CHAMBRE DES COMMUNES

de boucherie , bœuf et mouton , est 9 d • la livre ; le veau , i s. à i s. 6 d. ; le beurré, i s, 10 d. la livre; le lait, 8d. la pinte; le pain blanc, 3d. la livre ; une bonne vache, de 18 à 20 liv. iterL ; un bon cheval , de selle ou de voiture , de 5o à ïooliv. sterl.

3o Mars. Je désirais depuis long-temps assister à une séance parlementaire, et, ne sachant pas les usages , j'aurais voulu y être accompagné. C'est une entreprise qui demande du courage > de la persévérance : il y a peu de gens , et généralement il n'y a que des jeunes gens qui veuillent se soumettre à Ta fatigue , à l'incommodité , et on peut ajouter aux humiliations qu'exige l'admission à la galerie de la chambre des Communes, si les débats du jour promettent quelque intérêt. Ainsi, je pris mon parti , et j'y fus seul hier. I^a foule s'étoit accumulée depuis deux heures sur l'escalier , et il y eut grande presse pour arriver à un petit guichet , où l'on présente son titre d^admission. Le mien était un ordre d'un membre du Parlement ; mais j'observai qu^une pièce d'argent (5 shillings) était le passeport le plus commun , reçu aussi publiquement et plus gracieusement que mon admission légitime. En entrant dans la tribune , je trouvai les deux premiers bancs déjà remplis, et je pris place sur le troisième ; il y en avait deux autres derrière le mien , et à peu près cent cinquante personnes dans la galerie. On voyait , dans la chaml)re eri bas, assez peu de membres du Parlement;

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ils paraissaient occupés à des affaires de peu d'importance, et qui s'expédiaiejnt si^ns débat. Cette chambre (the House of Gommons) m'a paru avoir 4o pieds de large sur 60 pieds de long. La tribune où )'étais est élevée de i5 à 18 pieds; elle occupe un des bouts de la chambre en face des fenêtres, à travers lesquelles on voit la rivière et quelques arbres. Une longue tribune ou galerie, plus étroite que celle du public ,..et supportée par des piliers de fer, règne de chaque côté ; elle est occupée par des membres, lorsque la chambre se trouve trop pleine , Qu bien lorsqu'ils sont dispo* ses à faire un somijae , ce qui se pratique à la face du public avec une hardiesse inconcevable, li'honorable membre arrange Içs coussins , se fait un oreiller, puis se couche tout de son long , et ronfte à sf>x\ aise p% tout aussi long- temps qu'il lui plaît, ^ans s'inquiétçr des débats* ]Le siège du président {Speaker) , qui ne parle quô sur les points 4ç formes, relatifs à la conduite des débats^ et au maintien de l'ordre et dest privilèges de Fassejjiblée , fait face à la tribune , et a les fe-. nêtres derrière , ou. plutôt ^u-dessu^ de lui. Tout autour de la cjbambre régnât cinq rangs de bancs çn amphithéâtre, couverts de coussins de inaroir quin vert. Les murs sont lambrissés d'un boia brun ; un grand lustre est suspendu dap& le milieu, et trois chandeliers da chaque coté audessus des galeries. Devant \e Speaker^ est une grande table, couverte de livres et de papiers, à laquelle sont assis deuiç persQpnages , cl^rps ou

CH^J^KIi; DES COICBiOJNE3» 7a*

seorétaîras , en robe3 inpireis et en perruques poudrée^ à blanc, ce qu^ est aussi le costume du.prér. aident; tput le reisie de rassemblée est babiljié comme il lui plaît. I^a ruasse r^pos^ à Textré^. mité; de la table, quelquefois dessus , quelquefois, dessous, suivant que Je président préside ou non. A la droite da président, sont les bancs ministériels j à la gauche, ceux de Foppoâition j c'est*à«^ dire , que les meifibres prennent ordinairement ces places , piais l'ordre n'est point obligatoire,. Voici r^esqui^se jd'une vue générale d^ la sall^,. prise de la t^ibupf^ publique où j'étais. *

Je vis bientôt tui membre , grand y mince , et d'un extérieur ^.ssçsi 4^tinp(é , s? lever ,^ et an-r. npncejr fipe motion, qu'il se propose de faire U,^

ênutéjmr It'ut^ri rit-f Otr^^vt^.S'^i'*