée par les Berbcres , est essenliellenicnl lormée jjar les monis Atlas , Us en sont conime la charpente : on peut donc t'appelei la presqu'île Atlanli(jue. o\i\' Allant iâe. Ces monts constituent uû massif énorme, ([uadrilatère, qui s'étend généralemeni dans la direction E. N. H. et présente un immense plateau et quatre versants.

Le plateau qu'on nomme expressément la régmn des hauts p/afeaw.r, masse centrale et dominante de 1 Atlas, borne par la crête souvent rocheuse des monts , a pour caractère iicaéral de ne point déverser ses eaux dans les mers (jui environnent l'Atlantide; elles se réunissent, pendant l'hiver dans de vastes bassins sans issues , se des.«5échant pai' evaporation durant 1 été. La partie centrale fait a cette loi générale une exception notable que nous indiqueions.

Des quatre versants , locr/df/i^a/ peut être uoninu; océanique: il déverse ses eaux dans l'Océan; il constitue, avec la vallée delà Mouïa appartenant au versant septentrional . Tempire du Maroc.

Le ^ersaul urienial peut être dit Sijrtitfue; il peiil une grande partie de ses eaux dans les sables qui envahissent la petite Syrte , ou les porte dans la Méditerranée orientale , par la grande vallée de la Medjerdah; il constitue la régence de Tunis.

Le versant méridional sera dit >'rt/u(/«r/i , il envoie ses eau.\ au désert ou Sahara ; elles y viviiient les oasis.

Le \ersant sejUcuirional regarde la Lrauee . il laisse couler ses eaux dans la Méditerranée occidentale , dans le bassin entoure par les nations franques ; on peut donc le nommer franco méditerranéen ou simplement Méditerranéen ;

Toute la contrée comprise entre le versant Océanique elle ver sant Syrlique , eutre le Maroc et Tunis , compose l'Algérie, qui

était distinguée des autres versants dès rantiquile : le Maroc était la Mauritanie Tiugitane ; l'Algérie comprenait la Mauritanie Césarienne et Sétivienne : Tunis était la Nnmidie.

D'après ce que nous venons d'exposer , l'Algérie se compose de trois régions paifaitement distinctes : le versant méditerranéen qu'on nomme aussi le Tell . la région des liants plateaux ou |f petit déxert , le versant saharien ou le yrand déxert. On réunit >ouvent ces deux dernières régions sous le nom de Sahara.

l.e Tell, caractérisé par le cours de ses eaux , a une végétation spéciale : il est propre a la culture des céréales. Mais cette culture, dans l'est, s'étend beaucoup plus au sud, à cause de l'élévation des plaines . de l'abaissement des monts ot du rétrécissement des hauts plateaux : aussi, dans la carte rédigée d'après les indications de M. le g.'" Daumas eidans celle de M. Carette. le Tell a une largeur plus considérable dans cette région ; ses limites comprennent le plateau \tlanlique, et le massifde l' Aurèsqui fait partie du versant saharien

Le Tell est fortement tourmente, il ])rés(mte d innombrables montagnes , qui s'élèvent jusqu'à la grande masse de l'Atlas , et qui forment par leur ensemble une chaîne spéciale plus ou moins régulière . parfois interrompue . en quelque sorte parallèle a la côte méditerranéenne et a la crête, qui borde au nord les hauts plateaux ; cette chaîne a reçu généralement le nom de petit Atlas : par opposition . on donne le nom de grand Afln^ à la masse montagneuse dont les hauts plateaux sont le couronnement. Quelquefois on réserve ce nom à la crête qui sépare le Tell des hauts plateaux . et que nous nommerons tellienne ^i, fréquemment à la crête qui sépare les hauts plateaux du versant xahanen. et que nous appellerons mharienne.

Le petit Atlas se courbe a l'ouest vers Melilla et Ceiita pour former la pointe africaine du détroit de Gibraltar ; a l'est . il se courbe vers le cap Blanc pour former la pointe africaine de l'entrée de la Méditerranée orientale . non loin de l'embouchure de la Medjerdah et des grandes positions de Tunis et de Carthage.

(1) Nous dirions tellurienne si le mot Tell dérivait de lellus.

Le petit Atlas constitue a l'est d'Alger la Kabylie qui comprend le Jurjura au sud de Dellys, et les massifs de Bougie, de Djidjelli et de Collo ; a l'ouest , il constitue le Dahra , puis les monts abaissés qui vont de Mascara a Tlemcen ; au centre il forme 1p Zaccar , le Gontar , le Nador.

La chaîne qui borde la Méditerranée a deux versants l'un regar dant le nord , l'antre le sud ; le premier conduit ses eaux direc tement à la mer ; le second les laisse couler dans de grandes vallées situées entre les deux chaînes atlantiques, oii elles se mêlent avec celles de la crête tellienne du grand Allas avant de se rendre a la mer , qu'elles ne peuvent atteindre qu'en franchissant les coupures du petit Atlas.

Très ouvertes dans l'ouest , étroites et difficiles dans Test , les grandes vallées interatlanliques sont placées comme à la suite les unes des autres, en série dirigée de l'est a l'ouest, et ne sont séparées que par des chaînes secondaires , dont les faîtes sont presque partout peu élevés , et qui ont généralement la direction i\. N. E. cette direction est a peu près celle qu'affectent la côIp océanique du Maroc et la côte de la regenj-e de Tunis. A l'est et a l'ouest , les longues vallées interatlantiques vont en s'abaissant vers l'Océan el vers la Syrte. .\u centre les vallées soni comme interrompues : le grand Atlas, fait saillie au nord . se confond avec le petit, et forme une seule masse derrière Alger et la Mitidja.

A la base occidentale de cette masse, leChelif se recourbe, et par une exception singulière , envoie ses affluents au sud , à travers les Hauts-plateaux, jusqu au Djebel-Amour, dont les défiles forment la porte des Oasis. Ainsi le point culminant . adossé à la plaine d'Alger, commande au Tell, aux Hauts-plateaux, aux Oasis ; c'c^t le point stratégique et dominateur de toute T Atlantide.

Ce que nous venons de dire indique que le Tell . par une division naturelle , se partage en quatre régions parallèles : les deux versants du petit Atlas ( nord et sud ) le versant nord du grand Atlas et les vallées interatlantiques , interposées entre les deux chaînes. Ces régions méritent que nous fassions sur chacune 4'elles quelques observations particulières.

Le versant nord du petit Atiut:, generalenifnt abrupt, descend rapidement dans la mer, laissant rarement (piplqnes plaines entre le rivage et la chaîne principale : il en est cependant qui doivent ptre remar;.; \.> . par exemple celle de la Mitidja près d'Alger Entre Mostaganem et Oi'an le petit Atlas s éloigne de la côte, et le rivage forme une vaste plaine très-élevée qui vient se terminer au bord de la mer par un escarpement.

Sur quelques points , le petit Atlas laisse près de la mer des massifs isolés comme celui d'Alger qui se trouve entre la Mitidj» pt la Méditerranée : sur d'autres il offre des dépressions , comme I elles de Philippeville . qui semblent des vallées comblées.

Enfin il est sillonne de vallées assez nombreuses , mais sans grande importance; elles sont courtes, étroites, rapides, perpendiculaires à la mer . promptemenl desséchées , séparées les unes des autres par des obstacles souvent infranchissable--. T.es principales rivières qui les parcourent sont : près Philippeville le Saf- Saf dans lequel débouche In Zerunina qui peut-être autrefois s'ouvrait un passage dans la direction de Philippeville; l'Oued- Saboun qui débouche vers le Cap de Fer. Dans la Kabylie les rivières qui avoisinent (^.ollo , Djidjelli cl Dellys. Près d'Alger l'Arrach a l'ouest . et le Massafran a l'est , courant tous deux dans la plaine de la Mitidja. Kntre Alger et Orau , le versant nord du petit Atlas n'a plus que des ruisseaux peu remarquables : au-delà de cette dernière ville jusqu'à la frontièpp du Maror. on ne rencontre plus qu'un ruisseau un peu notable c est l'Oued Sid'Abdallah Rio Salado "

Quelques rour« d'eau de cette région présentent une disposition remarquable qui rappelle celle des rivières des Hauts-plateaux : ils descendent dans des plaines situées entre la base du petit .\tlas pt le bord de la mer . et dont la partie centrale est plus basse que le rivage ; les eaux sans issue y forment, dans la saison des pluies, de vastes lacs qui se des-sèchent pendant l'été . et déposent sur le fond de ceslacs le sel dont elles se sont chargées dans leur cours, .'^ur le bord , ou a .séjourné une eau qui n'était point encore saturée

apparaissent quelques plantes marines, rares d'abord, puis plus touffues. Ce n'est que dans les parties qui n'ont pas éto inondées, qui conséquemment ont été débarrassées par les eaux pluviales delà surabondance d<' sel qu'elles contenaient que la végétation devient vigoureuse et utile. Les eaux de la plaine d'Oran forment ainsi un lac immense ; elles ont une semblable disposition dans d'autres points du Tell ; ainsi le lac Fetzara près Bone est forme par les ruisseaux qui ne peuvent .><e rendre à la mer.

Le versant svfl du petit At/af: est presque aussi abrupt que le versant nord. Nous avons dit quelles régions on y remarque.

Le versant nnrd du grand Atlas constitue cp qu'on a nomme fa région des forèis , à «ause de la végétation arborescente qui la distingue. Il comprend à l'ouest l'Ouanseris et la chaîne qui s'étend jusqu'à Saïda , etc., à l'est les monts abaissés qui , dans la province de Constanline, bordent la région des hauts plateaux : au centre le Kef-el-.Vkhder ou Kel-I.akdar , qui s'avance vers le petit Atlas et se confond presque avec lui.

Cette légion comprend principalement les forêts des Beni- Ournid près Tlenicen . celle de Da\ a et de Diel'fra , au-dessus de Sidi-bel-Abbès . celle du Djebel-Ghessoul près de Tegedempt et Tiaret , celles de l'Ouanseris , les forets de cèdres de Teniet-el Had, les forets de Boghar, d'Aumale, des Bibans. A l'est la richesse forestière est moindre: il faut remonter jusqu'à l'Atlas saharien pour rencontrer les grandes forêts.

hes principales vallées interatlantiques qui réunissent les eaux des deux Atlas sont, de l'ouest à l'est, la vallée de la Tafna qui reçoit la Mouïlah et Tisser . celle de la Macla formée par le Sig et l'Habra , la longue vallée du Chélif qui reçoit le Hilhil et la Mina, ensuite les vallées de l'ïsser qui débouchent entre le cap Matifou et Dellys: celle du Bon Messaoud qui descend à Bougie, après avoir reçul'Oued Hamza, les ruisseaux qui tra\ersent les Bibans et le Bou-Sellam; vient ensuite l'Oued Kebirqui reçoit le Bumnel, enfin la Seybousse qui vient déboucher vers Bone. .^ ces rivières il faut ajouter les sources de laMlouïa qui coule sur le territoire du Maroc

dans la plaine qu'a illustrée la victoire del'îsly, et les sources dp la Medjprdah qui part du territoire algérien, pour aller arroser ]p lerritfMre de Tunis, qui forme le versant oriental de l'Atlantide

Les rivières du Tell dont nous venons de donner la nomenclature sont perpendi<nilaires a la mer. dans la partie qui traverse le petit Atlas ; mais dans leur cours supérieur, elles se recourbent ou vers l'est ou vers l'ouest ; souvent par leurs affluents elles embras sent les deux directions, de sorte qu'elles vont à la rencontre les unes des autres et semblent unir leurs vallées : en effet la Mouïlah et risser marchent sur une même ligne , la première de l'ouest a l'est , la deuxième de l'est à l'ouest ; elles se rencontrent pour former la Tafna et embrassent tout le pays que domine Tlemcen.

Le Sig. en se portant à l'ouest par Sidi-bel \bbès, sous le nom d'Oued-Mekera et d'Oued-Mouzzen, se rapproche beaucoup de cette dernière ville et des sources de lisser. Le Sig et l'Habra qui forment la Macta ne sont séparés par aucun obstacle sérieux du Hilhil et de la Mina . affluents du Chélif.

Cette rivière, le plus important des cours d'eau de l'Algérie . remonte de l'ouest à lest [tendant 70 lieues , derrière les monts du Darah. iii>qu'a Milianah et parses affluents jusiju a Medeah, unissant ainsi le centre de la province d'Alger à celle d'Oran, depuis la crête centrale ju.squ'à Mostaganem. De l'autre côté de cette crête , l'une des rivières du nonv de l'Isser se courbe à l'ouest et s'avance vers les monts d'où sortent les affluents du Chélif.

Le Bon Messaoud se dirige vers l'Isser par son principal affluent l'Oued Hamza. et remonte vers l'est parle Bou Sellnm jusque vers Sétif; au sud ses affluents traversent les Bibans ou portes de Fer.

L'Oued Kébir se rapproche des vallées tributaires du Messaoud par ceux de ses affluents qui se portent à l'ouest, par les affluents du Rummel il s'étend a l'est

Enfin la Seybousse se recourbant vers 1 ouest se rapproche des vallées arrosées par ce dernier cours d'eau . et par les ruisseaux qui lui viennent de l'est , elleltouche aux sources de la Medjerdah.

Ainsi est constituée cette série longitudinale de plaines, de val-

( 138 ; Jées qu'on peut suivre à travers le Tell , de l'est a l'ouest , interrompue seulement an centre, on le saillant du grand Atlas vient s'unir au petit Atlas. Mais en ce point , la Mitidja peut s'unir sans trop de difficultés 9vec la série de l'est et avec celle de l'ouest et leur servir de moyen d'union. Au même point s'ouvre la porge par laquelle débouche le haut Chélif, dont les affluents remontent jusqu'au Djebel-Amour. Ainsi, an pied de l'arête centrale, se réunissent les voies de l'est , de 1 ouest et du sud.

Il est utile pour se former une idée exacte du pays de noter la hauteur des principales montagnes que nous avons mentionnées ; le Jurjura s'élève jusqu'à 2, l^e"™ au-dessus de la mer, c'est le point le plus élevé du petit Atlas ; dans la grande Kabylie , on voit se succéder l'Afroun qui s'élève à 1 ,900*", le Babour à 1 ,970*" ; dans le Darah les pins hauts monts . placés au dessus de Tenès , ne s'élèvent qu a l.itiO'". Au-delà d'Oran le petit Atlas qui se rapproche du grand s'abaisse jusqu'à 5 a 600'". Dans la chaîne tellienne du grand .\tlas les plus hauts monts qu'on rencontre .sont à l'ouest : l'Onanseris s'élève a 1 .BOO"" : dans l'est le Mellia qui fait partie dp l'Aurès s'élève jusqu'à 2, 126"", mais cette chaîne s'abaisse considérablement; le Nif-en-Necen a l.ôSi", le Sidi-Reis à f .628"', plus loiu vers l'A'in-Belbouch les monts s'élèvent a 800™. Le grand ,\tlas dans le Maroc attemt une plus grande hauteur que dans l'Algérie : le Miltsin s'élève à 3,74,5'" an-dessus de la mer. C'est le pins haut sommet de l'Atlantide.

l>es plaines environnées par ces monts sont très-élevées et leur température est moins coosidi;rable que ne le comporterait leur latitude; par exemple la plaine de Medjana au sud de .Sétif est à J.OOO" au-dessus de la mer , celle de Mascara à 350 . celle de TIemcen à 250 . celle de la Mitidja auv Blockhaus de Mered 148. Les pentes de ces plaines et conséquemment des rivières qui les parcourent sont excessivement rapides , même dans leur partie inférieure. La Chiffa dans la Mitidja a 0,008 de pente , la Seybousse 0,0027 . le Rnmiiie! de Constanline a la mer 0,0025, le Massafran 0.0013, I Ilarrach0,001. La pente de 0,0025, commune

en Algérie, est décuple de celle de la|Loire entre Orléans et Tours

Les principales villes du petit Atlas sur 1p versant qui regarde la mer . en d'autres termes les principales villes du littoral , sont connues de tout le monde: ce sont Nemours . Oran . Mers-el- Kebir. Arzeu. Tenè*-. l]herchell . Alger. Dellys, Bougie. Djidjelli. Collo. Stora . Philippeville , Bone, La Galle.

Les principales villes du versant sud du petit Atlas sont Sidibel-Abbès . Mascara . Mazouna . Medjudja , Milianah . Medeah , Sétif, Constantine.

Dans la série des vallées sont Lala-Maghnia et Tleiucen adossées aux monts qui se rapprochent du grand Atlas, Saint-Denis-du-Sig, Orléansville. Sur le versant nord du grand Atlas est la longue ligne des postes militairement occupes , et sièges pour la plupart des bureaux arabes , Sebdou , Daya . Saïda, Fronda, Tegedemt. Tiaret , Teniet-el-Had , Boghar, Aumale, Bordj-Bnuairjdj. Dans l'est nos postes ont été portés au-delà des hauts plateaux : sur la crête Saharienne du grand Atlas, nous occupons Batna, Tebessa qui domine le cours de Medjerdah , et dans les oasis , Biskara.

Les hauts plateaux compris entre les deux crêtes du grand Atlas forment dinimenscs plaines séparées par des rangées de collines élevées, parallèles à l'Atlas , arrosées par des cours d'eau torrentiels pendant la saison des pluies . et dont le lit est à sec pendant l'été. Les parties déclives de ces plaines se transforment en lacs, quand les ruisseaux y accumulent les eaiiv qui n ont pas d'issue. Elles se sont chargées du sel contenu dans le sol et forment des lacs salés qu'on nomme Ghott ou Sehkha. Lorsque les ardeurs du soleil de l'été ont déterminé ^é^aporation des eaux et desséché les terrains inondés , ceux-ci se présentent comme des plaines immenses , unies . nues . couvertes de dépôts de sel . ou assez imprégnées de matières salines pour empêcher toute végétation. Elles sont d'un aspect désolé . mais saisissant et plein de grandeur. Nous avons dit que le Tell présente quelques plaines qui ont le même caractère Pendant l'hiver, les vastes terrains , souvent sablonneux . qui entourent les lacs se couvrent d'herbes.

Une pareille région, desséchée dès la fin du printemps , est ira propre à la culture ; elle ne permet pas d'exploitation sédentaire; elle offre au parcours des bestiaux de précieuses ressources pen dant la saison humide, mais quand arrivo la. sérherpssp . «ps habitants conduisent leurs troupeaux dans le Tell; ils sont donc nomades par nécessite.

\ous avons dit que les Haut'^ plateaux ne sont point complète ment unis , ils sont divises par des hauteurs en plusieurs bassins. Ces bassins sont les Sbacks , le Hodna. les Zarès , le Sersou , les Chott-el Cher^ui et Kl-(iharbi. Ils ne sont pas sans rapport ave< les vallées principales du Tell . comme si les causes qui ont déterminé les mouvements de terrain du littoral avaient eu leur retentissement dans les Hauts-plateaux. Us sont partagés, par la ligne saillante qui se trouve à l'est du haut Chélif, en deux versants, celui de l'est et celui de l'ouest , et forment un angle ouvert . regardant le sud, parce que le grand Atlas s avance vers l'Atlas méditerranéen entre Médéah et Aumale.

l.es Sbacks comprenuent une série de petits lacs sales recueillant les eaux dans les plaines adossées aux montagnes d'où sortent les rivières de la partir orientale du Tell . laMedjerdah qui coule vers Tunis . la Seybous.se (jui va a Bone , le Hummel et quelques affluents du Messaoud. Ij"^ hauts plateaux de cette région sont rétrécis , séparés du Tell par des monts moins continus . de .sorte qu'on les comprend souvent dans cette dernière région.

Le Hodna . vaste plaine dont la partie déclive est le grand lac salé de Msilah . est ado«;<é aux montagne'? d'oii sortent les deux branches de la rivière de Bougie , et les nombreux affluents de risserqui s'en va dans la direction de Dellys; en un mot l'Hodna est placée vis-a-vis la grande Kabylie.

Les Zarès . ou la plaine des lacs de ce nom . correspondraient à la partie centrale de l'Algérie , mais ils s'inclinent au sud romraH. s'ils avaient été repoussés par la région du haut Chélif.

Le Sersou est la phiino du haut Chélif . dont !e« affluents remontent à l'ouest jusipi .1 Tiaret , au sud jusqu'au Djebel-Amour

^ Ui )

L'immense plaiue. de l'ouest, comprenant les Ciiott el-Gbaibi et El-Chergui est adossée aux monts où prennent leurs sources les allluents du Sii? et del'Habra qui forment la Macta, ceux de la Talna et ceux des rivières du Maroc ; ils sont beaucoup plus étendus que ceux de 1 est parce que les versants qui les alimentent sont plus développés.

Le principal marché des Hauts-plateaux est Bou-Sada . place sur la ligne centrale.

La région des Hauts-plateaux trouve sa limite méridionale dans la chaîne parfois rocheuse, .souvent Irés-peu élevée, quelquefois presque effacée, (jui l'orme la crête saharienne du grand Atlas. Là >e trouvent encore des défiles qu'il faut traverser pour arriver du .^ud dans les régions méditerranéennes : Balna est une deces portes des oasis et du désert.

Au-delà de cette crête est le .wr.sux/ salittrien ou la troisième partie de TAllantide qu'on distingue quelquefois difficilejuent de la seconde. Dans ces régions lointaines nous occupons» un point important : c'est Biskara, où nous entret<'nons un bureau arabe. Au-delà du Djebel-Amour est El-.\ghoual que nos troupes ont plusieurs fois visité 1

L'eau (|iii di'coule des montagnes , celle qui les a pénétrées et qui en sort en fonlaiues ou qu'on va chercher par des puits artésiens, y permettent la \egctaliou ; au bord des eaux s'établissent des cultures ; le végétal important qui caractérise ces régions et leur donne la \ie, le dattier, demande des soins incessants et de longue durée; il exige un travail sédentaire, il entraîne des habitations tixes ; les oasis ont donc des \illages.

La région des oasis est partagée, comme les autres, par une hgne saillante , en deux parties qui s'inclinent l'une a l'orient , l'autre à l'occident; les eaux de la première .-^oul recueillies par une sorte de rivière qui se nomme Oued-el-Djedi qui descend d Aïn-Mady etd'El-

I i) Le g;»:iicr:il félissicr vient de pieiidre celte ville J'astaitt, Déceiubre rbîi»

U2 ) \ghoual, et qui va se perdre dans l'ioimense lac El-Meighigh ; le:> eaux de la seconde se réunissent d'une manière analogue et se rendent dans des lacs semblables vers le Maroc ; mais cette partie est encore inexactement connue. Au-delà de la série des ksours ou villages est le grand désert . image de la mer. niveau de la mer, ancien lit de la mer. selon toute probabilité, improductir, inhabité, traversé seulement par quelques caravanes semblables a des flottes, par quelques coureurs, véritables pirates, et semé de quelques archipels d'oasis.

On donne au Tell 1,400 ou l 300 myriamètres carrés, selon qu'on lui adjoint ou qu'on lui retire la région du Haut Chélif , et des portions des Hauts-plaleaux de I est.

M. Renou attribue 1.400 myriamètres à la partie du Sahara appartenant a l'Atlas proprement dit, et 13'20 pour la zone des Oasis qui est a sa ba.se et se termine a Metlili et Ouargla ; il lui donne 500 myriamètres carres de plus si on étend cette dernière zone jusqu'au 30.* degré de latitude, en y comprenant ElGoleah. Oualan , et toute la tribu de Cliamba.

Les trois régions dont l'Algérie se compose , le Tell , les Haulsplateaux et les versants sahariens avec les oasis , sont donc d'une étendue à peu près semblable et ont chacune de 13 à 1 ,400 myria mètres carrés ou 14,000,000 d'hectares; c'est doue, en tout, une superficie de 4,'200 myriamètres carres , et, si ou ajoute les 500 myriamètres de la zone qui s'avance dans le désert, ou a 4 JOO myriamètres ou 47,000,000 d'hectares , c'est-a-dire une superficie égalant la France, a I/IO près; mais dans cette immense étendue, un tiers à peine, le Tell . est susceptible de livrer quelques parties à notre colonisation.

Géologie. Le sol de l'Algérie a été fortement soulevé, cependant les roches anciennes ne se montrent pas dans une grande étendue de terrain; elles se laissent apercevoir à la pointe du massif d'Alger et du cap Matifou ; ce sont surtout des gneiss et des schistes lalqueux qui viennent au jour. Le granit ne se voit qu accidentellement. Les terrains granitiques ont une surface plus

tçrande dans lest de lAlgérie; ils formeut la masse du littoral depuis Bone jusqu'au-delà de CoUo.

On trouve dans la province de Coustanline , du calcaire compacte , à hippurites et dolomies ; mais la plus grande, masse de la régence est formée, du terrain crétacé inférieur avec un peu de terrain jurassique et de calcaire à nummulites. La pointe de Djidjelli est formée par le gré du terrain crétacé. On trouve dans d'assez larges espaces le terrain tertiaire moyen marin, et le terrain tertiaire moyen d'eau douce . avec des lignites à sniendou , le terrain subapennin de formation d'eau douce dans la province de Constantinc, de formation marine dans les autres; enfin dans la province d'Orau , vers Aïn Temouchenl etc , on rencontre des basaltes, et de nombreux produits volcaniques. On observe entre Médéah et Mousaïa . entre ce dernier point et le marché de l'arba du Djendel , dans la vallée du Chélif, d'immenses surfaces d'argile plastique qui . s'etendanl sur les collines et les montagnes, donnent un aspect particulier au pays. Il est nu, profondément ravine et accidenté, glissant et presque impraticable à la moindre pluie ; cette couche repose sur une assise de grès jaunâtres à grain lin , qui se retrouve aux environs de Mascara et de Tlemcen , Ojemila et Mila , entre Sétif et Constantine , à Biskara et dans le désert sur une étendue qu'on ne connaît pas.

La grande quantité d'argile répandue sur la surface de l'Algérie , la rareté des roches cristallisées . les terrains tertiaires et de récente formation , les terrains d'alluvion qui dominent presque partout, ont assuré au sol, d'une manière presque générale, d'heureuses conditions de fécondité. Presque partout il est argilo-calcaire profond, et les proportions des éléments qui le constituent sont assez convenables pour qu'il ne soit pas d'une ténacité trop grande ni d'une légèreté fâcheuse.

Il est cependant des provinces moins favorisées que les autres . les environs d'Oran ont un sol assez aride et pierreux ; nous avoni; vu des superficies entièrement couvertes de cailloux à Aïn-Temou chent

Mais ces circonstances, quoique n'étant pas rares, doi\eui cependant être considérées comme exceptionnelles. La terre algérienne, devient infiniment féconde lorsqu elle reçoit l'eau en quantité sulïisaiite ; malheureusement cet élément de toute production végétale est loin d'être surabondant dans l'Atlantide.

Le sol cultivable se rencontre non-seulement dans les vallées il recouvre le*^ lianes et même le .sommet de quelques montagnes. Cela tient a la nature même de la terre , a la modération des pentes de ces nionls qui se dressent au milieu de^ plaines élevées qu'ils dépassent dune manière peu considérable . aux vegélauv doues de racines étendues tels (jue le charaœrops , le jujubioi . le leulisque, etc., qui s'emparent du sol et que la main de Ihoninie n'a pas attaques depuis des siècles. Les plaines . a la vérité . ont .généralement des penltis rapides . mais si cette cu)idition peut avoir une grande inllnence sur la (|uautite d'eau retenue dans les rivières, elle ue suffit pas pour (|ue la terre Négélale soit entraînée et la roche mise à nu.

Les produits minéralogiqnes dont l'industrie et l agriculture peuvent tirer parti .>ont nombrenv en Algérie , ils ont ele mentionnés avec quelque étendue par M. Ucnou. nu'mbre de la commission >cientifi([ue de l'Algérie.

On trouve des filons de fer magnétique analogues a ceu.\ de Suède a quelques kilomètres de Boue et près de Philippeville. (Quelques gites de minerai existent dans les environs de Bougie mais ils ne paraissentpas donner de fer de bonne qualité ; ilsabondent au mont Sommah a 27 kilomètres de Setif, et presMilianah; il y en a près d'Oran; ceux de.s environs d'Alger n'ont pas jusqu'à présent paru importants.

11 existe des mines de cuivre a 37 kilom. au sud-est de Constau tine, puis sur la pente sud du Mousaïa, où a ete fondé le bel établissement que nous avons visité, et à 30 kilom. au sud de Mascara.

Le plomb paraît abonder en Algérie : des mines considérables de ce métal , exploitées par les Kabyles se trouvent au mont Taleb , amsi que dans lOuanseris. Des filons de plomb argen-

lifêre et aurifère, peu importants jusqu'à présent , se rencontrent a Bouzaréa , a 4 kilomètres d'Alger. Le plomb se trouve comme le cuivre au sud de Mascara .

La manganèse s'observe à Bouzaréa, mais elle est trop peu abondante pour donner lieu à une exploitation profitable.

On assure qu'on trouve des paillettes d'or dans le llummel et quelques ruisseaux de l'Algérie . que même on en a lavé les sables avec profit ; mais ces faits restent douteux.

Le sol de l'Algérie paraît contenir une grande quantité de sel marin ; il existe des mines de sel gemme a 10 a 12 kilomètres de Milah ; les Arabes en apportent des blocs an marché de cette ville. Les nombreux ruisseaux et lacs salés qui se rencontrent en Algérie , annoncent que des dépôts de cette substance y existent , mais les gîtes n'en sont pas encore connus. Les lacs salés nous offrent du reste une exploitation naturelle qui satisfait aux besoins de toute la population arabe el qui commence a attirer l'attention de notre industrie : lorsque les chaleurs de leté les ont mis à sec, on en extrait le sel qui forme une croûte plus ou moins épaisse sur le sol. Nous avons vu a Arzeu-Ie-Port embarquer le sel recueilli dans le Sebkha placé à quelqueslieues du vieil Arzeu. Les autres lacs salés de la province d'Oran ne paraissent pas contenir une si grande proportion de sel. Le terrain du grand lac que nous avons goûté après sa dessiccation n'est pas très-salé. Dans les Hauts-plateaux et dans les plaines situées au-delà de la crête sud du grand Atlas . les Chott ou Sebkha qui s'emplissent d'eau salée sont immenses. .Au sud d'Oran , les Sebkha s'étendent sur une longueur de 24.5 kilomètres. Au sud d'Alger , les Sebkha de Zarès ont 28,000 hectares et présentent pendant l'été une couche de sel de 30 à 40 centimètres d'épaisseur. Les Sebkha de la province de Constantine sont aussi fort riches.

Les salines qui tirent leurs cristaux de la mer seront plus difficiles a établir en raison de l'élévation générale de la côte. Cependant on en a autrefois établi près d'Alger et d'Oran. Les eaux des ruisseaux salés pourraient aussi fournir des produits , mais ils

ûe .soutiendraient probablement pas la coneuneDce avec les choit, vastes usines créées par la nature.

Le salpêtre s'eflleurit à la surface de quelques terrains disposés de façon que leurs eaux pluviales ne puissent s'écouler, et dans lesquels les troupeaux ont séjourne antérieurement ; mais cette substance est rare.

Le sulfate de magnésie se rencontre sur la surface des terrains dans lesquels ont séjourne les eaux qui s'écoulent des pentes argileuses du .\ador , entre .Médeah et Mousaia el de ceux qui ont reçu des eaux de la Mina.

L'asphalte a rté rencontré près des Mines de Sigus au sud-est de Constantine. et près de Djidjelli, mais on ne sait pas s'il pourra être exploité.

La houille n'a pas ete découverte en Algérie et cet indispensable produit paraît même manquer lout-à-fait au Tell, si l'on en juge parles caractères de sa formation. On na pas même d'indices certains qui puissent faire croire à son existence dans le sud.

Le lignite existe à Smeudou , sur la route de Philippeville a Constantine : mais il ne forme qu'une couche de quelques centimètres. On a annonce que l'épaisseur de la couche augmente dans son inclinaison.

La tourbe forme quelques depôls près de laCalle, mais précisément dans les lieux oii le bois est plus commun qu'en aucun autre point de l'Algérie

Le gypse . ou pierre a plâtre est répandue à profusion dan» l'Algérie, et il a eto .souvent exploité par les Arabes ; on le reconnaît a la Galle, oii la pierre à chaux manque ; a Bône, a Guelma, à Constantine . a Sétif , a Bougie, sur les deux versants du petit Atlas, dans la province d'Alger , en divers points des environs d'Oran, de Mascara . de Tlcmcen.

La pierre à chaux existe presque partout ; il serait plus bref de dire les localités qui en sont dépourvues que celles où existe cette matière presqa'indispensable pour les constructions. Jusqu'ici, la chaux hydraulique employée dans les grandes constructions est faite avec la pouzzolane venant d'Italie.

Les pierres de constriiction sont extrêmement communes en Algérie ; dans presque toutes les localités on a pu bàlir avec des moellons reunis à très-peu de trais ; mais indépendamment de ces matériaux propres aux constructions de peu de valeur, on rencon tre coramunémenf des carrières qui serviraient à élever les plus beaux monuments. C'est la pierre calcaire qui domine et qui a servi aux approvisionnements des travaux publics , comme elle avait suffi aux édifices grandioses des Romains, construits généralement avec des blocs considérables. Non-sculemont on trouve parmi les calcaires , des pierres durables et d'un beau ton , on ren. contre aussi beaucoup de marbres de couleurs variées. Il y a près de Bône plusieurs couches de marbres blancs; on trouve aussi cette espèce près de Conslantine, qui a encore des marbres gris veinés de blanc; Bougie a des couches d'un noir veiné de blanc qui forment de très beaux blocs ; Conslantine a de très-beaux marbres variés , Sétif a des brèches très-solides marbrés de vert , de brun et de blanc ; Alger, du marbre blanc et d'autres couleurs, etc. , etc.

La Calle , Philippeville , la province d'Oran . ont des grès exploitables.

On trouve des schistes en quelques endroits : ceux de Blidah ne paraissent pas pouvoir se tailler en lames minces, non plus que ceux de Philippeville et Slora ; ceux qu'on rencontre dans les roches primitives d'Alger se fendent en lames assez minces pour former des ardoises. Si ces carrières étaient exploitables économiquement, ce serait une ressource excessivement précieuse.

Les terrains primitifs ont fourni à Philippeville un gneiss taiqueu\ qui a été employé. Lile de la Galite , à 20 lieues de la Calle . donne de beaux granits ; les roches des environs de Bône pourront être utilisées ; les granits d'Alger sont presque toujours décomposés ou en fragments peu considérables.

Les roches volcaniques anciennes ou porphyres se rencontrent a la Galite ; a Bône on trouve des pierres comparables aux porphyres , d'une grande dureté et remarquables par leurs couleurs. Les porphyres verdâtres de Cherchell fendillés superficiellement,

donueraieut jjeul-ètre de beaux blocs a uiu' plus graude protoudeur ; ceux d'un vtMl sombre semblent moins [raclures; ceux d'Oran sont tort brises. Beaucoup d'autres produits volcaniques se trouvent près de cette dernière ville.

Toutes les parties de la régence sont susceptibles d'éprouver des secousses de tremblement de terre ; en 1822 elles ont fort endommaj^e la ville de Blidah, etc.

Hydrographie. — Les eaux sont la conditio» la plus essentielle de la richesse sous les climats brûlants, comme celui de l'Afrique ; malheureusement elles jae sontipas suffisamment répandues dans l'Algérie. Nous avons fait connaître les principales rivières de de cette contrée. Elles sont nombreuses et leu]> affluents très multipliés, mais la plupart n ont qu'un court trajet a parcourir, de leur source a la mer ; leur pente est excessivement rapide ; ou en peut juger par celles des plaines que uousavous l'ail connaître. Les montagnes d'où elles découlent sont trop peu élevées pour condenser la vapeur atmosphérique , et garder pendant l'année entière, la neige accumulée sur leurs sommets. Les pluies sont abondantes en certaines saisons, mais le temps de leur abondance est de courte durée. Les moindres ruisseaux se gontlent. dans l'espace de quelques heures , en torrents impétueux et infranchissables; mais leurs Ilots sccouleul avec rapidité, et l'on traverse leur lit a gue , même a pied sec , pendant presque toute 1 année.

Les eaux souterraines, qui donnent naissance aux sources et qui alimentent les puits artésiens, ne paraissent pas être assez abondantes , dans un grand nombre de localités, pour suppléer a linsuffisance de celles qui coulent a la superficie du sol. On sait qu'on n'obtient les eaux jaillissantes que dans les terrains dans lesquels on rencontre des couches perméables ayant une pente plus ou moins forte et ayant au-de.ssous et au-dessus d'elles des couches imperméables : l'eau qui pénètre dans les affleurements des premières, sur les sommets ou les lianes des montagnes , s'inhltre a travers leurs bancs ou leurs interstices, et ne pouvant pénétrer a travers les couches inférieures ou supérieures , elle forme un courant so,u-

terrain . qui amène l'eau a uue hauteur plus ou moins grande , lorsque l'on perce la couche supérieure : le niveau auquel l'eau arrive est en raison de l'élévation du point d'oii elle provient.

En Algérie . l(^s terrains primitifs ne laissent pas de grandes chances d'y trouver des eau^ jaillissantes. Les terrains jurassiques et crétacés sont très-perméables . mais il n'existe pas au-dessous d'eux de couches d'argile qui retiennent les eaux ; les grès qui recouvrent le terrain crétacé alternant avec des couches imperméables •seraient dans de bonnes conditions s'ils n'étaient si brisés par de grands soulèvements ; le terrain subapennin. qui se compose de marnes grises peu perméables , présenterait des circonstances fa vorablesà la création de puits artésiens. M. Renoii pense que la belle fontaine d'Oran est née de cette ilisposition de terrain; il croit qu'autour du lac <alé on obtiendrait de belles sources par des forages. Dans les régions du sud , d'après M. Daumas . on obtient plus facilement des eaux qui s'élèvent au-de.ssus ou bien près de la surface du sol. La manière dont sont creusés le.< puits, au moyen desquels sont fécondés certains oasis, démontre qu'ils ont tous les caractères des puits artésiens : on les creuse à une profondeur quelquefois très-grande, sans être incommodé par les eaux ; mais quand on perce une roche spéciale . qui relient captif le courant souterrain , la source jaillit avec une si grande force qu'elle menace la vie des ouvriers : on est forcé de leur boucher les narines, les oreilles avec de la cire . et de les attacher a une corde pour le« retirer avec rapidité . et encore ne sont-ils ramenés à la surface du sol que dans un état d'asphyxie quelquefois dangereuse.

La qualité des eaux de l'Algérie est généralement bonne. En beaucoup de localités cependant elles sont .>aumâlres. A Arzeu elles ont ce caractère : on est forcé , pour y obtenir des eaux qui ne tiennent pas de sel en dissolution de les faire venir de loin. Quelques sources et quelques ruisseaux sont salés : le Rio-Salado doit sou nom a cette circonstance. Cependant nous en avons -oûté l'eau, elle ne nous paraît pas extrêmement chargée de sel ; le ruisseau des Bibans en contient davantage. Les Chott et les

Sebkha contiennent le sel que les pluies en lavant les terrains ont conduit dans les bas fonds.

L'Algérie a de nombreuses sources thermales ; les unes sont sulfureuses, les autres ferrugineuses; on cite pour leur haute température les eaux de Mérégah et celles de Hammam-Meskoutyn au sud-ouest de Bone : elles ont -+- 76°. Hamman-Berda , située a 15 lieues de Bone est une source incrustante, elle a -+- 80° R. Hamraam-Staïssa est à 15 lieues de Sétif. On a forme un asse?. grand établissement de bains sur la route deMilianah à Cherche!!. Près de Constantine. sur le chemin qui conduit à la cascade du Rummel. on trouve une grotle de construction romaine, oii se reunissent des eaux tiédes, dans lesquelles les Arabes vont se baigner.

Météorologie. — La latitude de l'Algérie indique que cette re gion doit avoir une température élevée. La partie orientale du Tell s'avance . à la vérité, jusqu'au-delà du 37. •" parallèle : c'est presque la position de la partie la plus septentrionale de la .Sicile; mais la partie occidentale est à deux degrés plus au sud. Les Hauts-plateaux s'étendent entre le 36.*" et le 35.^ parallèle dans la partie orientale ; les Oasis commencent au delà et ont aussi dans l'ouest une position plus méridionale.

Toutefois, la température des diverses parties de l'Algérie n'pst pas. en raison de leur latitude: leur élévation les rend moin«î chaudes ; sur le littoral , la température moyenne est de 17 a 18 degrés centigrades. Elle descend très-rarement au-dessous de zéro a Alger; elle s'élève au maximum à 36°, quand règne le sirocco.

La température moyenne de Mascara, lien plus élevé , est de 160; celle Milianah de IS»; celle de Médéah do ii"; celle de Sétif de 13°, etc., etc. Le thermomètre y descend à plusieurs degrés au-dessous de zéro. Nous avons éprouvé un froid très-vif à Philippeville et a Constantine ; nous avons vu la neige y tomber abondamment en janvier. Dans les plaines . elle fond habituellement aussitôt qu'elle est tombée : rarement elle reste sur la terre pendant plusieurs jours dans les plus froids hivers. Elle séjourne pendant plusieurs mois sur le.Iurjura, l'Ouauseris. etc., etc.

La température des Oasis, placées sur le versant méridional du grand Atlas, abritées contre le vent du Nord, s'plève beaucoup, et atteint quelquefois 4A° et 46*^

Les saisoiii de l'Algérie ne sont pas caractérisées comme celles de la France; elles' sont au nombre de deux : la saison des pluies et la saison des sécheresses. D'une manière générale, on peut dire que l'automne et l'hiver forment la saison des pluies , le printemps et l'été celle des sécheresses : mais les pluies commencent plus d'un mois après l'équinoxe d'automne, et finissent après l'equinoxe du printemps : a partir de la tiu d'octobre . elles deviennent de plus en plus fortes et plus fréquentes ; elles sont trèsabondantes pendant les d^ux mois qui suivent le solstice d'hiver . puis deviennent de plus en plus rares jusqu'au mois de mai. Après ce temps arrivent les sécheresses absolues. Alors, c'esl-a-dire en juin, la végétation est entretenue par l'humidité accumulée dans la terre; mais durant les mois d'ete elle cesse presqu'entièrement. Les végétaux arborescents sont les seuls qui couï^ervent leur verdure. 11 tombe a peu près autant d'eau à Alger (|u'a Paris, parce que les averse^ sont continues et fort abondantes : mais toutes les contrées de l'Algérie n ont pas la même (juantite d'eau : il pleut plus dans l'ouest que dans l'est ; le. voisinage de l'Océan atlantique est cause de cette particularité. Il est certaines contrées au-delà de l'Atlas saharien dans lesquelles il ne pleut jamais; les nuages que les vents amènent de la Méditerranée et de l'Océan sont arrêtés par les sommets de cette chaîne de monts.

Les vents régnants sont ceux du nord, et ceux du uord-oueslqui amènent les pluies, les froids, les tempêtes. Ce sont ces vents qui causent les désastres des navires dans les ports mal abrites de la côte d'Afrique. Les vents du sud-ouest et du sud sont moins constants. Le dernier, quia balaye le désert, amené une chaleur suffoquante et des nuages d'un sable excessivement tin. qui arrivent quelquefois jusqu'à la côte; il dessèche toutes les plantes. Les vents d ouest sont les plus rares.

Botanique. Pour bien apprécier la flore de l'Algérie, il est nécessaire de se rappeler la division que nous avons établie etqu! est fondée sur les caractères naturels de cette région : le Tell, les Hauts-plateaux, les Oasis ne se ressemblent pas ; leurs conditions climatériques ne sont pas les mêmes : leur végétation doit être distincte. Il en faut parler d'une manière séparée.

Le versant saharien du grand Atlas et les Oasis qui sont a sa base, sont les seules parties du sud dont nous devions nous occuper: le désert qui s'étend au-delà est presque inconnu et nous intéresse d'une manière secondaire. La chaîne des oasis reste à plus de 10 degrés de la limite tropicale, de sorte que son climat est encore fort différent de celui des lieux où l'on va chercher les épices et c-e qu'on est convenu d'appeler les denrées coloniales. Une circonstance spéciale donne d'ailleurs au versant méridional de l'Algérie un caractère propre, et lui enlève une grande partie de la force productive que déterminerait son soleil : c'est l'absence des pluies; la sécheresse de l'été y est excessive. Les végétaux y seront donc rares, peu variés, d'une croissance difficile; la végétation d'ailleurs sera souvent annulée par la présence du sel dans celte terre si parcimonieusement arrosée, et dont les cours d'eau n'ont pas d'issue libre. Les cultures ne peuvent se déve* lopper que sur le bord des ruisseaux qui descendent des montagnes et autour des sources qui sortent de leur pied ou que l'industrie humaine va chercher dans les entrailles de la terre; elles sont donc concentrées en ces points circonscrits qu'on nomme oasis; les plantes herbacées ne peuvent prospérer qu'a l'ombre des arbres peu nombreux propres à un pareil climat. L'arbre précieux entre tous , qui est la vie de ces contrées , qui s'accommode bien de sa température et de son sol , qui demande des irrigations mais qui ne craint pas l'eau saumàtre, est le dattier i^ phœnix dactylifera ) qui s'élève en forêts dans les Oasis. Sa présence caractérise essentiellement ces vastes plaines , qu'on nomme proprement le Pays des Dattes ( Belud Djerid,) On le plante en quinconce ou irrégulièrement, et on

1 1S3 ) l'arrose toujours ; on le féconde artificiellement . selon la roc thode pratiquée dès la plus haute antiquité. Ce végétal est 51 nécessaire à la vie que les habitants de ces contrées dans leurs guerres , pour ainsi dire perpétuelles , le respectent presque constamment. Les 'dattiers sont en nombre considérable; le seul district dOuargla n'en contient pas moins de 60,000 pieds. Il fournit aux habitants un fruit qui est la base de leur nourriture et de leur commerce . et sous son ombrage se cultivent les plantes potagères de toutes sortes, telles que melon , pastèque, concombre, ail, oignon et toutes celles qu'on voit dans nos jardins ; puis des arbres fruitiers tels que grenadiers , vignes , figuiers , pêchers, cactus , pommiers, limons, etc., etc., ce sont les arbres de nos contrées méridionales. On peut dire jusqu'à un certain point que la végétation des Oasis est artificielle, qu'elle disparaîtrait si la main de l'homme ne la défendait : sans les travaux intelligents et persévérants , sans les digues et les murailles que l'industrie humaine oppose aux vagues de sable du désert , sans le soin avec lequel on emménage el on distribue les eaux du sol . sans l'audace avec laquelle on multiplie les sources, en descendant dans la piofondeur de la terre , au moyen d'outils et de machines irop imparfaites, le sable aurait bientôt englouti ces conquêtes de l'homme, comme la mer du Nord viendrait couvrir les polders de la Hollande, si des barrières .solides ne les enveloppaient ; le vaste Océan aux flots solides, qui s'étend jusqu'au pays des nègres, viendrait baigner le pied même du grand Atlas , le jour où les populations du désert ne sopinùitreraieut plus a résister aux lois de cette nature austère et inhospitalière. Tout le tonaiu cultive est presque exclusivement consacre a l'alimentation, et laisse peu de produits pour l'exportation , excepté les dattes. Ces fruits . on les exporte , parce que seuls .. ils ne suffisent pas à la nourriture de l'homme: ils ne contiennent pas tous les éléments réparateurs exigés par notre organisation.

Le désert qui environne les Oasis, u est pas, comme on pourrait le croire . privé de toute végétation. Les lieux les plus secs pro-

duisent des plantes qui sont une ressource pour les bestiaux pendant l'hiver. La flore de ce pays est fort imparfaitement connue , car il a à peine été exploré. Le professeur Desfontaines cite bien dans son Flora Atlantica des plantes du désert . mais elles sont peu nombreuses, et paraissent appartenir aux limites des Hauts-plateaux. Les espèces de plantes recueillies depuis dans ces vastes pays , uniformes et soumis aux mêmes influences , sont peu nombreuses. Les plus remarquables de celles qui m'ont été données par les personnes qui ont parcouru ces régions éloignées, particulièrement par le docteur Bonduelle, sont le.s suivantes : l'illecebrum capitatum , l'hypecoum pendulinum et le procumbens , l'atriplex halimus . le dimorphostegia , plusieurs espèces des chenopodium . de salicornia , de plumbago . une espèce d'erodium , une espèce nouvelle d'hélianthemum , le pimpinella dioica . le sideritis romana , Tatractylis cancellata , )e statice pruiuosa , qui vient dans les terrains très-salés , au sud de Tedjmouth, le linariafructicosa. dans les terrains calcaires d'El-Aghouat , le cucumis colocynthis (coloquinte) sur les bords du Mzy , le cleome arabica dans les sables salés d'EI-Âghouat , une belle espèce d'euphorbia dans les sables et les terrains calcaires, le fagonia cretica dans les terrains caillouteux, une espèce nouvelle de fumaria, sur les rochers nus qui portent El-Âghouat, le pteranthu.'î echinatus dans les plaines caillouteuses au sud d'El-Aghouat, le lawsonia iiicrmis avec lequel on teint les ongles et les cheveux en noir, le lainarix gallica , le rosmarinus; plusieurs espèces de truffes. Dans les montagnes de l'Aurès, on rencontre le juniperus phœnicea . le pistacia atlantica, heaucoup plus eleve que le lentiscus qu'on ne retrouve plus dans le Sahara.

Parmi les graminées de ces contrées , on distingue plusieurs espèces de fesluca et de brachypodium , mais surtout des espèces a barbes ou arêtes Irès-velues et élégantes . comme les stipa pennata. barbata et autres , le saccharum cylindricura et une espèce nouvelh; de ce i(e.nre , l'ari.'^tida pungens . le dactylis repens , communs dans les .sables de l'Oued Mzaad , l'aristida

( 165 ) ciliata dans les terrains schisteux très-arides entre Tedjmouth et El Aghouat, et une espèce voisine mais distincte , l'andropogon lanigfrum , qui forme des groupes de souches écailleuses , dans les terrains arides , etc. Cette végétation conserve des rapports avec celle des contrées méditerranéennes placées plus à l'orient.

Les Hauts-Plateaux , comme les parties du désert qui entourent les Oasis ont une végétation pour ainsi dire intermittente . arrosés , pendant l'hiver . par les pluies . ils donnent quelques herbes qui servent d'aliment aux troupeaux ; pendant l'été, desséchés et nus, ils méritent bien le nom de petit Désert , qu'ils ont reçu. Le fond des lacs desséchés par évaporation. est pénétré de sel et reste sans trace de végétation. Autour des parties longtemps inondées , la zone qui a été immergée la première , et qui conséquemment s'est desséchée quand l'eau ne formait pas encore une solution saline concentrée, produit quelques plantes : ce sont des salsola, des atriplex, des salicornia ; \tpasserina hirsuta, plante que le chameau broute volontiers, des s^a//ce, parmi lesquels j'ai distingué le S. pruinosa , et une charmaute espèce découverte par M. Bonduelle et que j'ai décrite sous le nom de :!taiice Bon- 'lud'i 'Ann des Sciences nat .

Sur les terrains un peu plus élevés, la végétation devient plus variée et les graminées plus abondantes ; celle qui domine, c'est le stipa tenachxima que les Arabes nomment alpha et qui forme destouffes énormes, à ce point d'embarrasser la marche des voyageurs. Les feuilles déco gramen . d'une ténacité pxtrêrae, servent à faire des nattes , des cordes, des paniers , etc.. etc Elles sont tellement dures qu'elles sont dédaignées par tous les animaux. Cependant nous tenons du général Dauraas que la souche de ce gramen. nettoyée, a servi a nourrir les chevaux dans nos expéditions.

Mais bien d'autres graminées recouvrent cette terre : iechi naria capitata . le dactyli.< pungens. d'autres stipa comme le tortilis et quelques espèces qui paraissent nouvelles, l'andropogon hirtum,\^lygeum spartum , le kœleria villona. le fpxtura divaricata.

divers brachypodium, un poa voisin de l' œgyptiaca. qui vient dan^ Iftfi marais très-salés de Taguine , les festuca cynosarotdes , pectinella et beaucoup d'autres, le lagurm ovaius . le cynosuru$ degans, le polyppogon monspelieuse commun au bord de toutes les eaux, Vhordeum crinitum, le melica cUiata, et l œgilops squarrosa qui viennent où l'eau a séjourné. Avec ces graminées croissent d'autres plantes , le teucrium polium, l'aristolochia sempervirent , une espèce nouvelle de thymelea , le passerina polygalœfolia , Vanthyltis tragacanthoides , lejuniperus oxycedrus qui porte une espèce de vtscwm, \eparonychia virgata, \e xeranthemum orectum [e telephium imperati, etc., etc.

Le Tell, plus encore que les Hauts-Plateaucc , a une végétation qui s'éloigne de celle des régions essentiellement chaudes : cela tient à la hauteur des montagnes qui le séparent du sud et à l'élévation de ses plaines ; sa végétation a d'ailleurs les temps d'intermittence que nous avons constatés dans les autres régions de l'Atlantide; la sécheresse de l'été empêche le développement des plantes qui exigent une grande chaleur. Aussi nous ne trouvons pas de caractères saillants qui distinguent fondamentalement la végétation du Tell de celle de la partie méridionale de la France et de l'Europe. Les quatre rivages qui ceiijnent la Méditerranée occidentale, celui de la France , de l'Espagne, de l'Italie, de l'Atlantide ne diffèrent presque pas par leurs productions végétales. .Sur 502 genres de plantes décrits dans la Flore atlantique de Desfontaines Flora .Ulantica) il n'y en a que 48 qui ne soient pas inscrits dans la Flore française, parmi ces genres, 13 appartiennent à l'Italie cl a la Sicile, i a l'Espagne, 12 ne sont que des plantes introduites dans la culture ; 10 croissent sur les bords orientaux de la Méditerranée ; dans les 11 qui restent, 6 sont indiqués comme appartenant au désert. Il n'y a donc que 5 genres propres au Tell qui soient étrangers aux bords méditerranéens , et ces genres ne sont presque tous que des divisions des genres du Sahara. f)n peut donc dire que la Flore du Tell est semblable a celle des autres rives de la Méditerranée. On va voir

( 157 ) par l'enumération des plantes les plus vulgaires du littoral de I Algérie qu'elles n'ont aucune analogie avec celles des contrées equatoriales. Les espèces qui lui appartiennent en propre ne lui donnent pas un caractère spécial, elles y tiennent peu de place et u ont pas de valeur , tandis que la masse des végétaux qui couvrent cette terre est la même que celle qui couvre nos provinces méridionales ; ce sont parmi les végétaux ligneux : les lentisques , les myrtes , les chênes-verts , les chônes-liéges, les frênes, les ormes, les saules, les bouleaux, les platanes, les arbres de Judée, le caroubier, le pistachier, les jujubiers . les peupliers blancs et autres, les micocouliers, les pruniers , les aubépines, les grenadiers , les tamarix , les viburuum , les genévriers, les orangers, citronniers, cédrats, les alaternes. le rhus pentaphyllum , le pin d'Alep, le thuya articulala , etc. Les noyers, les amandiers, les abricotiers , les cognassiers sont cultivés partout ; le cerisier \ient assez bien , le pommier, le poirier ne viennent bien que dans les lieux frais; les oliviers, les phyllaréa . les tamus, smilax, sont presque en tous lieux ; dans les terres légères 1 arbutus undo. l'érica arborea , etc.; sur le bord des eaux, le nerium oleander, les tamarix. les ricins en grande abondance. Tous ces végétaux .sont les nôtres. Le chaniairops setend sur de vastes espaces, mais il couvre la Sicile et croit en Espagne et a Nice. Le dattier végète dans le Tell , mais il n y raiirit pas ses fruits ; il croît avec un peu plus de vigueur que ceux qui sont plantes à Civita-Vecchia, a Rome ou dans le jardin de la marine a Toulon ; mais il n'y est pas à l'état d'arbre utile, il y reste comme étranger.

Parmi les plantes herbacées ou sous-ligneuses, on trouve des genres et des espèces toul-a-fait semblables aux nôtres : lecistus ladaniferus , les genêts , les spartium , les daphne , les thyms , les lavandes . les germandrées , les origans , les atropa, les trèfles , les sainfoin , les orobus , les ornithopus, les psoralea , les silène , les arenaria, les mauves, les lavatères , les sinapis , les violettes , les fumeterres, les réséda, les églantiers, les renoncules, les millepertuis, les scorsonères . les daucus , les buniuin . les séneçons ,

les centaurées, les chrysanthèmes , les scabieuses , les valériane!», les globulaires . le tracheliuni , les verbascum , les scrofulaires , les artichauds qui couvrent de vastes espaces, les anagallis, les echium , la bourrache , l'acanthe , les sauges, les teucrium , les orties, les mélisses, les statice, le plumbago, l'écbalium.les plantins , les rumex , les atriplex, les salicornes, les narcisses, les asparagus , les iris , les scilles , les asphodèles , les allium . les ophrys, les orchis et autres genres similaires des orchidées européennes. Beaucoup de graminées appartenant à nos régions

Nous n'avons pas besoin de donner une plus longue enumération de plantes, la liste que nous avons présentée suffit pour caractériser le climat. Dans les jardins on trouve tous les légumes d'Europe : choux . oignons , variétés de chicorée , de laitues . navets, a.sperges, oseille, haricots, fèves, etc., etc. La pomme de terre ne réussit pas dans tous les cantons , la patate donne énormément. Ce qui caractérise essentiellement la végétation du Tell, c'est la production des céréales. Le riz , le maïs, ne réussissent pas sur de grandes surfaces à cause du manque d'humidité , le dernier est fort productif dans les terres arrosées ; le froment . l'orge, l'avoine s'y développent admirablement; or, ces végétaux ue peuvent prospérer dans les contrées dans lesquelles le thermomètre selève à 4'>°. Cette température détruit dans leurs graines la faculté germiualive. Les vastes champs qui se couvrent d'épis déterminent le climat de l'Algérie : elle appartient encore à la zone tempérée, on doit établir ses cultures sur ce fait.

Mais si nos provinces méridionales nuancent leur végétationavec celles des contrées froides et subissent quelquefois les intempéries qui les afiligent . l'Algérie est dans une position inverse : elle nuance sa végétation avec celle des climats plus chauds; elle ne subit pas les dangers de nos hivers : c'est notre Midi dans toute sa perfection , dans sa splendeur, exempt du souflle glacial qui détruit si souvent en France les végétaux originaires des pays r^vorisés par une température plus élevée. Le vent du nord , pour arriver sur les plages africaines doit s étendre sur la Médi-

lerranee dont les eaux I attiédissent. L'Algérie , c'est donc ootre Provence, plus brillante, abritée, sans contact avec la zone septentrionale , développant sans crainte et sans chance funeste sa magnifique végétation. Si des accidents l'atteignent, ce sont ceux du sud , c'est la sédiéresse ', ce sont les vents du désert et les sauterelles qu'ils apportent. Nous caractériserons par un fait signi ficatif le climat du littoral de l'Atlantique : la vigne , le mûrier , l'olivier n'y gèlent point, l/olivier si frêle, .si chétif, si souvent renouvelé à la suite des froids qui le tuent en Provence , prend en Algérie des proportions gigantesques. Les troncs, qui ont trois mètres de circonférence . restent nets , lisses, entiers , sans aucun signe de caducité. Il croît sur cette terre avec une vigueur, avec une force lu.xuriante ; on voit que c'est un enfant du sol, que ce domaine lui apj)arlient. Ni la dent des bestiaux , ni l'incendie des Arabes , ni hi destruction des Européens (jui l'abattent comme bois de chauffage , ne peuvent parvenir a le détruire ; il repousse partout pour protester contre les actes de Vandales qui veulent le bannir d'une terre qui esta lui, dont il est le vrai souverain Dans notre Provence, l'olivier est un hôte qui est venu avec les Phocéens descendus sur les rivages de Marseille, ei (|ui . tous les ans , occupant moins d'espace . semble prêt à retourner , aux bords plus heureux qui l'ont vu naître ; au contraire . en Algérie . sa vraie patrie, il acquiert les proportions les plus vastes et les plus robustes.

Au milieu des oliviers prospèrent aussi avec plus de facilite et de puissance les arbres qui vivent dans nos régions , pêchers: abricotiers . grenadiers . orangers , figuiers , cognassiers, amandiers, etc.

A côté des céréales se placent avec grands profits les végétaux qui, cultivés dans nos contrées, se plaisent pourtant dans la température des contrées chaudes : les sorgho, le tabac , le lin, les melons et citrouilles , le safran , le sésame , etc. , etc. Notre colonie algérienne admet encore le cotonnier ( gossypium herbaceuiii : il y a été cultive avec succès ; Desfontaines en a trouve dt;s pieds croissant spontanément . qui , sans doute , s'étaieal

échappes des jardins , mais qui enfin , s étaient naturalises. Le cactus opuntia ifiguier de Barbai'ie) s'y est multiplié largement et y a établi domicile; les villages des Arabes en sont partout entourés, il couvre les rochers du Rumracl , sous Conslantine : mais cette plante originaire d'Américfue croit aussi en Provence et même à Angers.

L'Algérie permet en outre la culture de I indigo . et le cactus nopal (cactus à cochenille y réussit. L'insecte précieux qu'il nourrit exige pourtant des soins multiplies.

La canne a sucre se trouve dans les jardins ; nous en avons vu dans le jardin d'Alger qui étaient fortes , assez mures , assez ligneuses , assez sucrées; mais elles étaient fort loin de pouvoir être comparées au,\ cannes de nos Antilles. Elles ne différaient point notablement de celles de l'Andalousie que nous avons vues, el n'avaient pu croître que dans une terre très fertile et arrosée avec abondance. La canne a sucre restera donc en Algérie, comme en Espagne, restreinte en sa culture, peu riche en ses produits.

Nous verrons, quand no is indiquerons les essais d'acclimatatiou des végétaux des pays qui se rapprochent plus ou moins de la rone équaloriale, quellesespérancesilspeuventdonner. Nous nous contenterons de dire ici que le bananier ^niusa paradisiaca ) est cultive avec quelque succès près d'Alger et dans d'autres contrées del'Afrique, qu'il donne des régimes bien fournis, mais qu'il exige une bonne exposition el des irrigations. Sa culture sera donc circonscrite. Le bananier de (^hine (musa sinensis) n'a pas encore réussi complètement.

Nous avons dit que certaines parties du Tell, comme la plaine des lacs salés de la province d'Oran , dont les ruisseaux ne se déchargent pas dans la mer. participaient de l'aspect et de la végétation des Hauts- plateaux ; l'on y voit reparaître comme au bord des Chott , les salicornia , les salsola, les atriplex, les passerina, les statice qu'on voit dans les déserts imprégnés de sel.

Le climat algérien paraît ne pas permettre aux arbres d'atteindre une élévation considérable ; nous avons \ u beaucoup de frênes .

d ormes . de peupliers , oolamment le peuplier blanc qu'on dit de Hollande , et qui paraît originaire de l'Afrique septentrionale, des chênes de diverses espèces, des pins , etc., et nous avons rarement trouvé leur tronc droit, élevé, simple, propreenfinau\constructious. Nous reconnaissons (Qu'ils étaient fort mal dirigés et qu'on obtiendrait des résultats plus avantageux par une culture habile; pourtant les défauts des arbres étaient si généraux que nous sommes disposes à croire que des soins bien entendus seraient insuffisants pour corriger tous les effets du climat , et rendre complètement profitable la culture des arbres de haute futaie, plantés isolément ou en simples lignes. M. Hardy suppose que le veni du désert dessèche les sommets de ceux qui ne sont pas abrités et les empêche de s'élancer ; on peut penser que la sécheresse du sol et la longue interruption de la végétation pendant l'été suffisent pour nuire à leur croissance , même lorsqu'ils ne ressentent pas les courants du simoun ou du sirocco. Ce n'est que sur les versants septentrionaux de l'Atlas qu'on aperçoit des forêts d'une belle végétation , et dont l'exploitation promette des bénéfices. C'est dans ces localités que croissent en bois touffus les pins d'Alep , le chêne liège quercus suber, le faux liège (Q. pseudosuber), l'ilex (chêne vert), le quercus coccifera , quercus ballota (chêne à glands doux) , le pistacia atlantica qui acquiert de grandes dimensions , le pistacia ientiscus , le thuya articulata, le cyprès, le cèdre, qui n'a point été vu par le savant auteur de la Flore atlantique, et qui acquiert de magnifiques proportions a Teniet-el-Had et dans d'autres points de la chaîne qui sépare le Tell des Hauts-plateaux. Nous avons vu a Mdianah des tables faites avec des tranches transversales de cèdre qui avaient plus de 1 mètre 60 de diamètre. On m'a dit qu'il y en avait d'un diamètre double. J'ai, sur une table de 1 mètre , compté 384 couches ; un grand nombre d'autres étaient enlevées. Cet arbre avait donc vécu plus de quatre siècles. Les arbres de 1 mètre 60 avaient peut-être 1,000 ans.

La richesse forestière de l'Algérie est loin d'être connue entièrement ; les principales forêts situées dans la région du- littoral

sont le bois d'Rnisila, ;i l'ouest d'Oraii ; celui de Muley Ismaël sur les collines qui séparent les lacs salés d'Oran de la vallée du Sig, dans lequel sont d'immenses quantités d'oliviers ; les bois qui se trouvent sur les bords du Si^, de l'Ilabra et de la Macta ; celui de Tenès ; ceux des Beni-Menasser, dans les monts qui sont au sud de Cherchell, ceux de Koresa, desSoumata, deMouzaïa, deTelarif au sud-ouest d'Alger ; celui de Douaou au sud-est. On a aperçu un grand nombre de bois dans la grande Kabylie , de Dellys à (lollo.Près de Pliilippeville sont les bois de Zerumma et deFilfda; près de Bone , la belle forêt de l'Edough qui renferme de magnifiques chênes-liéges et surtout cette espèce nouvelle de chêne nommée quercus-zéan ; les environs de laCalle et Guelma, jusqu a de la frontière Tunis , sont couverts de bois.

Nous avons énuméré les forêts qu'on rencontre sur la chaîne du grand Atlas , au nord des Hauts-plateaux

Dans le grand Atlas , au sud des Hauts-plateaux , on a aperçu d'immenses forêts sur la chaîne du Djebel-Amour, de Senalba, de I Aurès, et du Bou-Thaleb, sur lequel on retrouve le cèdre.

On est donc assuré , dans les cultures en masse , sur les revers septentrionaux, d'obtenir de beaux bois de construction. Ouant au bois de chauffage , il sera abondant dès qu'on le voudra : rien oest plus facile que de transformer en superbes taillis la plupart des broussailles des cantons montueux.

Zoologie. — Il n'entre pas dans notre plan de présenter une énumération étendue des espèces appartenant au règne animal qui habitent l'Algérie. Nous voulons seulement tirer de la zoologie algérienne les inductions qui peuvent diriger l'élève des bestiaux et la culture de cette contrée. Dans le Tell, les animaux élevés par l'agriculture européenne sont répandus et prospèrent. Les chevaux y sont si excellents, si nombreux , si infatigables, si rustiques à la fois et si légers , qu'on reconnaît qu'ils sont dans leur patrie. Les ânes doivent de même être considérés comme indigènes. Les individus de l'espèce bovine y sont énormément répandues: ils ont des caractèfes spéciaux qui en font une race distincte qui est comme

un produit du climat : elle est petite, bieu faite, robuste , vigoureuse, très-douce, d'un pelage presque UDiforme, noirâtre, grisonnant sur le dos et les membres. On nous a généralement affirmé que les petits bœufs de l'Algérie .produisaient un effet utile au moins aussi considérable que ceux d'une taille plus élevée qui viennent des frontières du Maroc. Les vaches africaines ont des mamelles très-peu développées; elles produisent peu de lait; un ou deux litres est la quantité ordinaire , cinq litres forment le maximun de ce qu'elles donnent ; elles sont difficiles à traire et l'on ne peut parvenir à le faire qu'en leur donnant d'abord leur veau. Le lait se vend à un prix fort élevé ; à Philippeville, le lait fourni à l'hôpital par adjudication est vendu au prix de 39 centimes le litre.

Ces faits prouvent que la race bovine , si elle est largement installée dans le pays , n'a pas reçu les perfectionnements que la culture a donnés aux bestiaux de certaines contrées européennes.

La race ovine est immen.^ément nombreuse ; les troupeaux couvrent les plaines et les montagnes. Les moutons sont de taille assez élevée, robustes, ils donnent une laine rude et assez longue ; la toison pèse généralement trois à quatre livres. C'est dans le sud surtout qu'on rencontre des troupeaux innombrables ; ils vivent dans le Sahara pendant l'hiver et le printemps ; ils viennent dans les montagnes et dans le Tell pendant l'été.

Les chèvres sont communes ; elles sont loin de donner autant de lait que les chèvres maltaises ; celles-ci paraissent s'y conserver en bon état , mais elles sont d'un prix élevé. Nous en avons vu à Médéah, Milianah, Alger qui valaient 80 à 100 francs.

Les porcs transportés en Algérie y pullulent ; nous en avons vu un beau troupeau de plus de 150 têtes , formé par 15 laies, en moins de deux ans. Il y a cet avantage à les élever qu'ils ne sont pas dérobés par les indigènes : on sait que les Arabes n'admettent pas la chair de porc dans leur consommation.

Ce ne sont pas seulement les animaux domestiques qui ont ie même caractère que les nôtres, on voit sur le sol du Tell algérien , une multitude d'espèces qu'on retrouve en Europe , tels

( 164 ) sont parmi les mammifères les lièvres, les lapins, les sangliers , etc., etc. ; parmi les oiseaux , les perdrix , les merles, les cailles, les pics, les étourneaux, les vanneaux, etc. etc. Si des classes supérieures, on passe aux classes inférieures des animaux . on constate que la plupart des insectes qui y vivent sont semblables à ceux du Midi de la France ; la faune algérienne est donc, comme sa llore, la même, au fond, que celle de notre côte méridionale.

Cependant , l'Atlantide étant la partie extrême de la région méditerranéenne, .se trouvant à l'abri des intempéries qui affligent les autres, n'ayant pas subi les transformations qu'amène la civilisation moderne, elle devra renfermer des espèces à elle propres ; le versant sud du grand Atlas, si différent des autres, sera surtout caractérisé par des animaux inconnus à l'Europe. On trouve dans le Tell des lions; ils ne sont pas rares près d'Oran. La montagne située entre cette dernière ville et Arzeu doit son nom à la présence de ces terribles animaux ; on en rencontre aussi dans les montagnes voisines de St-Charles, dans la vallée du vSaf-Saf etc. D'après les renseignements que nous avons recueillis . le lion , contrairement à l'opinion vulgaire, ne se trouve pas dans le désert. On trouve des panthères en bien des lieux , à Mousaïa , par exemple ; les hyènes sont communes ; les chacals { canis aureus ) sont partout : on les entend la nuit , dans les plaines, pousser des hurlements sans fin ; on les voit à chaque pas dans les broussailles; dans les lieux où l'on a cultivé la vigne , ils ont ravagé le raisin. On rencontre une espèce de vïpère (vipera brachyura)près d'Oran, d'Arzeu , de Mostaganem ; sa morsure est dangereuse.

Dans le sud , se voit un animal domestique tout-à-fait spécial qui est merveilleusement adapté à la constitution du pays, c'est le chameau, qui, de temps immémorial, satisfait aux exigences de la vie nomade de ces vastes contrées et les caractérise ainsi que le dattier. Il arrive bien dans le nord, pour effectuer les transports qui sont faits de la région saharienne vers le Tell ; nous en avons vu des troupeaux qui étaient venus durant l'été, et qui,

( 165 ) en décembre, n avaient pas encore repris le chemin de leur pays , nous avons vu des transports effectués par des chameaux à Philippeville, à Constantine. A l'époque de notre voyage à Tlemcen , plusieurs milliers de ces animaux étaient venus avec les chefs du sud qui avaieut fait visite" au général Mac-Mahon. Mais déjà dans le Tell , le chameau n'est plus au milieu des circonstances qui lui sont les plus favorables. Par sa nature , il appartient réellement au désert; son pied large et tendre doit poser sur le sable et les terrains unis. Son organisation lui permet de se priver d'eau pendant plusieurs jours; sa sobriété est extrême, il se nourrit des plantes les plus dures qu'il rencontre sur sa route. Il remplit dans le Sahara une indispensable fonction que lui seul peut accomplir. Non seulement les habitants l'emploient aux transports , ils mangent sa chair. boiv<'nt son lait, utilisent son poil et jusqu'à sa liente.

D'autres productions du règne animal caractérisent encore le Sahara , ce sont particulièrement les autruches (struthio camelus), les gazelles (antilope dorcasj, qui se montrent jusque dans le Tell. On rencontre dans l'Atlas d'autres espèces d'antilope, le bœuf sauvage (bos africanus, Bell.) , une espèce de vipère (vipera serastes), le tupinambis nilotica. des gerboises, etc., etc.

Populations. — La vaste contrée constituée par les deux Atlas , semble , quand on la traverse rapidement . fort médiocrement peuplée; on la dirait même déserte, tant sont peu apparentes les habitations des hommes qui existent sur sa surlace ; ce sont des lentes noirâtres , formées de poils de chameau , de poils de vaches , de laine et même de libres de chamœrops , ce sont des gourbis ou huttes construites de branchages ou bâties en pise , basses , entourées de cactus , cachées dans les vallées , dans les replis des terrains , au milieu des broussailles, et qu'on ne découvre que lorsqu'on les cherche avec attention. La présence des êtres humains n'est pour ainsi dire annoncée que par les cultures tantôt restreintes , tautôt couvrant des espaces considérables . et par les nombreux troupeaux de moutons .

de bœufs et de vaches qu'on aperçoit sur les montagnes. En réalité , la population est nombreuse ; à la moindre cause , on la voit sortir de tous les points ; si la guerre sainte réveille le fanatisme des Musulmans, d'immenses multitudes se forment inopinément dans les lieux les plus distants. Mais on varie beaucoup sur le chiffre exact des habitants de l'Atlantide, parce qu'on a peu de moyens de les recenser , et peut-être parce qu'on ne donne pas les mêmes limites à la contrée dont on veut dénombrer la population. Les personnes qui la portent au plus haut l'estiment à 3,000,000 d'âmes ; mais l'on ne sait pas avec une précision absolue à quelles zones il faut attribuer ce chiffre : selon toute proba bilité, c'est aux trois régions réunies et prises dans leurs limites les plus étendues.

On sait que ces populations sont de races distinctes. Deux types principaux se font remarquer , les Kabyles et les Arabes. A ces races il faut ajouter les Maures, les Turcs, les Juifs.

Les Kabyles habitent les montagnes ; ils construisent dosvillages , sont sédentaires , ont peu de bestiaux , se livrent prèsqu'exclusivement à l'agriculture, à l'horticulture, à l'industrie; ils fabriquent des armes , de la poudre , et savent produire le fer et le plomb ; ils semblent les descendants des divers peuples successivement refoulés par les conquérants qui ont envahi tour-àtour le pays. On retrouve en eux les Berbères, habitants primitifs de cette terre , peut-être quelques Romains , des Vandales qu'on distingue à leurs yeux bleus, à leurs cheveux blonds. Les Kabyles combattent à pied ; ils parlent la langue berbère ; ils professent la religion musulmane ; mais on a remarqué qu'ils ont quelques signes qui rappellent le Christianisme.

Les Arabes, les derniers conquérants du pays, ont des traits plus accentués que les Kabyles; ils vivent sous la tente, cultivent quelques terres, mais s'adonnent spécialement à l'élève des bestiaux; ils montent volontiers à cheval , et sont nomades comme dans leur pays natal ; ils sont plus purs musulmans , et parlent l'arabe.

Les Maures , ou les habitants des villes , sont les descendants

( 167 ] des hommes qui n'ont point quitte les cites africaines , nm se sont conséquemment mêlés aux divers peuples qui inondaient le pays , qui ont été renforcés des Musulmans expulsés d'Espagne, et des étrangers que le commerce appelle dans les ports, etc.

Les Turcs qu'on distinguait naguères en Algérie, sont presque tous disparus ; campés dans le pays qu'ils dominaient , ils n'y ont pas laissé de traces après notre conquête ; les enfants qui sont nés de leur commerce avec les autres races forment les Coulouglis.

Les Juifs sont nombreux et habitent les villes; ils y sont ce qu'ils sont ailleurs : ils se livrent exclusivement au commerce.

Les Maures ne doivent pas nous occuper ici , non plus que les deux dernières races dont nous venons de parler ; résidant dans les villes, ils vivront facilement sous notre administration : ils ne seront point choqués de nos usages et se conformeront à nog prescriptions administratives.

Les Juifs ne seront empêchés ni par leur religion ni par leurs mœurs de se conformer à nos lois civiles.

Les Arabes et les Kabyles seuls ont des caractères tranches qui en font des peuples distincts que leur religion , leur état social, leurs usages , leurs préjugés empêcheront de s'incorporer à nous ; ils ne le pourraient laire sans cesser d'être. Mais il faudra tenter de les rapprocher et de les unir à la population européenne , pour former un même corps de nation avec des éléments qui resteront socialement distincts , mais qui seront politiquement unis.

Le caractère disparate des deux races qui forment la masse de la population se reflète dans la forme du gouvernement qu'elles adoptent. Le Kabyle a des instincts démocratiques , il n'obéit qu'à des chefs désignés par l'élection , renouvelés souvent . restant quelquefois moins d'un an au pouvoir . et contrôlés habituellement par une assemblée populaire {Djcmmaj. Ce n'est pas à dire qu'il n'y ait pas parmi eux des familles influentes dans lesquelles les chefs sont choisis; mais ces familles sont quelquefois nombreuses . et prennent l'autorité successivement , selon les alternatives d'influences. Ces influences sont en raison du nombre de voix

dont les familles disposent par leurs membres , leurs alliances , leurs richesses , ou mieux par le nombre de guerriers qu'elles peuvent armer. La puissance se compte moins par les suffrages qu'on peut exprimer que par la quantité de coups de fusil qu'on peut tirer : l'on conçoit que dans une telle organisation , le parti qui compte les fantassins le plus solidement unis par la parenté et les intérêts fait la loi à des partis plus nombreux , mais divisés ; c'est en Afrique comme ailleurs. Les tribus ne sont pas habituellement subordonnées les unes aux autres , mais forment des con fédérations plus ou moins étendues et plus ou moins fixes. Au milieu de telles institutions , notre autorité ne peut se faire sentir que bien faiblement ; nous devons en quelque sorte nous borner a accepter les agents désignés par le suffrage du peuple, ou les chances des combats , jusqu'à ce que nos progrès nous donnent quelqu'influencc dans les conseils. Les expéditions faites en Kabylie en 1851 et 1852, ne peuvent manquer de l'accroître.

L'Arabe a dcr^ tendances opposées à celles du Kabyle: ses habitudes sont aristocratiques; il est parmi les tribus des familles dans lesquelles réside l'autorité de temps immémorial ; elles constituent une véritable noblesse féodale. Tout est subordonné au chef: ses plus proches parents sont ses premiers sujets. L'autorité réside en sa personne et se transmet héréditairement.

Outre les familles nobles, il y a des familles de marabouts ou de religieux qui inspirent le respect et exercent l'autorité. C'est surtout dans la province d'Oran que leur puissance est grande. Abd-el-Kader appartenait à une famille de marabouts

Tels sont les peuples sur lesquels nous voulons étendre notre domination ; tel est le pays que nous voulons coloniser. Qu'a-t-on fait pour atteindre ce but? Que reste-t-il à faire pour réaliser les desseins de la France. C'est ce que nous allons examiner 1

O. État actael de la colonisation

or re qui B été fait.

On se plaint généralement en France qu on n a presque rien fait encore pour coloniser l'Algérie: on n'a pas assez réfléchi aux obstacles que nous y rencontrons ; on n'a pas assez apprécie le résultat de nos efforts. Aux yeux de ceux mêmes qui mettent le pied sur le sol africain, les difflcultés qui surgissent à chaque pas apparaissent si énormes , que le succès leur semble d'abord impossible, que les travaux exécutes, comparés a ceux qui restent il entreprendre , sont considérés comme nuls. Mais, lohsqu'on a dissipé, par 1 étude, l'impression qu'on a reçue, on estsaisi d'admiration en contemplant l'œuvre immense accomplie déjà par l'armée.

La première condition de la colonisation était la conquête et l'occupation du pays; à cette condition se joignait l'établissement des routes , la construction des forteresses , des villes , des ports, dos arsenaux , des hôpitaux, des ponts, les barrages des rivières, la distribution des eaux , le creusement de canaux de dessèchement, le défrichement du sol, le commencement des cultures, l'organisation du peuple vaincu ; tout cela a été entrepris avec un courage surhumain.

Ces travaux préparatoires répondent-ils par leurs résultats a l'énergie qu'on a déployée? Le mode de colonisation généralement suivi permet-il d'espérer un succès réel et détinitif? Pour résoudre ces questions , il faut examiner sérieusement, impartialement ce qui a été fait. Nous allons en faire l'exposé rapide.

La conquête et l'occupation ont été bien longtemps incertaines et précaires. Deux raisons principales ont retardé ce résultat : la première est la difficulté même de l'entreprise , la deuxième l'absence de tout projet arrêté. La difliculté naissait des obstacles créés

par l'implacable opposition des Arabes , par la contiguration du sol , la nature du climat , le défaut de connaissance des lieux dont on voulait prendre possession.

En attaquant l'Algérie par la partie escarpée deson rivage, nous nous trouvions dans la situation la plus défavorable : tous h-points que nous occupions restaient isolés et ne pouvaient se prêter aucun appui ; l'ennemi , au contraire , possédant les régions du sud , c'est-à-dire la série des vallées interatlantiques , les hauts plateaux, les vastes plaines des oasis , pouvait à chaque instant réunir toutes ses forces sur un seul point et nous accabler, ou s'il éprouvait un échec, il s'évanouissait devant notre poursuite , et ne nous permettait pas de profiter de notre victoire; nous avons fait sommairement connaître les vicissitudes de cette terrible lutte.

Elles furent rendues plus fâcheuses et plus longues par l'indécision du pouvoir, qui trouvait son motif dans les difficultés mêmes qui s'accroissaient tous les jours ; on discutait sans cesse, s'il ne conviendrait pas mieux d'abandonner notre conquête ou de restreindre notre entreprise. Les tergiversations cessèrent enfin ; on reconnut que plus nous limitions notre occupation sur la côte, plus les attaques qu'on dirigeait contre nous étaient acharnées , résolues et puissantes ; plus nous prenions rol'fensive. plus nous nous portions en avant, et plus la supériorité de notre lactique retrouvait ses avantages, plus la configuration du pays nous rendait la conquête facile.

Mais ce n'est pour ainsi dire qu'hier que nous avons achevé notre œuvre. On sait qu'Abd-el-Kader ne fut en nos mains que dans les derniers jours de 1847; dans les premiers mois de 1848 éclatait dans la métropole une révolution qui paralysait toutes les conséquences économiques de notre victoire. Nous commençons seulement à pouvoir les envisager dans toute leur étendue .

Aujourd'hui l'arabe est dompté et soumis ; les difficultés inhérentes au sol sont surmontées. Nous tenons dans nos mains les rlefs de tout le pays. Nous avons franchi le Petit Atlas , et occupe les points» essentiels de son versant méridional : Sidi-bel-Abbès ,

( 171) Mascara , Medjatljah . Milianah , Medeah , Sétif , Constantme , Tebessa. Nous dominons la longue série des vallées interatlantiques et nous occupons , sur le versant nord du Grand Atlas, les portes des hauts plateaux et des oasis : Lalla Ma^-'hnia, Sebdou, Tlemcen. Daya, Saïda, Frenda, Tiarét, Teniet-el-Had , Boghar. Auraale, Batna, Biscara au delà du Grand Atlas; l'occupation complète . forte , rationelle est achevée.

Toutes les villes du Tell et quelques unes de celles qui sont en dehors de ses limites sont donc tombées en notre pouvoir; plusieurs villes nouvelles ont été fondées ; dans toutes les anciennes cités . on a dépensé des sommes considérables pour les rendre habitables par les hommes appartenant a la civilisation de l'occident.

En 1848 , rassemblée constituante a affecte une somme de 2,000,000 fr. au paiement du capital et des intérêts des deux cinquièmes des indemnités des terrains expropriés; .sur cette somme 1,174,285 fr. ont ete payés, un nouveau crédit de 2,000,000 fr. a été ouvert i)our cet objet au budget de 1849 ; une demande de 400,000 fr. a été faite au budget de 1850 , mais l'Assemblée a suspendu le paiement jusqu'à ce que les questions Htigieuses aient été vidées.

Au moyen des acquisitions faites , Alger a ete agrandi ; de nombreuses masures ont été abattues et remplacées par des constructions modernes ; des rues larges et bordées d'arcades , des places spacieuses , des maisons élevées sur le modèle européen, ies promenades, des fontaines sont venues donnera la partie nférieure de la ville l'aspect d'une cite française.

La vente des terrains , la construction des maisons , a donne lieu à des spéculations et a un agiotage effréné, qui ont contribué largement à déterminer la crise immense qui pesé sur l'Algérie depuis la révolutmn de février. Mais enfin si des ruines particulières ont été causées par ce jeu effroyable , une ville nouvelle a Pic construite, et reste acquise a la colonisation.

Dans le massif d'Alger, Koleah a ete comme tranforraee, en con servant cependant son délicieux jardin qui se cache dans un vallon

arrose ; Douera presque entièrement bâtie . Bouffarick fondée. Blidah, par sa partie nouvelle, enveloppe et fait pour ainsi dire disparaître l'ancienne ville arabe; àMédéah on a détruit beaucoup de vieilles habitations qu'on remplace par des habitations modernes; Milianah est «ne jolie ville'presque toute neuve avec larges rues , trottoirs, plantations, jardins; Orleansville est une création française comme Saint-Denis du Sig; Mascara subira aussi Tinfluence des conquérants ; Tlcmcen , la ville des califes de l'Occident , élargit ses rues , prépare de nouvelles constructions , restaure son Mechouar ; Oran est une ville espagnole où les Européens se sont pour amsi dire isolés des juifs , des arabes et des nègres qui tous ont leur ville spéciale.

Mers-el-Kébir a été fondée sous les forteresses qui défendent son beau port; Arzeu a été bâtie dans une situation analogue, près de la pointe qui défend les Portus divini , tandis qu un village se construit sur les ruines du vieil Arzeu. Mostaganem s'est développée malgré les mauvaises qualités de sa rade ; Tenès a conservé presque son caractère ; Cherchell a pris plus de part au mouvement.

Dans l'est, Dellys, Djidjelli . Bougie, sans communication avec l'intérieur n'ont pu recevoir des accroissements analogues à ceux qu'ont obtenus les villes de l'ouest. Stora a implante ses constructions peu nombreuses sur la montagne abrupte qui entoure le port et sest uni par un chemin en corniche avec Philippeville bâtie tout entière sur les ruines d'une cite romaine : Bone a subi sa transformation ; La Galle , ancienne possession française , n'avait pas à prendre une vie nouvelle ; Guelma et El- Arouch ont succédé à des camps; Constantine a une place et des rue.*î neuves , mais elle a conservé presque en entier sa physionomie arabe , ses rues étroites , presque couvertes , impraticables à tous les véhicules , et bordées de ces échoppes oii s'étalent toutes les marchandises qui plaisent au peuple de la contrée.

La population indigène presque entière vit sous la tente. Si quelques tribus ont des demeures fixes , ce sont de misérables

( 173 ) gourbis formés de branches entrelacées et d'herbes sèches , ou des huttes trop petites , trop basses , trop mal éclairées , réunies «Ml amas trop inextricables pour servir à l'habitation des colons européens ; quant aux villa£:es des Kabyles, ils sont situes dans de* montagnes inaccessibles ou dans des régions que nous nepouvons occuper. Il a donc fallu fonder toutes les habitations rurales, et ce n'a pas été un des moindres travaux réclamés par la colonisation. Les centres de population ont souvent succédé à des camps situés dans des positions importantes ; l'autorité militaire les a généralement établis dans des points qui servaient d'étapes à nos troupes; elle avait ainsi l'occasion de fortifier des postes qu'il fallait garder; elle réunissait en ces lieux tous les genres de secours et d'abris dont pouvaient avoir besoin nos soldats isolés ou en corps ; les garnisons offraient aux premiers colons l'occasion facile de vendre leurs produits et de faire quelques profits. Beaucoup de ces centres n'ont dû leur prospérité qu'à cette dernière circonstance, et lorsque les progrès de la conquête ont fait porter nos légions en avant , vers le sud , ils ont vu disparaître brusquement la plus abondante source de leurs richesses.

Les principaux villages ou hameaux civils sont ;

District d'Alger.

Kouba.

Dely-Ibrahira.

Drariah.

El Achour.

Cheragas.

Ouled Fayet.

Saoula.

Staoueli.

Ain Benian.

Sidi Ferruch.

Fondouck .

Mustapha .

Birkadem .

Hussein-Dey .

Birmandreis .

District de Douera.

Crecia.

Baba Hassan.

Sainte-Amélie.

Saint-Ferdinand Mahelma.

District de Bouffariek.

Soukali.

District de BUdah.

Benimered.

Montpensier.

Joinville.

Dalmatie.

La Chiffa.

Mouzaïa-Ville.

Souma.

District de Koleah.

Douaouda.

Fouka.

N. D. de Fouka.

Zeralda.

District de Medeah.

Mouzaïa-les-Mines.

District de MiliunaU Affreville .

District d'Or an La Senia.

Miserghin.

Sidi Chami.

District de Mostaganem.

Mazagran.

Saint-Denis-du-Sig.

District de Phiiippeii/le

Vallée.

Dararemont.

Saint- Antoine.

Saint-Charles.

District de Constantine.

Smendou { Conde , .

El Kantour.

A ci's villajies il faut ajouter ceux qui ont été bâtis par l'autorité militaire pour hs colonies agricoles, ce sont :

District d'Alger.

District de Medeah.

Castiglione (Don Ismael i

Lodi.

Teeschoun.

i Damiette.

Di.<tricl de Cherchel.

District d'Orléarisvtlle

Zurich.

Montenotte.

Novi.

Ponteba

District de lilidah.

La Ferme.

El Afroun.

District de Mostaganem

Bouroumi.

Aboukir.

Marengo.

Rivoli.

ÂÏD Nouisi.

Tounin.

Karouba.

Aïn Tèdélis.

Souck el Miton.

District d'Arzeu.

Saint-Leu.

Damesme.

Arzeu ( Vieil )

Muley-Magoun.

Kléber.

Mefessour.

Saint-Cloud

District d'Oran

Fleurus.

Assi-Ameur.

Assi bcD Fereah.

Saint-Louis.

Assi ben Okbah.

Assi Bounif.

Mangio.

District de Philippeville.

Jemmapes.

Gastonville.

Robertville.

District de Guelma.

Heliopoiis.

Millesimo .

Petit.

District de Bone.

Mondovi Barrai.

L'assemblée nationale ou\ rit pour ces colonies un crédit de 50,000,000 francs; elle leur affecta, en 1848, 5,000,000 francs, en 1849 , 10,000,000 francs ; on a demandé pour elles en 1850, le même crédit de 10,000,000 francs, mais l'assemblée nationale l'a réduit à 4,500,000 francs.

14,774 individus y furent installés , parmi eux étaient 6,320 hommes , 4.4^2 femmes , 3,128 enfants au-dessus de 2 ans , 8I4 enfants au-dessous de 2 ans.

Parla loi du 19 mai 1849, un crédit de 5,000,000 a été ouvert, par anticipation , pour former douze nouveaux villages. La construction en fut suspendue par la loi réglant le budget de 1850 . et par la loi du 20 juillet 1850; mais l'achèvement en fut décrété en 1851, conformément aux conclusions d'une commission dont je fus le rapporteur. Seulement il fut interdit au gouvernement de les peupler aux frais de l'Etat. Ces villages sont :

Dans la province d'Alger, A'in-Amer et Bou-Rkika sur la route

( na )

de Blidah à Cherchel ; Abd-el-Kader , Bou Mcilu cl Aïu Beniaii . sur la roule de Blidah a Milianah ; Aïu Sultan sur la route de Mcdeah à Milianah.

Dans la province d'Oran, Bled-Touaria , AïnSidi Chérif, Pool du Chélif , et Aïn Bou Dinar . autour de Mostaganem ; Bou-Tlelis près Miserghin.

Dans la province de Constanline, Athmed - ben - Ati et Sidi Nacer sur la route de Philippeville à Guelnia.

Plusieurs dv. ces villages , encore inoccupés , seront habites par une partie des hommes transportés en Algérie après les événements du 2 décembre 1851, par des orphelins et déjeunes con damnés.

Outre les villages européens, des villages arabes ont été fondés avec l'aide de ladminislralioc française ; nous en avons vu un près de Milianah ; 13 étaient conmiencés dans la province d'Oran. Les chefs ont été encouragés à bâtir des maisons. Nous citerons spécialement celles de Bou Alem et de son frère , bâties dans la vallée du .Sj^', celle d'un caïd sur la colline qui domine Si. -Charles.

Les ports et les travaux maritimes devaient attirer toute notre sollicitude dès les premiers moments de notre conquête : ce n'était pas assez d'occuper le pays, il fallait le mettre à l'abri des attaques extérieures , il fallait assurer ses communications avec la merepatrie, d'oii il tire ses moyens de défense, en hommes, en armes , en argent, etc. Des batteries furent élevées pour protéger les ports et les cotes ; des jetées furent formées pour assurer l'arrivée des navires en tous temps , cl les mettre à l'abri.

La jetée principale du port d'Alger qui , partant de l'ancien môle , s'étend presque parallèlement au rivage , et fait face à la haute mer, était terminée a la lin de 1850; elle a une longueur de 728 mètres sur une profondeur qui atteint 25 mètres ; elle abrite une surface d'eau de plus de 80 hectares ; elle donne donc a la capitale de r.ifriquc française un port capable de contenir une flotte nombreuse. On va la couronner de batteries. La roche

AlgefDa. jointe à la côte par une jetée , va recevoir les canons qui défendront lentree du port. Les dépenses des travaux maritimes d'Alger se sont élevées jusqu'aujourd'hui à 1C. 000. 000 fr. Il reste a former la jetée deJBabazoïm qui , partant du rivage , fermera le port et le garantira du ressac. La dépense totale du port doit s'élever à 41,500,000 fr. On projette de fonder plus tard un briselame qui abriterait la rade.

La ville , fortifiée selon les règle.- de l'art moderne et étendue selon les besoins de notre occupation . a son enceinte en voie d'exécution ; elle est, en outre, entourée de forts détachés

Vers l'extrémité occidentale de la Régence , Mers-el-Kébir, ou le port d'Oran . se fortifie d'une manière formidable. Les batteries sont presque achevées et préparent aux vaisseaux français un abri dans le voisinage du détroit de Gibraltar. Oran lui-même est bien défendu par les forts de construction espagnole et mauresque qu'on a réparés et armés. Mers-el-Kébir est lié par une belle route a Oran; cet ouvrage remarquable est exécuté sur le flanc des rochers, malgré des difficultés considérables.

Nemours , à la frontière du Maroc, a obtenu un débarcadère.

Arzeu , qui a une grande valeur , est cependant inférieur à Mers-el-Kebir. On y a fait quelques travaux de défense, un petit môle, un phare, etc.

Mostaganem , Tenès , n'ont pas de ports véritables ; Cherchell avait un bassin antique qu'on a en partie déblaye et auquel on a ajouté un bassin nouveau qu'on n'a pu complètement achever, et qui ne nous paraît pas susceptible de rendre de grands services.

A l'extrémité orientale de la Régence, la France possède depuis longtemps le port de la Galle. On y a fait un quai. Ge port est fréquenté par les pêcheurs de corail ; mais parmi eux on ne compte plus qu'un petit nombre de Français.

Le port de Bone a obtenu une petite jetée de 63 mètres; la rade a bon abri , au fort génois ; mais aucune route carossable n'existe encore entre ce point avancé et la ville.

La rade de Philippeville a un beau port à Stora.

Collo vient d'être occupé ; il paraît susceptible de devenir un port fort important.

Djidjelli n'est point abordable dans le mauvais temps.

Bougie a un fort bon abri.

Dellys n'est pas plus sur que Djidjelli. On n'y a construit que des débarcadères; les travaux des ports de l'Algérie nous ont coûté de 18:50 à 1850, la somme de 18,318,000 fr. ; les travaux de défense des côtes , non compris celle des places , a coûte 1.024,000 fr.

Les phares et feux destinés à l'éclairage de la côte sont le complément de ces travaux ; leur construction nous a coûté 231,000 fr.

Les fortiftcationg intérieures n'étaient pas moins nécessaires (jue celles du littoral : s'il fallait se garantir contre les attaques du dehors, il était au moins aussi indispensable de se mettre à l'abri des entreprises de la population indigène. On a fortifié les villes , les villages , les camps, même les demeures particulières.

Beaucoup do villes sont dans des positions très-fortes ; Con,«tanline , bâtie sur un roc coupé à pic , ne tenant au (^,ondiat-.\ti que par une langue de terre étroite , est pour ainsi dire inexpugnable.

TIemcen, Médéah, Milianah, etc., etc., bâties sur des plateaux escarpés , au flanc de monts dont le sommet est presque inaccessible, sont des places fort respectables.

La plupart des villes sont entourées d'un mur crénelé , appuyé d'une banquette en terre et bastionnées. Dans presque toutes on a conservé une forteresse séparée, servant à dominer la ville : telle est la Casbah d'Alger, de Constantine , le Chàteau-Neuf et les divers forts d'Oran, le Mechouar de TIemcen, etc.

Beaucoup de positions, comme celles de Philippeville, d'Arzeu, sont défendues par des blockhaus bâtis en bois ou en pierre, entourés souventd'un fossé etd'unglacis, ayant habituellement une terrasse crénelée , des parois garnies de meurtrières, et dans le haut , des parties saillantes qui rappellent les mâchicoulis , et défendent le^ entrées et les murailles.

Ouelques villages sont eutourés aussi d uu mur d'enceinte : Jemmapes par exemple; le plus grand nombre, d'un l'osse muni intérieurement d'un parapet lormé par les terres relevées, couvert d'un glacis planté, et-tlannue aux angles de petits bastions formes d'un mur ou d'un fossé semblable a celui des courtines.

Entin , on trouve des habitations particulières bien closes , crénelées, dont quelques-unes ont des mâchicoulis comme les blockhaus. Ces dispositions n'ont point ete inutiles , car bien des habitations ont eu des sièges a soutenir. Il y avait si peu de sùrete qu'on a songé à fortifier les campagnes. On se rappelle les projets divers pour opposer uu obstacle continu aux irruptions des Arabes. L'exécution en a été commencée dans la Mitidja. Les murailles de Philippeville , de Dellys.etc, ont enferme de vastes terrains. Heureusement, ces nécessités des premiers temps sont loin de nous.

Nous avons déjà dit que les places maritimes ont été fortifiées avec un soin particulier. Alger est la grande place de guerre de l'Atlantide. Ses foi tilicalious ont coûté 3,300,000 Ir. ; les travaux de défense des villes de l'Algérie ont coiJté 9,856,000 fr.

Les casernes et les hôpitaux forment comme le signe distinctif des villes de l'Algérie : au loin, c'est l'immense caserne et le vaste hôpital qui les signalent ; c'est une triste nécessité de l'état des populations et du climat. Partout il faut se défendre contre les attaques des tribus , toujours prêtes a se révolter, et contre l'insalubrité dont la barbarie a laissé développer les causes. Ces circonstances pèsent fatalement sur nous ; et l'administration militaire a grandement pourvu a ce qu'elles exigeaient ; elle a bâti des abris spacieux pour les soldats valides ou malades ; leurs salles sont bien éclairées, bien ventilées, sèches , et pourvues des accessoires les plus indispensables.

Les bâtiment.^ milituiics forment des édifices remarquables : de vastes magasins assurent la conservation des vivres , des armes , des effets de campement et d'habillement , des munitions ; des ateliers de confection , des manutentions , etc , ont été construits sur une larirc échelle . ;^ Ak^er. a Blidah . a Constanline. a Phi

lippeville , dans tous les centres d'action. Les bâtiments militaires ont coûte depuis la conquête 31,638,000 fr.

Les bâtiments civils ont dû pourvoira des besoins fort nombreux :

La justice a exigé des tribunaux , des justices-de-paix , des prisons : 817,000 fr. leur ont été consacrés.

L'instruction publique a obtenu un lycée à Alger, 14 écoles installées dans les principaux centres de population ; ces bâtiments ont coûte 286,000 fr.

Le culte catholique a reçu vingt-deux églises ou chapelles et des presbytères; on a bâti, en outre, deux temples protestants, sept mosquées et une synagogue. Ces divers édifices ont coûte 2,348,000 fr.

\/ administration générale , comprenant préfectures , sous préfectures , commissariats civils , casernes de gendarmerie ont exigé des constructions dont la dépense est montée à 577.000 fr.

Les services municipaux , mairies , marchés , abattoirs , horloges , cimetières, etc., ont coûté 760,000 fr. ; les m-vices hospitaliers , 994,000 : les services maritimes, 420,041 : les services financiers, 890,000; \es ponts-et-chaussées , 77,000; les bâtiments consacrés à ['administration arabe , 160,000; les caravan sérails et fondoucks , 482,000; les dépôts d'étalons , 94,000 fr.

Les maisons n'existaient pas en nombre suffisant pour satisfaire aux besoins d'une population grandissant chaque jour; on a utilisé dans les villes, les belles demeures des grands dignitaires turcs et arabes. Elles sont devenues les habitations de nos chefs. Mais pour les colons ordinaires des constructions étaient nécessaires. Dans les villes et les villages , les maisons urbaines bâties par les européens ont rappelé généralement les usages de leur pays. Nos mœurs , nos goûts , nos besoins n'ont pas permis d'adopter les modèles arabes mieux appropriées peut-être au pays : leurs ouvertures petites , prenant jour sur une cour fraîche et arrosée , dans laquelle le soleil pénètre difficilement , les toits en terrasses épaisses , le marbre et la faïence prodigués , empêchent l'élévation de la température. Les demeures européennes garantissent mieux

contre le froid ; elles n ont pas ces colonnades ouvertes , les pavements et revêtements en pierre . et surtout, elles sont pourvues de cheminées, avantages que ne connaissent pas les Arabes. Les fenêtres adoptées par ces derniers sont souvent partagées en deux parties : la supérieure éclaire l'appartement, l'inférieure les personnes assises sur les coussins qui couvrent le pavé ; pareille disposition n'a pu être adoptée par les Européens ; les distributions ont dû également changer. Des rues , des quartiers entiers ont été bâtis dans les villea principales . avec cette variété qui convient à notre humeur.

Les maisons consacrées aux exploitations rurales, manquant absolument , leur construction a coiîté beaucoup. Nous n'avons pas a parler des bâtiments élevés par les particuliers, ils sont trèsvariés , généralement plus petits et moins solides que ceux construits par l'État. Quelques fermes, cependant, ont été édifiées sur dévastes proportions. Nous dirons un mot sur les mai.sons bâties aux frais de l'Etat : elles sont sur un plan uniforme , qui a été adopté après discussion.

Elles n'ont qu'un rez-de-chaussée, et sont composées de deux pièces quand elles sont occupées par un ménage , d'une seule quand un célibataire les habite. Ces pièces ont de 3 mètres 80 à 3 mètres 50 de côté; elles sont hautes de 4 mètres à peu près jusqu'à la naissance du toit.

Ces maisons sont souvent accouplées , afin d'épargner un mur, et disposées sur le bord de rues droites et larges.

Les murs sont bâtis en moellons et terre , avec mortier à la chaux aux angles ; ils ont 0°,50 depaisseur; l'encadrement de la porte et des fenêtres est ordinairement fait en briques : les fenêtres ont un châssis vitré et un volet.

Le toit est formé de tuiles creuses placées, souvent sans mortier, sur des planches plus ou moins bien jointes.

Le sol n'est souvent formé que de terre battue; quelquefois il est pavé en briques ou recouvert de béton. Chaque maison coûte 2,500 fr. , en général , et seulement 1,500 fr. dans les

( 182 ' villages qu'a fait bâtir le général Mac-Mahon ; mais l'élévalion des murs est un peu moins considérable , la saillie des toits moins grande , les tuiles sont posées sur des roseaux {arundn atlantira], et ceux-ci sont portés par des combles bruts. Cela nous parait suffisant , surtout si l'on considère que . par dos motifs que nous exposerons , ces toils seront démontés.

Les dépendances , comme étables, écuries , remises, etc. sont bâties souvent en clayonnage , par les colons eux-mêmes , près de l'habitation principale. Pour cette raison , on a laissé à chaque maison un terrain de 10 à 20 ares, ce qui donne aux villages une étendue considérable.

Les points d'occupation, les centres d'exploitation devaient être mis en communication : l'administration a décidé rétablissement des lignes télégraphiques, des lignes de paquebots et des roules.

Les télégraphes forment une ligne d'Alger à Tlemcen , par Blidah , Milianah . Orleansville , Mostaganem , Oran et Sidi-Bel- Abbè.s. Elle a .'il postes et une étendue de 552 kilomètres. EIIp donne un embranchement de Milianah à Medeah , qui a 8A kilomètres; un autre embranchement , d'Orléansvillo à Tenès, qui a 50 kilomètres.

Une autre ligne doit lier Alger a .\umale . Sétif , Constantine. Philippevilleet Bone, en donnant un embranchement sur Bougie. Cette ligne ne s'étend encore que jusqu'à Aumale ; elle a 8i kilomètres et sept stations.

Les lignes télégraphiques, avec les stations fortifiées, installées en certains points , ont coiîté 743,000 fr. La télégraphie aérienne a seule été adoptée , jusqu'à préseni ; on n'a pas cru pouvoir établir encore l'électrographie.

Les paquebots a vapeur unissent par des communications régulières la métropole et l'Algérie, et les divers ports de l'.Stlantide Cinq lignes de paquebots unissent les ports de France à ceux de l'Algérie : trois partent d'Alger et vont a Toulon , a Marseille , à Cette; sur la première , les départs ont lieu une fois par mois ; sur les deux autres, trois lois par mois ; les deux autres

lieriez parlent d'Oran et de Philippeville, pour aller à Marseille, deux fois par mois. Des paquebots partent d'Alger quatre fois par mois pour aller a Cherchell , Teuès , Mostagaoem , Arzeu , Oran ; de ce point, un paquebot va à Tanger une fois par mois ; d'Alger deux bateaux à vapeur vont trois fois par mois à Dellys, Bougie, Djidjelli , Slora. Cette ligne est complétée par le bateau de Marseille à Stora, qui étend son voyage jusqu'à Bone et Tunis.

Les routes sont partout nécessaires ; en Afrique , elles sont iadispen.'iables : elles sont un élément essentiel de la défense. Elles permettent de porter rapidement nos troupes et le matériel de guerre sur les points menacés; elles accroissent ainsi la puissance de notre armée.

Les \illes de la côte furent longtemps les seuls points occupes par nos forces militaires; et nous eûmes seulement la voie de mer pour les mettre en communication.

II fallut protéger ces points par des postes avancés qui défendissent les approches des villes et les premiers colons : des routes s'établirent entre les ports principaux et les camps retranchés dans lesquels s'installaient nos soldats; ainsi furent créées des routes multiples autour d'.\lger , d'Oran , et de Bone.

Quand nous fondâmes des établissements dans 1 intérieur , on sentit la nécessité de les relier avec les ports , au moyen de routes perpendiculaires, qui s'étendirent d'abord jusqu'au pied de IWtlas. comme celle d'Alger à Blidah et qui ensuite franchirent ces monts ; à lorigine ce furent des routes muletières , comme celle de Blidah à Médeah par le col de Mousaia ; mais bientôt on entreprit des routes carossables, comme celle de Philippeville à Constantine, et celle de Blidah àMedeah par la vallée de la Chiffa. La première est la seule qui . avec celles placées dans la banlieue des principales villes , soit complètement achevée encore ses travaux d'art ne sont-ils pas tous terminés : la route de Blidah a Medeah est fort incomplète ; beaucoup d'autres routes ont été exécutées m travaux de campagne, c'est-à-dire que les broussailles ont été enlevées, les obstacles de terrains détruits, et

les terrasseraents les plus essentiels exécutes ; les ponts et autres ouvrages d'art n'ont point été entrepris; la voie traverse le lit des ruisseaux , et contourne les anfractuosités des montagnes , au lieu de les franchir; telles sont à l'ouest d'Alger : la route de Blidah à Milianah , par la vallée de l'Oued-Djer, qui a été pro longée jusqu'à Teniel-el-Had ; la route de Mostaganem à Mascara, et celle d'Oran à Mascara dont quelques parties sont complètement achevées , et qui se prolonge ensuite jusqu'à Saïda, d'une part , et jusqu'à Tiaret , de l'autre ; la route d'Oran à Sidi -bel Abbés , prolongée jusqu'à Daya ; celle d'Oran à Tlemcen , par le nord du grand lac, dont quelques parties sont entièrement achevées , mais qui laisse d'immenses lacunes dans lesquelles la route n'est même pas tracée ; celle de Nemours à Tlemcen , prolongée jusqu'à Dava d'une part, et jusqu'à Sebdou, de l'autre.

Dans l'est , on a exécuté la route d'Alger à Aumale , et celle de Bone à Guelraa ; la route de Philippeville à Conslantine a été prolongée jusqu'à Batna et Biskara. Les villes qu'on ne pouvait encore unir aux ports les plus voisins par des voies perpendiculaires ont été rattachées à celles qui étaient déjà en communication avec le littoral : ainsi Orléansville a été reliée à Milianah d'un côté, et àMostaganem de l'autre, Sétif a été unie à Constantine ; on a ainsi commencé une voie transversale parallèle à la côte.

Aussitôt qu'on l'a pu, on a tracé les routes plus directes vers la mer : ainsi Milianah a été reliée à Cherchell , Sétif à Bougie, Orléansville à Tenès.

Sur le littoral, on a fait seulement la route d'Alger a Dellys , la route de Mostaganem à Arzeu et de ce port à Oran et Mers-el- Kebir, dont les travaux sont définitifs sur quelques points, et la route de Philippeville à Bone qui n'est pas achevée. On a donc exécuté peu de travaux sur les lignes qui bordent la mer; dans la série des vallées interatlantiques on n'a ouvert que les routes qui ont été entreprises pour relier provisoirement des villes qu'on ne pouvait atteindre par le littoral. Nous avons vu qu'elles sont importantes

dans l'ouest. La ligne qui doit unir les postes du sud n'est qu'en projet. Des projets existent aussi pour multiplier les voies qui suivent le littoral , et pour achever les lignes perpendiculaires a la mer; quant à ces dernières , celles qui restent a coniruire sont peu nombreuses; ce sont celles de Djidjelli à Constantine par Milah, de Dellys à quelques points des lignes transversales comme Bordj-Douairjdj.

Bien des lacunes existent donc encore dans le système des voies de communication , et la plupart de celles qui ont été établies ne sont, pour ainsi dire, qu'ébauchées , mais telles qu'elles sont, elles n'en constituent pas moins un travail gigantesque, qui atteste l'énergie et le dévouement de l'armée : quelques-unes de ces routes ont exigé des efforts vraiment prodigieux ; telle est la route de la Lhiffa ; on peut juger de la grandeur de l'œuvre commencée , en mesurant la longueur des routes , au moins tracées, si elles ne sont pas encore susceptibles d'être aujourd'hui parcourues.

On compte :

D'Alger a Oran 4.10 k.

D'Oran à Tlemcen 116

D'Oran à Daya par Sidi-bel-Abbès 152

D'Oran a Saida par Mascara 176

De Mostaganem à Tiaret par Mascara 228

De Chèrchel à Teniet-el-Had US

D'Alger à Medeah 90

D'Alger à Âumale 128

D'.\lger a Dellys 96

De Constantine a Bougie par Setif 229

De Philippeville à Biskara par Constantine. . . . 310

De Bone à Guelma 6«

Total. . . . 2258 k.

La totalité de? routes a coûté 14,329,000 fr. mais elles attendeot de bien nombreux perfectionnements.

Les ponta , accessoires obligés des routes . ont appelé toute l'attention de l'administration : les rivières de l'Algérie, presque a «er pendant l'été , torrents impétueux pendant la saison des pluies , offraient de bien nombreux obstacles à franchir , 86 ponts ont été construits: 46 sont on bois ; tels sont les ponts placés sur le Rummel en amont et en aval de Constantine ; 16 ont des piles et des culées en maçonnerie. La largeur et la violence des cours d'eau a exigé souvent qu'on construisît des ponts à l'américaine , dont les travées extrêmement larges n'apportent pas d'obstacles à l'impétuosité des eaux : tels sont les ponts du Hio-Salado, du Masafran, du Saf-Saf, etc. 24 ponts sont en maçonnerie : tel est celui de Tisser , celui de l'Oued-Amar , près Saint-Charles qui étaient en constniction quand nous avons traversé ces rivières. Des ponceaux nombreux ont , en outre , ('té construits. La dépense des ponts , rentrant dans celle afférente aux routes , s'est élevée à 2,045,000 fr.

Les canaux de navigation seront généralement impossibles en Algérie, l'eau y est trop rare , les pentes trop rapides , le sol trop accidenté, l'évaporation trop considérable. Un seul canal paraît jusqu'aujourd hui avoir quelque chance de succès , c'est celui qui unirait l'Harrach au Masafran : il servirait tout a la fois à donner a la culture les vastes marais qui sont placés au pied du Sahel , et à former une ligne navigable qui recevrait tous les produits de la Mitidja.

Les canaux de dessèchement sont les seuls qu'on ait projetés et commencés jusqu'à présent. Les travaux exécutés dans cette vue ont déjà quelque importance ; mais généralement ce sont plutôt des rigoles que de véritables canaux : ceux de la Mitidja sont un peu plus avancés que les autres : on peut dire cependant que les résultats obtenus ne sont pas en rapport avec les dépenses considérables qui ont été faites : les canaux et rigoles exécutés ont une longueur de 328,841"'. ils ont coûté 2,955,000 fr. et ont servi au

d*^s?('chempnt de 7,581 hectares, d'une manière plus ou moin? corapiple , c est-à-dire qu'ils ont coûte près de 9 fr. par mètre , et que le dessèchement de chaque hectare a coûté près de 4-00 fr.

Le^ canaux d'irrigations ei les aqueducs, dont l'importance s été reconnue en Algérie, dans tous les siècles, sont déjà assez nom breux : nous ne connaissons parmi les nqueducs anciens que celui de Medeah , attribué aux Maures, qui fonctionne encore , et distribue ses eaux à la ville pour laquelle il a été construit. Les grands aqueducs de Cherchel, de Constantine, deBone, etc., ont la série de leurs arcs interrompue ; les villes pour lesquelles les Romains les avaient construits reçoivent leurs eaux par d'autres procédés. Un syphon d'une grande longueur et de< tunnels alimentent Constantine ; des conduits en tonte et des aqueducs en maçonnerie ont été créés pour Bone. Un aqueduc suivant les contours du terrain , conduit les eaux a El-Arrouch , etc. , etc. Parmi les prises d'eau qui servent aux irrigations, celle de Constantine , creusée dans le roc , à ciel ouvert ou en tunnel , est une des plus admirables, elle a coûté 120,000 fr. Souvent ce sont de ^impies rigoles eu terre ou eu maçonnerie qui détournent les eaux pt les amènent dans le centre d'habitations , par exemple a EI- Afroun,Marengo, etc.; celle du village deSt.-Cloud a une grande section; celle qu'on prépare pour Arzeu-le-Port amènera des eaux salubres ])our cette ville (jui n"a maintenant que des eaux saumàtres : au Vieil-Arzeu on a retrouve et restauré les rigoles qui amenaient les eaux dans les réservoirs romains. Si l'on voulait citer tous les travaux de ce genre , il faudrait mentionner presque tous les villages : la longueur des aqueducs construits dans les trois provinces est de 117,324". On calcule qu'ils peuvent débiter journellement 21,600,000 litres d'eau; ils ont coûté, avec les réservoirs, les égouts, etc., une somme de 'i,10i,500 fr. Les réservoirs sont indispensables dans un pays où la pluie manque pendant la moitié de l'année ; mais nous n'avons presque rien fait en ce genre; nous sommes restés admirateurs inactifs des Romains ou des Maures : on a retrouvé et restaure les réservoirs ou citernes

du Vieil- Arzeu , de Tlemcen , de Stora , de Philippeville, de Constantine qui donnent une si haute idée de la puissance des anciens possesseurs de l'Afrique.

Lei barrages des rivières et des ruisseaux sont presque toujours indispensables, pour utiliser les travaux précédents. Quelquesuns , mais peu nombreux , ont été établis , notamment à Alger , Blidah , etc.; mais le plus remarquable de tous est celui du Sig , qui a une hauteur de 9 mètres , une largeur de 42 mètres ; il a coûté 289,000 fr.: la dépense des barrages de l'Algérie , avec les canaux d'irrigations , s'est élevée à la somme de 522,500 fr., ils serviront à arroser environ 500,000 hectares ; les pépinières sont presque toutes arrosées.

Quelques ;)wifs ont été creusés, notamment a Mousaïa. aux six puits sur la route de Tlemcen au-delàdu grand lac salé ; des Norias y ont été établis ainsi qu'en beaucoup d'autres endroits. Les forages qu'on a pratiqués à Arzeu, au Figuier, près Oran, à Biskara pour obtenir des eaux jaillissantes n'ont point eu de succès ; celui de Smendou a traversé une couche liquide de 0,76 d'épaisseur et une de 0,87 et plus. Ce forage fournit 8 mètres cubes d'eau par jour. Ces créations sont loin d'égaler les besoins.

Des fontaines, des lavoirs , des abreuvoirs ont été établis dans presque toutes les villes, dans les villages, et même en quelques points des routes , par exemple sur celle de Tlemcen, au point oii elle s'élève sur les hauteurs qui dominent Tisser ; dans le massif d'Alger près de Ben-Amour , etc., etc.: ce sont ordinairement des monuments simples qui versent l'eau pour les usages domestiques, dans un bassin , dont le trop-plein s'écoule dans deux bassins latéraux : l'un sert à abreuver les bestiaux , l'autre au lavage du linge.

Les eaux thermales ont été respectées , celles de Constantine ont une grotte antique; un établissement moderne d'une assez grande importance a été fondé sur la route de Milianah à Cherchel , etc.

Des moteurs hydrauliques ont été établis , par suite de la concession que l'administration a faite de chutes sur le Rummcl , sur rOued-Kebir a Blidah, sur le ruisseau de Milianah, etc.. etc.; ils rendent de signales services.

L'organisation administrative du pays conquis par tant d'exploits . de travaux . de dépenses , a soulevé des difficultés bien graves : il fallait administrer cette population européenne de plus de 125,000 individus, dont in moitié seulement est française, et dont l'autre moitié appartient à toutes les nations de la chrétienté: il fallait diriger et contenir ce peuple vaincu , compose de rac^s si diverses , si turbulent , si insaisissable, si fractionne, dont la langue et les usages nous étaient si inconnus.

Longtemps l'autorité militaire fût exclusivement chargée de gouverner la conquête qu'elle avait faite , qu'elle était appelée a consolider , qu'elle seule pouvait garder ; mais les intérêts civils se développant , le temps était venu de donner des garanties a ce nouvel élément qui . en réalité . était l'espoir de la colonie , le but final de tous nos efl'orts: on organisa le gouvernement général, tous les services que réclame un grand pays qu'on veut conduire dans la voie delà civilisation, et l'administration des populations diverses, en laissant à l'autorité militaire la prédominance que réclame l'état des populations.

Le gouvernement général, on le sait , est dans la dépendance du ministre de la guerre . comme l'administration des colonies est dans les attributions du ministre de la marine.

Une direction des affaires de la colonisation est instituée au ministère de la guerre ; elle a eu quelquefois à sa tète un administrateur civil : raamtenant elle est confiée à un général qui a servi longtemps et d'une manière distinguée en Afrique.

Un comité consultatif, composé de membres versés dans la connaissance des affaires algériennes donne son avis sur toutes les affaires importantes.

Un gouverneur général est dépositaire de lautorite du ministre, il commande à Y armée , dirige les services généraux , préside à V administration du pays. Ces hautes fonctions, jusqu'à présent, ont été contiees à un officier général : les dépenses du gouvernement ^éfjf'ra/ s'élèvent à 100.000. fr

L'armée, dont l'effectif s est élevé après de 100,000 hoiiinies, a été, après 1848, réduite à 75,000 hommes et 16,000 chevaux, y compris 7,075 étrangers , et 5,560 indigènes qui ont 2,977 chevaux : la dépense de cette armée était, pour les corps européens, de 54,415,437 fr., pour les indigènes 5,8*29,200 fr., en totalité, 60,244,637 fr.

En 1853, l'effectif de l'armée sera de 70,966 hommes y compris 6,110 étrangers et coûtera 49,093,017

Les indigènes , au nombre de 6,560 coûteront. 8,626,680

Total 57,719,697

Cette armée comptera 14,615 chevaux dont 3,221 aux indigènes.

Les services génrraux placés dans les attributions du gouverneur empruntent, pour la plupart, leurs fonctionnaires aux services analogues de la métropole ; ils sont détachés en Afrique, et désignés par le ministre de la guerre : ces employés ainsi détaches sont particulièrement ceux dont les fonctions exigent des connaissances spéciales comme celles qui ressortissent à la marine, aux finances , à la justice , aux cultes , à l'instruction publique, aux travaux publics; l'inspection des finances, la trésorerie et le? postes restent dans les attributions du ministre des finances.

Les services financiers, qui sont l'enregistrement et les domaines coûtent 338,450 fr., ils rapportent 3,500,000; les opérations topographiques conienl i^i, 000 fr.; les poids et mesures S, 000 ; les poudres 1 ,600 ; les forêts 140,000, et leur recette présumée en 1850 s'élève précisément a la même somme de 140,000 fr.; les douanes coûtent 715,000 , elles donneront avec les sels 3,200,000 fr. Si aux produits que nous venons d'énoncer on ajoute :

Pour les contributions directes 400,000

— les coutributions indirectes 1,300,000

Pour les postes 800,000

— les produits divers 800,000

— les prises sur l'ennemi 200.000

Un a un total de. ^ 10,340,000

L'évaluation des revenus de 1853 ne s'élève qu'a. 8,54^ ,000 Les douanes donneront en luoins. ..... t, 000, 000

Les contributions indirectes 200,000

Les postes 200,000

Les produits divers 300,000

Le service de la marine comprend les capitaines de port , pilotes , patrons , etc., sa dépense est de 532,000 fr.: des droit* de pilotage seront dorénavant payes par les navires. A la somme indiquée ci-dessus il faut ajouter 51,875 fr. pour supplément de solde accordé par le ministère de la marine , les frais d'hôpitaux des marins en Algérie , et la dépense des bâtiments employés au service de la colonie.

Le service sanitaire comprend les capitaines de santé , médecins , gardes patrons , etc , distribués dans les trois provinces : ils entraînent une dépense de 60,000 fr.

La télégraphie conie. 380,000 fr.

Les interprêtes 249,900

L'imprimerie du gouvernement 70,000

La justice est rendue aux européens par des tribunaux analogues à ceux de la métropole. Une cour d'appel siège à Alger; des tribunaux de !.'' instance à .\lger , Blidah, Orau, Constantine , Philippeville et Bone ; des justices-depaix à Alger , Blidah , Douera , Goleah , Medeah , Ténès , Oran . Mostaganem, Tleracen, Saint-Cloud . Constantine. Philippeville, Bone, Guelraa. Des tribunaux de commerce existent à Alger et Oran. Le chef de la justice est le procureur-général ; les frais de la justice européenne s'élèvent à 623,000 fr.

Le culte catholique est placé sous Tautorité de l'évêqué d'Alger. Il est assisté par 4 vicaires généraux et 8 chanoines ; les curés , desservants et vicaires étaient en 1849 au nombre de 114- Le séminaire a 60 élèves. Presque tous les villages ont une église ou une chapelle. Le culte catholique est inscrit au budget pour 450,000 fr.

Le culte protestant à un président du consistoire central.

Le culte israélite a un consistoire central et deux consistoires provinciaux , un grand rabbin et des rabbins provinciaux ; le nombre des synagogues s'élève à 59.

L'instruction publique est organisée à l'instar de l'Université métropolitaine : une académie et un lycée , 48 écoles de garçons, 21 écoles mixtes et 20 écoles de filles ont été fondés. Des écoles Israélites et musulmanes complètent le système d'enseignement ; ces divers établissements coûtent 179,000 fr.

L'administration proprement dite, comme le gouvernement , a été organisée pour la défense : l'Algérie est partagée en trois provinces , celle d'Alger , celle d'Oran , celle de Constanline , et . chacune des provinces forme une division militaire commandée par un général.

La division d'Alger est partagée en six subdivisions , celle de Blidah , celle d'Alger , divisée en deux cercles (Alger et Dellys) ; celle d'Aumale , celle de Médéah , divisée en deux cercles (Médéah, Boghar) ; celle de Milianah , divisée en trois cercles (Milianah, Gherchel et Teniet-el-Had) ; celle d'Orléansville , divisée en deux cercles { Orléansville , Ténès ).

La division d'Oran a cinq subdivisions , celle de Mostaganem , formée de deux cercles (Mostaganem, Ammi-Moussa ); celle de Sidi-bel-Abbès , celle de Mascara , qui a trois cercles [ Mascara , Saïda , Tiarel) ; celle de Tlemcen , qui a quatre cercles (Tlemcen, Nemours , Sebdou , Lalla-Maghnia )

La province de Constantine a quatre subdivisions, celle de Constantine, partagée en trois cercles [ Constantine, Philippeville,

( *93) Djidjelli) ; celle de Bone qui a trois cercles (Bodc, La Galle, Guelma); celle de Batna qui a deux cercles (Batna, Biskara) ; celle de Sétif qui a trois cercles (Sétif, Bougie, Bousada).

Les subdivisions et les cercles sont commandés par des officiers de différents grades^

Les territoires de ces circonscriptions sont divisés en civils et militaires Les territoires civils sont ceux qui sont habités par les européens. Les territoires militaires sont ceux habités par les indigènes.

L'administration des territoires civils est confiée à un secrétaire général et à un conseil de gouvernement , placés près du gouverneur. Le conseil de gouvernement est compose des chefs des grands services : le secrétaire du gouvernement , le procureur-général , l'évèque, le contre-amiral , le général commandant le génie, un chef d'état-major , trois conseillers civils, un secrétaire. Ce service administratif coûte 125,300 francs ; on y joint une imprimerie.

Le territoire civil de chaque province constitue \me préfecture; les chefs-lieux de préfecture sont places à Alger , Oran et Conslantine.

Les préfets correspondent directement avec le ministre de la guerre ; ils rendent compte périodiquement de la situation de leur département au gouverneur général et au commandant de la province; ils préparent, pour ces derniers , la correspondance relative aux affaires civiles des territoires militaires. Les européens de ces territoires sont ainsi en rapport avec l'autorité civile. Près des préfets résident des conseils de préfecture. Quatre sous-préfectures ont été créées ; leurs chefs-lieux sont Blidah, Bone, Philippeviile et Mostaganem.

Des maires résident dans les villes qui ont une population européenne proportionnellement considérable, ce sont Alger, Blidah , Bone , Philippeville, Oran, Mostaganem.

Des commissaires civils , au nombre de douze , sont installés dans les lieux dont la population européenne est moins nombreuse ;

( 194 ) ce sont Douera, Bouffarick, Koléah , Médéah , Milianah , Cherchel, Ténès , Arzeu , Mascara , La Galle, Guelraa, Bougie. Des bureaux d'administration civile résident près des généraux commandant les provinces , pour gérer les intérêts des populations établies en territoire militaire.

Les frais d'administration provinciale s'élèvent à. 695,300 fr. A cette somme il faut ajouter pour dépenses secrètes 200,000

Puis il faut pourvoir aux dépenses municipales et provinciales. Elles ont été couvertes , en 1842 , par les revenus et taxes suivants :

Loyers divers 262,566 fr.

Dixième des impôts arabes 433,558

Subventions aux chambres du commerce. . . 8,027

Octroi de mer 3,045,772

Droits de halles 14,541

— de stationnement 334,929

Amendes des Arabes. ..,,.... 738,261

Produits divers 12,577

Total 4,894,552

Trois cinquièmes de cette somme sont affectés aux dépenses communales , deux cinquièmes aux dépenses provinciales ou départementales.

Les territoires civils entourent Alger , Cherchel , Ténès , Mostaganem, Oran, Philippeville, Bone, LaCalle.

Le territoire civil d'Alger s'étend de cette ville à Blidah et de Koléah à l'Isser ; il a approximativement soixante-quinze kilomètres de longueur sur vingt-cinq de large ;

Il a donc.

1,800 kil. carrés [ 187,700 h.)

Le territoire deCherchelaàpeuprès 100

Celui de Ténès.

Celui de Mostaganem

Celui d'Oran. .

Celui de Philippeville

Celui de Bone. .

Celui de La Calle.

Total.

rès 100

Id.

Id.

Id.

Id.

Id.

Id.

Id.

3,968 Id.

Ou peut ajouter à ces territoires les banlieues des villes intérieures ou plus récemment occupées.

Celle de Bougie a. .

20 kilom.

carrés ou.

200 hect

— Milianal) .

Idem

— Médéah . .

Idem

— Mascara . .

Idem

— Arzeu. .

Idem

— Constantine .

Idem

— Guelma. . .

Idem

Total.

Idem

Si l'on ajoute ces quantités approximatives à celles ci-dessus indiquées, on a un total de 4,878 kilomètres carrés ou 487,800 hec. tares qui sont, non dans les mains des européens, mais seulement soumis à la juridiction civile.

Le territoire civil n'a donc pas un vingtième du Tell , un quarantième du Tell et des Hauts-plateaux réunis, un quatrevingtième du territoire algérien.

L'administration des territoires militaires embrasse toutes les régions habitées par jcs Arabes. Sous les Turcs , le gouvernement des indigènes était extrêmement simple. Ces conque-

rants avaient une force militaire qui se recrutait par les enrcMements faits dans les pays mulsulmans , ou par les enfants élevés dans les rangs de la troupe. Cette force était évidemment insuffisante pour dominer le pays et lever les impôts ; mais elle s'augmentait par des auxiliaires choisis parmi les indigènes Certaines tribus , qui constituaient ce qu'on nommait le Magzem , étaient exemptes d'impôts et étaient chargées de lever les contributions dues par les autres. On conçoit tout ce qu'un tel système entraînait d'abus , de violences , de guerres. Nous ne pouvions accepter une organisation aussi barbare ; nous avons dû instituer des agents chargés de diriger les affaires des tribus , et de leur servir d'intermédiaires auprès des commandanls militaires.

Les directions el les bureaux arabes, formés d'officiers de grades et d'armes différents, recevant des indemnités indépendamment de leurs appointements , ont toutes les affaires arabes dans leurs attributions; ils transmettent les ordres de l'autorité militaire aux populations indigènes , surveillent leurs actes , jugent les différents entre les tribus , protègent les propriétés et les personnes des européens contre les entreprises des Arabes , appliquent les amendes aux auteurs des différents délits et prononcent sur les contestations qui s'élèvent entre les Musulmans et les Chrétiens.

La somme affectée aux dépenses des directions et bureaux s'élève à 304,000 fr. ; à cette somme il faut ajouter celle de 357,600 fr. qu'exige l'entretien de 1,165 cavaliers f khiela ) et fantassins (askar), attachés aux bureaux arabes et faisant le service de courriers , d'escorte , de gardes de routes , etc. Nous avons dit que plusieurs régiments de fantassins et de cavaliers indigènes sont dans les rangs de l'armée ; nous n'en tenons pas compte ici. Quelques tribus ont encore le caractère du Magzem ; quelques-unes nous envoient , en temps de campagne , des hommes de guerre , qui forment le Gown.

Les chefs directs des tribus sont généralement nommés par l'autorité française , ou plutôt reçoivent d'elle leur investiture

( *97 ) Nous ne pouvons les désigner arbitrairement : chez les Arabes, nous devons choisir les chefs dans les familles nobles ; sans cela ils seraient méprisés et sans force. Il arrive que ces chefs commettent raille exactions^ et font peser un joug cruel sur ces populations , sans qu'elles s'en détachent ; elles passeraient aux yeux des autres tribus pour des gens de rien , si elles étaient gouver nées par des hommes obscurs.

Les tribus d'origine commune sont généralement subordonnées les unes aux autres ; les fractions reconnaissent l'autorité de celles qui ont conservé les descendants directs des chefs primitifs. Pour obéir aux mœurs qui réclament cette hiérarchie, nous avons institué des kalifas , de bachaghas , des aghas , des kaïds , commandant à un nombre de tribus de plus en plus restreint. Les cheiks sont les chefs immédiats des tribus formées d'un nombre variable de douairs ou réunion de tentes et de gourbis.

Chez les Kabyles , nous ne pouvons que confirmer les chefs démocratiquement élus , mais choisis , quoi qu'on fasse , dans les familles qui disposent du plus grand nombre de fusils ; là les chefs ne sont pas subordonnés ; les tribus constituent seulement des confédérations souvent passagères et créées pour un but déterminé

Les chefs des tribus qui reçoivent directement les ordres des bureaux arabes sont au nombre de 175 dans la province d'Alger, 202 dans celle d'Oran , 240 dans celle de Constantine.

Les chefs de tribus qui obéissent à des chefs indigènes d'un ordre plus élevé , soumis aux bureaux arabes , sont au nombre de 35 dans la province d'Alger , 45 dans celle d'Oran , 200 dans celle de Constantine.

Les chefs des tribus du Sahara et de laKabylie, qui obéissent à des chefs qui ne sont pour ainsi que nos vassaux, sont au nombre de 52 dans la province d'Alger , 28 dans celle d'Oran , 80 dans celle de Constantine.

Vingt-huit tribus du Jurjura et 80 de la province de Constantine sont indépendantes.

Nous accordons des appointements aux chefs auxquels nous donnons l'investiture ; ces appointements , d'abord assez élevés , sont maintenant réduits , nous avons :

Cinq kalifas à 12,000 francs.

Cinq bachaghas à 6,000

Deux aghas à 5,000

Cinq à 4,800

Seize à , . . . . 3,600

Huit à 2,400

Cinq à 1,800

Unkaïdà 1,500

Vingt-quatre à 1,200

L'administration arabe , en ajoutant à ces appointements le salaire des agents subalternes , ceux des chefs a la disposition du gouverneur-général , les subsides accordés à certains personnages placés dans nos rangs , nous coûte 330.000 fr. ; les frais d'investiture sont de 30,000 fr.

En outre , les frais de la justice musulmane , administrée par des Kadis , s'élèvent à 37,000 fr. , ceux du culte exercé par les Muphlis , les Thaleb , les Imans , s'élèvent à 50,000 fr.

L'entretien des prisonniers arabes coûte 178,000 fr. , et les secours temporaires sont de 35,000 fr.

Les chefs arabes n'en sont pas réduits aux traitements que nous leur allouons ; la plupart ont des revenus particuliers qui sont considérables ; de plus , ils sont chargés par nous de prélever les contributions que nous imposons aux tribus , et pour remplir cet office nous leur abandonnons le cinquième de la perception. Les impôts que nous exigeons des Arabes sont les suivants :

UAchour ou la dime sur les produits du sol.

Le Zehkah ou l'impôt sur les bestiaux : c'est 1 bœuf sur 32 , 1 mouton sur 100.

UHockor est la rente payée pour la terre, quand elle n'appartient pas aux tribus, mais à l'Etat.

( 199 ) L'Eussa est la taxe payée pour avoir le droit de venir acheter

du blé dans le Tell. C'est , si l'on veut , le droit d'exportation du blé du Tell dans le Sahara.

Le Lezma est l'impôt établi sur les dattiers ; il est de 0 fr. 25 c. par pied de palmier.

Il y a encore d'autres impôts : par exemple, les chefs paient un droit d'investiture (hac) , quand on leur donne le burnous de commandement , et comme l'investiture se renouvelle à des époques fixes , c'est un revenu ; mais il est peu important et presque abandonné. On ne prélève plus de chevaux.

Le produit des amendes infligées par les Bureaux arabes formerait encore une source de recettes, mais il n'en est pas rendu compte. Il sert à couvrir des dépenses diverses.

Les sommes que l'on prévoit devoir être obtenues des impôts arabes , sont portées au budget des recettes de 1850 , au chiffre de 4,000,000; cet impôt est considéré comme devant s'accroître en 1853. Mais trois dixièmes, au lieu de un dixième, seront affectés aux dépenses communales et provinciales ; de sorte qu'il n'y a pas lieu d'accroître ce chiffre. Avec les impôts dont nous avons énoncé le chiffre plus haut , il forme un total de U, 340, 000 fr.

L'impôt n'est pas toujours perçu en argent ; il peut l'être en nature. Mais dans ce cas, l'administration tire rarement un bon parti des denrées qu'elle reçoit ; ainsi nous avons vu des comptes desquels résultait que des bœufs avaient été reçus pour 32 fr. , et vendus 9 à 10 fr.

Les sommes perçues sur les Arabes ne représentent certainement pas la somme i'utilité qu'ils retirent de notre administration ; nous les avons débarrassés de maîtres qui les frappaient d'impôts plus lourds et les levaient par des moyens beaucoup plus durs ; qui ne les faisaient point jouir d'une justice aussi impartiale , qui ne leur procurait pas une sécurité aussi parfaite , qui ne faisaient rien enfin pour ramèlioration du pays ; les Arabes profitent autant et plus que nous de tous les travaux que nous entreprenons pour assainir les contrées marécageuses , créer des voies de communi-

cations, etc. , etc. Leurs denrées ont un prix considérable qu'on peut même dire exagéré ; nous favorisons leur production par nos consommations et l'enseignement de nos exemples ; nos ouvriers leur construisent des demeures commodes , etc.

L'exploitation agricole devait fixer l'attention toute spéciale du gouvernement français. Ce n'est pas assez de conquérir le pays, d'occuper les villes , de bâtir des villages , de tracer des routes , d'armer des forteresses, de creuser des ports , d'élever des hôpitaux, des casernes, tous les bâtiments qui satisfont aux nécessités de l'occupation , de détourner les sources , de barrer les fleuves , d'édifier des fontaines , d'organiser l'administration du pays , tous ces travaux n'avaient pas une utilité propre , ils n'étaient entrepris que pour préparer et rendre possible la culture de la terre conquise , la production par les mains conquérantes , la création de richesses suffisantes pour payer les frais de fa conquête et favoriser les échanges entre la métropole et la colonie.

Pour arriver à ce résultat , il faut choisir la région sur laquelle on établira les cultures , distribuer des terres aux immigrants , choisir les végétaux qui donneront des produits convenables, enfin faciliter l'établissement des colons.

Les régions à cultiver ont naturellement été déterminées par la marche de notre occupation. Les centres de population ont été groupés autour des villes qui devaient leur donner un appui souvent indispensable , les approvisionner , et recevoir les denrées qu'ils produisaient , ou bien on les a placés aux lieux des étapes obligées , sur le terrain des anciens camps , ou des postes militaires , sur les lignes ordinairement parcourues par nos troupes. Ainsi les premiers colons se sont établis autour des villes du littoral que nous occupions , c'étaient Alger , Bône , Oran. Quand nos troupes se sont portées en avant , ils les ont suivies , et ont rempli les postes qu'elles abandonnaient ; par exemple lorsque l'armée quittait Douera et Koléah pour traverser la Mitidja, et prendre position au pied de l'Atlas , à Blidah , etc. , les euro-

péens se répandaient dans le Sahel , occupaient les camps , où ils avaient vécu du commerce qu'ils faisaient pour l'approvisionnement de nos soldats. Ils suivaient encore les corps militaires quand ils franchissaient l'Atlas et allaient prendre possession de Médéah et de Milianah , ou planter leur drapeau sur les murs de Constantine , s'arrêtant dans les enceintes fortifiées dans lesquelles avaient habituellement séjourné les troupes expéditionnaires. Guelma sur la première route choisie pour aller à Constantine a été un camp ; Philippeville fut fondée pour ouvrir une voie plus facile vers la capitale de la Numidie; El-Arouch, El-Kantour , Smendou , furent les étapes établies sur cette route ; Milianah , Orléansville, furent des lieux de séjour sur le chemin d'Alger à Oran ; Aumale , Sétif , etc. , sur celui d'Alger à Constantine ; Téniet-el-Had, comme Batna et Biskara sur les voies suivies par les expéditions du Sud.

Les terres distribuées aux colons sont encore peu étendues ; on les a obtenues avec difficulté. Le gouvernement a établi en principe qu'il respectait le droit de propriété du peuple vaincu : il a admis qu'une longue possession d'un domaine délimité équivaudrait au droit écrit de posséder, et jusqu'à vérification de titre , il a laissé la jouissance des terres à ceux qui les occupaient. Il a distribué celles qui constituaient le domaine de l'État et qu'on nomme terres du beylick; celles des mosquées et des fondations pieuses , en se chargeant de pourvoir aux besoins auxquelles elles étaient consacrées ; celles qui sont restées vacantes par suite de l'émigration de quelques tribus , et qui ont été confisquées ; celles qu'ont abandonnées les Arabes pour obtenir des titres qui leur assurent la propriété définitive des espaces sur lesquels ils ont été cantonnés; enfin celles qui , dans quelques cas, avaient été acquises à prix d'argent.

Le tableau suivant indique le nombre d'hectares que l'État avait livrés aux colons dans chaque localité au 31 décembre 1850, le nombre de ceux qui déjà sont mis en culture et de ceux qui restent disponibles :

WL

Province d'Alger. — Territoires civils.

Nombre

Nombre

Nombre

Noms des localités.

d'hectares

d'hectares

d'hectares

concédés.

disponibles.

défrichés.

Médéah.

Milianah.

Boufarick.

Chcrchel.

Fouka.

I)ély-lbrahim.

Drariah.

El-Achour.

Cheragas.

Ouled-Fayet.

Douera.

Saoula.

Baba-Hassem.

Saint-Ferdinand.

Sainte-Amélie.

C rescia.

Douaouda.

Joinvillc.

Montpcnsier.

Béni -Mered.

Mahelma.

Dalmatie.

Zeralda.

Fondouk.

Sidi-Fcrruch.

Aïn-Benian.

Souma.

Mouzaïa.

La Chiffa.

Affreville.

Arbâ.

Fort de l'Eau.

Total.

( 203 ) Province d'Alger. — Territoires militaires.

Noms des localités.

Nombre d'hectares concédés.

Nombre d'hectares disponibles.

Nombre d'hectares défrichés.

Dellys.

Orléansville.

Aumale.