PRÉFACE

L'auteur de eet ouvrage a passé près de deux ans en Angleterre. ]Vé en France^ il avait résidé plus de vingt ans 0a Amer iqu0 avant de faire ce. vayage. A peine dél^r-^ qué^ le souvenir des amis qu^il. avait laissés aux États -^ Unis vint troubler le charme des sensations qu'il éprouvait;^ il voulut prévenir leurs regrets, et adoucir les siens en consignant dans un Journal simple et iidèle toutes qés impressions fugitives qui se produisent et s'efiacent par la succession et la diversité de tous les objets nduve^ux que la curiosité avide des voyageurs leur fait partout rechercher, partout ladrnirer, et que la satiété leur faitlîitetttM OAÎ>Kér;v Ce Journal a été d'abônliécrif ^4{^lai^ parce que la langue anglaisé» ék dey (SpUe. par un long usage, plus icims^^^ geur que la sienne propre, çt parce que les personnes et les choses, qu'il avait à ob* server se décrivaient plus naturellement dans la langue du p^s quie dans sticune

T]^ "PRÉf ACE.

autre. Il n'avait d'abord d'aïutre objet, comme il Ta dit plus haut, que celui de donner à ses amis absens le plaisir de le «Kype^ de voir et de penser avec lui; Ce ik fut que vers les derniers temps de son «éjoureosL Angleterre t|ue> pour la première fbi^idë sa vîe/il.lui vint dans. l'esprit de fitire ni) iivne! 'Quelques personnes à qui il fiï voir' soïi Jîourn^l , y trouvk'emt. de l'intérêt; triais il n'a garde pourtant de les tûcuiper : kur approbation n'était p» un toiteéiiij il i^ s'est point fendu à, leurs ffdflicitAfîôns^ et lui seul demeure respon* £afole de^ conséquences de 6a témérité.

' H n'texîste presque aucune V^lation de Voyage en Angleterre écrite. par un Français ' ; du inoins l'auteur n'en connaît point qijj-èî^^^ fMrè fc^ée. M. Faujas de Saint- Fond*, h'à.^èhçpçlie et ?i^a décrit que des iûî|iQrâm5:ïrfèé^ Genlis

et le**ètriëî;ài!%i;^arlé quMûcidemmentde %ë qu'elles a vaiéttt vu *«' Angleterre; le

xîhfevaliêi- ïîamilt^n n'a dbiméqcie la chro-

*Ôn écrivait ceciien 16 li. yi V.": . ..{ :

PRÉFACE. vî>

nique scandaleuse d'une CoQr plu^ que galante ; Sully ne a'eit occupé que de aon ambassade.

Quant à l'auteur de êe VojageV il n'a paa'^âeuïemeht traveraé l'Angleterre^ il y a vécu sans autre affaire que cfeUe- de voir. Marié à uué Anglaise, compagne de son Toya^, il lui doit, éntr'autres avantages, ^ celui de la familiarité et de l'intimité pour ainsi dire domestiques d'un graiid nombre de personnes recommandaBles. La langue anglaise n'a pas été pour lui, comme pour ses devanciers, un obstacle, mais un. moyen facile de is^instruire; il a donc pu espérer de mieux: &ire ce qui avait été à peine entrepris avant lui.

- Maintenant il se trouve encore dana une position toute n^UVelb|: U;,âti^i^Wâ^^ traduis lui-même, et daîi$.sapi*op,re lan- %ne^J3Hui8 né changé^ tèçiM^û:il pUisamment un hypocondriaque àq^iir^'tbDUVait Voir chœigé^ Voici un livre né traduit; car l'auteur êstobligé d'avouer que, quand une idée naît dans son «espi^it, c'est dans la langue anglaise que l'habitude lui fait

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trouver d'abord les formes d'expression sous lesquelles il doit la présenter.

Il doit ajouter que, comme ce livre étftit d'abord une simple correspondance, la délicatesse de l'homme a du imposer Mes sacrifices à l'amour-propre de l'écrivaiij ; il a fallu retrancher les anecdotes personnelles^ et ces caractères et ces portraits dont tant de voyageurs peu généreux se sont permis d'amuser le public, abusant ainsi avec scahdale de l'hospitalité .qu'ils avaient reçue^ ebdont ils se montraient si peu dignes.

L'auteur a remplacé ces incidens de détail par des digressions sur les lois, sur le gouvernement, le commerce, les finances et la politique de l'Angleterre, sur la géolod^sidil nàv»iel mr/sa littérat^ire. Il a bien vu, e» redisant .SOti journal, que ces additioiis;ûè*#é-itaîeht point entre elles, ni au reste /ap* -lîotrvta^e ; que ses remarques étaient quelquefois.de véritables essais, et que les règles de la proportion n'étaient pas toujours bien observées entre la description et les récits, qui sont l'esséacQ

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même d'un voyage^ et Fétendu^ des diseussions qui n'en sont que l'aeeessoire; ses amis Font averti en même tempa qu'il pas* sait trop brusquement des cascades et des prairies aux pièces de théâtre^ des scènes d'auberge aux finances^ et de la politique au ptigilai; ils lui ont conseillé de classer les sujets : il lui eût fallu refondre l'ou*vrage^ et l'entreprise était au-dessus de sa patience. Après tout^ il n'est pas convaincu que son travail y eût gagné. La forme de Journal a un intérêt qu'il n'a pas cru devoir sacrifier à un meilleur ordre de matières. S'il eut fait un chapitre sur la constitution^ un autre sur l'économie politique^ etc. etc.> il est probable que le plus grand nombre de ses lecteurs ne se seraient pas donné la peine de couper les feuilles de<^ette partie de son ouvrage; ils peuvent tout aussi facilement passer sur les digressions que sur les chapitres^ feuilleter les pages ^ et s'arrêter à celles où des dates annoncent que le voyageur^ se remettant en route ^ va rendre compte seulement de ce qu'il a vu^ ainsi que dans les romans