II

Le I*' décembrv.

ËNTiiE les grancls ouvrages d'architecture, Jont les Romains peuvent se glorifier ^ lesaqué* ducs se distinguent particulièrement. Pen-dant 44^ ^^^f ^^^ Romains n'eurent que la mauvaise, eau du Tibre ^ et de quelques citernes. La censeur Appius Claudius^ fit construire le premier aqueduc (i); Teau prise dans les montagnes et passant pendant plusieurs milles au travers des vallées^ fut amenée à la ville. £Ile était conduite par une même pcnte^ tantôt dans des tu jaux qui étaient quelquefois de soixante pieds et plus sous terre, lorsqu'elle rencontrait une hauteur, tantôt dans des canaux qui la portaient à Rome , sur des arcs immenses élevés au<lessuj des profonds vallons ; de grands cliateaux d'eau se joignaient aux arcs^ de distance en distance. H y avait aussi des réservoirs souterrains où Veau se purifiait avant de jaillir des diSerentcs fontaines : il s^en trouve encore un sous la villa Médicis. Lorsqu'on éclair^la voûte, on dit que reflet en est extraordinaire.

' Du temps de Procope , Rome avait quatorze aqueducs^ d'autres écrivains en nomment vingl-*

(i) CVst ce même Appîua Claudîna l'aveugle qui mé« rîta si bien de sa patrie par la constroction de la grande route pavée » et qui se montra TenDemi juré des Carthaginois;

qu;^tfe« Plu4e.urs Eiqperieurs ont contribue i tfi copstriictiofi dç ce3 aqueducs. Dans les temps postérieurs , la guerrq av^cle^ Barbares anéantit /W^ ^Hgnifîquje^ ouvrages, établis avec des frais si Imn :(pn$6S ; cette dévastation p$i une des causes de Kaba33doD delà campagne de Rome, qui^ favte d'^^ai) ^ est devenue inhabitable. U nVxiste pli^s 4 présent que trois aqueducs qui ont été çntfçte^MÇ par différens Papes , et sont ai bon âat j mgif 1^ différence entre Tancienne et la ppjivt'ljç i»açQwerie e^t trè^-frappante. Uantienne se distingue par d'immenses pierres de twlle , ^é^s Tune à l'autre , et qui forment des piliejrs ,pt 4.es firc^ d'unp telle force, qu'ils semlAeni, fném/^ d*PS leurs ruines , défier le temps déyajM#tçiir; Jes face^ extérieures sont revêtues jie briqu^ e;strênnemei3it vnie^. L'Aqna Appia , est le ^}jL^ ^men aqueduc ^Wi en 44.0, par ^ppi^s Çlaudixi^. L'eau amen^ d'mie source près d,V jChjemin de Preneste , faisait une *route de opz,e mijlfi cinq cent q^^tre -vingt- dix pas : elle arriyajlt 4aps la ville , pr^s de la porte Trigemip^, .à présent la p<>rte Saint-Paul. L'eau la plçis j^nrp (était îom-uie par VAqua Marcia , «^q^^d^c étf blî p V le préteur Marcus Tiiius ; il cominqn;çai^ ji l^a fontaine Pico, pasj»iit au tray^s4u(^^rÂt9Îred^ Ma.rsesetdes Tunisiens, dans un aqueduc de sgixantejtoiJUbs jsept cents

( loo ) pas. Auguste^ Vespasien, Titus, Nerva, Dio— , clétien ont dépensé des sommes immenses pour Tentretien de cet aqueduc.

Celui (jue fit établir l'empereur Auguste, tirait son eau du petit lac Alsietinus : il était de la lougueur de vingt-deux mille pas, mais on ne s'en servait que pourl'arrosement des jardins et pour des naumachies. Le pape Paul V fit rétablir cet aqueduc et le réunit avec Taqua Sa— batina : son nom actuel est Aqua Paola i il amène Teau nécessaire au quartier du Janicule et à celui du Vatican,

Agrippa qui , à tant d'égards , mérita la reconnaissance de sa patrie, augmenta aussi le nombre des aqueducs. Il établit celui deTaqua Julia et le joignit à l'aqua Tepula qui, sortant d'une source du territoire de Tusculum , s'élevait jusqu'au mont Capitolin. Il construisit aussi un petit aqueduc appelé \Aqua Virgo ( ou n)ierge. ) Ce fut une jeime fille qui indiqua aux soldats chargés de chercher un filet d'eau , cette excellente source par laquelle la meilleure eau vint à Rome : aussi Agrippa voulut-il l'honorer du nom de Virgo. Il fit même ériger à côté de la fontaine une chapelle où l'effigie de cette jeune fille fut conservée. Autrefois, cet aquédua fournissait de l'eau à tout le Champ de Mars^ Cette eau a sa source dans le territoire Ttiscu-

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lan^ elle stiri^e dans la ville près de la porte del Popolo^ et passe au bas de l'église de la Trinité du Mont^ où elle se partage en deux, branches dont Fune amène Peau à la belle fon*taine de Trévi. L'eau de l'aquéduc que Tempe*reur Caligula ayait fait construire sous le nom à!Aqtia Claudia y égalait en bonté celle de la Vierge, elle venait dé la colline Symbrienue, passait sous terre l'espace de trente- six mille deux cents pas, et faisait en tout un chemin de quarante-cinq HÛUe pas ; les arcs étaient si hauts que les quartiers les plus élevés de la / ville pouvaient en jouir. Cet ouvrage était re« marquablement solide , ainsi que l'attestent les grandes ruines qui subsistent encore. L'aqué* duc construit par Sixte V est appelé Aqua i^clice y d'après le nom de Félix que ce pape avait porté étant moine. Cette eau prend sa source près du petit bourg BoltinOy et se décharge dans les aqueducs de l'eau Marcia et Claudia. Devant la porte San- Giovanni , sur le chemin de Frascati, on voit eacore les débris considé* râbles de ces anciens aqueducs : ces conduites d'eau, inconcevables par leur nombre et leur distribution, se rencontraient, rentraient les unes dans les autres, et formaient, en quelque sorte, autour de la ville un système d'artères et veines. Chaque maison était pourvue d'eau, et

( ^àh ) chaque place aiiitnee pat* déj fôâtâiHes et Aèè \eux de tiympheâ sebbhbiêÀ àdk enthuHéiàên^ de féerie.  cha({tie iiteUd de be^ yëiiléd ëtait un grand bâtiment dont le priddipàl éàt màh-^ tenant une ruine qui ^rt d'asile à iHndigêttbè. On la nomme les Tto^héé^ de Btàlriu^, ^tch qu'autrefois en eîQfet ils j furent éhlgâ^

Lié 2 docèxnBrd*

Après la conquête de Jérusalem ^ YeÀjittiieit fil construire le grand itnphithéâtihd Flàtiétt , le plus vaste et le plus durable qu'il y ràt âtt Mdïi^ de : Titus l'acheva et le consacra à k méiiàoirb de sou père. Ces ém|)ereurs étaient dé là fattiillè Flavienne dont ce bâtiment aVait tité son ttbAt, mais à présent il 'est appelé le Cotisée.

. La première im^^ression que fit sur moi l'as^pect de cette immense ruine fut si im{)Osatite , je dirai même si étourdissante ^ que )'eus de U peine à me t*ecuBiUir asse^ pour lé regarder & tele reposée. Il y a des édifices dont où toit d\m coup-d'œil ^ensemble saàs en éti'e d'abohi frappé ^ mais dodt la grandeur se développe penà peu. Il en est tout autrement du Cotisée : eh y entrant^ l'imagination ^ comme si elle était lancée avec violence , est subitement emportée jusqu'au faîte. Cette masse de murs s'élève devant le regatd étonné^ forte dé ison proplHè poids et de l'habile liaison de ses paities , elle se pré^eMe

( io5 ) comme un massif que y ni les frëquens tremble^ mens de terre ^ ni la main destructive du temps y ni les dévastations des barbares payens et chrétiens n'ont pu détruire en entier. Ce lûerveilleux édifice y donnant une idée si sublime de Tart^ remplirai: lame d'une admiration sans mélange , si elle pouvait éloigner l'idée du but révoltant auquel tendait une semblable dépense d'argent^ de forces et de génie ; mais, je l'avdue, c'est avec horreur que je me trouve sur le sol qui fut inondé du sang d'innombrables victimes d'une cruauté présentée en fêtes solen« uelles et rehgieuses. Quelle profonde déchéance y quel abrutissement que celui d'un peuple qui compte au nombre de ses plus grands plaisirs le spectacle de l'agonie et de l'homicide ! qoi^ dans sa stupide et barbare oisiveté, ne demande à grands cris que du pain et des spectacles de martres. Les combats de ce genre avaient lieu dans plusieurs occasions, ils ser« vaient prindpaiement à augmenter la pompe et la solennité des funérailles des Romains de distinction. Itai temps du grand Pompée le peuple ^romain, malgré l'habitude contractée dans ses .guerres avec le monde entier , conservait encore Aqs sentimens d'humanité, il ne put supporter les hurlemens lamentables des éléphans blessés dans les combats d'animaux ordonnés par ce

Dictateur; il les fit cesser en Taccusant tout haut de cruauté. Mais, dans les temps sui vans ^ ce même peuple, toujours plus accoutumé à l'effusion an sang, demanda lui-même avec impétuosité des spectacles dans lesquels de malheureux gladiateurs se battaient jusqu'à la mort. Des fêtes de ce genre devinrent les prix de la faveur populaire ; ces spcctaeles s^rvireat d'ap-^prentissçige aux factions qui renversèrent l'état. Les guerres civiles, suite naturelle des hostilités entre deux partis , où des frères, des pères, des fils étaient les uns contre les autres , furent les fruits de cette dissolution , de cette férocité^ de mœurs :: elle fut au point que Titus, cet empereur si remarquable par sa douceur et sa bonté, par ssj. complaisance pour le peuple, pour cé^ lébrer l'inj^ugaration de raniphithéâtrcf, donna pendant plusieurs joiirs des combats de gladia^ teurs, daQS lesquels plusieurs cjsataines de ces .malheureu}^ périrent. A côté de l'admiration c'est dond de Tliorreur qu'excite la destination de cet ouvrage magnifique, .et c'est encore de l'horreur qu'excite son origine, Il occupa cinq ans les bras de l'esclavage pour parvenir à son complément, On fît travailler douze mille Juifs qui furent emmenés captifs à Rome après la prise de Jérusalem : ils procurèrent les matéi^ rjaux ^ et traînèrent les énormes pierres, ^

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Cet immense édifice subsistait encore dans toute sa magnificence lorsque les pèlerins du Nord venaient visiter Rome y entraînés par cet aspect majestueux ^ ils s'écriaient : « Aussi long- « temps que le Colisée subsistera^ Rome subsick- H tera ; quand il tombera ^ Rome tombera : le n monde entier périra avec elle. » Ces paroles devinrent au huitième siècle un proverbe que le moine Béda nous a conservé.

Le Golisée est situé entre les monts Esquilin et Cœlien , dans l'endroit où^ du temps de Néron existait un grand étang à côté de la maison dorée ; là se trouvait aussi une statue colossale du tjran. Que le Golisée ait tiré son nom de cette statue ou de sa propre grandeur ^ peu importe , c'est le nom qu'il a conservé. C'est un bâtiment oblong dont le mur de contour a une hauteur de cent cinquante pieds ; de son côté occidental il est parfaitement conservé jusque dans le haut^ mais du côté oriental il est à présent très-endommagé ; cependant la forme entière de ce magnifique amphithéâtre reste toujours parfaitement visible. Dans les pierres du côté extérieur du mur ^ sont taillés^ comme ornement^ trois rangs de colonnes , les uns sur les autres ; elles ne sont pas très-saillautes , de manière que par cette interruption cette haute muraille s'élève en; trois' étages ou sections. Le grand diamètre

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deToTftle ert de ciaqœiit quatre- vingt an pieds I0 petit est de Quatre cent qoatre^vîngt un^ la circooféi^Dce extérieure de nulle aix cent seize f ieds y el la hauteur de cent quatr^Yiagt<*dix : tout le bâtiment reptee sur quatre-vingt une arcades numérotées. Le côté esULérieur était jadis révétu de marbre et orné de statues. DansTin*térieur régnaient to^t autour soixaate-*-dix rangs de gradins élevées Les uns sur les autres en am«phitliéâtre^ aussi revêtus de marbre; plus de quatre«-vmgt mille spectateurs pouvaient s y placer. Soixakite^quatre entrées , qu'on nommait ^omiioires y conduisaient dans Tintérieur. Les aUécs^ les degrés étaient si artistement arrangés que chacun parvenait à sa place sans le moindre désordre. Une grande toile étendue sur les tctes des spectateurs les garantissait du soleil et die la pluie.

L'espace intérieur recouvert de sable ^ et trop souvent t^tdu sang des gladiateurs^ s^appelait arène ; au centre y était un autel consacré à une ^visité. La place était entourée de voûtes^ do|;it les unes servaient i garder les bétes sauvages ^ les autres étaient des réservoirs d'eau ^ soit pour . arroser Tarene et en abattre la poussière y soit pour la mettre entièrement sous l'eau ^ Idr^qu'on donnait un combat naval. Une do ces voûtes était destinée à recevoir les morts et les blessés

( lo^ )

èàHû le combat; loraque cett<--ci relaient griève^ medt OH kui* éosnait )è deriùe^ coup sans sercU* f>iilè. Ces dutertares étaient pratiquées dans un mur épaii qui entoutait toute Tarina ; au^ dessus de éé mur reposait uike baluslrade pour garantir lés ^ectateurs contre les bétes féroces; ^le était oiteée de colënnès, e€ la place derrière k balustrade s'appelait Podium ; d'abord après se trouvaient les sièges des spectateurs. Souvent les empereurs firent comme par èncbantement ckangelr Tarène en bois^ en cbamps ; les déco-* rations représentaient tantôt le jardin desHes* pérides ^ tantôt des rochers et des cavernes. On ne peut se faire qu'une idée imparfaite de la magnificence de cetampliitbéàtre danssa grande splendeur y qu'en voyant à Rome la décoration des églises qui sont en partie revêtues de ce qa on a enlevé à ce monument.

Cesrévdltans spectacles de g^diateurs durèrent jusqu'au temps d'Honorius ; le christianisme même , qui gagnait toujours plus de con-* feidératiôn^ ne put mettre un irein à cette passiKm sanguinaire du peuple romain. La victoire de Fempereur remportée sur Âlaric roi des Goths fut eaCGPQ célébrée de cette manière , mais la hardi esse, d'un moine inspiré qui se jeta entre les combattans, et qui défeudit au nom de Dieu cet horrible jeu, changea le divertissement en

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tumulte. Ce fut à cette occasion ^ et {mr l'influence de son général Stilicho qui étaiit chrëtien^ qu'Honorius promulgua l'ëdit qui défendit- irré- Toç^blement les' combats de- gladiateurs. 7rèslongtemps après le 3 septembre 1 33:1^ on essaya dé renouveler cette coutume insensée y par uae proclamation générale. Quelques familles romaines invitèrent la noblesse italienne à celé* hrer un combat de taureaux à la manière espagnole et moresque : des hommes Êiks et

• des jeunes gens des plus illustres familles déférèrent à cette sommàtioh ; le combat commença

. avec une pompe solemnelle , mais il finil d'une manière bien malheureuse : dix-huit chevaliers furent tués , neuf grièvement blessés^ et seulement onze taureaux périrent.

, Au commencement du dixième siècle y lors^ que la ville de Rome futdésolée par desfactions

' intérieures ^ l^s Êimilles qui étaient en guerre transformèrent en forteresses d'anciens bati-

-^mens. Le'Coliséè par sa grandeur et ses*hautes et fortes murailles ^ était une des places les plus sûres pour se garantir des attaques des. ennemis

'et poursoutemr un siège. Au quatorzièmesiècle

• parut un arrêt Culminant concernant l'anéan-ûssemènt total de tous les monumens de l'antiquité : dans les archivés papales on a conservé la lettre par laquelle les chefs ài^s factions se

( 109 ) partageaient entre eux les restes de la belle ar« chitectiire; en se donnant le droit de renverser et démolir les mominiens et de les -employer à leur propre usage. Le Colisée comme le plus considérable devait être démoli en commun^ du moins pour ce qu'on pouvait en arracher (i). Les palais Farneze et Barberini furent construits avec les pierres du Colisée^ à la honte des papes régnans. Le pape Benoit XIV pensant plus noblemiçni sauva ce magnifique monument de sa destruction totale ;il mit ces belles et colossales ruine&.-fiûiiâ'Ta^ sauve-garde de la religion ^ en iaisant élever sur le conteur intérieur quatorze autels pour consacrer le lieu que tant de chré^ tiens ont arrosé de leur sang comme martyrs de la foi.

Le 3 décembre.

Kous avons parcouru cet après-dîner l'inté^ rieur du Colisée^ où conduisent actuellement deux entrées y à Tune desquelles un hermite a sa demeure et une petite chapelle^ ces passages sont encore les mêmes par où montaient^ il y a tant de siècles^ cette foule de spectateurs inhumains. £n passant sur ces voûtes on frissonne y quand ou regarde dans le fond par des ouvertures per^^ cées jusqu'au bas ; on croit encore entendre les

(i) Voyez les Mémoires sur les anciens monumens de Rome par Pabbé Barthélemi.

(no)

rugissemmuf des aûimatix et les géoiisiemetifl d^^ mourans. Le cuntour de eet immense bMi meBt ^ à denii détruit y offre un aspect trirte , mais en m^éme temps attf ayant .^t singalier. La natore est oeeapée sans relâeke à revêtir ce sque^ lette fonge par le temps ^et par ia main des kommes : une perdura touffue de lierre et d'au* tre^ plantes amies des ruines , se r^and en abondance par«dessusles masses de pierre qm , depuis des ^ècdes y 9ienacent de tomber. Les racines enlreiaoées leur donnent une nouvelle forcç , <ei|es s'appuient l'i^ne contre Tautre et peuvent re^er ainsi pendant des siècles encore. Les pointsdevueetleslointainjsquiseprésantenl d'une manière si vaii^e par les ouvertures des murs , sont ravissans ! On voit de là les grandes ruines des palais des empereurs ^ entassées en d^fiordre les unes^ur les autres. Dans une aiHre iâreotion on voit la pyramide de Cestius ; près de4à y s'étend Faquoduc de l'eau Ciaudia qui se j^erd .au ioin et parait se joindre aux mon* lagnes .qui bordept l'horizon.

Sïous quittâmes enfin cette ruine remarquable et -Boijui nous approchâmes de l'arc de triomphe de^i^onstantin , qui est tout près du Cotisée. Entre eu3t deux se trouve encore iin petit reste de la Meta sudans : eile avait la forme d'un cône a&ongé qui * jetait une masse d'eau de son

( ill)

sommet j cette eau retombant en gerbe dans un bassin tonnait une pyramide d'eau. L'arc de Constantin rappelle la victoire de cet empereur sur Maximio ^ mais^^elui dcTrajan fut privé de ses ornemens pour en d^écorer celui de Gons* tantin. lies bas^reliefs de ce dernier sont fort médiocres 9 tandis que ceux du vainqueur des Thraces étaient des chefs-d'œuvre. On est fâché que ces représentations si belles soient placées trop haut sur Farc , ce qui est assez absurde ; OQvoit les statues de hi?it généraux qui faisaient jiiartie jàa tnoknphe de Trajan sur cette nation*

Xie 4 décemlive.

Un fournée d'hiver incomparablement b^e^ offrant tous les charmes du priotemps , nous attirait dehors ; nous sommes ailés visiter les ruiner du temple de la Paix. Là nous avons maï*ché sur là verdmre dont les routes sont couvertes^ parmi les jacindies et d'autres fleurs du printem^ ; ùous nous sommes d^ectés delà vue des Apennins couverts de neige qui ressortaient sous jLe Jaeau ciel bien d Italie. A k place du palais de Néron ^ sur la voie sacrée ^ on aperçoit ce temple que 'Vespasien ^ après là guerre contre les Juifs , avait fait bâtir et qu'il destina plutôt à garder le butin qu'il avait fait pendant la guerre qu'au culte de quelque divinité. Le temple de la Pai^ était "uh des pilus magnifiques

de ^ancienne Rome; il était si riche en vases d'or et d'argent, en revêtemens de bronze , que lorsqu'il brûla, ces métaux fondus coulèrent dans le Forum comme nn torrent de laves.

Sur ces ruines on a bâti un conservatoire pour de jeunes orphelines. Delà nous passâmes à la rue voisine , qui est celle du temple du Soleil et de la Lune , dans le jardin du couvent des . Olivtttains. Cette place , et vraisemblablement aussi le bâtiment , appartenaient encore au palais de Néron. Cette ruine avait souvent attiré mon attention ; ce sont les restes de deux édifices carrés ; dans chacun il j avait au fond , vis-à-vis de la porte d'entrée , une niche de la hauteur du plafond , dont la profondeur dépassait de beaucoup extérieurement la ligne du bâtiment. Ces deux niches étaient adossées l'une contre l'autre : dans l'une il y avait la statue d'Apollon p dans l'autre celle de Diane. Les murs des maisons ont disparu et leurs restes sont couverts de verdure , mais les niches sont entièrement conservées. Plusieurs antiquaires ont supposé que ces deux bâtimens étaient les salles à manger de Néron , Tune d'iiiver et l'autre d'été.

L'arc de triomphe de Titus touche le jardin dii Couvent des 01ivetains;il est entre le Colisée et le Campo Yaccino. Cet antique monument

(xi3) a éprouvé les rigueurs du teinps^ sans cependant perdre entièrement sa beauté. On voit sur un des côtés^ représentée la marche triomphale de l'empereur ; sur le côté opposé , la dévastation du temple de Jérusalem,

Ce quartier rappelle un espace très- remarquable de l'ancienne Rome. La voie sacrée qui s'étendait depuis la Meta sudans jusqu'au Capitole. La première qualification de sacrée lui fut donnée lors du traité de paix de Romulu^ avec le roi desSabins; dans, la suite^ les marches religieuses et triomphales y passèrent ^ et les chefs du clergé y avaieqt leurs demeures : ces chefs étaient en même temps des hommes d'état^ des consuls et de^ préteurs. Comme ils avaien|: les auspices y il leur importait de régler les fêtes d'un culte qui n'était qu'une religion d'état. C'est ainsi que le consul &isait célébrer dans sa maison la fête de la bonne déesse ^ à laquelle il n'était permisà aucun homme d'assister; c'était en opposition des bruyantes fêtes de Bacchus. Du reste^ la voie sacrée était décorée de statues. La plus ancienne était cette statue en bronze de Clélie y qui fut remise en otage y avec plusieurs autres viergesroixiaines^ à Porsenna roi d'Etrur i mais qui se sauva^ ainsi que toutes ses compagnes^ passèrent le Tibre à la nage et retournèrent auprès de leurs familles. Çejtte résolution hé*n. 8

roique toucha le roi ennemi ^ et la paix en fui la suite.

Le 5 décembre.

Uk objet que j'avais vu du sommet des hautes voûtes du Colisée avait fortement excité ma curiosité ; c'était les ruines des bains de Titus : je n'ai pu me refuser plus longtemps à les visiter.

Un genre de luxe qui allait chez les Romains jusqu'à l'extravagance^ particulièrement du temps de la domination des empereurs^ avait j[)Our objet leB établissemens de bains. Cest au pied de l'Esquilin qu'étaient situés les Thermes ^e Titus ^ qui surpassaient tout pour le bon goût et l'architecture^ et qui ont donné les plus beaux modèles aux peintres et aux architectes. Palladio^ Raphaël ^ A«nibal Carracci^ s'enfer* mèrent dans ces appartemens souterrains pour y évoquer l'esprit de l'ancienne architecture. Ces bains furent fouillés du temps de Raphaël ; ce fut le premier artiste qui introduisit dans les loges du Vatican le goût des arabesques dont il avait pris les modèles dans ces ruines. Des peintres et des graveurs modernes ont donné des des** sins coloriés des belles peintures à fresque qu'on y a trouvées et qui ont été généralement admirées.

Toute la place que ces bains occupaient^ est actuellement partagée entre plusieurs propriétaires j des églises , des couvens ^ des jardins

( iiS)

remplftcent ces bâtimens magnificpics ^ lies jaâis^> ensemble par quatre cents supei^bes colonhesr

Dans une vigne appartenant au couvent de Saint-Pierre-Aux-Lieris se trouve la grande ruine appelée Le Seite sale ( les sept salles) j parccque d'abord on n'en découvrit que ce noià« bre; mais on reconnut ensuite neuf chambres qui servaient de réservoir. Les portes qui conduisent d'une voûte à Pautre, offrent dés perspectives effrayantes \ la lumière qui i-^ introduit par dés ouvertures produit un crépuscule magique. En i547 on découvrit en fouillant dans ce même jardin y des vestiges d'un bâtiment magniGcJue, dès colonnes et ving-*cinq statues. Soift le papein-* nocent X on fit de nouvelles recherches; elles procurèrent encore un parquet de lapis lazuli et cinquante^quatre statues^ parmi lesquelles une Roma assise' se distinguait principalement. "

Dans le jardin Gualtieri , non loin de la Salpétrière,se trouvent les ruines des chambres qui étaient au nombre de trente du temps de Raphaël ^ et dont il ne reste plus que onze ou l'on puisse pénétrer ; on y descend avec dés cierges à travers des voûtes obscures qui se Couvent; au-^dessus de ces chambres. C'est-là qu^on découvrit le fameux Laocoon , le triomphe <ïe Vart et de la sculpture. On y a trouvé aussi une peinture à fresque dedoriolan et sa mère ; dé»

( "6 ) arabesqaes représentant des figures d'hommes, d'animaux y de Ûours entrelacées avec beaucoup de goût , sont cpnservées dans toute leur fraîcheur depuis quinzencents ans , sur un fond de couleur brune. Je ne pus pénétrer que dans trois de ces. salles. En sortant de ces voûtes ténébreuses , je retrouvai avec plaisir la beUe nature ; par-dessus ces dépôts de magnificence enfouie , on voit à présent la verdure des potagers et delà vigne« Ces ruines n'offrent aucune vue pittoresque au^dehors , à l'exception d'un seul mur vis-a-vis de la Salpétrière j ce mur est percé et forme une espèce de porte j c'estune station <^où Pon jouit d'une vue ravissante du côté de la montagne. Derrière la Salpétrière, vers le Sud , nous étions placés sur d'antiques

. voûtes , entourées d'un luxe de végétation dont on n'a nulle idée. LeColisée , placé à une distance agréable , paraît dans toute son antique majesté; des feuillages et des fleurs s'entrelacent pittoresquement autour des bases des colonnes

j de cet immense édifice ; une charmante galerie de tableaux se présente par les ouvertures des arcs ; le beau palmier du couvent de San-Giovanni est au milieu d'une de ces ouvertures et fait un efiet très-pittoresque.

Nous cherchions l'endroit d'où partait le pont qui liait le Colysée avec les bâtimens des bains

de Titus : c'est donc là ^ pensai- je , que vécut l'homme que ses contemporains appelaient les délices du genre humain y qui regardait comme perdu le jour où il n'avait pas rendu quelqu'un heureux^ qui^ enfin au bout de sa courte carrière^ ne trouvait qu'un seul reproche à se faire ; et cependant cet empereur rëputë le meilleur de ceux qui ont régné , avait fait fidre un pont pour faciliter le passage de son palais à ce Coljsée qu'il avait consacré aux scènes horribles et meurtrières des combats d'hommes et d'animaux^ et de l'eflusion du saxig de plus de mille gladiateurs !

Ta 6 décoDiDiv»

La belle église de Sainte-Marie-Majeure, avec le couvent auquel elle appartient ^ est située sur une place solitaire de l'Esquilin y entourée de misérables cabanes. Elle a dit-on , été bâtie sur les ruines d'un temple delà déesse Junon-Lucine^ d'après un songe que le pape Saiqt-Libérius et le patrice Jean Romain^ firent la même nuit ^ lequel songe fut confirmé le lendemain par un miracle. Sur la place où devait être bâtie relise actuelle , il était tombé de la neige qui dessinait le contour qu'elle devait avoir. On la nomma d'abord Marie des Neiges; dans la suite elle fut étendue et obtint le nom de Maria

Maggiore* Devant une des fietçades ^ s'ëlève un obélisque de granit oriental rougeâtre y qui orna autrefois le tombeau d'Auguste* L'intérieur de l'architecture est critiqué par les artistes^ comme étant trop charg.é d'omemens ; cependant l'ensemble offre un aspect très-frap-* pant: on est facké seulement que l'admiration soit troublée par un clocher hideux; sa diffor** mité anguleuse contraste fortement avec la belle forme de la coupole. Sur cette place solitaire , vis-à-vis de la façade principale, s'élève une colonne élégante de marbre cannelé^ d'ordre corinthien , qui faisait partie du temple de la Faix y et qui porte à présent la statue en bronze d'une Madotie avec l'enfant Jésus. Cette colonne est , à mon avis , la plus belle et la plus grande db Rome. Avant qu'elle ornât le temple de la Paix, elle était devant le palais de Néron. Un beau perron conduit au parvis du temple, mais cette entrée n'est pas comparable à celle de la façade de derrière. La voûte du parvis a cinq portes très-haiites, fermées par des grilles de ' fer bien travaillées. Huit majestueuses colonnes de granit supportent la voûte. A l'entrée du sanctuaire , une simplicité sublime remplit l'ame d'un sentiment religieux et tranquille. Deux rangs de colonnes d'ordre ionique de marbre blanc, forment la nef principale. Les

deux grandes arcades de la nef sont soutenues par de belles colopnes de granit oriental qui font entrée aux grandes chapelles de côté. Il y a ea tout dans ce magnifique édifice , cent quarante colonnes sur lesquelles repose le plafond élevé, mais non voûté; il est vrai que des or nemens doréâ et trop prodigués^ contrastent avec la noble sim« plicité de l'intérieur. Le pavé est cependant en harmonie avec le style de l'édifice^ il est ea marbre blanc , garni de mosaïques , de plaques rondes en porphyre. Le blanc mat estle ton do-< minant de cette église^ et parait faire allusion à l'histoire miraculeuse de la neige. Au milieu se distingue le sanctuaire. L'autel est superbe; qua-» tre colonnes de porphyre rouge foncé , portent baldaquin ; un feuillage de bronze doré enlace chaque colonne jusqu'au faîte. On distingue aussi les chapelles dites de Sixte Y etBorghèsej celle-ci surpasse de beaucoup l'autre en magni«* ficeiM^e; elle est décorée par un autel qu'embel* hssent quatre colonnes de jaspe oriental.

Marie^Majeure est une des sept basiliques ou églises principales de Rome ^ et l'une des quatre qui jouissent delà prérogative de la sainte porte* Cette prérogative consiste en ce qu'une indulgence plénière est offerte dans ces temples privilégiés à toute la chrétienté) quatre fois dans chaque année; les pèlerins y arrivent en foule

de toutes les parties du moilde cattiolique^ et 86 déchargent ici de tout ce cpii leur pèse sur la conscience.

Outre cette basilique , il y a sur l'Ësquilin plusieurs autres éti;lises^ entre lesquelles deux se distinguent principalement. On dit que celle de Saint^Pierre^auQC" Liens, est la première qui ait été fondée à Rome. Sa coupole repose sur de belles colonnes antiques y mais son ornement principal est le tombeau du pape Jules II. Le ciseau de Buonarotti T'embellit encore par la dtatue colossale de Moïse assis ^ portant sous son bras droit la table de la loi ^^t jetant des regards austères sur le peuple. Ce tombeau a été regardé, comme le cbef-d'œuvre de la sculpture moderne^ }usqu!à ce que les productions de Capova aient paru. Les sts^Cues placées dans quatre niches à, côté^ et au-dessus de la £gure principale furent commencées par Buonarotti. Il mpurut pendant qu'il y travaillait ; elles forent achevées par so» élève Raphaellp de M onteluppo. ,

L'églrse de Saint-Martin. appartenant à présent aux Carmélites^ dans laquelle deux saints papes des premiers siècles , Silvestre et Martin sont ensevelis^ est petite^ mais elle est une des plus belles et bâtie avec le meilleur goût. Vingtquatre colonnes, de marbre cannelées et d'ordre corinthii^n la. partagent en deux nefs ; ornées

( lai >

de balustrades ^ de statues en stuc et de pein«tures. Les tombeaux des papes sont tout brillans d'or; mais l'autel est resplendissant^ on dirait qu'il est couvert avec profusion des plus belles et précieuses pierres orientales et des plus ricbes dorures. Sa dotation coûta So^ooo écus^ somme qui fut recueillie uniquement par des dons charitables. Un plus bel ornement encore sont des peintures à fresque du Poussin dans l'intérieur, et de très-beaux tableaux des artistes modernes. La chaire et les bancs qui défigurent nos églises , n'ont pas cet ejQet dans les belles églises italiennes; on ne les place que Iqjts* que le culte l'exige; les temples y gagnent cet aspect imposant , cette majesté si nécessaire à ce genre d'édifice.

Le 7 décembre.

Le château Sainte Ange est un des monumens de l'antiquité , qui ont subi de grands changemens. L'empereur Adrien qui avait déployé dans sa villa de Tivoli toutes les inventions du luxe et de la magnificence la plus recherchée , voufnt aussi que son tombeau surpassât en splen* deur tous les autres mausolées. Il fit élever le sien au-delà du Tibre , là où fleurissaient jadis les jardins de Domitien, et vis» à- vis du tombeau d'Auguste, sur un grand espace carré. II. fit construire un bâtiment rond de deux rangs des

plus belles coIoBAes ; le sommet en fut couronné par une pomme de pin colossale , en bronze qui devait renfermer les cendres de Tempereur, et qu'on peut voir encore à présent dans les jardins du Vatican. Uempcripur Honoiius transforma d'abord ce mausolée en une forteresse.

Les soldats romains , qui lors de l'invasion des Goths s'y étaient retranchés^ anéantirent ces sttperbes productions des arts; les statues et les colonnes furent brisées et lancées comme des pierres brutes surlesassiégeans. Les papes Boniface XI et Urbain VIII y qui avaient aussi &it fortifier cette place, lui donnèrent la forme qu'elle a à présent avec le nom de châteauSaint-^ Ange , d'après une petite église voisine du même nom. Ce bâtiment se présente ferme comme unr roc, inaccessible à la destruction; il inspire le respect et la vénération. Il y a un commandant qui y demeure , et un détachement des gardes du pape occupe le bas; le reste du château sert k ^es prisons d'état.

Nous montâmes jusqu'à l'ange de bronase placé sur la cime, un glaive a la main; de cette élévation nous regardâmes la chaîne des mon* tagues. Le vieux Soracte lève sa tête vénérable au-dessus des autres monts ; irile est recourbée en forme de croissant; La ville de Rome et le Tîbré qui la traverse en serpentant^ étaient a

( "5 ) nos pieds. Le pont sur lequel on passe pour arriver au château de Saint- Ange, vu de cette hauteur, présente un bel aspect ; il paraît léger^ malgré les lourcLes statues qui le chargent plus qu'elles ne le décorent. 11 fut construit par Adrien, et nommé alors Pons Aelius; il est long de deux cents pieds et repose sur cinq ar* cades. Le pape Nicolas V le répara , et Clément IX y fit poser dix statues colossales de marbre blanc y qui représentent des anges; chacun tient à la main l'un des instrumens de la Passion du Sauveur.

Nous . retournâmes dans Tintérièur du grand bâtiment , nous passâmes par une salle sur le parquet de laquelle est une de ces ajQreuses trapes nommées oubliettes , par où l'on précipitait ceux dont on voulait se délaire secrètement^ Un frisson d'horreur me saisit ! J eue peux imaginer aucun cas qui justifie une exécution clandestine : la loi qui condamne, si elle est juste , doit être prononcée à'haute voix. Presque toutes les prisons étaient pleines : on ne put nous en montrer que très - peu de vides; malheureusement celle où Cagliostro avait été renfermé, n'était jpas du nombre de celles-là. On dit qtie les murs de sa prison sont remplis de figures hiéroglj^phiques çt de sentences mystiques. J'aurais voulu revoir s'il m'avait été permis, ces caractères qui

m'étaient si bien connus y dont le dëchifirement. fut autrefoisjsi souvent l'objet de ma méditation. Voilà donc quel fut le sort de l'homme, qui d'après dés plans enveloppés et obscurs, s'annonça comme un médiateur consacré entre le monde spirituel et le monde corporel; qui expia dans une obscure prison , l'obéissance qu'il avait vouée à des supérieurs qui le réjetèrent, lorsque, par malheur il leur fut devenu inutile pour le but qu'ils se proposaient. Ils sont passés ces jours où il tendit des pièges à ma jeunesse; mon esprit innocent , mais exalté , ayant du penchant à la mysticité^ était passionné pour tout ce qui est bon, et faisait des ejfforts pour atteindre au sublime. Cagliostro s'empara de cette tendance de mes sentimens, et il s'en servit pour me faire errer quelque temps dans le cercle décevant de ses fourberies. Je me souviens encore avec quelle ferveur je faisais mes prières, avec quelle dévotion je répétais les mots mystiqc^^s qu'il m'avait prescrits, avec quel saint frissonnement je contemplais les lettres »7. ^. tÇ, , avec une croix au-dessus, qull me représentait comme le sceau du secret par lequel je devais, être initiée , et mise à même de converser avec des esprits supérieurs; mais ma simple piété que plusieurs des actions de l'adepte devaient . scandaliser, fit naitre en moi quelques soup-

çons^ et les desseins qu'il avait sur moi, ne purent réussir que jusqu'à un certain point.

Je priai Dieu ardemment de m'ëclairer et de me révéler le secret de ces trois mots^ Hi^lion y Mélioriy Telragrammalon , et Dieu m'accorda, non <;e pourquoi je l'avais prié, mais la connaissance de la vérité ^ exprimée, dans ces paroles du sage Nathan ; il esc plus aisé â^ exagérer le sentiment de la piété ^ que de bien /aire» Mais j'ai exposé tout ce qui regarde cette époque de ma vie dans un écrit précédent, et si cette confession sincère a eu quel* quelque influence sur le sort de Cagliostro^ mon repos n'en est point troublé et ma cons-* cience m'assure que je n'ai pu agir autrement. Occupée de ces souvenirs et de ces sentimcns, j'étais devant la porte de la prison d'où il chercha à s'échapper par un crime affreux , qu'on se rappelle sans doute ; il feignit d'être malade et demanda un capucin pour se confesser. Sa demande lui fut accordée ; mais à peine Cagliostro eut-il commencé sa confession avec une voix faible, qu'il se leva brusquement, se jeta sur le prêtre , et chercha à l'étrangler pour s'emparer ensuite de ses habits et se sauver sous ce déguisement: le capucin put s'échapper de ses mains^ et il appela la garde. Après ceite tentative, Cagliostro fut transférer Civita Vechia,

dans une prison plus forte, où il mourut quelques mois après. Un témoin oculaire , homme digne de foi, me raconta que lors de Tarrestatîon du prétendu magicien et de son transport au château Saint-Ange , le peuple , croyant fermement à son pouvoir magique , tremblait quïl n'arrivât quelque grand malheur a Rome. Le bourreau qui avait l'ordre de brûler les écrits magiques^ de casser l'épée enc^hantée (i) , avait touché tout cet appareil avec une terreur visible^ et l'avait jeté aux flammes, le visage détourné , et comme un homme qui cherche a s'enfuir.

Nous vîmes dans les cours du château des prisonniers se promener tranquillement sans tristesse ; notre conducteur était du nombre et près d'être libéré : il avait un extérieur agréable et des manières polies. Ayant demandé quelle était la cause de sa d'étention , on me répondit que c'était très-peu de chose , que dans une dispute il avait tué son adversaire. Les Ita-

(i) Cagliostro prétendait avoir reçu l'ëpée enchantée de ses supérieurs, pour domjpter ei châtier lés mauvais esprits , et appeler les bons génies destinés à son service; en même temps il prévenait sur le danger de s'adresser aax magiciens noirs qui conjuraient les esprits au moyen de la fumée , et qui sont les prêtres de la magie noire qni met en relation avec les démons» etc.

( "7 ) liens pardonnent bien plus facilement un martre que le plus petit vol.

A notre retour y nous remarquâmes quelques piliers qui avançaient hors du Tibre^ ils désignaient 1^ place où était jadis le pont triompl^l^ sur lequel les généraux qui revenaient victo- ' rieux, conduisaient l'armée , lorsque le triomphe leur était accordé y dans le temple de Bellone ou ils devaient se présenter premièrement^ La magnifique marche passait d'abord sur ce pont , et delà se rendait par différentes rues et places désignées^ à la voie sacrée*

Le 8 décembre.

Rehplie encore de l'impression qu'avait produite sur moi le tombeau d'Adrien^ je visitai dans l'ancien champ de Mars ( Campo Marsio ) la jplace où était jadis le tombeau d'Auguste. On parvient au travers d'une mauvaise porte^ délabrée j au souvenir d'un grand homme. Le chemin rappelle la dévastation \ il est pavé des débris d'une belle serpentine verte. Dans quel* qaes allées basses on voit encore de fsiibles vestiges du grand mausolée qui renferma les cendres du dominateur du monde ^ et celles de sa famille. 11 est situé au-delà du Tibre : les cou*-

temporàins d'Auguste le comparaient avec admiration au tombeau qu' Artémise reine de Carie * fit bâtir à Mausole son époux.

Xa yicissitude des événemens ne se montre nulle part d'une manière aussi frappante que dans cette ville célèbre qui n'est plus qu'une ombre confuse de ce qu'elle était ja^dis. Il est remarquable que les monuinens d'Auguste, de ce despote hypocrite et menteur^ soient tombés plus que les autres dans le plus profond anéantissement. Les Toutes qui servaient au dernier repos de cette famille impériale , sont à présent louées à des bouchers pour y conserver leur viande. Au-dessus on a établi des tréteaux où l'on donne au peuple ^ en certain temps , le spectacle des danseurs de cordes. Le beau portique qu'Auguste avait fait élever à l'honneur de sa sœur Octavie est maintenant la place la plus sale de Rome^ c'est le marché au poisson^ et les belles tables de marbre blanc de Carare qui faisaient l'ornement de ce sublime morceau d'architecture servent aujourd'hui aux pécheurs ppury étaler leur marchandise. Sur la place même où l'encens de la flatterie enivrait la sœur d'Auguste , l'odorat est blessé par Tinfection des poissons et la vue par les plus misérables cabanes. L'église de San^Angelo in Pécher ia y montre seule encore quelques traces de l'ancienne magnificence ^ elle renferme quelques colonnes antiques. Le portique élevé avec son ancienne inscription ^ et une partie de la frise

l^ês bien ttattai&ée subsbtent encore > ainsi qu« deaz superbes colontfés cannelées de marbre de Garrare qui la supportent. Le tout est noirci par le temps et par un incendie.

Nôtre excursion de ce jour nous a fait passer encore auprès d'un troisième monument defigure > qui date aussi du tempsd Auguste; c'est ce théâtre si renommé que ce dominateur du monde fit achèvera l'honneur de son bien-aimé neveu Marcellus ^ qui ne put lui survivre. Le mur gigantesque ettërieur y construit avec de grandes masses de rochers^ est à présent excavé et arrangé pour des boutiques de différentes denrées , où règne la malpropreté. Les dilFérens rangs de colonnes placées les unes sur les autres sont encore visibles : l'espace intérieur est occupé par le palais du prince Orsini. Il n'est resté à ce monument que le souvenir de son nom; sa splendeur et sa magnificence ont disparu à jamais. ■

L9 9 décembre*

Norrs sommés allés aujourd'hui visiter la villa Borghèsè , c'est sans aucun doute la plus belle Campagne Je tout le territoire Romain; il n'y a guère d'accumulation delùxe et de magnificence dans le inonde connu qui puisse en soutenir la comparaison. Dans une enceinte de quatre milles^ que les jardins de Lucullus et de Salluste occu- II. 9

pérent jadis en partie, s'ëtend actUelleDiMtP celte fameuse villa y depuis la porte Pia jusqu'à la porte du Peuple. Les jardins et les bosquets Boni peuplés de statues ; une belle pièce d'eau présente ison miroir limpide aux objets quil'avoisinent. Au milieu est une île sur laquelle on a élevé un joli petit temple ouvert avec une statue d'Ësculape; des prairies fleuries sont ombragées par des pins en couronne ^ des allées de lauriers et de cj'prcs alternent avec le sombre boux« Bctous côtés ^ on est attiré par des vues ravissantes jusqu'à ce qu'on soit parvenu au l>âtiment principal , au palais nommé Pailla Pinciana.

Les murs extérieurs sont couverts de bas-reliefs antiques en marbre blanc avec une abondance qui frapperait encore davantage, si l'on ne regrettait cette noble simplicité qui repose et satisfait à la fois ; je la préférerais à cet amas d'ornemens^ beaux en eux-mêmes , mais dont on est fatigué- Dans l'intérieur , on est ébloui de la splendeur qui y. règne, delà profusion de marbres de différentes espèces dont les murs et les parquets des appartemens sont recouverts. Plusieurs salles sont ornées d'excellentes statues , bas<^, reliefs et bustes de porphyre du travail le plu» exquis. Je ne désignerai que ce qui captiva le^ plus mon attention.

Liyic , épouse d'Auguste et mère de Tibère^ :

l^presente litie Cérès ^ sa figure est belle y ses traits réguliers et gracieux, Agrippine mère de iNéron ^ est encore plus agréable. Je nô pouvais m'empécber de penser avec douleur aux êtres odieux auxquels des femmes aussi belles ^ aussi nobles ont donné l'existence. Leurs statues sont de vrais cliefs «• d'oeuvre , surtout le corps d' Agrippine, ou plutôt celui de la muse Uranie^ sous le costume de laquelle elle est représentée ^ entourée d'une draperie posée de la manière la plus gracieuse* Une statue d'homme attira aussi mon attention par la beauté de la tête ; Winkelman croit que c'est le dieu Mars y mais d'aprèâ Yisconti^c'est Achille, à caused'un anneau autour du pied droit qui semble indiquer que cette partie n'est pas invulnérable. Le corps très-médiocre de cette statue ne cadre point avec la tête et ne peut lui avoir appartenu*

On passe d*une salle dans une autre , et le ra-» vissement et l'admiration ne font que s'aug-» menter. Dans une de ces salles mes yeux s'ar* rétèrent sur une statue de femme que quelques antiquaires croient être une muse. La figure et les draperies sont de main de maître ; une noble gravité, un air de doueeur et de sérénité, s'ex- . priment à la fois sur cette belle physionomie^les mains et les pieds sont modernes, mais cependant tt^'^ bien ti^vaiUÀ. Dans une autre chambra

C i50 Remplie de statues^ dansle style ég3rptîen9 se pr^ ^nta à mes regards une figure élancée dont le yê* tementest de porphyre. La tête est belle^ pleine d'expression et vraiment antique^ maisles mains, les pieds et le cou sont mod^rn^es ^ cependant trcs-bien assortis à l'antique : le vétementlàisse entrevoir agréablement toutes les parties du corps. Quelques-'Uns prennent cçtte figu4*è pour une Junon ^ d'autres pour une piété ; l'exprefssioa de la tendre et sensible bienveillance me paraîtrait indiquer plutôt ie caractère de la dernière que celui de là reine des dieux : le précieux besoin de sauver , de secourir^, d'aimer se voit dans cliacun de ses traits ; on ne peut en dctacber ses regards, he gladiateur y Vàermajyrodite sont estimés par tous lés artistes comme des chefs-d'œuvres. Entre les fêtes de cette riche collection , le buste colossal de Marc- Âurèle et celui de LùciUs Yérus y sont sans contredit les plus beaux ^ là tête du dernier surr tout est pleine d'énergie. Avec l'art le plus r^ fléchi y le sculpteur a répandu sur ce buste un agrément , une douceur qu'on ne trouve point dans les têtes plus petites de cet empereur. Le buste de Marc- Aurèle , quoique très-bien travaillé y n'a pas la physionomie noble ^ élevée ^ agréable de Lucius Yerus : une irrésolution i»elée de ^elque chose de triste et de pénible^

se remarqué dans les traits du monarque pliilo-^ 5ophe qui chercliaita rendre son peuple heurcui et ne voyait pas dans son fils un digne successeur. Un vase de cinq pieds de haut en marbre de Carrare y sur lequel sont représentées des figures bacchiques j eU admiré géiïéralement , a cause de la vérité de Texpression qui règne dans chaque figure. Le bas*relief d'une danso donne une idée parfaite dé la grâce et de la noblesse des danses grecqi^e^ j les légers vetemens des femmes semblent ondoyer et voltiger autour 4es beDes proportions de leur corps souple et svelte : mais en revanche dans un autre bas-* relief fort admiré ,les draperies de trois belIes^ figures représentant des provinces sont très-r lourdes et plissée$. Quelle foule de réflexions ne fuit pas naître la vue d'une belle statue ou d'un autre chef-d'œuvre qui a des millier^s d'années derrière lui , qui nous représente ce terqps passée ses mœurs ^ ses productions; ce temps qui n'est plus nous devient présent par l'art et le génie qui sont immortels.

Le 10 décembre.

Notre excursion d'aujourd'hui nous a fait' passer devant un endroit remarquable, \emuro torto. Ce miir tient son nom de son inclinaison qui semble devoir l'entraîner^ mai&^ il est

ainsi depuis plus de mille ans; il a outre cela une lézarde très- for te, cause'e probablement par un tremblement de terre. On a prétendu qu'il s'était fendu au crucifiement de Notre - Seigneur Jésus-Christ, et que pour cette raison ce mur était sous la protection particulière de Saint- Pierre. C'est cette idée qui fit que Bélisaire n'osa pas réparer ce mur, l'orsqu'en 538 il défendit Rome contre les Gotïis.

Aujourd'hui , nous avons été moins frappés des beautés du )ardin Borglièse, mais nous en avons mieux joui. La richesse des arts a été considérablement augmentée par les fouilles dans les ruines de Gabii, toi^t ce qui vient de là est placé à part. La viUe de Gabii était située entre Rome et Préneste, et disputaitla primauté à Rome dans son enfance, mais postérieurement lorsque la puissance romaine commença à Laisser, la ville de Gàbii avait si entièrement disparu que la postérité en perdit jusqu'à la moindre trace, jusqu'à ce que Gavin Hamilton en découvrit les ruines encombrées. Le prince , îseigneur de l'endroit où l'on avait fait ces fouilles, avait droit aux tiers des objets découverts; il

s'entendit avecl'Anglais peur toute la trouvaille qui fut exposée ici pour en avoir unç jouissance permanente. Quelques statues d'empereurs se 4istingue?i^ d'une manière intéressante par le

costnme consulaire; plusieurs sont au-âes&as de la grandeur naturelle. On estime principalement la statue de Claudius et celle de son frère Germanicus^ parce que, d'après le te'moignage de tous les cpnnai9S€urs , les corps de ces deux stjbtues appartiennent aux têtes y tandis qu^à celles des autres empereurs, ona ajusté d'autres corps. La ph\ sionomie de Trajan sans aucune exprès^ sion^ ne répond point au caractère quel'histpire nous trace de cet empereur. La tête du jeune Néron est remarquablement belle, et, comme toutes les têtes de sa jeunesse, frappante par sa ressemblance avec sa mère 5 ces beaux traits dis^ paraissent absolument dans les effigies des années suivantes, et sont remplacés par ceux de la cruauté et des passions les plus basses. Un jeune Geta est excellent, mais c'est avec raison qu'on donne la préférence sur toutes les autres à deux têtes de Domitius Coiiulo \ ce général romain si distingué par sa valeur, l'était encore davantage pai; son humanité , qui fut telle que les peuples vaincus par lui, chérissaient leur vainqueur. Il se distingua sous les trois odieux règne* deCalligula, Claude et Néron, et rétablit la discipline dans l'armée. Lorsque Claude l'envoja en Allemagne pour appaisor des troubles et des révoltes, craignant que ses soldats ne se corrompissent par l'oisiveté , il leur fit creuser

( »56) on canal entre la Meuse et le Hlân^ qui subsiste encore. Les trois t^^ians profitèrent du conrage, de l'esprit et des vertus de ce héros ^ maille» envièrent : Kéron seul osa le dëvouer à la juort. Sous le masque de Tamitié ^ il rappela Gorbulo de la Grèce pour qn'ilserondîtà Rome; Tordre de le faire mourir fut envoyé à Gorîntlie et lui fut annoncé dès son arrivée dans cette ville. A cette nouvelle inattendue, Gorbulo^ fort de son innocence^ tira cette épée victorieuse pour la pgtrie ^ et se Tenfonça dans la poitrine. A côté de ces belles têtes , que j'eus du plaisir à contempler, on admire encore celle d'^grippa; ces trois lé^es sont des chefs-d'œuvres. Dans une place ou avait existé une maison de campagne ^ il y avait auprès une plaque de marbre blanc ^ dont l'inscription indique qu'un esclave àffran • clû dédiait à sa généreuse maîtresse, Domitia ^ fille de Goi'bulô , cette maison comme un témoignage de sa reconnaissance ^ et qu'il demandait que tontes les années au jour de la naissance de Domilia , une (ete y fut célébrée en sa mémoire. G'est une belle coutume des âmes tendres que celle de dresser des monumens et d'instituer des iétes en l'banneur d'un être qu'on a aimé, perdu et regretté , c'est un moyen de prolonger encore leur souvenir et de retrouver un moment ceux qui ont disparu de nos yeux et non pas de notre cœur.

( «57 ) En qpiittant la villa Borghèse^ si riclie en trésors de Tart ^ nous nous transportâmes à la villa la plus voisine^ celle d'Albani; le défunt eardinal Alexandre Albani l'établit vers le milieu du siècle passé. Il était amateur et connaisseur des beaux arts ^ il estimait les savans distingués et savait apprécier tout le mérite de Winkelman^ ee]udicie\ix historien de Tart antique. Il vivait comme uo ami dans la maison du cardinal^ et par $es s^ins et so'us sa direction ^ la villa Albaqi se trouva en peu de temps embel>» lie de Irésors de l'art ^ qui égalent les col^ lections les plus célèbres de Rome. Le butiment principal est construit sur un dessin tracé par le cardinal lui - même : le goût et la magnificence se réunissent pour faire de cette maison de plai^nçe une des plqs belles, demeures qu'il y ait dans 1^ voisinage dç Rome. On dit que les jardins étaient aussi très-^beaux, mais ils sont privés maintenant des arbres qui. les ombrageaient. Les bd^les, allées touffues sous lesquelles le cardinal se promenait avec son ami, ont été abattues, mais les délicieux lointains, pittoresques qiuis'o firent de tojus catés^ font encore de cette caii;ip^gne un séjour enchauté. On y remarqua le^ belles têtes colossales de Titus et de Tra jauj cette dernière est l^seùle tefce qui exprime l'esprit de cet excellent prince ^ et

une statue qu'on qualiâe du nomde Junonyntâis que Zoéga estime être uue victoire. Les con-t naisseurs prisent ensuite quatre canéphoreSyOxx porteuses de corbeilles.et le buste d'Ésope , véritable antique^ puis deux jeunes faunes^ Âgri— pine assise^ très-belle, un grand vase représen-» tant les douze travaux d'Hercule. Cette charmante campagne procuré une jouissance d'au-; tant plus pure, qu'aucune idée triste ou pénible' ne vient la troubler. Les trésors qui y sont accu«» mules, ne sont la proie d'aucune injustice, ils* ne rappellent le souvenir d'aucun crime ^ ils' retracent la mémoire d'un homme grand^ et généreux , qui fut digne d'être le protecteur dflf Winkelman. • :

Le 21 décembre.

La magnificence de la villa Borghèse, qui avait si fort surpassé notre attente, nous donna le désir de visiter aussi la résidence de cette Ëimille dans Roule , et nous en fumes encore plus satisfaits. Aucun palais de roi, ni de prince, de ceux au moins que j'ai vus, n'est comparable à celui du cardinal , soit pour sa noble architecture, soit pour la richesse desarts^ il est situé aux environs du pont di Ripetta. La place où il' est bâti n'a rien de distingué, mais la vaste cour' intérieure, entourée de trois rangs d'arcades les unes au-dessus des autres, reposant sur cent

quatre-vin et- seize colonnes de granit, frappe au premier abord. Dans le premier étage des tableaux des plus célèbres peintres occupent plusieurs*cliambres : on me dit que celte galerie consistait en seize cents tableaux originaux* On va de surprise en surprise , d'admiration en admiration ! Diane à la chasse est un morceau sublime du célèbre Dominicain. H est réputé un des plus beaux à Rome; mais, à mon avis, les noinbreuses figures sont trop disséminées et les têtes des nymphes trop uniformes. Sainte- Cécile, du même peintre^ et la Sibylle , du Guide, firent sur moi beaucoup plus d'impression. On remarque surtout les portraits du cardinal Borgia et de Machiavel, peints sur toile par Raphaël. U y a aussi d'excellens morceaux antiques. Dans le contour intérieur un charmant jardin ajoute encore au charme de celte belle demeure, mais elle est inhabitée.

En sortant delà , nous allâmes voir le petit port du Tibre, appelé porto di Ripetta; c'est là qu'abordent les bâtimens qui viennent , du territoire sarde, pourvoir la ville, de charbon, de vins, diiuiles, etc. etc. Cette place est la plus vivante qu'il y ait à Rome. Clément XI, de la maison d'Albani , qui occupait le siège pontifical au commencement du dix-huitième siècle , embellit ce port. Deux grands et larges escaliers

descendent du rivage à la surface de Peau: Tun aertà décharger, l'autre à charger les marchandises. Les environs de ce port , ornés de heau:^ édifices et de magnifiques églises , en font un Aes plus beaux quartiers de la ville. Nous sommes allés visiter cette après-dinée l'autre pjort nommé Porto di Mipagrande; il est environne comme l'autre de beaiixbâtimens. Les vaisseaux venant de la Méditerranée entrent dan^ ce port: le pape Innocent XII le fit réparer, et bâtir a côté la belle maison de la douane. Dans son voisinage est l'église de Saint-Michel et un hospice d'une belle architecturej là sont entretenui» des hommes et des lemmes âgés. Un bâtiment particulier est destiné , comme maison d'éduca^ tion et de travail, à de jeunes garçons abandon-» nés , ils y restent jusqu'à Page de 3t ans; ils ap-r prennent des métiers et deviennent, selon leur capacité, des maîtres de profession ou des artistes. On assHre qu'on travaille dans cette mai^ son des tapisseries qui ne le cèdent ea rien à celle des Gobelins à Paris. Fie YI ajouta à te va3te bâtiment encore une aile pour des filles pauvres e% sans asile. La vue de ce côté du rivage présente un paysage ravissant du côté de l'Aventin, et celle sur le Janicule n'est pas moins belle. -

Le X2 décembre.

Depuis long-temps mon imagination et moa

cœur nfe pressaient d'aller jouir de la vue âiè

Jfontorie , sur la contrée d'alentour ; c'était le

j^our favori de mon adorable adiie la princesse

Louise de Dessau ; là ^ cette ame religieuse et

sublimée allait oublier cette terre périssable et

s'âeVer par la pfeosés au presseutiment d'un»

meilleure vie^ dont elle est sans doute en po$*«

session ; c'est là que lorsque je quittai l'Âlle-^

Hiagne ^ elle ilie fit promettre d'aller penser à

elle, mais jusqu'alors j'avais été distraite par

trop d'objets pour y célébrer à mon gré la fôto

de med i^ouvenirs : enfin je ne voulais pas tarder

]plu8 long-temps à visiter le lieu sanctifié pour

ffloi^ par la présence dp l'amie la plus chère à

mon côeat*.

Un bel et large escalier conduit à cette hauteur^ qui est use des gradations du Janicule. L'axne remplie d'une douce émotion j'atteignis le but ^ mais combien je fus satisfaite^ enchantée, frappée de la vue qài s'ouvrait devant moi î Combien elle surpassait la description qu'on m'ea avait feité et. celle que je puis en offrir là, DêvaM mes regards étdnnésse présentaient l'andbeiiise etTooérablc Rome, soti eélcbre fleuve^ ses TuiliessilénGleœs^la superbe coupole de l'église de Saint-Pierre et cdlé dé l'antique Panthéon, Ife tombeau d'Adrien el la rîlla MÀlicis avec sa belle vendtord 9 plus loin le mont Soracte, Tus*-

( »4à > Ciilttin^ Ft*ascati et plusieurs auires points i&té» ressanâ. Autour de moi^ régnaient le silence la plus profond et la plus complète solitude. On se sent tellement entraîné et fixé comme par en-* chantement à cette place , qu'on voudrait y rester, y demeurer, mais une tradition dit que Saint-Pierre a été crucifié sur cette colline , et cette idée la sanctifie trop pour la destiner k une habitation mondaine. Constantin a, dit-»

Ofi^bâtile premier une église sur cette hauteur , et la consacra à Saint-Pierre. Le couvent et l'église actuelle ont l'air bien misérable , elle avait cependant autrefois de la célébrité^ à cause du chef-d'œuvre de Raphaël, la Transfiguration du Christ. Le couvent fut dévasté lors de la guerre et l'église fut dépouillée de son plus bel ornement : il n'y a plus que quelques pauvres capucins qui occupent encore le couventi

A la place même que la tradition désigne pour être celle du martyre de Saint-Pierre , le roi d'Espagne, Ferdinand IV, a fait construire une jolie rotonde par le célèbre Bramante, ^eize colonnes de marbre noir supportent la coupole. Nous n'étions pas éloignés de ce petit temple lorsque nous entendîmes de la hauteur un bruit lointain ; prêtant l'oreille pour tâcher de découvrir d'où venait ce signe de vie dans le désert , nous montâmes plus haut et nous non»

.trouvâmes toût-à-coup eu face de r^coulexûent d'an des meilleurs aqueducs^ qu'on nomme à pré- . sent la fontaine Pauline^ ou de St .-Fier re in Montorio. Ce joli bâtiment consiste en un architrave soutenu par six colpnnes de granit rouge et d'ordre ionique ; l'eau vive y abondante ^ tombe entre les colonnes par deux grandes et deux petites ouvertures dans un large bassin de mar*bre : cette source bruyante contraste très-agréablement avec la solitude qui l'entoure. Le pape Paul y a laissé par ce conduit d'eau ^ établi par se^ soins en i6i3/»un beau souvenir de son règne^ilremit dans tout son éclat Faquéduc construit par Trajan y qui tire son eau du lac Sàbatina. Il était destiné à pourvoir la partie delà ville au-delà du Tibre et celle du Vatican :

cette eau fait un chemin de sept milles d'Aile^ >magne.

Quelque ravissant, que soit l'aspect de cette fontaine et dé ses alentours^ on regrette cependant que le pape ait détruit pour l'embellir un ;iutre monument d'antiquité : il enleva du Forum ;de Nerva les grandes et magnifiques colonnes . de granit ^ et les fit tailler en petites colonnes ioniques. Non«-seulement ces eaux sont agréables il la vue ^ mais elles ont de plus un but d'utilité ; ,en, descendant la colline elles font mouvoir pla- •^ieurs poulins et diverses usines*

Les fontàîtiés sont le ^lûs bel briiéitlëht Aè Rome. Enchantés d^rimpl'esisiôti'qii'îtTàit produite sur nous Teau Paliliné y xlôùs nous réil^ dîmes à la fontaine de Trévi y \k ^lU^ rëniarqùà:-' ble et là plus âbondttntfe. Sixte IV et Pie IV rëtablirent l'aqueduc con^ruit &bitfe Au^ttste paV Agrippa qui amène Veau k Cette fôùtàilâe r Bé^ noîtXIV et Clément Xfflluidontièrètitstifôrjinte actuelle* £ile né me plaît pas àutàtit qùé la fontaine Pauline^ dont je préféré là iibble simplicité à l'aspect iinposantde celle dé Trévi.Soh architecture est appujée k VtjfA dès tMâ du palais Conti. Une grande masse d'eàu écunïànte sort comme un fleure d'une rocailliô ariistement imitée , et je verse dans un très-grand bassin entouré d'une balustrade en fer. t)âns lé haut , on a pratiqué a>ntre le mur du palais €t*ois ni* ches prnées de statues ; celle du milieu renferme un Népttine colôissal traîné dans nné conque ^ar des chevaux marins y conduits |)ar des tri^ tons; le dieu parait se diriger vers le grand bassin y en passant sut les rochers ; duns lés deuic autres nii^es sont deux statues représentant là santé et la fertilité} al^delfclls sont deux bas-reliefs avec les figures def la jeune vierge qui dé^ couvrit là source et celle d^ Agrippa. Sur la eorniche des quatre colonnes , au-détant des niches sont quatre statues qu'on prendrait pour

.ie$ quatre sais&ns si l'hiver n'y ^aaqûatt psi$ i dlçs indiquect l'abondance des fleurs ^ la beauté des prairies , la fertilité des champs et la ri-^ jcbesse delà vigne* Deux statues. soutiennent les ^rmoirie^ papales^ la clef et la tiare , au-dessus de la balustrade des colonnes^ toutes ces figures et les bas^reliefs sont en inarbre. Cette surcharge d'ornemens ne fait impression que dé loin ^ mais la grande masse d'eau est vraiment imposante : en général) la simplicité ne manqué jamais son effet ^ elle est le cachet du vrai et du beau.

Le même jour ^ à dix heures du soin

Nous avon^ passé une agréable soirée chez lé comte Yerri ^ auteur d'un bon écrit politique ^ et connu d'ailleurs par ^es poésies ; il e^t prési-» dent de l'académie des Arcadiéns ^ et demeuré en cette qualité dans la maison où elle s^às^ semble. Jean V^roi de Portugal , leur fit présent d'un jarditi sur le Montorîo ^ avec une placé tonde au milieu^ où^ sous l'ombragé de beaux arbres^ les Arcadiens tiennent leurs assemblées au printeilips et eix été ; mais la maison du pré-^ aident, où ils s'assemblent l'hiver, est sittiée dans le voi^nage de la fontaine deTrévi» Là, se font dans une grande salle l^s lectures pùbUques où les étnangérs sont admis : les portraits des prin-^ cipaux memibres la déQorent» Métastasio et k H. ïo

( i46 ) Corilla , celte improvisatrice célèbre , couronnée publiquement au Capitule^ attirèrent particulièrement mon attention. La bibliothèque des Arcadiens contient les meilleures poésies et compositions des membres de la société ; elles ont d'abord été lues publiquement^ puis impri-* mées avec un choix sévère.

La littérature italienne a beaucoup gagné depuis le siècle passé par la fondation de cette société. J'étais curieuse d'en connaître l'origine^ ainsi que celle du nom qu'elle porte, et voici ce que j'en ai appris du comte Yerri.

Cette fondation date depuis plus d'un siècle. Lorsque la reine Christine vint à Rome ^ elle rassembla autour d'elle des savans et des gens d'esprit dans tous les genres ; des objets relatifs aux sciences^ aux beaux-arts^ à la langue étaient tour-à-tour les sujets de leurs entretiens. La littérature italienne était alors montée sur un ton enflé et pompeux qui en otait tout le naturel ; les têtes les plus saines désiraient de la ramener à plus de simplicité. Un jurisconsulte romain, nommé Léonio , rempli de talens et de connaissances, attira dans ce but auprès de lai des jeunes ^eiis distingués ; il leur fit lire les meilleurs n odèi( s de poésies en différentes langues. Sousle b au ciel d'Italie il s'entretenait avec ses jeunes amis , et leur &isait sentir les défauts et les

(i47) beautés des compositions poétiques; peu à petr^ ua meilleur goût prit le dessus. Ces changemens plurent beaucoup ë la reine Christine , elle désira réunir sa société avec ceUe de Léonio^ mais elle mourut au moment où ce projet allait s'exécuter. Léonio continua son école poétique sans appui. Elle ne portait encore aucun nom ^lorsqu'un jour qu'on s'était occupé de la poésie pas* torale ^ un des membres s'écria : Je me crois transporté en Arcadie. Le savant Ci^scembeni saisit ce mot et cette idée , et proposa à la société de se constituer formellement en académie sous le titre des Arcadiens ^ et d'en distinguer les membres en joignant à leurs noms propres des noms de bergers grecs : c'est ainsi qu'en 1690 l'académie des Arcadiens ou des Arcades ( comme on l'a nommée depuis par abréviation ) fut fondée à Rome par les meilleures tètes de ce siècle. Crescembeni fut le premier président; ib «'assemblaient les jeudis de chaque semaine , pour Ure et juger les compositions. Ils appelé* reut le lieu de leur réunion Bosco Parasio , comme une des montagnes de i'Arcadie ^ et il conserve encore ce nom grec. Pendant long-»

temps cette société littéraire jouit d'une grande réputation trèi»*méritée ; mais y vers le milieu du siècle suivant^ elle perdit de vue son louable b,ut. h» nombre des membres s'accrut telle-^

ttient, qae ànxks toute l'Europe on trouve deê Àrcadiens disséminés , dont plusieurs ne savent {)asuu mot d'italien «Chaque étranger qui a^ sistait à une séance en était reçu membre , s'il le désirait^ il obtenait avec son diplôme unnont^ de pasteur arcadien , sans autre obligation que celle de payer quelques ducats pour le diplôme^r A notre retour de chez le comte Yerri ^ nous descendîmes de voiture près de la fontaine de Trévi y pour voir un e£fet vraiment magique de la lumière de la lune et presque effrayant. On a raison de recommander cet aspect vraiment uni--, que aux étrangers. L'agitation de l'eau ^ vivement éclairée par les rayons de cet astre^ semble se communiquer à tous les objets environnans ; les statues sont animées^ tout a de la vie^ tout est en mouvement dans ce spectacle brillant et gai^ mais très-singulier. C'est ainsi que le hasard vient donner aux hommeé et aux choses , un charme qu'ils ne doivent souvent qu'à Tillusion*

Le x3 décembre.

Je me suis souvent demandé pourquoi les ruines antiques . agissent si puissamment sur Famé ^ qu'on peut se promener des heure5 en^ tièr es entre d'anciens débris couverts de mousse^ comxne si on y était retenu par un charme secret. . L'impression d'un magnifique bâtiment bien

( i49 ) régulier^ bien fini^ passe très-promptement : or le regarde, on l'admire froidement, et Famé reste passive. Les modernes ruines aussi donvent peu ou rien à pens er ^ elles sont de notre siècle et n'ont rien à nous rappeler que la pauvreté et la fragilité du temps présent. Les antiques ruines ont un autre effet : là l'imagination est mise en pleine activité ; à ces restes 5e rattache l'histoire obscure des siècles passés^ les ver*tus de ces temps-là, ses vices , ses illusions, U folie y la sagesse se présentent à nous tour à tour^ sous des formes (|ui contrastent étonnamment avec le temps présent : nous voyons le passé comme à travers un brouillard. Combien d'un siècle à l'autre, la vie de l'homme diffère, et cependant c'est toujours le même être , luttant contre l'illusion et l'erreur, se hâtant de parvenir au travers de cette vallée de misère à une destination plus relevée. A la vue de ces ruines, l'existence semble disparaître; qu'est* ce qui reste sur la terre de ces grands vices , de ces vertus sublimes ? Des amas de pierres couvertes de lierre et de mousse.

Absorbée dans ces pensées, je m'approchais des débris du portique qui mène à la place de la Justice, appelée le Forum de Minerve , ou le Palladium.

Domitien , qui croyait être wus la proteotiôat

ip^ciale de Minerve ou Pallas , fonda le Palla^ dium^ mais l'empereur Nerva acheva Tédifice et le joignit à son propre Forum. C'est une belle idée de consacrer à la déesse de la Sagesse^ l'entrée de la place où Ton rend la justice. Domitien profana sans doute eette place, maisNerva^ un des plus sages princes, la sanctifia de nou« veau par ^ ses jugemens et par des disposition3 dignes de ses vertus. Plus delà moitié de ce portique est encombrée ; il n'en reste plus que deux colonnes avec l'architrave et une partie des murs faits d'immenses pierres de taille. Les basreliefs de la frise sont supérieurement travaillés; la déesse^ le casque eu tête , est debout sur la frise dans une attique ; elle se ressent des ravages du temps , sa figure ne parait plus qu'une ombre*

Près du portique, se trouve l'entrée du Forum de Nerva ; cette entrée interrompt une haute muraille très-antique qui renferme un couvent et continue en descendant, avec des sinuosités irrégulières; son architecture est étrusque. D'après Zoéga, c'est un reste de l'ancien mur delà ville , du temps de la république , qui respectait les propriétés et faisait construire ses murs dans la direction des maisons des citoyens. Le portail du Forum de Nerva , quoique profondément encombré, existe encore, mais donne à

peine une idée de son ancienne majesté. Trois colonnes de Tordre corinthien , s'élèvent l^ors des décombres , elles soutiennent un fort arcLi-trave dont la frise est très-bien travaillée. Ces belles colonnes appartenaient à un temple situé à cette place ; Auguste l'avait consacré au dieu Mars^ après la dernière guerre civile entre Brutus et Cassius; maintenant celte place est entièrement abandonnée.

Le i6 décembre.

On compte à Rome trois cents églises ; celle de Saint-Jean-de-Latran occupe le premier rang après le grand Temple de Saint-Pierre. Le pape lui-même en est le premier pasteur ^ et c'est là où d'abord après son élection , il donne sa première bénédiction au peuple. Le chemin c[ui y conduit depuis le Colisée^ passe pendant un demi mille entre des murs de jardins et de misérables cabanes^ cependant on trouve par* tout des vestiges de l'ancien temps : des fragmens de colonnes de marbre servent de banc.

Devant de chétives demeures^ à gauche du che-^ min de la place de l'église, on voit une grande antique tête de marbre, sortant de terre comme lin spectre, qui parait être une tête de Jupiter: elle semble regarder le temps présent avec de»' yeux étonnés. Le chemin qui conduit au Latran est ainsi que la place de Véglisè, totalement

disert. L'abandon de ce quartier date déjà de Tan 1080 , où Robert Guiscard, prince de Sa- Icrne, dévasta tout l'espace entre le Latran etl^ Colisée; et il n'est pas dans les principes du gouvernement de Rome de réparer jamais une dépopulation accidentelle. Cette place en ellemême est un des quartiers de Rome qui me plairait le plus^ elle offre une promenade abrin tée que le soleil du midi éclaire et réchauffe ; mais cette belle place n'est peuplée que de inendians ou de pénitens qui se rendent au saint escalier. En revanche ^ on y jouit du plus beau point de vue : les restes des aqueducs ^'étendent et se destinent pittoresquement dans la vaste vallée entre les ruines d'anciens tombeaux. On distingue au loin dans le Latium^ lesi petits pays des anciennes peuplades qui^ par différens traités de paix, furent incorporés avec le peuple romain y enfin les montagnes éloignées , qui font comme le cadre de ce beau tableau.

L'attention se porte du lointain à la place du Latran ; cet espace tire son nom du malheureux consul Plautius Laîeranus, connu pour avoir conjuré contre Néron avec une fierté vraiment romaine. Il abandonna en silence sa vie au tyran, •es biens furent confisqués, et l'église actuelle a iXé bâtie sur la place où était sa maison. Çûds-

tantin fit dôti postérieurement de cette place au pape Melchiades, qui y e'tablit sa résidence, et ce fit construire un palais et une église , mais il Tnourut avant qu'elle fût consacrée. Son successeur Silvestre en fit la consécration en 52/| , et depuis ce temps le Latran fut regardé comme l'église cathédrale de Rome. Le palais tomba en décadence pendant que les papes eu.rentleur siège à Avignon, et lorsque Grégoire XI îrevint à Rome, il établit sa résidence au Vatican. Le palais du Latran fut rétabli à granda irais par Sixte-Quint, mais il paraît près de tomber en ruine. Dans les dernières guerres i! Tut encore dévasté, et ni la magniCque architecture ni ses beaux paysages peints à fresque par lé célèbre Poussin, ne pourront le sauver de la ruine. Le mauvais air qui règne dans ce quartier pendant les mois d'été, augmente d'année en année.

L'église est belle et grande, et très-renommée dans l'histoire ecclésiastique par les onze conciles qui y ont siégé. Si l'impression des bbjets extérieurs pouvaient influer assez sur l'esprit pour le ramener à des principes juste* et vrais, le Latran serait propre à produite cet effet : le parvis de cette église prépare déjà Famé a des sentimens religieux ; les proportion^ ^ïx iSQÇit nçble^ et belles. Une simplicité qui n^

( i54 ) nuit poÎDt à la magnificence règne dans tout cet édifice ; les pilastres de marbre blanc reposent sur une base de marbre jaune; six colonnes corinthiennes soutiennent Parchitrave de la porte; cinq entrées conduisent à cinq nefs^ dont la principale présente un aspect imposant. On y voit les figures colossales des douze apôtres , debout dans des niches de marbre gris : on croirait voir \in vénérable concile. L'arc de chaque niche repose sur deux colonnes de marbre vert ^ qui étaient autrefois un ornement intérieur du catafalque d'Adrien. Ce temple renferme trois cent trente- cinq colonnes les plus distinguées de l'ancienne ^Rome; celles qui supportent les orgues sont du plus précieux marbre jaune ^ elles ont vingt-sept pieds et demi de hauteur : l'une a été trouvée à l'arc de triomphe de Constantin, l'autre^ au Forum de Trajan. Les deux colonnes grises de granit sur lequel repose le grand arc de la nef principale sont d'une beauté achevée; leur hauteur . est de trente-cinq pieds ^ et leur diamètre d'une proportion parfaite. Celles du maître-autel^ qui sont de bronze doré ^ furent, dit-on , un ornement du célèbre temple qu'An* gust«t^nsacra à Jupiter après la bataille d'Actium. Quelques antiquaires disent qu'elles ap« partenaient au temple de Salomon à Jérusalem. Au milieu de l'église est le tombeau de St. Jean

l'évangëliste ; mais il contraste désagréablement avec les autres ornemens du temple; son étalage de dorure est sans aucun goût. Le plafond de la nef principale est exactement tel que celui de Sainte-Marie-Majeure. Entre les belles chapelles on distingue celle du pape Clément XII , elle est décorée de colonnes d'un vert antique et de porphyre : les chapitaux sont en bronze doré , et les bas-reliefs sont très-beaux. Les murs et le parquet sont revêtus de marbre violet clair, et d'autres très-rares : l'effigie du pape est travaillée en mosaïque d'après le Guide. Mais ce qui mérite le plus l'attention c'est le magnifique sarcophage de marbre rouge renfermant son corps , qu'on dit avoir recueilli les cendres d' Agrippa; on prétend même que ce sarco[)hage était la baignoire de cet illustre Romain. Toute l'église est remplie de belles peintures à fresque , de tableaux ^ de bas-reliefs et de mausolées.

Les alentours de cette église sont pauvres et misérables ; mais un immense obélisque attire l'attention , et son histoire offre assez d'intérêt. Rhamsès, roi d'Egypte, le fit ériger à Thèbes , r5oo ans avant la naissance de Jésus-Christ , et le consacra à la divinité du SoleiL Lorsque Cambyse ravagea Thèbes , ce majestueux obélisque fut la seule chose que le féroce vainqueur épar« gna. Constantin le fit transporter sur le Nil à

Alexandrie • il voulait le placer dans un cirque, mais il mourut avant d'avoir pu réaliser ce projet. Son fils Constantin fit mener à Rome cette immense masse de pierre sur une galère de trois cents rames construite exprès^ et la fit élever dans le grand cirque (circusjnaocimus). Lorsque les Goths ravagèrent Rome ^Is renversèrent ce respectable monument, mais sans le détruire. 11 fut relevé dans la suite i mais abattu pour la seconde fois dans une nouvelle guerre, cène fut que Sixte V qui releva ce superbe Tbébain^ on le retira des décombres , il était enterré de seize pieds et cassé en trois monceaux. Le lo août i588 il fut replacé par Dominico Fontana à Tendroit où il est à présent, au bruit du canon et des cris d'alégresse. 11 est de granit rouge , haut de cent quarante pieds • c'est le plus élevé , mais non pas le plus beau des obélisques de Rome pour la forme : il est posé sur un piédestal bien proportionné i au-devant coule une belle fontaine ornée d'une statue de St.- Jean l'évangéliste,

La rotonde située sur le Latran, où l'on prétend que Constantin a été baptisé , n'annonce point à l'extérieur la magnificence qui y règne intérieurement. D'après plusieurs écrivains, Constantin fit à la vérité construire cette église^ mais il reçut le St. Baptême à Nicomédie. On voit cependant au milieu de Fédiiice ^ les fontsi

( .57 ) baptismaux appelés Constaiitiniens ; c^est pour^ quoi cette rotonde est nommée St.-Giovanni in Fonte Babtisterio ( St.^Jean aux Fonts Baptismaux).

On descend dans oe temple par quatre mzv^ chesy on trouve une place circulaire entourée d'une lourde balustrade de marbre ; de cet en* foocement s'élcTc sur le parquet ^ revêtu aussi de marbre^ un beau piédestal^ sur lequel repose les fonts en forme d'un ovale alongé. Ils sont de basalte, d'un beau vert foncé ^ orné de bronze doré : c'est4à que chaque nouveau converti reçoit la consécration catholique.

Les murs dans l'intérieur sont revêtus de peintures à fresque qui font allusion au baptéino de Constantin : on estime surtout celles de Gbarles Maratte représentant la destruction des idoles païennes^ et de Manonni où l'on voit Constantin faisant brûler les écrits des Ariens. L'expression des physionomies est exécutée avec beaucoup d'esprit^ on peut y lire toutes les sensations dont les personnages sont agités. Deux magnifiques chapelles se joignent aux deux côtés de l'église , l'une est consacrée à St.-Jean l'évangéliste, et l'autre à St.-Jean-Baptiste : l'entrée de la dernière est absolument refusée aux femmes. Une troisième chapelle moins belle fut bâtie en 640 par le pape Jean IV, en l'honneur de quelques martyrsr

Le parvis de la rotande répond à la beauté de l'intérieur. Cette église a deux autels et plusieurs monumens très-bien exécutés en marbre de Carrare. Deux grandes colonnes du plus beau porphyre oriental sont daos de nobles proportions ; elles ont chacune un piédestal et un cha*» piteau de marbre blanc supérieurement travaillé ; elles supportent l'architrave du parvis avec beaucoup d'él^ince.On sait positivement que toutes les colonnes de porphyre de ce petit temple appartenaient au palais du Latran.

A quelque éloignement de cette église , on voit une chapelle bien mémorable aux catholiques fidèles : elle possède la Scala Santa ( le St* Escalier) que le Christ a monté pour aller à la maison de justice de Pilate^ et qui est venu de Jérusalem à Rome. Sixte V le fît placer dans cette chapelle ^ où la foi admire aussi une image du Sauveur commencée par l'apôtre St.- Luc et achevée par un ange^ selon la légende : elle dit aussi que St.-Germanicus y patriarche de Constantinople ^ jeta ce portrait dans la mer, pour le ^ustraire à l'empereur hérétique Léon l'Isaurien , et qu'il arriva sain et sauf à Rome y soutenu sur l'eau. Cette même chapelle est remplie de reliques vénérées ^ et porte , à cause de ces trésors, le nom de Sancla Sanctorum.

Le St. Escalier a vingt-huit degrés de marbre

i>lanc. A toutes les heures du jour il est garni de pénitens qui ne le montent qu^à genoux.

Cest à cette place aussi que Marc- Aurèle coni'mença sa vie; là^ se développa . cet esprit sublime, recherchant la vertu , et si digne de connaître la vérité. Sa statue en hronxe^ placée an Capitole, fut trouvée en fouillant dans cette place.

Sur la place déserte du Latran , il existe encore deux autres églises, dont Tune appartient à l'hospice des femmes, et Fautre, à -celui des hommes; mais ce quartier de Rome est si malsain que les religieux mêmes n'habitent pas leur couvent en été ; cependant le gouvernement j £iit desservir deux hôpitanx de malades.

Le 17 décembre.

' Près de-là, est située l'église de Santa Croce ( de la Sainte-Croix ) où règne une solitude encore plus frappante qu'à celle de Latran. L'espace qui les sépare est un beau gazon planté de quelques arbres, qui longe le côté intérieur du mur de la ville, et se joint à une belle place gazonnéeau-devaiitde l'église. Elle n'est remarquable , ainsi que le couvent qui en dépend , que par la situation et les ruines qui l'environnent. Entre deux vignes , dont l'une occupe la place du théâtre militaire , dont je parlerai dans la

itiite , OQ voit encore une grande partie dû mtlf d'enceinte de ce théâtre qui s'est conservé jus-* qu'à nos jours et fait maintenant la clôture du jardin, en sorte que pour voir ce qui reste dtt théâtre il faut sortir par la porte de Saint-Jean qui est près de-lâ. Dans l'autre vigne, il y avait )adis un temple de yénus et Cupidan, dont oa aperçoit les débris hors de terre , mais pas assea pour qu'on devine la forme qu'il eut autrefois* On a trouvé sous les décombres ces deux divi-» nités de l'amour ; on croit que Vénus est l'effigli^ de l'épouse de Septime-Sévère. Constantin fit abattre ce temple, et à sa place , dans la proxi*xnité du palais de sa mère , il ût élever une église qui porta d'abord le nom de la basilique d'Hé-^ lène. Mais lorsque Sainte- Hélène , la mère de l'empereur , fit apporter de Jérusalem à Rome trois morceaux de la croix du Christ , dont elle fit présent à cette église , elle reçut le nom ^ qu'elle porte encore, de la Ste. Croix de Jérusa-* lem. Elle est au nombre des sept basiliques ott principales églises de la ville.

Son architecture extérieure parait fort à son désavantage^, à côté de la belle construction élevée de l'église de Latran , et l'intérieur ne peut non plus se comparer avec celui de l'architecture de l'autre église* H n'y a que les .quatre colonnes de ouurbre de Brescia qui sup^,