CHEMINS DE FER. — TENBV

fer de chariots faits exprès , portant chacun deux tonnes, ou quarante quintaux de charbon. Nous avons vu cinq de ces chariots attachés ensemble, et ainsi tirés par trois chevaux; ils en tirent ordinairement six. Cest quatre tonnes pour chaque cheval, outre le poids du chariot, c'est-à-dire, cinq à six fois autant qu^ils auraient pu tirer sur un chemin ordinaire. Lorsqu'il y a une petite montée, les chariots sont séparés, et tirés un à un, ou d^ux à deux. £n général, au lieu de placer la rainure sur la terre , c'est la roue ellemême qui est en rainure., et repose sur une simple barre de fer ; par ce moyen , la rainure n'est jamais exposée à être obstruée de pierres ou d'autres corps étrangers.

Les rochers de Tenby sont calcaires, usés et creusés par la mer, en toutes sortes de formes fantasques et bizarres. Le sable est si ferme, qu'il résiste non-seulement aux pieds des marcheurs , mais aux roues des voitures qui s'y promènent, aussitôt que la mer s'est retirée. La ville ou village est bâtie le. long du bord. d'un escarpement, au pied duquel la mer vient battre. Dans cette magnifique situation , les bonnes gens de Tenby, tournant le dos à l'une des plus belles vues qui soit au monde, ont placé leuris maisons. face à face , lé long d'une petite rue étroite et sale, d'où l'on ne se doute seulement pas de cette belle vue» Pas une seule fenêtre de ce côté -là, elles sont toutes sur la rue ; et l'on n'approche le bord du rocher que pour le souiller par toutes sortes d'or-

Mllif 0B13*H A VEN. *-«- ABERYSTWITH. Ù 9 1

dures. Les baigneurs qui se rendent ici pendant Tété , habitent un endroit plus bas , en moins belle vue, et plus propre.

19 Juillet. Cardigan. Nous quittâmes Tenby hier avec de si mauvais chevaux, que tout ce qu'il fut possible d'en obtenir, fut de traîner la voiture à vide et fort lentement* Nous arrivâmes à Pembroke avant eux.: lo milles à pied. Ce ma* tin nous avons traversé Milford-Hapen y qui est une baie étroite et profonde , formant un excel* lent port à Tabri de tous les vents. Je ne comprends pas pourquoi on en fait si peu d'usage» Un tel port en Fratice, où il y en a si peu en proportion, ne serait pas ainsi négligé. Les environs ont un aspect solitaire, paisible et agréable. Notre premier relais a été Haverford West, 11 mille», puis 3o milles tout d'une traité pour arriver ici par une route fort liiontueUse, qui nous a obligés de prendre quatre chevaux.

20 Juillet. Aberystwith. Encore 4o milles tout d'une traite et avec quatre chevaux j eii dix heures, sans changer. Il y a si peu de voyageurs dans ce recoin de l'Angleterre, que les maisons dé postes sont à de grandes distances les lines des autres, et les chevaux employés communément aux travaux de l'agriculture. Le pays est rude et montueux, mais bien cultivé et florissant, quoique moins fertile qu'auparavant* Le granit et ï'ardoise ont succédé aux rochers et aux terres calcaires* Nous rencontrons certainement un plus grand nombre de jolies personnes ici qu'en An-

392 PAYS DE GALLES, DOLGELLY. CADER IDRIS.

gleterre (le pays de Galles est distingiié ici de FAngleterre ; c'est une principauté à part). Les gens de la campagne nous saluent en passant d'un mouvement de tête et d'un air de bon naturel; mais nous ne \qs entendons point, et nous sommes obligés de parler par signes. Il me semble distinguer des mots ressemblans au français , tels que dua sols {two shillings). La route est bordée de riches toufies de fougère de la plus belle verdure, surmontée des hautes tiges de la digitale en pleine fleur qui croissent parmi elles et semblent lui appartenir. Le serpolet et \ol bruyère jettent un reflet de pourpre foncé surje beau vert dies pâturages qui couvrent le flanc de^ montagnes. La mer, sur la gauche, nous a suivis tout le jour, unie comme une glace et marquée de longues rayures d'un vert vif et de violet foncé, alterna* tivement ; les nuages y étaient réfléchis avec la plus grande exactitude. Des hauteurs, nous nous ' sommes plusieurs fois imaginés que nous apercevions la côte d'Irlande.

a a Juillet. Dolgelly, Merionelhshire. La route d'Aberystwith ici (37 milles), traverse une suite de vallées riches et fertiles, bordées de hauteurs agrestes, que nos livres appellent « tremendous mountains , shook into every possible form of horror! » Câder Idris (la chaise d'Idris) , mérite seule le nom de montagne, et s'est montrée hier dès le matin au-dessus de toutes les autres. Nous nous sommes arrêtés à sa base pour voir une jolie chute d'eau, et nous avons continué notre routt

CADEB IDRIS. — PAY8AGJ3. 2C)'5

par un défilé entre deux escarpemens fort roides, formés par les avalanches de pierres , roulantes ou glissantes du sommet. Cetle^ région désolée nous a'conduits à Dolgelly, où nous avons couché.

Ce matin , pourvus de vqualre petits bidets de montagne et d'an guide ( nous n'avons eu qu'a tourner la baguette, et tout cela a paru comme par enchantement), nous nous sommes acheminés vers Cader Idrisy retournant d'abord sur nos pas quelques milles , et en trois heures de travail, partie à cheval et le reste sur nos pieds, et un peu sur nos mains , en zigzag parmi les éclats de schiste, courant tous les dangers usités en pareil cas, mais auxquels nous avons eu le bonheur d'échapper sains et saufs , nous avons atteint un pinacle décharné , formé du tranchant des lits de ce même schiste, fort inclinés et presque verticaux, avec çà et là de grosses pièces de ce qui m'a ^yvl feldspath ; et dans mon ignorance, je me hasarderais à dire que ce schiste, d'une nature porphyrique, est probablement ce que les minéralogistes allemands appellent bres-cia et graue*iPache. Quoi qu'il en soit, le plus jeune de mes compagnons de voyage s'est amusé à graver sur sa surface les lettres initiales de nos lioms à côté des autres noms illustres qui nous ont précédés dans la carrière des voyages, et qui ont ainsi rendu cette cime sourcilleuse dépositaire de leur gloire.

Je n'étais pas employé si utilement pendant ce temps-là, car je passai une heure à essayer ea

394 TAN-Y-BWIiCH.

vain un dessin circulaire en panorama^ dea principaux objets déployés sous nos yeux. C'était une sorte de mer orageuse de montagnes , avec maintes vallées retirées, vertes et profondes^ couchées dans leur berceau étroit, chacune avec, son petit ruisseau argenté^ ses champs, ses troupeaux, ses chaumières, dans l'infiniment petite Le cours de la petite rivière Maw^ qui se rend de Dolgelly à la mer le long d'une vallée que nous savions avoir lo milles de longueur, se voyait d'un seul coup d'œil dans toute son étendue, comme si elle eût été dessinée sur une feuille de papier; chaque objet était séparé et distinct, et nous ne nous serions pas imaginés que la longueur de l'ensemble excédât un mille. Le véritable Océan occupait environ la moitié de l'horizon. En descendant, ce qui nous prit deux heures, à mesiure que la vue devenait moins étendue, elle était plus belle; et au lieu de débris de rochers, nous n'eûmes plus autour de nous que les beaux plumets verts de la fougère et le pourpre des bruyères. La forme générale de la montagne est un peu comme une selle ; les deux extrémités semblent s'être détachées de la masse, et le milieu s'être affaissé. Sa hauteur perpendiculaire est de 2,85o pieds.

^4 Juillet Tan-y-Bwlch (en gallois), le pied de la montagne (prononcé Tany Bouhl), i8 milles. Nous nous sommes arrêtés en chemin pour voir deux chutes d'eau remarquables que je ne décrirai point, parce que les descriptions donnent

TiVN-Y-BWJLCK.—- VALLÉE DE PF.ÔTINIdG. 2^5

trçs-peu d'idés de ces sortes de choses : Tune s^appelle Cayne J Vanité Doll-y-muHin. Nous eûmes trois heures de marche pour cette dernière. Après en avoir pris le dessin, nous rencontrâmes trèsinopinément une personne de connaissance avec le propriétaire de la chute d'eau , M. B*^, et nous vîmes de plus sa demeure, cottage qui est du meilleur goût et dans une situation très-agréable. Cette rencontre nous procura aussi une lettre d'introduction pour M. O**, propriétaire de Xendroit où nous voici, et de toute la belle vallée de Festiniog. La maison de M. O**, sur le pei>chant d'un des flancs de la -vallée, tout couvert de grands bois, semble être à la fenêtre au milieu de cette façade de feuillages , pour contempler tout ce que le propriétaire a créé. La plus grande partie des terres de la vallée, qui s'afierment à présent à trois guinées Facre , ne produisait pas plus de sept schellings il y a vingt ans (ce qui peut bien équivaloir à quatorze schillings aujourd'hui); mais tout le reste de l'augmentation vient de desséchemens judicieux et de grands chemins (turnpikes) , qui établissent des commu* nications faciles. Du reste, la vallée n'est point aussi belle que bien d'autres , le flanc opposé à celui de la maison étant pelé et pauvre , et cou^ vert de petits fragmens de rochers. On nous fit voir d'une hauteur un travail considérable qui se fait à l'extrémité de la vallée, à quelques milles de distance. C'est une chaussée par le moyen de laquelle >M. M** prend sur la mer environ

agfi CHAUSSÉE DE FESTINIOG. — BANGOR-FERRY,

3,000 acres de terre, inondées à marée haute. La montagne, des deux côtés, fournit des pierres qui sont jetées en talus et portées en avant à mesure que la jetée s'avance, par le moyen de chariots sur des coulisses de {er, dont j'ai parlé ailleurs : il y a trois cents hommes employés. Les deux projections semblent prêtes à se rencontrer dans le milieu , où ]a marée forme un courant extrêmement rapide qui emporte souvent les pierres , à ce que Ton dit , avant qu'elles touchent le fond. L'espace gagné n'est que du sable et de la tourbe. Il semble étrange que l'on dispute ainsi, à grands frais , un morceau de mauvaise terre à la mer dans le même pays où des landes incultes abondent partout. Le salaire des journaliers est ici, comme presque partout, de 3 à 3 s. par jour; le bœuf et le mouton de 8 à ^ d. la livre; le chauffage est à très- bon marché, au moins la tourbe, qui ne coûte presque rien , ou seulement la peine de couper et faire sécher, et qui se trouve partout, iiuv la montagne comme dans lu plaine.

aS Juillet. Nous sommes partis de Tan-y^Ewlch ce matin, avec trpis chevaux, et la poste suivante avec deux, au lieu de quatre, qui ont été indispensables pour les derniers i ao milles. Nous avons passé par Beddgelert, Canarvon et Bangor- Ferry : ce dernier est l'endroit où l'on s'embarque pour l'Irlande par Anglesea. Nous avons pris gîte pour la nuit dans une auberge de campagne, à 8 milles au-delà, superlatipement comfortable j et dans la plus belle vue possible. Ce n'est pas

BANGOR-PEURY. — POSTES, 297

une maison de poste ; mais ne trouvant à Bangor lii logement ni chevaux, ceux de Canarvon nous ont amenés jusqu'ici, d'où nous en faisons demander à ]a poste suivante pour demain. Les postes d'Angleterre ne me paraissent pas assujetties à beaucoup de règlemens; le prix même, et le nombre de chevaux demandés, semblent être abandonnés à l'effet de la concurrence, comme toute autre espèce d'échange. Dans les lieux reculés, où il n'y a qu'une seule personne qui ait des chevaux, cette liberté semblerait devoir dégénérer' trop facilement en exactions. Nous n'avons encore rien éprouvé de cette nature , qui m'ait obligé à chercher quels secours les lois du pays offrent en pareil cas. Enfin, je n'ai qu'à me louer de la politesse et des manières civiles et attentives des gens avec qui on est en relation en voyageant, non -seulement ^n comparaison de l'Amérique, mais même de la France. Une paire de chevaux coule généralement i-s. 6d: par mille, rarement I s. 3 d. ou I s. /j d. ; la seconde paire , quand elle est nécessaire, i s. par mille : on donne au postillon ce que l'on veut, généralement i^{d. par mille. Le passage des grandes rivières, ou plutôt de l'embouchure des ruisseaux qui portent le nom de rivières en Angleterre, est d'une cherté excessive. Celui de Conway, que nous avons traversé aujourd'hui (a6 juillet), a coûté 16 s. ; on traverse la rivière du Nord à New- York, quatre fois aussi large, pour environ un quart de ce prix avec une voiture.

2g8 . t*HUTE DE NIAGARA.

Avant de nous mettre en route ce matin, nous avons fait .une promenade de 5 à 6 milles à pied y pour ^ller voir une chute d'eau de pkis de 20d pieds de hauteur, qui sort d'un^rèsher tout-à-fait nu. UeflFet en est diminué et affaibli, ei il est nécessaire d'être tout près de la chute pour se convaincre de sa grandeur; et là même, elle vous est prouvée plutôt que montrée. Cest ce que l'on éprouve même à Niagara ; il n^y a point d'objets à portée qui ait des dimensions fixes et assez connues pour servir d'échelle, et on est obligé d'en supposer, ce qui n'est pas à beaucoup près la même chose; par exemple, à. Niagara il faudrait se dire que si un vaisseau de ligne était placé au bas de la chute, le grand mât n'en atteindrait pas le sommet, qui a 160 pieds environ de hauteur; et que ce grand vaisseau pourrait être placé derrière la chute même, derrière la voûte liquide qui fait un plein saut pardessus votrç tête, laissant un intervalle entre elle et le rocher de l\o à 5o pieds de largeur. Ensuite il est nécessaire de rapprocher en idée quelque autre rivière bier^ connue, pour se faire une idée du volume d'eau ; la Tamise, par exemple, au pont de Londres, qui a ï5o toises de largeur, ou la Seine à Paris, qui en a 60; tandis que Niagara a environ ^So toises de largeur, y compris l'île au milieu, qui la divise en deux portions inégales. Avec ces données on parvient à s'étonner de l'immensité de ce que l'on a sous ses yeux; mais c'est par un efFort.de raison. Ce

CHUTE DE KIAGARA. 299

que l'on voit est eommë une fort grande éduse de moiilin ; qg que Ton a trouvé par le calcul'est une merveille ^u monde.

Uapproche de Niagara est plus imposante que la chute elle-même; on y arrive par derrière, après avoir traverse Fembouchure du lac Erie. Ce grand lac, ou cette mer d'eau douce, forme un courant rapide que Ton peut descendre san^ danger 17 milles; plus loin, on ne pourrait plus s'arrêter. On continue sa route pàti terre, le long de la rive du Nord , qui e^t fort de niveau, et qui cependant parait s'élever au-dessus de l'eau à mesure que l'on avance; c'est que le lit se creuse de plus en plus, formant un plan incliné, sur lequel le courant glisse et roule avec une rapidité constamment accélérée. Il rencontre un grand nombre de rochers que son onde noire bat avec furie, s'ehflant, se creusant en spirale, se couvrant d'écume et lançant à de grandes hauteurs des jets de vapeur épaisse. Les vagues se disputent le passage, elleà s'entrelacent distinctement, et franchissent les unes par-dessus les autres, passant comme un éclair devant l'œil épouvanté. En avant , toute cette plaine d'eau tumultueuse semble disparaître tout à coup, et à sa place une vaste colonne de vapeur s'élève lentement vers le ciel. Le bruit n'est point uniforme : ce sont comme de grands coups sourds et inégaux, ou des explosions souterraines. Plus on approche et plus l'aspect est terrible; on voit alors tout un grand fleuve s'engouffrer , glisser dans l'espace